“轟隆——！”
    一聲炸雷，如同巨神揮錘砸碎蒼穹，在重慶府上空猛然爆開！慘白刺目的電光瞬間撕裂了濃墨般的烏雲，將新軍大營那連綿的營帳、高聳的轅門、以及轅門前那麵在狂風中獵獵翻卷的玄色軍旗，映照得一片慘白，也照亮了轅門下那些士兵臉上驟然凝固的驚愕！
    緊接著，瓢潑般的暴雨，如同天河倒瀉，裹挾著冰雹般的雨點，狠狠砸落下來！天地間瞬間被一片震耳欲聾的、密集到令人窒息的“嘩啦”聲所充斥。雨水瘋狂衝刷著營地的地麵，激起渾濁的水花，迅速匯成溪流，在低窪處打著旋渦。
    然而，這撼天動地的自然之威，此刻卻完全被大營深處一股更恐怖、更令人心膽俱裂的混亂風暴所淹沒！
    輜重營方向！
    “嘔——！”
    “呃啊……我的肚子……！”
    “救……救命！我看不見了！”
    “水……給我水……”
    淒厲的、扭曲的、不似人聲的慘嚎，如同地獄深處刮出的陰風，穿透了狂暴的雨幕，撕心裂肺地爆發出來！那聲音混雜著極致的痛苦、恐懼和瀕死的絕望，瞬間壓倒了雷聲雨聲，成為這片天地間唯一的主宰！
    出事的是最先開飯、也是距離輜重營灶台最近的兩個火銃手百人隊！
    如同被無形的鐮刀瞬間割倒的麥子！方才還在營帳裏、在臨時搭建的雨棚下，端著粗瓷大碗，因難得的稠粥和油渣而露出滿足笑容的士兵們，此刻正成片成片地倒下！
    碗碟碎裂聲、桌椅翻倒聲、身體砸在泥濘地上的悶響聲，交織成一片恐怖的樂章。
    倒下的人，有的蜷縮如蝦，雙手死死摳進自己的腹部，指甲深陷皮肉，鮮血混著泥水從指縫間滲出，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、如同破風箱被撕裂的抽氣聲；有的則瘋狂地抓撓著自己的喉嚨和胸口，眼珠暴突，布滿蛛網般的血絲，仿佛有什麽東西要從裏麵鑽出來；更多的則是口鼻噴湧著白沫和汙血，身體不受控製地劇烈抽搐、痙攣，四肢扭曲成詭異的形狀，皮膚以肉眼可見的速度泛起一種可怕的青黑色！
    濃烈的、令人作嘔的腥臭氣息，混雜著嘔吐物的酸腐、失禁的惡臭以及一種難以言喻的、仿佛金屬鏽蝕般的甜膩怪味，在暴雨的衝刷下非但沒有消散，反而更加濃烈地彌漫開來，籠罩了整個輜重營區！
    恐慌！如同瘟疫般瞬間炸開！
    “有毒！粥裏有毒！”
    “是哪個天殺的下的毒手！”
    “魔鬼！有魔鬼混進來了！”
    “快跑啊——！”
    尚未中毒的士兵，看著身邊朝夕相處的袍澤前一秒還在說笑，下一秒就變成這副地獄惡鬼般的慘狀，巨大的恐懼瞬間摧毀了他們的理智！有人瘋狂地扔掉手中的碗，如同躲避瘟疫般尖叫著向後逃竄；有人則雙目赤紅，如同受傷的野獸，抽出腰刀，盲目地對著周圍的空氣劈砍，嘶吼著要揪出凶手；更有甚者，被眼前的慘狀刺激得精神崩潰，抱著頭蹲在泥水裏，發出歇斯底裏的嚎哭！
    整個輜重營區，徹底亂了！士兵們像無頭的蒼蠅般在暴雨和泥濘中亂撞、推搡、踩踏！慘叫聲、哭喊聲、咒罵聲、驚恐的嘶吼聲，與狂暴的雷雨聲交織混雜，形成一片末日降臨般的恐怖音浪！
    “都給我站住——！！！”
    一聲如同受傷雄獅般的暴吼，如同炸雷般在混亂的中心炸響！蓋過了所有的喧囂！
    趙猛！
    他如同鐵塔般矗立在暴雨之中，玄色戰袍早已被雨水和泥漿浸透，緊緊貼在虯結的肌肉上。他臉上那道幹涸的血痕被雨水衝刷得更加猙獰，一雙虎目此刻布滿了駭人的血絲，赤紅如血！他手中緊握著一柄尚未出鞘的佩刀，刀鞘因主人極致的憤怒而劇烈震顫，發出嗡嗡的低鳴！
    他剛剛帶人衝到轅門，準備執行林宇列陣威懾工坊的命令，就被身後這地獄般的景象和恐怖的聲浪硬生生拽了回來！眼前這人間煉獄般的慘狀，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！
    “軍法官何在！執法隊何在！！”趙猛的聲音因極度的憤怒和心痛而嘶啞變形，如同砂紙摩擦，“給老子穩住陣腳！敢有衝擊營盤、製造混亂者，立斬不赦！！！”
    他的吼聲帶著一股屍山血海中淬煉出的、不容置疑的鐵血煞氣！幾個被恐懼衝昏頭腦、試圖衝向營門逃竄的士兵，被他身後聞令而動的執法隊如狼似虎般撲倒，雪亮的腰刀架在脖子上，冰冷的刀鋒瞬間澆滅了他們瘋狂的念頭。
    混亂的勢頭，被這鐵腕手段硬生生扼住了一絲。但營區內那此起彼伏、撕心裂肺的慘嚎和痛苦的抽搐，依舊如同鈍刀割肉，折磨著每一個幸存者的神經。
    “救人！先救人——！！！”趙猛猛地抽出佩刀，刀鋒在雨中劃出一道淒厲的寒光，直指那些倒下的士兵，“所有沒中毒的！都給老子聽著！就近照顧倒下的兄弟！掐人中！灌清水催吐！軍醫！軍醫死哪去了？！給老子滾過來——！！！”
    他的聲音帶著一種近乎崩潰的咆哮。他大步衝進一個擠滿了中毒士兵的營帳，眼前的景象讓他這個見慣了生死的猛將也倒吸一口冷氣！營帳內，泥水混合著嘔吐物和排泄物，汙穢不堪。幾十個士兵橫七豎八地倒臥其中，身體扭曲，麵色青黑，口吐白沫，劇烈地抽搐著，空氣中彌漫著令人窒息的死亡氣息。
    一個年輕的軍醫連滾帶爬地衝了進來，臉色比紙還白，手指哆嗦著去翻看一個士兵的眼皮，又去搭脈，嘴唇顫抖著：“將……將軍……這……這像是……像是蛇枯藤混了斷腸草……還有……還有別的……太快了……毒性太烈了……救……救不了幾個啊……”
    “放你娘的屁！”趙猛一把揪住軍醫的衣領，將他整個人提離地麵，赤紅的眼睛幾乎要噴出火來，“救不了也得救！用你的命去救！藥呢？！解毒的藥呢？！”
    “沒……沒有對症的啊將軍……”軍醫嚇得魂飛魄散，聲音帶著哭腔，“隻能……隻能先灌綠豆甘草湯吊命……再……再放血……試試看……”
    “那還愣著幹什麽！快去熬！！”趙猛如同丟垃圾般將嚇癱的軍醫摜在地上，環視著這片人間地獄，胸膛劇烈起伏，一股巨大的、無處發泄的悲憤和暴戾幾乎要將他撕裂！
    是誰？！到底是誰？！！
    中軍大帳。
    厚重的帳簾隔絕了外麵狂暴的雷雨聲，卻隔絕不了那隱隱穿透雨幕、如同鬼哭般的慘嚎和混亂的喧囂。那聲音，如同冰冷的毒蛇，纏繞在帳內每一個人的心頭。
    林宇依舊端坐於書案之後，玄色披風紋絲不動。他的麵前，攤著那份塗山工坊民變初平的密函。然而，他那雙平日裏深邃沉靜、仿佛能洞穿一切迷霧的眼眸，此刻卻死死地盯著桌麵上那隻素白瓷杯——杯中，清澈的茶水早已冰涼，水麵平靜無波，倒映著帳頂搖曳的燭火，也倒映著他此刻緊繃如弦、冰冷到極致的臉。
    外麵輜重營爆發的恐怖混亂，如同重錘，一下又一下，狠狠砸在他看似平靜的軀殼之內！那份因工坊民變初平而稍稍鬆動的神經，瞬間被拉緊到了極限，幾乎崩斷！
    毒！
    竟然是毒！
    而且是在大營內部！是在新軍將士的飯食之中！
    這已不是釜底抽薪，這是最陰險、最惡毒、最令人發指的斬首！是直接要將他的根基、他的力量、他好不容易凝聚起來的軍心士氣，從內部徹底瓦解、摧毀！
    陳茂……不！不僅僅是陳茂！還有那潛藏在大營內部的毒蛇！還有那如同跗骨之蛆的“黑水”！
    好毒！好狠！好一個連環絕殺！
    林宇放在紫檀木扶手上的手指，因用力而指節發白，微微顫抖著。指甲深深陷入堅硬的紅木之中，留下幾道清晰的凹痕。一股從未有過的、冰冷的暴怒和殺意，如同沉寂萬年的火山岩漿，在他胸中瘋狂奔湧、咆哮！幾乎要衝破那層名為理智的冰殼！
    他猛地閉上眼，強行壓下那股幾乎要焚毀一切的怒火！腦海中瞬間閃過無數念頭：封鎖消息？不可能！如此大規模的混亂，根本無法掩蓋！追查凶手？刻不容緩！但營內此刻人心惶惶，稍有不慎，便是更大的嘩變！救治傷者？是當務之急！但看情形，毒性猛烈，軍醫束手……
    每一個念頭，都如同燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
    “大人！”帳簾猛地被掀開，趙猛如同剛從血水裏撈出來的凶神，帶著一身冰冷的雨水和濃烈的血腥、惡臭氣息衝了進來！他渾身濕透，玄色戰袍緊貼在身上，勾勒出虯結肌肉的輪廓，額角那道血痕被雨水衝刷得更加刺眼，赤紅的雙眼中燃燒著滔天的怒火和刻骨的悲痛，聲音嘶啞如同破鑼：
    “輜重營……兩個百人隊……近兩百號兄弟！全……全倒了！是劇毒！軍醫說是蛇枯藤混了斷腸草！見血封喉！救……救回來的……恐怕十不存一啊大人！” 他巨大的身軀因極致的憤怒和悲痛而微微顫抖，拳頭捏得咯咯作響，“末將……末將無能！未能……未能護住兄弟們！請大人……治罪！” 他猛地單膝跪地，膝蓋砸在堅硬的地麵上，發出沉悶的聲響，頭顱深深低下，雨水順著他的發梢和臉頰，滴落在光滑的地磚上，洇開一小片深色的水漬。
    林宇緩緩睜開眼。那雙深邃的眼眸中，方才洶湧的怒火仿佛被瞬間凍結，隻剩下一種令人骨髓發寒的、冰封萬裏的平靜。那平靜之下，是足以焚毀一切的殺機。
    他沒有立刻說話，目光越過跪地的趙猛，投向帳外那片被暴雨和死亡籠罩的營地。慘嚎聲、哭喊聲、混亂的腳步聲，隱隱傳來，如同來自地獄的回響。
    幾息之後，林宇的聲音響起。不高，卻異常清晰、冰冷，每一個字都像淬了冰的鋼針，狠狠紮進空氣裏：
    “趙猛，起來。”
    趙猛猛地抬頭，赤紅的眼中帶著不解和悲憤。
    “治你的罪，能讓中毒的兄弟活過來嗎？”林宇的聲音平靜得可怕，“現在，不是請罪的時候。是殺敵的時候！”
    他的目光如冰冷的刀鋒，刺向趙猛：“第一，即刻封鎖輜重營區！未中毒者，原地待命，協助救治！凡有衝擊營門、製造混亂者，無論軍階，以通敵論處，立斬！執法隊由你親自督陣，刀出鞘，弩上弦！我要輜重營，立刻肅靜！哪怕是用血來洗！”
    “第二！”林宇的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的鐵血，“所有接觸過今日午飯食材、灶具、水源之人，無論火頭軍、采買、庫管、送水雜役，即刻全部拿下！分開關押，嚴加審訊！重點排查今日當值的火頭軍！尤其是負責熬製毒粥那幾個灶台的人！撬開他們的嘴！我要知道，毒從哪裏來！是誰的手！”
    “第三！”林宇的目光轉向侍立在一旁、臉色同樣煞白的傳令親兵，“傳我軍令：重慶府全城戒嚴！四門緊閉！許進不許出！城內衙役、巡防營，全部出動！配合新軍執法隊，徹查所有藥鋪、醫館、貨棧！凡近日購買過蛇枯藤、斷腸草等劇毒之物者，無論數量多少，一律鎖拿！追查來源！同時，嚴密封鎖消息！凡有散布營中中毒流言、動搖軍心者，殺無赦！”
    “第四！”林宇的目光最後落在趙猛身上，那眼神中的冰冷殺意，讓這位剛烈的猛將也不由得心頭一凜，“你親自帶一隊親兵，去查！查今日午飯前，所有進出過輜重庫房的人！尤其是接觸過鹽袋、醬菜壇子的人！查他們的行蹤！查他們接觸過誰！掘地三尺，也要把那條混進來的毒蛇，給本帥揪出來！活要見人，死要見屍！”
    一連四道命令，如同四柄出鞘的利劍，帶著斬斷一切亂麻的決絕和冰冷的殺伐之氣！
    趙猛眼中爆發出決死的光芒，猛地從地上站起，抱拳嘶吼：“末將領命！不揪出此獠，趙猛提頭來見！” 他轉身，如同一頭被徹底激怒的洪荒巨獸，帶著一身煞氣和冰冷的雨水，撞開帳簾，衝入了外麵那片暴雨與死亡的煉獄之中。
    帳內，再次隻剩下林宇一人。
    外麵士兵瀕死的慘嚎聲，如同跗骨之蛆，透過厚重的帳簾，絲絲縷縷地鑽進來，纏繞著他的耳膜。他緩緩站起身，走到懸掛的巨大川渝輿圖前。
    輿圖上，代表重慶府的標記，仿佛正被一團濃得化不開的、帶著血腥味的黑霧所籠罩。而代表成都府的標記，在昏暗的燭光下，卻仿佛閃爍著陰險得意的光芒。
    毒殺軍士，動搖根基……陳茂，這就是你最後的瘋狂嗎？
    林宇的嘴角，緩緩勾起一絲冰冷到極致的弧度。那弧度裏，沒有半分懼意，隻有一種如同萬載玄冰般的森寒與掌控一切的冷酷。
    你以為這樣就能擊垮我？就能讓我方寸大亂？
    你錯了！
    這每一滴袍澤的血，這每一聲痛苦的哀嚎，都隻會化作焚毀你和你背後一切魑魅魍魎的滔天怒火！
    林宇緩緩抬起手，修長有力的手指，如同最精準的標尺，緩緩移向輿圖上那片被標記為“潛鱗坳”的、此刻正被暴雨籠罩的山巒輪廓。
    柳如煙……夜梟……
    他無聲地默念著。指尖在那片區域，重重地、緩慢地劃過，如同在虛空中刻下了一道無形的、必殺的符咒。
    該收網了！
    成都府，巡撫衙門後花園，聽雨軒。
    軒外，暴雨如注，密集的雨點瘋狂敲打著琉璃瓦頂和雕花窗欞，發出震耳欲聾的“劈啪”聲。庭院裏的芭蕉葉被砸得東倒西歪，幾株名貴的牡丹在風雨中淒慘地凋零，花瓣混入泥濘。狂風卷著水汽，從窗縫裏鑽進來，帶著刺骨的寒意。
    軒內，卻溫暖如春。幾盞造型精美的琉璃宮燈散發著柔和的光芒，將軒內映照得亮如白晝。角落裏的鎏金獸首銅爐中，上好的銀霜炭無聲地燃燒著，散發出溫暖幹燥的鬆木香氣，將濕冷的空氣隔絕在外。
    陳茂斜倚在一張鋪著厚厚紫貂皮的湘妃榻上，身上裹著一件華貴的暗紫色團花錦袍。他手裏捧著一個暖手的琺琅彩小手爐，臉上帶著一種病態的潮紅，眼袋浮腫，但那雙布滿血絲的眼睛裏，卻閃爍著一種近乎癲狂的亢奮和得意。
    矮幾上，擺著幾碟精致的蘇式點心和一**著的陳年花雕。周師爺垂手侍立在一旁，臉上帶著慣有的謙卑笑容，隻是那笑容深處，也掩藏著一絲不易察覺的緊張和期待。通判王弼則顯得有些坐立不安，胖臉上堆著諂媚的笑，手指卻神經質地搓動著。
    “哈哈……哈哈哈……”陳茂突然發出一陣壓抑不住的、帶著痰音的低笑，打破了軒內暖爐烘烤出的寧靜假象。他猛地灌下一杯溫熱的黃酒，辛辣的液體滑入喉嚨，似乎給他虛弱的身體注入了一絲活力，臉上的潮紅更盛。
    “聽聽！聽聽這雨聲！多好！多應景！”陳茂的聲音嘶啞，帶著一種病態的亢奮，指著窗外那一片混沌的雨幕，“這是老天爺都在幫本官！在替本官衝刷掉那些礙眼的汙穢！”
    他猛地坐直身體，錦袍的領口微微敞開，露出裏麵一件明黃色的綢緞裏衣，眼神灼灼地盯著周師爺和王弼：“重慶府那邊……有消息了嗎？那碗‘斷魂湯’，林宇手下的丘八們……喝得可還盡興？嗯？”
    周師爺連忙躬身，聲音帶著一絲刻意的恭謹和不易察覺的顫抖：“回稟大人，剛……剛收到‘瘸狼’用暗樁傳來的消息，雖然暴雨阻隔，信號斷續，但……但‘鷂影’已確認，‘貨’……已順利送達指定‘灶台’。按時辰推算……此刻……此刻那邊，想必已是……哀鴻遍野，軍心大亂！”
    “好！好！好！”陳茂連說三個好字，激動得臉上肌肉都在抽搐，他用力拍打著身下的紫貂皮，“幹得漂亮！‘黑水’果然名不虛傳！這銀子，花得值！太值了！” 他仿佛已經看到了重慶新軍大營裏那副人間地獄般的慘狀，看到了林宇焦頭爛額、方寸大亂的樣子，一股巨大的、扭曲的快感衝昏了他的頭腦。
    “還有！”王弼也趕緊湊上前，胖臉上堆滿諂媚的笑容，邀功似的補充道，“大人神機妙算！下官派去的人回報，塗山工坊那邊，雖然老張頭用了開倉放糧的緩兵計，暫時穩住了那些泥腿子，但人心已經亂了！下官已命人繼續煽風點火，再添上幾把柴！就說……就說新軍大營裏出了瘟疫！是工坊的邪氣引來的！那些喝了粥的泥腿子，這會兒指不定心裏怎麽犯嘀咕呢！等雨一停，嘿嘿……”
    “好！雙管齊下！裏應外合！”陳茂猛地將手中的酒杯重重頓在矮幾上，酒液四濺，“林宇小兒！本官看你這次，如何翻身！任你有通天徹地之能，也休想穩住這軍心！休想保住你那點可憐的根基！”
    他因激動而劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，蒼白的臉上湧起病態的潮紅。周師爺連忙上前，輕輕為他拍背順氣。
    陳茂喘息稍定，眼中閃爍著更加陰狠毒辣的光芒：“還不夠！這點火候，還燒不死那林宇小兒！師爺！”
    “卑職在！”
    “立刻！再給‘黑水’加錢！催他們！讓他們潛藏在重慶府的人手，再加一把火！趁著大營混亂，人心惶惶，給本官……”他做了一個抹脖子的手勢，眼中殺機爆射，“把林宇！還有他那個叫趙猛的爪牙！給本官……做了！要快！要幹淨！”
    周師爺心頭一凜，連忙應道：“是！卑職這就去辦！”
    “還有你！”陳茂喘著粗氣，指向王弼，“工坊那邊，給本官繼續施壓！鬧！往死裏鬧！等林宇一死，新軍群龍無首，徹底崩潰之時……”他臉上露出一個極其陰險的笑容，“本官就上奏朝廷！言其治軍無方，營中爆發惡疫，又遇**暴動，以致全軍覆沒！屆時，本官再以巡撫之尊，‘勉為其難’接管重慶府防務，順勢接收他那個日進鬥金的蜀江商行和塗山工坊！嘿嘿……嘿嘿嘿……”
    陳茂發出一連串低沉而陰冷的笑聲，在溫暖的聽雨軒內回蕩，如同毒蛇在黑暗中吐信。窗外的暴雨聲，仿佛成了他瘋狂計劃的伴奏。
    王弼聽得心頭發寒，卻也忍不住被這巨大的利益前景所誘惑，胖臉上擠出更加諂媚的笑容：“大人英明！算無遺策！下官定當竭盡全力，為大人效犬馬之勞！”
    周師爺也躬身道：“大人運籌帷幄，決勝千裏。林宇此獠，已是甕中之鱉，插翅難逃！”
    “哼！”陳茂誌得意滿地冷哼一聲，重新靠回紫貂軟榻上，閉目養神，臉上帶著一種扭曲的、勝券在握的滿足感。他仿佛已經看到，林宇身首異處，新軍灰飛煙滅，蜀江商行和塗山工坊那龐大的財富和力量，盡數落入他的囊中！他陳茂，將成為這川渝之地，真正的主宰！
    窗外的雨，越下越大。聽雨軒內，暖爐融融，酒香氤氳，卻彌漫著一股比外麵風雨更加陰冷、更加腐朽的死亡氣息。
    潛鱗坳，暴雨傾盆。
    白日裏蒼翠蔥鬱的山林，此刻已徹底被狂暴的雨幕和深沉的黑暗所吞噬。狂風在山坳間淒厲地呼嘯，卷起冰冷刺骨的雨點，如同無數細密的鋼針，狠狠抽打在臉上、身上。參天古木在狂風中瘋狂搖曳，發出如同鬼哭般的嗚咽。粗壯的樹枝被折斷，帶著沉悶的聲響砸落地麵，濺起渾濁的水花。腳下的泥土早已被雨水泡成了粘稠的泥漿，每一步都深陷其中，拔腿艱難。
    天地間，隻剩下這震耳欲聾的、仿佛永無止境的“嘩啦”聲，以及狂風掠過山石的尖嘯。
    在這片狂暴混沌的黑暗雨幕深處，靠近坳地中段那片嶙峋怪石區域的邊緣。
    代號“血鷂”的殺手，此刻正以一種極其詭異的姿態，緊貼在一棵巨大的、樹皮皸裂如龍鱗的古鬆樹幹之後。他整個人仿佛融入了樹幹粗糙的紋理和濃重的陰影裏，氣息收斂得近乎虛無。那頂破舊的鬥笠早已收起，雨水順著他冷硬的臉部線條不斷流淌，模糊了他的視線，卻無法模糊他眼中那如同淬毒匕首般冰冷銳利的光芒。
    他的右臂以一個不可思議的角度反曲在身後，手中緊握著一柄形狀奇特、通體烏黑、隻有三寸長的微型手弩。弩身線條流暢，布滿細密的防滑紋路，弩槽內，一支同樣烏黑、隻有小指長短、閃爍著幽藍暗芒的弩箭，如同毒蛇的獠牙，蓄勢待發！
    他全身的肌肉緊繃到了極致，卻又保持著一種奇異的鬆弛，如同蟄伏在暴雨中的毒蛇，等待著雷霆一擊的瞬間。
    他的目標，就在前方！
    距離他約十五丈外，一片被幾塊巨大臥牛石天然圍攏、形成半遮蔽的窪地裏。一點極其微弱、幾乎被狂暴風雨徹底掩蓋的橘紅色光暈，在窪地中心頑強地閃爍著。
    那是……一堆被精心保護在凹陷石窩裏、隻冒出幾縷微不可察青煙的火炭餘燼！
    在如此惡劣的暴雨環境下，這堆被保護起來的餘燼，幾乎不可能存在！除非……是有人故意留下，作為陷阱的誘餌！或者……是某個必須保持體溫的潛伏者，在暴雨間歇時冒險點燃，又因某種原因倉促離開，未能徹底熄滅！
    “血鷂”的直覺，如同最精密的毒蛇信子，瞬間鎖定了這片區域！這微弱的餘燼，在這片死寂的黑暗和暴雨中，就是最顯眼的燈塔！是“夜梟”的哨點！
    他的目光如同冰冷的探針，穿透重重雨幕，反複掃描著那幾塊臥牛石周圍的每一寸空間：濕滑的石麵、泥濘的地麵、被風雨吹打得劇烈搖晃的灌木叢……沒有發現任何明顯的埋伏痕跡。但他心中的警兆，卻如同被拉緊的弓弦，沒有絲毫放鬆。
    太安靜了！除了風雨聲，這片區域安靜得反常！那個留下餘燼的人呢？是已經撤離？還是……就潛伏在附近，如同他一樣，等待著獵物上鉤？
    “黑水”的信條之一：越是看似安全的陷阱，越是致命的殺局！
    “血鷂”的左手，極其緩慢地、如同蝸牛蠕動般，探入懷中，摸出了一個隻有核桃大小、通體烏黑、表麵布滿細密孔洞的木質小球。他指尖用力，極其輕微地一捏。
    “噗……”
    一聲極其輕微、如同蟲子放屁般的微響，混雜在風雨聲中，幾不可聞。一股無色無味、比空氣略重的淡灰色煙霧，從木質小球表麵的孔洞中悄然逸散出來，迅速被雨水打濕、沉降，貼著地麵，如同活物般，無聲無息地朝著那片臥牛石窪地彌漫過去。
    “鬼麵瘴”——“黑水”秘製毒煙，遇水則沉，無色無味，能麻痹神經，遲緩反應，吸入者短時間內會感覺頭暈目眩，四肢乏力。雖不致命，卻是製造破綻的絕佳利器！
    毒煙彌漫，無聲無息。“血鷂”如同最有耐心的獵人，緊盯著那片區域，等待著毒煙生效，等待著可能存在的潛伏者露出哪怕一絲微不可察的破綻。
    時間，在狂暴的雨聲中，一分一秒地流逝。
    突然！
    “血鷂”那如同冰封的眼眸深處，瞳孔驟然收縮成針尖大小！
    就在那片臥牛石窪地左側，一叢被風雨吹打得幾乎伏貼在地麵的茂密狼尾草叢中！一道極其微弱、幾乎被雨點擊打草葉的聲響徹底掩蓋的……呼吸聲！
    那呼吸聲極其悠長、極其微弱，帶著一種近乎龜息的頻率！若非“血鷂”的感知已提升到極致，若非那“鬼麵瘴”的毒性開始悄然侵蝕，讓那潛伏者控製呼吸的節奏出現了一絲極其細微的紊亂，他根本不可能捕捉到！
    找到了！
    “血鷂”的嘴角，在雨水的衝刷下，勾起一絲冰冷而殘酷的弧度。他全身的肌肉如同最精密的機簧，瞬間繃緊！蓄勢待發的右臂，如同毒蛇出擊！
    “咻——！”
    一道比風雨聲更加尖銳、更加淒厲的破空聲驟然撕裂雨幕！那支閃爍著幽藍暗芒的微型弩箭，如同來自幽冥的死亡之吻，精準無比地射向那叢狼尾草叢中，那絲微弱呼吸傳來的位置！速度快到極致，在黑暗中隻留下一道轉瞬即逝的烏光殘影！
    幾乎在弩箭離弦的同時，“血鷂”的身體如同沒有重量的鬼魅，借著弩箭破空的掩護，緊貼著濕滑的樹幹，向著側後方一片更加茂密的荊棘叢中暴退！動作迅捷如電，一氣嗬成，將殺手一擊遠遁的精髓發揮到了極致！
    就在那奪命弩箭即將沒入狼尾草叢的刹那！
    異變陡生！
    那叢看似毫無異樣的狼尾草下，一道青影如同蟄伏已久的獵豹，以不可思議的速度和角度猛地向側麵翻滾！動作快得隻留下一道模糊的殘影！
    “篤！”
    烏黑的弩箭狠狠釘在剛才青影潛伏位置後方的一塊濕滑岩石上，箭尾兀自劇烈顫抖，發出細微的嗡鳴！幽藍的毒液在冰冷的雨水中迅速暈開，將岩石染上一小片詭異的深色。
    險之又險！
    翻滾中的青影尚未落地，手中一道寒光已然綻放！那是一柄薄如柳葉的弧形短刃，在黑暗的雨幕中劃出一道淒冷的弧線！
    “叮！叮！叮！”
    三聲幾乎連成一片的、清脆的金鐵交鳴聲炸響！三枚從不同角度、如同毒蜂般悄無聲息射向青影要害的菱形飛鏢，被那柄柳葉短刃精準無比地格擋、挑飛！火星在暴雨中一閃而逝！
    青影落地，濺起一片泥水。正是柳如煙！
    她全身早已被冰冷的雨水浸透，青色的勁裝緊貼在身上，勾勒出矯健而充滿爆發力的線條。清麗絕倫的臉上沾滿了泥點和雨水，卻依舊如同冰雕玉琢，沒有絲毫表情。隻有那雙秋水般的眸子，此刻燃燒著凜冽如萬載玄冰的殺意，穿透重重雨幕，死死鎖定在“血鷂”暴退隱入的那片荊棘叢方向！
    剛才那生死一線的潛伏與反擊，快如電光火石！若非她早已將“龜息術”練至化境，對自身氣息的控製達到毫巔，更兼在“血鷂”釋放“鬼麵瘴”的瞬間便已閉氣凝神，此刻恐怕早已飲恨在那支毒箭之下！
    好險！好毒的蛇！
    柳如煙沒有任何遲疑，更沒有絲毫廢話！她腳尖在泥濘的地麵猛地一點，身體如同離弦之箭，帶著一往無前的決絕殺意，朝著“血鷂”消失的荊棘叢，疾撲而去！手中的柳葉彎刀，在暴雨中劃出一道撕裂黑暗的寒芒！
    獵殺者與獵物的身份，瞬間逆轉！