沙晶鎧甲的裂痕正在滲出黑血時，威廉姆斯正用機械臂給骨核注射穩定劑。
    神殿頂層的實驗室裏，十二盞沙晶燈發出幽藍的光，映著他扭曲的臉。沙蠍加冕的副作用比預想中更猛烈，每次動用超過三成力量，胸腔就像被塞進把燒紅的鐵鉗，咳出的黑血裏混著細小的沙晶碎片 —— 那是骨核能量反噬的跡象。
    “廢物。” 他對著鏡子裏的自己冷笑，機械義眼的紅光掃過鎖骨處的舊傷，那裏有個月牙形的疤痕，是七歲那年被部落孩子用石頭砸的，“連這點痛苦都承受不住，還想統治大漠？”
    話音剛落，鏡子裏的影像突然晃了晃。
    幽藍的沙晶燈光變成了昏黃的油燈，實驗室的金屬牆壁化作破舊的獸皮帳篷，空氣中彌漫著馬糞和酥油的味道 —— 是他童年居住的沙蠍部落邊緣帳篷。
    “野種！滾出來！”
    帳篷外傳來熟悉的嘶吼，威廉姆斯的機械臂驟然收緊，穩定劑針管被捏得粉碎。他認出那是部落首領的兒子，當年最喜歡帶頭欺負他，因為他是守沙人與沙蠍的混血，既不能參加守沙人的祭祀，也進不了沙蠍的戰士訓練營。
    鏡子裏的 “他” 縮在帳篷角落，懷裏緊緊抱著塊發綠的原石，那是母親偷偷給他的，說能驅邪。帳篷簾被粗暴地掀開，五個半大的孩子舉著石頭砸進來，其中個孩子的石頭擦過 “他” 的鎖骨，留下道淌血的傷口。
    “看他娘就是個守沙人**！”
    “帶他去祭台，讓沙蠍神看看這混血的髒東西！”
    孩子們的嘲笑聲像無數根針，紮進威廉姆斯的耳膜。他想調動沙晶能量撕碎這幻象，卻發現身體僵硬得像塊石頭 —— 就像當年那樣，隻能抱著原石瑟瑟發抖，眼睜睜看著他們扯掉母親繡的護身符，扔進火堆裏燒成灰燼。
    “住手！”
    個瘦弱的女人衝進來，張開雙臂擋在 “他” 身前。是母親，她當時剛從守沙人的綠洲偷偷換完藥回來，袍子上還沾著沙棗花的香氣。孩子們的石頭毫不留情地砸在她背上，她卻死死護著身後的孩子，嘴裏反複念叨：“他是好孩子…… 他不是野種……”
    威廉姆斯的胸腔突然劇痛，咳出來的黑血濺在鏡子上，與幻象中母親嘴角的血跡重疊在一起。他看著鏡子裏的母親被石頭砸倒，看著她在地上掙紮著爬向 “他”，最後把什麽東西塞進 “他” 手裏，眼睛裏的光才徹底熄滅。
    是條項鏈。
    銀鏈上掛著半塊銀鳥圖騰，另一半據說在守沙人祭司手裏。母親臨終前說的最後一句話，像魔咒般在他腦海裏回蕩：“去找守沙人…… 他們會保護你……”
    “閉嘴！” 威廉姆斯的嘶吼震碎了實驗室的玻璃器皿，沙晶鎧甲的裂痕突然擴大，黑紫色的能量順著傷口往外噴湧，“我不需要保護！我憑自己就能站到最高處！”
    幻象中的孩子們被他的怒吼嚇跑了。鏡子裏的 “他” 跪在母親冰冷的屍體旁，手裏緊緊攥著那半塊銀鳥項鏈，指甲深深嵌進掌心。遠處的祭台上，沙蠍祭司正在主持儀式，鼓聲和咒語聲像催命符，提醒著他永遠是個被排斥的異類。
    “所以你就殺了所有嘲笑你的人？”
    艾麗西亞的聲音突然在實驗室裏響起，清越得像骨笛的旋律。威廉姆斯猛地轉頭，看到沙之靈的金色光團懸浮在半空，光團裏浮現出艾麗西亞的臉，眼神裏沒有仇恨，隻有種近乎憐憫的平靜。
    “用沙晶火焚燒了整個沙蠍部落？把祭司的頭骨做成酒杯？” 光團突然炸開，化作無數畫麵 —— 被他滅族的沙蠍老弱，被他當作沙晶容器的守沙人，被他扔進沙坑的嬰兒…… 每個畫麵裏，他的眼神都像現在這樣，充滿了被拋棄的憤怒，“你以為這樣就能證明自己不是野種？”
    “住口！” 威廉姆斯的沙晶巨爪橫掃，卻穿過了光團的虛影。那些畫麵突然聚焦在他的機械義眼上，映出裏麵倒映的銀鳥項鏈 —— 他直戴著母親留下的信物，隻是用沙晶把銀鏈包裹起來，變成了蠍形吊墜的樣子。
    “你把項鏈藏起來，就像藏起自己的渴望。” 艾麗西亞的聲音帶著穿透力，沙之靈的光團鑽進他的機械臂，順著血管爬向心髒，“你以為統治大漠就能得到認可？其實你隻是想告訴母親，你做到了，你不是沒人要的孩子。”
    “我是神！” 威廉姆斯的骨核劇烈震顫，黑紫色的能量在實驗室裏掀起風暴，沙晶燈全部炸裂，碎片在空中凝成隻巨大的沙蠍，“我不需要任何人的認可！”
    沙蠍撲向光團的瞬間，幻象突然切換成守沙人的祭壇。
    年輕的威廉姆斯跪在祭司麵前，手裏捧著那半塊銀鳥項鏈，臉上還帶著未愈合的傷疤。祭司搖著頭把他推開：“沙蠍的血脈會汙染我們的聖地，你走吧。” 祭壇周圍的守沙人發出鄙夷的哄笑，和當年沙蠍部落的嘲笑聲如出一轍。
    “看到了嗎？” 艾麗西亞的聲音帶著歎息，“兩邊都不要你，所以你就想把兩邊都毀掉，自己建立個‘不會被排斥’的世界。”
    沙之靈的光團突然射出道金光，擊中威廉姆斯鎖骨處的舊傷。那裏的沙晶鎧甲瞬間崩碎，露出下麵的月牙形疤痕，疤痕周圍的皮膚正在快速沙化，露出裏麵跳動的血管，像條掙紮的小蛇。
    “你的執念不是統治，是證明自己被愛。”
    這句話像把淬了逆熵能量的刀，精準地刺穿了威廉姆斯的心理防線。他看著疤痕處滲出的黑血，突然想起母親下葬那天，他偷偷在墳頭種了棵沙棗樹，每天澆水時都會對著樹苗說：“等我變強了，就沒人敢欺負我們了。”
    後來那棵樹被沙蠍祭司挖掉，燒成了灰燼。
    “啊 ——！”
    威廉姆斯的沙晶鎧甲徹底崩裂，骨核的能量失去控製，在實驗室裏形成個巨大的漩渦。黑紫色的能量中，無數張臉在痛苦地嘶吼 —— 有被他殺害的母親族人，有被他沙晶化的守沙人，最後都變成了母親失望的臉。
    “不…… 不是這樣的……” 他的機械臂開始脫落，露出下麵原本的手臂，上麵布滿了自殘的疤痕，是年輕時為了證明自己不怕疼劃的，“我是為了建立新的秩序…… 我是為了……”
    “為了填補心裏的窟窿。” 艾麗西亞的聲音越來越清晰，沙之靈的光團在漩渦中心亮起，像顆小小的太陽，“用仇恨填進去的，終究還是窟窿。”
    漩渦突然靜止了。
    威廉姆斯懸浮在半空，沙晶鎧甲碎成了粉末，骨核的幽藍光芒中，竟透出絲微弱的金光。他低頭看著自己的手，那隻曾經抱著原石、攥著項鏈、沾染了無數鮮血的手，此刻正在微微顫抖。
    幻象的最後一幕浮現出來 ——
    七歲的他躺在母親懷裏，母親用銀鳥項鏈給他講故事，說守沙人和沙蠍原本是一家人，隻是後來忘了彼此的語言。“等你長大了，就去教會他們重新說話，好不好？” 母親的手指劃過他鎖骨處的胎記，那裏當時還沒有疤痕，“我們的威廉姆斯，會成為大漠的橋梁呢。”
    “媽媽……” 威廉姆斯的聲音第一次帶上了哭腔，像個迷路的孩子。
    沙之靈的光團突然劇烈閃爍，艾麗西亞的臉在光團中變得模糊：“這才是你真正的執念，對不對？不是統治，是連接……”
    “閉嘴！！！”
    威廉姆斯的嘶吼打斷了她的話。骨核突然爆發出毀滅性的能量，黑紫色的漩渦瞬間吞噬了金色光團，整個神殿開始劇烈搖晃，地下三層傳來孩子的哭喊聲 —— 是那個雙重血脈的女孩，她的沙蠍蟲卵似乎被能量波動驚醒了。
    “我是沙之可汗！” 威廉姆斯的身體重新被沙晶覆蓋，這次的鎧甲比之前更厚，更猙獰，機械義眼的紅光裏燃燒著瘋狂的火焰，“我不需要連接！我要讓所有沙粒都記住我的名字！”
    他的沙晶巨爪抓住半空中的銀鳥項鏈，狠狠捏碎。但在碎片落地的瞬間，他突然捂住胸口，劇烈地咳嗽起來，咳出的黑血裏，混著塊發綠的原石碎片 —— 正是當年母親給他的那塊，他直藏在骨核旁邊。
    “艾麗西亞……” 威廉姆斯的聲音帶著血腥味，沙晶鎧甲的縫隙中，能看到他鎖骨處的月牙疤痕正在發光，與地下三層女孩的項鏈產生共鳴，“你以為這樣就能贏？”
    他突然扯開機械臂的麵板，露出裏麵的裝置 —— 那是個微型沙晶容器，裏麵泡著半塊蠍形吊墜，與艾麗西亞母親的遺物一模一樣。
    “守沙人的血脈，沙蠍的力量，還有她的記憶……” 威廉姆斯的笑容猙獰而絕望，“我早就準備好了融合的鑰匙。你想喚醒我的良知？那就看著這個世界一起陪葬吧！”
    地下三層傳來更劇烈的哭喊，女孩的項鏈徹底爆發，銀鳥與蠍形的圖騰同時亮起，在神殿的地麵上投射出巨大的能量陣，與威廉姆斯的骨核形成完美的共振。
    艾麗西亞的沙之靈光團從廢墟中掙紮著升起，金色的光芒微弱卻堅定：“你不敢融合的，威廉姆斯。你怕母親認出你現在的樣子。”
    這句話像最後一根稻草，壓垮了威廉姆斯的偽裝。他看著地麵上的能量陣，突然發出痛苦的嘶吼，沙晶巨爪漫無目的地砸向周圍，整個神殿的結構開始崩塌。
    “我不是野種……” 他的聲音在廢墟中回蕩，帶著連自己都不信的虛弱，“我不是……”
    沙之靈的光團突然收到條來自蘇晴的緊急信息，光團的光芒瞬間變得凝重。艾麗西亞的意識看到了令人心驚的畫麵 —— 威廉姆斯的微型容器裏，蠍形吊墜正在融化，與骨核的能量融合成種全新的黑金色能量，那能量的頻率，竟與大漠深處的沙源完全同步。
    他真的要喚醒沙源了。
    用母親的遺物，用女孩的血脈，用他自己扭曲的執念。
    光團中的艾麗西亞眼神變得銳利。她知道，這場關於記憶的戰爭，已經沒有退路。威廉姆斯的良知確實被觸動了，但這觸動沒有帶來救贖，反而催生了更瘋狂的毀滅欲。
    “那就看看，誰能笑到最後。” 她的聲音透過光團傳遍神殿，金色的光芒重新凝聚，“你想喚醒沙源，我就陪你玩玩。隻是別後悔 —— 沙源記住的，可能不是你的名字，是你的罪孽。”
    神殿的穹頂在此時徹底坍塌，露出外麵血色的黃昏。威廉姆斯的沙晶鎧甲在黑金色能量中重新凝聚，變成了銀鳥與蠍形交織的詭異形態，他懸浮在能量陣中央，像個即將獻祭自己的瘋子。
    地下三層的女孩停止了哭泣，她的小手穿過容器壁，朝著威廉姆斯的方向伸出，掌心的綠色種子正在發芽，長出帶著黑金色紋路的新葉。
    艾麗西亞的沙之靈光團突然明白 ——
    這才是母親和父親留下的最後底牌。
    不是讓女孩承受沙源能量，是讓她和威廉姆斯，這個同樣擁有雙重血脈的瘋子，在沙源中完成最終的和解。
    隻是這和解的代價，可能是整個大漠的重生，也可能是徹底的湮滅。
    夕陽的最後一縷光穿過神殿的廢墟，照在威廉姆斯扭曲的臉上，也照在女孩純淨的眼睛裏。
    兩種極端的眼神在能量陣中交匯，像兩顆即將碰撞的星辰。
    艾麗西亞握緊了無形的骨笛，沙之靈的光芒與能量陣產生共鳴，發出清越的聲響，像在為這場宿命的對決，奏響最後的序曲。
    而她不知道的是，在大漠最深的地下，沉睡了千年的沙源，已經睜開了眼睛。
    它看到了威廉姆斯的瘋狂，也看到了女孩掌心的種子。
    它的選擇，將決定一切。