花癡開感覺自己像一塊被投入洪爐的生鐵。
    四周是翻滾的、粘稠的、無邊無際的熾熱。那不是火焰的溫度，而是無數狂暴意念、負麵情緒匯聚成的“煞氣”洪流。貪婪、暴怒、絕望、恐懼……種種人間至濁至惡之念，如同燒紅的鋼針，無孔不入地刺向他的靈魂深處。
    屠萬仞的“熔爐煞域”，名不虛傳。
    他盤膝坐在煞域中央，身下的石板滾燙，空氣扭曲。麵色蒼白如紙，嘴唇幹裂，豆大的汗珠剛滲出毛孔，就被高溫瞬間蒸發。他閉著雙眼，長長的睫毛不住顫抖，身體卻如同老僧入定，唯有緊握的雙拳，指節因過度用力而泛出青白，暴露著他正承受著何等可怕的煎熬。
    “熬煞”，熬的是煞氣，煉的是心神。
    夜郎七曾言：“煞氣如毒火，避之則弱，迎之則焚。唯有意守丹田，神遊物外，以身為鼎，以心為火，方能化煞為薪，淬煉神魂。”
    道理易懂，行之極難。
    此刻，花癡開的腦海中，正上演著無數幻象。
    他看見父親花千手渾身浴血，對他伸出手，眼神哀慟。他看見母親菊英娥在黑暗中哭泣，呼喚著他的名字。他看見夜郎七失望地搖頭，看見小七、阿蠻倒在血泊之中……這些都是他內心最深的恐懼，被煞氣無限放大，啃噬著他的意誌。
    “放棄吧……何必承受這般痛苦……”一個充滿誘惑的低語在他心底響起。
    “複仇……你報不了仇……你太弱了……”另一個尖銳的聲音在嘲諷。
    “死在這裏，一切就結束了……”絕望的念頭如同藤蔓，纏繞上來。
    花癡開的呼吸驟然急促，身體開始微微搖晃，仿佛隨時可能被這煞氣洪流衝垮、吞噬。
    不！
    不能放棄！
    他猛地咬破舌尖，一股腥甜在口中彌漫，劇烈的刺痛讓他瞬間清醒了半分。
    意守丹田！神遊物外！
    他強行收斂幾乎要潰散的心神，竭力運轉“不動明王心經”。這門夜郎七傳授的煉神秘法，此刻成了他在煞海中唯一的孤舟。心法流轉，在靈台方寸之間，艱難地維係著一絲清明。
    他以超乎常人的意誌，引導著那狂暴的煞氣，不再試圖硬抗，而是嚐試著去“理解”，去“剖析”。如同一個最高明的賭徒，在絕境中，也要冷靜地分析對手的每一張牌。
    這煞氣，源自無數賭徒的負麵情緒。貪婪是它的燃料，恐懼是它的爪牙，而絕望，是它最終的目的。
    “我也有貪婪，貪戀親情溫暖；我也有恐懼，恐懼失去珍視之人；我也有絕望，麵對強敵時的無力……”花癡開在心中默念，“但，這些，不是我的全部！”
    他的腦海中，浮現出父親爽朗的笑聲，母親溫柔的懷抱，夜郎七嚴厲卻關切的眼神，夥伴們信任的目光……這些，是比煞氣更強大的力量！
    “我的道，不在避煞，而在……禦煞！”
    一個明悟，如同黑暗中劃過的閃電，照亮了他的識海。
    他不再被動承受，而是主動張開“心扉”，以更凶猛的姿態，將周遭的煞氣納入體內！
    “噗！”
    一口鮮血噴出，落在滾燙的石板上，發出“嗤”的聲響，瞬間化作焦黑的痕跡。
    他的身體表麵，開始浮現出不正常的暗紅色，青筋暴起，如同虯龍盤踞，看起來極為駭人。他在冒險，在走鋼絲！將足以焚毀常人神智的煞氣引入己身，一個控製不住，便是神魂俱滅的下場！
    但花癡開的眼神，卻在噴出那口淤血後，反而變得更加清澈，更加堅定。
    他以“不動明王心經”為根基，以自身堅韌不拔的意誌為熔爐，強行煉化著入體的煞氣。將那暴戾、混亂的能量，一絲絲剝離、馴服，轉化為一種冰冷、純粹、受他掌控的——殺意！
    這不再是屠萬仞那種混亂狂暴的煞，而是屬於花癡開自己的，內斂而鋒利的——癡煞！
    不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恒。
    周遭那令人窒息的熾熱和粘稠感，開始逐漸減弱。翻滾的煞氣洪流，似乎遇到了一塊亙古不變的礁石，再也無法輕易撼動其分毫。
    花癡開緩緩睜開了眼睛。
    他的瞳孔深處，一抹極淡的、冰冷的暗紅色一閃而逝，隨即恢複成往日的深邃。他的臉色依舊蒼白，但氣息卻變得異常沉穩，甚至帶著一種令人心悸的平靜。
    他站起身，活動了一下有些僵硬的身體，骨節發出劈啪的輕響。
    他看向煞域之外，那個盤坐著，臉色首次露出驚疑不定的屠萬仞。
    “屠前輩，”花癡開開口，聲音有些沙啞，卻帶著一種穿透煞氣的清晰，“你的‘熔爐’，似乎……火力不夠了。”
    屠萬仞霍然起身，周身煞氣洶湧，比之前更盛！他死死盯著花癡開，仿佛要將他從裏到外看個通透。
    “不可能！你怎麽可能在我的煞域中堅持這麽久，還能……”還能看起來像是有所精進？後麵的話屠萬仞沒有說出口，但他心中的震撼無以複加。這小子，不僅熬住了，似乎還從他的煞氣中得到了某種好處？這是什麽怪物般的意誌和悟性？
    “看來，前輩的‘熬煞’之約，是我贏了。”花癡開平靜地說道。他此刻感覺前所未有的好，雖然身體疲憊，但心神卻如同被洗滌過的水晶，剔透而堅固。對“煞”的理解，踏入了一個全新的境界。
    屠萬仞臉色鐵青，他賴以成名的絕技，竟然在一個後生小子麵前受挫！這比殺了他還難受！
    “贏？”屠萬仞獰笑一聲，煞氣再度凝聚，“賭約是熬煞，可沒說不準動手！小子，能抗住煞氣，不代表你能抗住老夫的拳頭！”
    話音未落，屠萬仞身形暴起，如同一頭發狂的凶獸，帶著滔天煞氣，一拳轟向花癡開！拳風淩厲，竟將空氣都打出爆鳴之聲！他竟是惱羞成怒，要直接下殺手！
    花癡開瞳孔微縮，並未硬接，腳下步伐變幻，如同鬼魅般向側後方滑開，正是“千手觀音”身法中的精妙步法——觀音亂！
    屠萬仞一拳落空，砸在花癡開原先站立之處，堅硬的石板轟然碎裂，留下一個深坑。
    “身法不錯！看你能躲到幾時！”屠萬仞怒吼連連，拳腳如狂風暴雨般襲來，每一擊都蘊含著崩山裂石般的巨力和侵蝕心神的煞氣。
    花癡開在狹小的空間內輾轉騰挪，將“觀音亂”施展到極致，每每在間不容發之際避開致命攻擊。他的眼神冷靜得可怕，如同最精密的儀器，計算著屠萬仞的每一次出手角度、力量以及其中蘊含的煞氣強弱。
    他在觀察，在適應，在尋找反擊的時機。
    屠萬仞久攻不下，越發焦躁。他發現自己引以為傲的煞氣，對此刻的花癡開影響似乎大大減弱。而那小子滑溜得像條泥鰍，根本不給它硬碰硬的機會。
    “隻會躲躲藏藏，算什麽東西！花千手的兒子，就是個無膽鼠輩嗎？”屠萬仞試圖用言語激怒他。
    花癡開不為所動，眼神依舊平靜。父親的名諱，此刻隻能讓他更加冷靜。
    突然，在屠萬仞一記勢大力沉的鞭腿掃來時，花癡開不再閃避！
    他深吸一口氣，體內那剛剛煉化、如臂指使的“癡煞”瞬間凝聚於右掌，不閃不避，一掌拍向屠萬仞的腳踝！
    以掌對腿，看似吃虧。
    但就在掌腿相交的刹那，屠萬仞臉色驟變！
    他感覺到一股極其凝聚、冰冷刺骨的力量，如同錐子般，瞬間穿透了他腿上的護體煞氣，直刺筋骨！那力量並不龐大，卻鋒銳無比，帶著一種無視防禦的特性，更有一股直透靈魂的寒意！
    “這是什麽煞？！”屠萬仞心中駭然，急忙收腿後撤，腳踝處傳來一陣鑽心的疼痛和麻痹感。
    花癡開也被反震之力推得後退數步，氣血一陣翻湧，但眼神卻亮得驚人。
    有效！他自行煉化的“癡煞”，在質量上，似乎更勝屠萬仞那龐雜狂暴的煞氣一籌！尤其是在穿透性和對心神的直接攻擊上！
    屠萬仞看著自己微微顫抖的右腳，又驚又怒地看向花癡開：“你……你這是什麽邪門功夫？！”
    “前輩謬讚，”花癡開緩緩調息，壓下翻騰的氣血，“不過是晚輩在您這‘熔爐’裏，自己琢磨出來的一點保命手段罷了。還要多謝前輩，助我淬煉此煞。”
    這話聽在屠萬仞耳中，無異於最大的諷刺！他用自己的絕學，幫對手煉成了更厲害的手段？
    “啊！！！氣煞我也！”屠萬仞徹底瘋狂，雙目赤紅，周身煞氣不顧一切地燃燒起來，整個人如同一個即將爆炸的火藥桶，“小雜種！給我死來！”
    他放棄了所有章法，如同瘋虎般撲上，要與花癡開同歸於盡！
    麵對這搏命一擊，花癡開眼神一凝，知道決勝的時刻到了。
    他不再保留，將體內所有的“癡煞”盡數調動，凝聚於指尖。雙手幻動，結出一個玄奧的手印——那是“千手觀音”中，極少動用的一式殺招，對心神和掌控力要求極高，名為“觀音泣”！
    一指泣，鬼神驚！
    他迎著屠萬仞搏命的衝勢，一指點出！
    指尖無聲無息地點在屠萬仞轟來的拳鋒之上。
    時間，仿佛在這一刻凝固。
    沒有驚天動地的巨響，隻有一聲極其輕微的，如同水滴落入深潭的“叮”聲。
    屠萬仞前衝的勢頭戛然而止。
    他臉上的瘋狂和暴怒瞬間凝固，轉而變成了一種極致的恐懼和難以置信。他感覺到，一股冰冷、死寂、帶著無盡悲傷意味的力量，順著他的拳頭，瞬間蔓延至全身，所過之處，他苦修多年的煞氣如同冰雪消融，連同他的生機，都在被飛速剝離！
    “你……你……”屠萬仞張了張嘴，卻發不出任何完整的聲音。他眼中的神采迅速黯淡下去。
    花癡開收回手指，臉色更加蒼白，身體晃了晃，幾乎站立不穩。施展“觀音泣”，對他消耗極大。
    屠萬仞龐大的身軀，推金山倒玉石般，轟然倒地。氣息全無。
    這位以煞氣稱雄，雙手沾滿鮮血，亦是參與害死花千手的元凶之一，最終倒在了花癡開以彼之道還施彼身，並於絕境中自悟的“癡煞”之下。
    花癡開看著屠萬仞的屍體，眼中沒有勝利的喜悅，隻有一片深沉的疲憊和冰冷。
    他緩緩走到屍體旁，蹲下身，在其懷中摸索片刻，找出了一封以火漆封口的密信，以及一塊非金非木、刻著詭異眼睛圖案的令牌。
    他知道，這就是母親所說的，屠萬仞與“天局”聯絡的憑證和最新的指令。
    打開密信，快速瀏覽了一遍。花癡開的眉頭緊緊皺起。
    信中的內容，讓他心頭籠罩上了一層更深的陰霾。
    “天局”的觸角，遠比他想象的更深，更可怕。而他們的下一個目標，似乎直指……
    他收起密信和令牌，最後看了一眼這片如同熔爐般的煞域，以及屠萬仞的屍體。
    此地不宜久留。
    他必須立刻離開，將這裏的消息，帶給母親。
    複仇的路上，倒下了一個強大的敵人，但前路的迷霧，卻似乎更加濃重了。
    花癡開拖著疲憊卻更加堅韌的身軀，一步步，消失在沙漠賭城荒蕪的夜色之中。