天空徹底沉入墨藍深淵，吞噬最後微光。
    視野隻剩積雪映出的慘白反光。
    老林子死寂，風仿佛凍僵，空氣粘稠陰冷如冰油，隻餘腳下碾碎冰殼積雪的“嘎吱”聲，詭異地回蕩。
    林陽遠遠瞧見兩簇橘紅火焰，在墨色中渺小如螢火。
    他下意識加快腳步，右手無意識提了提粗棉襖領。
    八一杠冰涼的槍管隔著厚棉硌著鎖骨。
    剛才打獵全憑彈弓，此刻收回空間反顯刻意。
    距離火堆千餘米，他目光掃過火堆後方那片被昏黃火光映得格外深邃、透著不祥的林緣雪坡。
    唰！
    腦海係統光幕爆亮！
    一個刺目，瘋狂閃爍的血紅標記，死死釘在代表“周亮”的綠點後方不到三米的雪坡位置。
    光幕瞬間勾勒出那凶物的輪廓。
    一頭遠超常理的魁偉巨虎！
    刹那間，一段塵封記憶碎片如炸雷劈入腦海。
    大約八六年冬，震動白山黑水的特大圍獵，導火索正是幾頭餓紅眼的巨虎結隊進村吃人……
    聯想到周亮那位握著實權的伯父周愛民，林陽豁然開朗。
    死人溝這趟差，九成九是周大伯為親侄兒鋪的青雲路！
    火堆旁，周亮和四人正瑟縮緊圍火苗，嘴唇發紫，身體哆嗦，試圖汲取可憐的熱氣驅散骨縫嚴寒。
    跳躍火光映在他們疲憊鬆懈的臉上，幾人壓著嗓子嘀咕死人溝的玄乎傳聞。
    他們的後心，毫無防備地對著那片潛藏噬人凶獸的密林陰影。
    一步，又一步……
    巨大虎爪無聲陷入蓬鬆雪層，隻發出細微“嗤嗤”聲。
    死亡的暗影，挾著刺骨腥風，在死寂中如毒蛇緩緩爬近。
    林陽瞳孔驟縮！
    冰寒顫栗從尾椎直竄頭頂，汗毛倒豎，動作沒有絲毫遲滯。
    左手如蛟龍出水托起八一杠，“嘩啦”爆響，槍栓在巨力下狠狠拉開上膛。
    槍栓回位的脆響未絕，右手食指已帶著千鈞之力扣下扳機——
    砰！！！
    槍聲如驚雷，猛然炸裂死寂山穀。
    聲浪撕碎凝固空氣，撞上陡崖，化作悶雷般的滾滾回聲，震得人靈魂嗡鳴顫抖。
    火堆旁五人如遭電擊，齊刷刷彈跳起來，臉上血色褪盡，驚駭欲絕地望向轟鳴源頭。
    那頭已前爪踏出，蓄滿洪荒之力的巨虎，被這掀翻腦殼的巨響震得渾身皮毛猛抖。
    賁張的背肌瞬間收縮，致命撲擊硬生生中斷！
    “亮哥！別抬頭看！貼死火堆！後背——有東西！”
    林陽嘶吼穿破隆隆回聲，前所未有的急迫殺氣。
    人已化作貼地黑影，腳下炸開雪浪，朝顫抖的火堆狂奔。
    周亮骨子裏的軍人血性瞬間壓倒恐懼。
    聽到嘶吼刹那，身體本能向後猛躥，手腳並用撲向火焰中心。
    其餘四人驚恐爆發求生欲，炸鍋般擠向火堆核心，臉色由白轉青，目光死死瞪向身後墨色深淵。
    一股濃烈腥膻惡臭，絲絲縷縷隨寒風飄來。
    潛伏的巨虎知道暴露，熔金豎瞳燃起狂暴怒意和灼燒胃袋的空前饑餓。
    它徹底放棄偽裝，龐大身軀緊繃壓縮如巨型發條。
    後肢粗壯筋肉在深雪中爆發出炸裂力量，裹挾山巒崩塌之勢，縱身躍起。
    嗖——
    巨大模糊的黑影如撕裂夜空的濃墨閃電，挾著令人窒息的腥風雪沫與凍結骨髓的死氣。
    僅僅一次爆發衝刺，粗壯身軀已跨越十米雪坡。
    一雙在火苗映照下閃爍殘忍金光的豎瞳，死死鎖定目標。
    正是剛剛撲倒在火焰邊緣、身體未穩的周亮！
    腥臊惡臭混著凍土氣息如巨錘直衝周亮口鼻，巨大的死亡陰影兜頭蓋下。
    泰山壓頂般的巨力和窒息感讓他大腦轟然空白，四肢冰涼如墜冰窟。
    完了！
    他甚至看清了那熔金獸瞳中沸騰的狂暴野性與極致的貪婪凶殘！
    一隻寬厚巨大如磨盤、覆蓋鋼針般粗礪鬃毛的前爪，撕裂空氣帶起尖嘯，裹挾千鈞雷霆之力與凍結一切的寒流，朝著他的麵部狠狠扇落！
    周亮從未像此刻般清晰地嗅到死亡的氣息。
    那無形的陰影，冰冷、粘稠，如同實質的巨掌扼住咽喉，勒進骨髓。
    他臉色紙白，瞳孔在極致的恐懼中渙散又凝縮，整個人僵如遭了雷殛的泥胎。
    求生的意誌在絕望的泥沼裏瘋狂掙紮。
    孩子軟乎乎的小臉仿佛還貼在掌心，那聲奶聲奶氣的“爸爸”還沒等到……
    病榻上氣若遊絲的老母親，剛尋回的回魂草在行囊裏揣著，還沒來得及熬成那線生機……
    還有那些發過的誓言，答應過的山水……
    難道……難道就要在這無人的荒山，成了一坨虎糞！
    被野獸撕碎、啃噬、消化……
    砰！砰！
    兩聲炸雷平地起，撕裂了死寂的山林。
    腥熱的紅白之物，混著骨頭碎片，猛地在那吊睛白額虎的眼眶中炸開。
    巨大的衝擊力將那碩大的頭顱打得向後一仰。
    槍聲如驚雷，狠狠劈開了周亮腦中混沌的死亡迷霧。
    求生本能衝破僵硬軀殼，他猛蹬雙腿，身體不受控地向後倒去。
    嗖——
    染血的虎爪帶著刺鼻腥風，貼著他仰起的額頭橫掃而過。
    冰冷的利爪幾乎刮到鼻尖。
    後背重重砸落在地，震得他五髒六腑幾欲移位，三魂七魄幾乎離體。
    未及緩氣，那沉重如山、猶在抽搐的虎屍，轟然砸落下來，將他大半個身子死死壓住。
    呃啊——
    胸腔裏僅存的空氣被瞬間擠壓殆盡。
    濃密腥臭的虎毛糊滿了口鼻，窒息感與千鈞巨力讓周亮四肢如鑄，動彈不得。
    他能清晰地感受到那龐大軀殼下肌肉無意識的痙攣與生命的急速流失。
    死亡的冰冷，再次漫上脊椎。
    “救人！”
    遠處林陽的暴喝炸響，眾人這才如夢初醒。
    看清猛虎眼眶血肉模糊的深洞和淌出的白漿，巨獸已然斃命。
    七八個漢子猛撲上來，手拽腳蹬，繩索木棍齊上陣，一個個臉紅脖子粗，使出吃奶的力氣，喉嚨裏發出嗬嗬的低吼，才將那沉重的虎屍從周亮身上翻挪開去。
    “嗬……咳咳咳……”
    重獲空氣的周亮癱軟在地，貪婪地、撕心裂肺地咳喘著，每一口空氣都帶著刺痛的涼意，如同擱淺瀕死的魚。
    巨大的虛脫感裹挾著冰冷的後怕，瞬間浸透全身。
    目光透過散亂的汗濕額發，死死鎖定在正大步流星走來的林陽身上。
    那雙眼中，除了劫後餘生的恍惚，隻剩下沉甸甸，滾燙得近乎虔誠的感激。
    “陽子……”聲音嘶啞幹裂，帶著殘餘的戰栗，“我……我這又是……欠了你一條命。”