"轟隆！" 山壁傳來悶雷般的巨響，仿佛老天在頭頂裂開一道縫隙。一塊磨盤大的巨石裹挾著泥沙呼嘯而下，空氣被擠壓得發出尖銳的嘯音，震得人耳膜生疼。頭車車夫王三正在打盹，驟響驚醒了他，睡眼惺忪中抬頭，隻見巨石如泰山壓頂般撲麵而來，青灰色的石麵布滿苔蘚，在晨霧中泛著森冷的光。他瞬間瞳孔驟縮，手中的馬鞭 "啪" 地甩在轅馬身上。
    轅馬驚嘶著人立而起，前蹄在濕滑的石板路上劃出刺耳的火花，鐵蹄與岩石摩擦的火星子濺在王三衣襟上，燒出幾個焦洞。巨石擦著車轅砸落，碗口粗的車轅 "哢嚓" 斷裂，斷裂的木刺帶著淩厲的破風聲，"噗" 地紮進王三小腿，劇痛如潮水般湧來。他低頭看去，鮮血正順著褲腳滴落，在青石板上綻開暗紅的花。王三咬緊牙關，指甲深深掐進掌心，眼前浮現出三年前在揚州街頭的場景 —— 那時他還是個賣炊餅的小販，因用私鑄劣錢被官府追捕，是林宇的新軍救了他，如今他自願加入運輸隊，隻為報那份再造之恩。
    受驚的騾馬拖著破碎的車架狂奔，木質車輪在不平的石路上顛簸，發出 "咯吱咯吱" 的**。車上裝載的鑄幣模具箱轟然墜地，榆木箱蓋裂開，一套精美的母模滾落出來，模麵上的 "林" 字徽記在晨霧中閃爍著微光，卻被尖銳的岩石砸出一道裂痕，如同美人臉上的傷疤，觸目驚心。林宇猛勒馬韁，烏騅馬前蹄騰空長嘶，馬蹄鐵在石路上擦出耀眼的火星，馬鬃上的銀飾隨之一陣顫動。他望向山壁，隻見無數碎石仍在滾落，幾棵被砍斷的老樹橫在半山腰，新鮮的斷口處還滴著樹脂，在霧中散發著鬆針的清香 —— 顯然是有人提前砍斷樹根，製造了這場石崩。
    "趙猛！護核心部件！" 林宇的聲音如洪鍾般在峽穀中回蕩，反手抽出火銃，槍管在霧中劃出一道銀弧。他的目光掃過驚慌的騾馬群，落在第三輛馬車的暗格上，那裏藏著鑄幣機的核心部件，是整台機器的心髒。五十名新軍聞聲而動，盾牌手迅速在前組成鐵牆，火銃手從盾牌間隙瞄準霧中的異動，弓弦拉緊的 "咯吱" 聲此起彼伏，仿佛一張巨大的網正緩緩張開。
    趙猛扛著燧發槍衝到鑄幣機旁，靴底碾過滾落的碎石，發出 "哢嚓" 的脆響。他伸手按在第三輛馬車的暗格上，指尖熟練地按壓車轅上的三個銅釘，暗格 "哢嗒" 打開，看到裏麵的核心部件紋絲未動，懸著的心才稍定。轉身欲加入防禦，卻見王三躺在地上掙紮，小腿的木刺深入肌理，鮮血已染紅了一大片衣襟。趙猛立刻撕下戰袍，膝蓋跪在碎石上，粗糙的手掌按住王三的傷口，感受著指尖傳來的溫熱鮮血。"王三！挺住！等老子殺退賊寇，帶你去重慶府找最好的郎中！" 他大聲喝道，聲音裏帶著不容置疑的堅定。
    王三咬著牙點頭，冷汗順著額頭滴落，砸在石板路上。他的目光卻始終盯著滾落的母模，那道裂痕仿佛刻在他心上。跟隨林宇多年，他見過大人在書房徹夜研究鑄幣圖紙，見過江南工匠為了調試模具手上磨出的血泡，深知這母模不僅是鑄幣的工具，更是大人與朝廷博弈的籌碼。如今見它受損，心中如同刀絞，喉嚨裏泛起苦澀："趙大哥，別管我... 保護好模具..." 話未說完，便被趙猛打斷："少廢話！你給老子記著，等進了重慶府，老子還要跟你喝慶功酒呢！"
    此時，峽穀中彌漫著濃濃的灰塵，與晨霧交織在一起，能見度更低了。遠處傳來騾馬的嘶鳴聲和山賊的喊殺聲，混著巨石滾落的隆隆聲，構成一曲死亡的交響樂。林宇站在馬車上，火銃直指前方，目光透過灰塵，看到幾個黑影正從霧中竄出，手中的彎刀泛著幽藍的光。他深吸一口氣，心中暗忖：看來陳茂餘黨這次是下了血本，不僅勾結鐵刀幫，還設下如此精密的埋伏。
    趙猛迅速為王三包紮好傷口，扯下自己的腰帶，緊緊綁在王三小腿上方，減緩血流。他站起身，拍了拍王三的肩膀，眼中閃過一絲心疼，隨即便被戰鬥的殺意取代。提起燧發槍，大步走向防禦陣地，靴底的鐵釘在石板路上敲出堅定的節奏。新軍們見趙猛到來，士氣大振，盾牌牆更加緊密，火銃手的目光更加銳利。
    巨石崩落的餘波漸漸平息，峽穀中卻響起了密集的腳步聲。鐵刀幫的賊眾從霧中湧來，為首的 "鐵臂熊" 李猛揮舞著***，刀風呼嘯，震得人胸口發悶。林宇握緊火銃，看著越來越近的賊眾，心中盤算著對策。他知道，鑄幣機是這場戰鬥的核心，一旦有失，不僅多年心血白費，川東的錢法整頓也將遙遙無期。
    王三躺在地上，望著頭頂的天空，霧氣漸漸散去，露出一角蔚藍的天。他想起家鄉的父母，想起自己曾經的夢想 —— 開一家小飯館，讓父母過上安穩的生活。如今，這個夢想與林大人的宏願交織在一起，讓他覺得自己的付出有了更重大的意義。他掙紮著起身，看到趙猛正在前方浴血奮戰，看到新軍們為了保護鑄幣機不顧生死，心中湧起一股力量。忍著劇痛，爬向滾落的母模，用盡全力將它抱在懷裏，仿佛抱著全世界最珍貴的東西。
    林宇餘光瞥見王三的動作，心中一暖，隨即被賊眾的喊殺聲拉回現實。他舉起火銃，對準李猛，扣動扳機，"砰" 的一聲，鉛彈劃破空氣，在李猛的***上擦出火花。李猛一愣，眼中閃過一絲驚恐，隨即更加瘋狂地衝鋒。林宇知道，這場戰鬥將會異常艱難，但他別無選擇，隻能帶領新軍奮勇向前，為了鑄幣機，為了川東的百姓，為了心中的正義。
    峽穀中的戰鬥正式打響，盾牌與彎刀的碰撞聲、火銃的轟鳴聲、山賊的喊殺聲、新軍的怒吼聲，交織成一片。王三抱著母模，躲在一塊巨石後，看著前方的血雨腥風，心中默默祈禱。他知道，隻要鑄幣機還在，隻要林大人還在，這場戰鬥就還有勝利的希望。而他，作為這場戰鬥的一份子，無論生死，都將為了那個共同的目標而戰。
    時間在激烈的戰鬥中仿佛過得很慢，又仿佛過得很快。當李猛被趙猛一槍刺倒在地時，賊眾終於開始潰散。林宇看著滿地的屍體和破損的馬車，心中沉甸甸的。他走向王三，看到他懷裏的母模，看到那道刺眼的裂痕，輕輕拍了拍他的肩膀："辛苦了，王三。" 王三抬頭，看到大人眼中的疲憊與堅定，勉強一笑："大人，模具... 還在。"
    林宇點點頭，望向遠處的霧靄，心中清楚，這隻是開始。陳茂餘黨不會就此罷休，鐵刀幫也會卷土重來，還有漕幫、鹽商等各方勢力虎視眈眈。但他也知道，隻要新軍還在，隻要百姓還支持，他們就有信心走下去。他彎腰撿起母模，輕撫那道裂痕，仿佛在安撫一個受傷的戰友。"沒關係，" 他輕聲說，"我們可以修複它，就像修複川東的錢法，修複百姓的生活。"
    霧氣漸漸散去，陽光穿透雲層，灑在峽穀中，照在新軍們疲憊的臉上，照在鑄幣機的部件上，照在王三懷裏的母模上。那道裂痕在陽光下顯得格外醒目，卻也仿佛是一枚勳章，見證著他們的奮鬥與犧牲。林宇深吸一口氣，望向遠方，那裏是重慶府的方向，是他們的目的地，也是新的開始。他知道，前方的路依然艱難，但他會帶著新軍，帶著川東百姓的希望，堅定地走下去，直到迎來最後的勝利。