石窟內的時間仿佛凝固了。
    屠萬仞臉上那縱橫交錯的疤痕因極致的震駭而扭曲，如同爬滿了痙攣的蜈蚣。他能感覺到，自己那原本如臂指使、凶戾滔天的煞氣，此刻正不受控製地從花癡開體內倒卷而回，帶回一股他從未體驗過的、冰冷而純粹的意誌。
    那意誌並不龐大，卻堅韌得可怕，像一根燒紅後浸入冰水的細針，精準地刺入他煞氣運轉最核心的節點。
    “呃啊——！”
    屠萬仞猛地捂住胸口，踉蹌後退一步，眼中第一次浮現出驚懼。他賴以成名、橫行賭壇數十載的“熬煞”之功，竟在此刻，被一個後生小子，以他最擅長的方式，從內部撼動！
    石窟內，時間仿佛被無形的手拉扯、扭曲，最終凝固。
    那原本沸騰咆哮的煞氣力場，如同被投入巨石的湖麵，漣漪不再擴散，反而開始向內坍縮。空氣中彌漫的凶戾、狂躁氣息，像是被一隻無形的大手攥住，一點點擠壓，發出不堪重負的低鳴。
    屠萬仞臉上的肌肉在瘋狂跳動，那一道道記錄著他血腥過往的猙獰疤痕，此刻因極致的震駭與某種源自本能的驚悸而扭曲、痙攣，如同活過來的蜈蚣在他臉上爬行。他那雙銅鈴般的凶眸死死盯著花癡開，瞳孔卻無法控製地收縮著。
    感覺……不對！
    完全不對！
    他清晰地感知到，自己那原本如臂指使、凝聚了畢生凶戾的煞氣，在湧入花癡開體內後，非但沒有像往常一樣摧枯拉朽地摧毀對方的意誌，反而像是撞上了一堵無形無質、卻又柔韌至極的牆壁。更可怕的是，那煞氣竟開始不受控製地倒卷而回！
    倒卷回來的，不僅僅是屬於他的凶戾能量，更夾雜著一股他從未體驗過的、冰冷、純粹、堅韌到令人心寒的意誌！那意誌並不顯得多麽磅礴浩瀚，卻凝練如百煉精鋼，像一根在極致高溫中燒紅後、又瞬間浸入萬載寒冰深淵淬煉出的細針，帶著一股洞穿一切的銳利與死寂的冰寒，精準無比地刺入了他煞氣運轉體係中最核心、最隱秘的節點！
    “噗——”
    如同一個被戳破的氣球，屠萬仞周身那狂暴外放的煞氣驟然一滯，隨即變得紊亂不堪。他感覺自己苦心經營數十年的“煞爐”領域，此刻竟隱隱有反噬其主的跡象！
    “呃啊——！”
    一聲混合著痛苦與難以置信的悶吼從屠萬仞喉嚨深處迸發。他猛地捂住胸口，那裏如同被真正的燒紅鐵針狠狠紮入，傳來一陣尖銳到極致的絞痛，氣血瞬間逆衝，讓他眼前一陣發黑。他那雄壯如鐵塔般的身軀竟不受控製地踉蹌了一下，向後倒退一步，踩碎了腳下的一塊岩石。
    驚懼！
    一種他早已遺忘的、名為驚懼的情緒，如同冰冷的毒蛇，驟然纏上了他的心髒！
    他賴以成名、橫行賭壇數十載，讓無數高手聞風喪膽的“熬煞”之功，竟在此刻，在這幽暗的石窟中，被一個年紀足以做他孫子的後生小子，以他最擅長、最自負的方式，從最根本的內部，悍然撼動！
    這怎麽可能？！這小子修的到底是什麽鬼東西？！
    花癡開依舊盤坐在原地。
    他周身那層溫潤的玉石光澤愈發明顯，仿佛所有的雜質都被方才那場驚心動魄的煞氣淬煉所滌蕩幹淨。眉心那點朱砂般的紅印，顏色似乎更深了一些，隱隱流動著內斂的光華。他緩緩抬起眼簾，目光平靜地落在屠萬仞那寫滿驚駭的臉上。
    那目光，不再有之前的冰冷火焰，也沒有複仇的快意，隻有一種俯瞰般的、洞悉本質的淡漠。
    “你的煞……”花癡開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，每一個字都像小錘敲打在屠萬仞的心防上，“駁雜不純，戾氣纏身，空有其形，未得其神。”
    他微微偏頭，像是在審視一件不合格的作品：“以殺意為薪，以怨念為火，熬煉出的，不過是一鍋汙濁不堪的毒湯。飲鴆止渴，傷人先傷己。”
    “你放屁！”屠萬仞勃然暴怒，強行壓下胸口的翻騰氣血和那絲揮之不去的驚懼，色厲內荏地咆哮，“老子的‘熬煞’獨步天下！豈是你這黃口小兒能妄加評斷！給老子去死！”
    羞怒交加之下，屠萬仞徹底放棄了以煞氣碾壓的打算。他深知不能再讓這小子繼續那詭異的狀態下去！必須近身，以絕對的力量，將其肉體徹底摧毀！
    “轟！”
    屠萬仞腳下猛地一跺，整個人如同出膛的炮彈，裹挾著殘餘的、依舊凶悍無匹的煞氣，直撲花癡開！蒲扇般的大手五指箕張，指甲瞬間變得烏黑尖銳，帶著撕裂空氣的尖嘯，直取花癡開的頭顱！這一爪，蘊含了他畢生的功力，足以開碑裂石！
    麵對這石破天驚的一擊，花癡開卻依舊沒有起身。
    他甚至沒有做出任何明顯的防禦姿態。
    隻是在屠萬仞那蘊含著恐怖力量的利爪即將觸及他頭頂的前一瞬，他抬起了右手。
    動作看似緩慢，實則快如閃電。
    並非握拳，也非格擋。
    隻是並指如劍，指尖縈繞著一層微不可察的、仿佛由最純粹意誌凝聚而成的淡金色光澤，輕飄飄地點向了屠萬仞那煞氣最濃鬱、也是攻勢最盛的掌心勞宮穴！
    以指尖，對利爪！
    以靜，製動！
    在外人看來，這無異於螳臂當車，自取滅亡！
    屠萬仞臉上甚至已經露出了殘忍的獰笑，仿佛已經看到對方指骨盡碎、手臂斷裂的場景。
    然而——
    “嗤！”
    一聲輕微得如同熱刀切過牛油的異響。
    沒有預想中的骨骼碎裂聲，沒有能量碰撞的爆鳴。
    花癡開那看似纖弱的手指，竟如同燒紅的烙鐵切入凝固的豬油一般，毫無阻礙地刺入了屠萬仞那凝聚了恐怖煞氣的掌心！
    “啊——！！！”
    一聲淒厲到變調的慘叫，瞬間劃破了石窟的死寂！
    屠萬仞前衝的勢頭戛然而止，他感覺自己的手掌不是被手指點中，而是被一根燒紅的、蘊含著極致破煞屬性的鋼針，狠狠紮入了核心！那淡金色的氣息順著他的勞宮穴，如同擁有生命的毒蛇，瞬間鑽入他的經脈，所過之處，他苦修數十年的凶戾煞氣竟如同冰雪遇到烈陽，紛紛潰散、消融！
    不僅僅是能量的潰散，更伴隨著一種精神層麵的劇烈反噬！那些被他以熬煞之法強行壓製、融合的無數怨念、殺意、瘋狂，此刻失去了煞氣的束縛，如同決堤的洪水，猛地在他腦海中爆發開來！
    “屠萬仞！還我命來！”
    “你不得好死！”
    “殺！殺！殺！”
    無數被他親手殺死、折磨過的賭徒臨死前的慘嚎、詛咒、怨毒麵孔，如同走馬燈般在他意識中瘋狂閃現、咆哮！這些本應成為他煞氣養料的負麵情緒，此刻卻成了反噬其身的致命毒藥！
    “不……不！滾開！都給老子滾開！”屠萬仞抱著頭顱，發出野獸般的哀嚎，七竅之中開始滲出烏黑的血絲，狀若瘋魔。他周身那原本凝實的煞氣徹底失控，如同無頭蒼蠅般在他體外亂竄，將石窟牆壁切割出深深的痕跡。
    花癡開緩緩收回了手指，指尖那淡金色光澤悄然隱去。
    他靜靜地看著在原地瘋狂掙紮、嘶吼的屠萬仞，眼神依舊平靜，無悲無喜。
    這便是“熬煞”之法的終極隱患。以他人之怨戾滋養自身，看似捷徑，實則在心靈深處埋下了無數炸彈。一旦遇到能夠撼動其根基的力量，這些被壓製的負麵情緒便會集體反噬，其威力，遠勝外敵。
    屠萬仞，並非敗於花癡開之手，而是敗給了他自己造就的、無數冤魂的詛咒，敗給了他那條走偏的、充滿隱患的“熬煞”之路。
    花癡開方才那一指，不過是點燃引信的那點火星。
    “煞盡……見真我。”
    花癡開低聲重複了一遍夜郎七當年的教誨。此刻，他對此有了更深的理解。熬煞，熬的不僅是外煞，更是心煞。唯有滌盡內外汙濁，方能見得本心澄澈，明王自現。
    他不再去看那已然陷入自身心魔幻境、在不斷嘶吼和自殘中迅速衰敗的屠萬仞，目光轉向了石窟的出口。
    父親的一樁血仇，今日，得報。
    但前路，依舊漫長。
    他深吸一口氣，感受著體內那縷經過煞氣淬煉後、變得愈發精純凝練的“不動明王”真氣，邁步，向著光亮的來處走去。
    身後，屠萬仞的哀嚎聲漸漸微弱下去，最終歸於死寂。
    石窟內，隻留下濃鬱的血腥味，和一段賭壇傳奇的徹底落幕。
    花癡開踏出石窟，外界的天光刺得他微微眯起了眼。與石窟內汙濁血腥的空氣不同，山間的風帶著草木的清新氣息，湧入肺腑，讓他精神為之一振。他站在洞口，略微適應了一下光線，並未立刻離開，而是尋了處平整的岩石盤膝坐下。
    屠萬仞已死，大仇得報一樁，但他心中並無太多快意，反而有種激戰後的虛脫與沉澱。方才在“煞爐”中的生死淬煉，以及最後那凝聚了“不動明王心經”精髓的一指，消耗的不僅是體力，更是心神。此刻危機暫解，他需要時間調息，鞏固那在極限壓迫下意外突破的境界，同時也需要理清接下來的思路。
    他閉上雙眼，內視己身。
    經脈之中，原本如同溪流般的真氣，此刻仿佛拓寬了不少，流淌得更加沉靜而有力。那真氣不再是單純的無色無形，而是帶上了一絲極淡的、若有若無的金芒，運轉之間，隱隱散發出一種不動如山的沉穩與破除邪障的凜然之意。這便是“不動明王心經”登堂入室的標誌——明王真氣。
    眉心處那點朱砂印記微微發熱，與體內的明王真氣遙相呼應。他能感覺到，這印記並非單純的象征，而是他自身意誌與真氣高度凝聚後，在眉心祖竅留下的一個烙印，蘊含著破煞鎮邪的奇異力量。
    回想起石窟中的凶險，花癡開仍心有餘悸。若非夜郎七多年來的嚴苛打磨奠定了堅實的根基，若非在最後關頭領悟了“濁極生清，煞盡見真”的奧義，此刻化作枯骨的，恐怕就是他自己了。屠萬仞的“熬煞”之法，走的是掠奪與毀滅的極端，看似進境迅猛，威力無匹，實則根基虛浮，隱患無窮，終遭反噬。
    而夜郎七傳授的“不動明王心經”，則重在淬煉自身，固本培元，以無上定力與智慧降服內外魔障。一者向外索取，一者向內探求，高下立判。
    “七公……”花癡開在心中默念，對那位看似冷漠嚴苛的師尊，湧起更深的感激。
    就在他心神沉靜，引導著明王真氣緩緩運轉周天，修複著體內一些細微暗傷之時，一陣極其輕微的、幾乎與風聲融為一體的腳步聲，由遠及近，傳入他的耳中。
    花癡開驟然睜眼，眸中精光一閃而逝，瞬間鎖定了聲音來源的方向。他並未立刻起身，依舊保持著盤坐的姿勢，但全身肌肉已然繃緊，如同蓄勢待發的獵豹。剛剛經曆一場死戰，他不敢有絲毫大意。
    來人似乎也察覺到自己已被發現，不再掩飾行蹤。腳步聲變得清晰，一個身影從茂密的灌木叢後轉出。
    那是一個看起來約莫三十歲上下的男子，身形高挑瘦削，穿著一襲洗得發白的青灰色長衫，作書生打扮。他麵容普通，膚色略顯蒼白，唯有一雙眼睛，狹長而明亮，眼神靈動，透著幾分精明與謹慎。他腰間掛著一個不大的布袋，鼓鼓囊囊，不知裝著何物。
    這書生模樣的男子在距離花癡開三丈遠處停下腳步，目光快速掃過花癡開周身，尤其是在他眉心那點未散的朱砂印記上停留了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。隨即，他拱手作揖，態度謙和，聲音清朗：
    “在下溫不言，冒昧打擾兄台清修，還望海涵。”
    花癡開沒有回應，隻是靜靜地看著他，眼神淡漠，帶著審視。這荒山野嶺，石窟附近剛死了一個屠萬仞，突然冒出這麽一個看似文弱的書生，實在蹊蹺。
    溫不言見花癡開不語，也不尷尬，自顧自地繼續說道，語氣帶著幾分恰到好處的好奇與試探：“方才路過此地，隱約聽得石窟內有異動轟鳴，似有高手交鋒，心中好奇，故而前來一探。觀兄台氣度不凡，方才那洞中煞氣衝霄，可是兄台手段？”
    他說話時，目光似有意似無意地瞥向那幽深的石窟洞口，鼻翼微微翕動，似乎想從空氣中殘留的氣息判斷些什麽。
    花癡開心中冷笑，這書生看似文弱，但步履沉穩，氣息內斂，絕非常人。而且他能感知到石窟內殘留的煞氣，並準確找到這裏，本身就不簡單。他依舊沉默，想看看這人到底意欲何為。
    溫不言見花癡開油鹽不進，隻是用那雙仿佛能看透人心的眼睛盯著自己，心中也不由得有些發毛。他幹笑一聲，決定不再繞圈子，從懷中取出一物。
    那是一張帖子。
    並非尋常紙張，而是用一種淡金色的、觸手冰涼柔韌的特殊絲帛製成。帖子邊緣繡著繁複的雲紋，中央則以一種古老的、類似鳥篆的文字書寫著幾個大字，花癡開並不認識，但那字跡卻透著一股難以言喻的威嚴與神秘。
    “兄台請看此物。”溫不言將帖子雙手遞上，態度比之前更加恭敬了幾分，“此乃‘天局’之邀帖。”
    天局！
    這兩個字如同驚雷，在花癡開心中炸響！
    他追尋父母蹤跡，追查當年慘案，所有的線索最終都隱隱指向這個神秘莫測、勢力龐大的組織！屠萬仞、司馬空，都曾是其爪牙！他沒想到，自己剛剛解決掉屠萬仞，這“天局”的人，竟然就主動找上門來了！
    是巧合？還是他們一直在暗中監視？
    花癡開心中瞬間轉過無數念頭，但臉上依舊不動聲色。他沒有去接那帖子，隻是目光落在其上，淡淡問道：“何意？”
    溫不言似乎料到花癡開會是這般反應，也不意外，收回帖子，微笑道：“兄台不必疑慮。‘天局’廣納天下奇人異士，尤重賭術超凡、心誌堅韌之輩。兄台能在此地，想必已與那‘煞刀’屠萬仞有了了斷。屠萬仞雖是我‘天局’外圍棄子，但其實力不容小覷。兄台能戰而勝之，已證明自身價值。”
    他頓了頓，觀察著花癡開的反應，繼續道：“此帖，便是‘天局’對兄台的認可與邀請。持此帖，可參與三月之後，於‘雲夢大澤’深處舉行的‘天局試煉’。通過試煉者，方可真正踏入‘天局’之門，得窺無上賭道，共享世間權柄。”
    雲夢大澤？天局試煉？
    花癡開眼神微凝。這無疑是一個極其重要的線索，一個可能直插“天局”心髒的機會！但同樣，這也必然是一個危機四伏、九死一生的龍潭虎穴！
    “我若不去呢？”花癡開語氣平淡。
    溫不言笑了笑，那笑容卻帶著一絲不容置疑的意味：“兄台是聰明人。既已卷入此局，想要獨善其身，恐怕不易。況且……”他意味深長地看了花癡開一眼，“兄台難道不想知道，關於你父母，‘花千手’與‘菊英娥’的更多往事嗎？‘天局’之內，自有答案。”
    父母！
    花癡開的心髒猛地一縮！對方果然知道他的身份！而且以此作為誘餌！
    這幾乎是一個陽謀。明知前方可能是陷阱，但為了追尋父母真相，為了徹底揭開“天局”的麵紗，他似乎沒有別的選擇。
    花癡開沉默了片刻，石窟外隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
    良久，他緩緩抬起頭，目光銳利如刀，直視溫不言：“帖子，我收了。”
    溫不言眼中閃過一絲得色，再次將那張淡金色的帖子遞上。
    這一次，花癡開伸手接過。帖子入手冰涼，那絲帛的材質非同一般，上麵的鳥篆文字隱隱有流光轉動。
    “恭喜兄台做出明智選擇。”溫不言拱手，“三月之後，雲夢大澤，迷霧之港，自有接引。屆時，憑此帖登船即可。望兄台早作準備，試煉之艱，遠超想象。告辭。”
    說完，他也不多留，再次對花癡開施了一禮，轉身便走，身形幾個起落，便消失在了密林之中，仿佛從未出現過。
    花癡開捏著手中冰涼的帖子，看著溫不言消失的方向，眼神深邃。
    屠萬仞伏誅，卻引來了“天局”的正式關注。一張邀請帖，既是機遇，也是催命符。
    前路，似乎清晰了一些，但也更加凶險了。
    他低頭看著帖子上的鳥篆文字，雖然不識，但那勾勒的筆畫，隱隱與他記憶中母親偶爾描繪過的某些古老紋飾有些相似。
    雲夢大澤……天局試煉……
    他將帖子仔細收起，貼身放好。
    無論前方是刀山火海，他都必須去闖一闖。
    為了父母，也為了徹底了結這一切。
    他站起身，最後看了一眼那幽深的石窟，不再停留，轉身大步離去，身影很快沒入山林之間。
    山風依舊，吹散殘留的煞氣與血腥，也吹動著即將席卷而來的、更大的風暴。