一、冰窖之內，賭命之前
    賭城的七月，地表熱得能煎熟雞蛋。
    但在地下三十尺的冰窖裏，溫度計的水銀柱停在零下十五度。花癡開隻穿著單薄的黑色練功服，盤腿坐在冰麵上，閉目調息。每一次呼吸，都帶出一團白霧，在睫毛上凝成細霜。
    屠萬仞坐在他對麵。
    這個被稱作“熬煞魔王”的男人，看起來不過四十出頭，但實際年齡已近六十。他赤著上身，肌肉虯結如老樹盤根，皮膚呈現出詭異的青紫色，那是常年修煉極寒“煞氣”留下的痕跡。
    兩人之間，擺著一張冰雕的賭桌。
    桌麵光滑如鏡，倒映著冰窖頂部懸掛的數十盞冰燈。燈光透過層層冰晶折射，在兩人臉上投下變幻莫測的光影。賭具很簡單：一副象牙骰子，三個骰盅，九枚冰製的籌碼。
    “花千手的兒子。”屠萬仞開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦冰麵，“你爹死前最後一句話，是求我放過你娘。”
    花癡開的眼皮跳了一下，但依舊閉著眼。
    “他說：‘屠兄，賭桌上的債我還了，賭桌下的債我也認。隻求你一件事，放過英娥，她什麽都不知道。’”屠萬仞笑了，笑聲在冰窖裏回蕩，詭異而淒涼，“我答應了。所以他死的時候，眼睛是閉上的。”
    冰窖裏隻有滴水的聲音。一滴，兩滴，從冰錐尖端落下，砸在冰麵上，碎成更小的水珠。
    “但你娘不領情。”屠萬仞繼續說，“她抱著你的屍體——那時候我們都以為你死了——跳進了瀾滄江。我在江邊站了三天三夜，想著她要是浮上來，我就撈她上來，告訴她孩子沒死，在我這兒。”
    花癡開終於睜開了眼睛。
    他的瞳孔在冰燈的映照下，呈現出一種罕見的深藍色，像極了極地的冰川。
    “你為什麽沒告訴我娘？”他問，聲音平靜得可怕。
    “因為司馬空說不行。”屠萬仞抓起一把冰碴，在掌心揉搓，“他說，死人比活人好用。你娘要是知道你還活著，就會拚命來找你，就會壞了他的計劃。他說，讓你在夜郎七那兒長大，將來成為對付‘天局’最好的刀。”
    “所以你就眼睜睜看著我娘跳江？”
    屠萬仞沉默了。他攤開手掌，冰碴已經融化，混著掌心滲出的血，滴在冰麵上，暈開一朵小小的紅花。
    “我後悔了。”他說，“這二十年，我每天都在後悔。所以當司馬空讓我來殺你時，我答應了。我想看看，花千手的兒子，值不值得我當年的那個決定。”
    花癡開站起身，冰麵在他腳下發出細微的碎裂聲。他的身體因為低溫而微微顫抖，但眼神堅定如鐵。
    “怎麽賭？”
    屠萬仞也站起來，身高比花癡開高出半個頭，像一座移動的冰山。
    “三局。第一局，賭骰子。第二局，賭耐力。第三局，”他頓了頓，“賭命。”
    “賭注？”
    “你贏了，我告訴你花千手死前留下的所有秘密，包括‘天局’真正的目的。”屠萬仞直視他的眼睛，“我贏了，你死在這裏，跟你爹一樣，凍成一座冰雕。”
    花癡開點頭：“開始吧。”
    二、第一局：冰骰有聲
    屠萬仞抓起骰盅。
    那不是普通的骰盅，而是用千年寒冰雕成，內壁刻滿了細密的紋路。他手腕一抖，三顆象牙骰子飛入盅內，卻沒有發出碰撞聲——骰子在進入盅內的瞬間，表麵就結了一層薄冰，與冰盅內壁凍結在一起。
    “這一局，比大小。”屠萬仞說，“但不是比誰的點數大，而是比誰能讓骰子發出聲音。”
    花癡開瞳孔微縮。
    在零下十五度的環境裏，骰子與冰盅凍結，想要搖出聲音，就必須用內力震碎表麵的冰層，但又不能讓骰子碎裂。這需要對力量極度精確的控製，多一分則骰碎，少一分則無聲。
    更致命的是，屠萬仞修煉的是極寒煞氣，他的內力本就屬陰寒，與冰窖環境融為一體。而花癡開的“不動明王心經”屬陽剛，在這種環境裏天然被壓製。
    “你爹當年就輸在這一局。”屠萬仞淡淡道，“他試圖用陽火內力融化冰層，結果骰子化了。”
    花癡開沒有回答。他伸出右手，手掌懸停在冰盅上方三寸。他沒有去碰盅，而是在感受——感受盅內骰子表麵的冰層厚度，感受空氣流動，感受溫度變化。
    夜郎七教過他：真正的千術，不在於手快，而在於心靜。心靜，則能感知萬物細微之變；心靜，則能料敵機先。
    一炷香時間過去了。
    屠萬仞的額頭滲出細汗——在零下十五度的環境裏出汗，說明他正全力運轉內力維持骰子表麵的冰層。他在等，等花癡開先出手，等對方露出破綻。
    但花癡開沒有動。
    他的呼吸越來越慢，最後幾乎微不可聞。冰窖裏隻剩下滴水聲，和他體內血液流動的聲音——那是夜郎七用二十年時間，一滴一滴“熬”出來的鐵血。
    “你在等什麽？”屠萬仞終於忍不住問。
    “在等冰說話。”花癡開睜開眼睛，“冰是有生命的。它會收縮，會膨脹，會呼吸。你聽——”
    他屈指在冰桌上輕輕一敲。
    “咚。”
    一聲悶響，不是來自冰桌，而是來自屠萬仞手中的骰盅。那三顆被凍結的骰子，表麵同時裂開細密的紋路——不是碎了，而是冰層在共振中出現了裂痕。
    屠萬仞臉色大變，猛地搖動骰盅。
    “嘩啦啦——”
    骰子在盅內碰撞，發出清脆的響聲。但響聲隻持續了三息，就戛然而止。因為骰子表麵的冰層徹底碎裂，象牙與冰盅直接碰撞，發出的是刺耳的摩擦聲。
    屠萬仞停下動作，掀開骰盅。
    三顆骰子，點數分別是四、五、六。但每一顆骰子的表麵都布滿了細密的裂痕，像蛛網一樣蔓延。
    “聲音有了，但骰子壞了。”花癡開說，“按規矩，壞掉的骰子，點數作廢。”
    屠萬仞盯著那三顆骰子，沉默了許久，突然笑了：“好，好一個‘聽冰說話’。花千手當年要有你這份靜氣，或許就不會死。”
    他把骰盅推向花癡開：“該你了。”
    花癡開沒有接盅。他伸出右手食指，在冰桌麵上畫了一個圈。指尖過處，冰麵融化又瞬間凍結，留下一個淺淺的凹痕。
    然後他對著那個凹痕，輕輕吹了一口氣。
    “呼——”
    氣息溫熱，在冰窖裏凝成白霧。白霧飄向屠萬仞剛才用過的骰盅，在盅口盤旋三圈後，緩緩沉入盅內。
    “叮。”
    一聲輕響，像玉珠落盤。
    屠萬仞瞳孔驟縮。他聽得出來，那是骰子在盅內滾動的聲音——可骰子明明還在盅裏，凍結在冰層中，怎麽可能滾動？
    花癡開繼續吹氣。
    “叮、叮、叮叮叮……”
    聲音越來越密，越來越急，最後連成一片，像是暴雨敲擊琉璃瓦。整個骰盅開始微微震動，表麵的冰屑簌簌落下。
    一炷香後，聲音停止。
    花癡開伸手掀開骰盅。
    三顆骰子靜靜地躺在盅底，完好無損。點數分別是六、六、六。而在每顆骰子的正中心，都有一點極細微的水跡——那是冰層融化又瞬間凍結留下的痕跡。
    “你是怎麽做到的？”屠萬仞問。
    “你不是讓我聽冰說話嗎？”花癡開說，“我聽懂了。冰說，它冷得太久，想要一點溫暖。所以我給了它一口氣——不是用內力硬融，而是用呼吸的溫度，一點一點喚醒它。”
    他頓了頓：“冰醒了，自然就願意唱歌了。”
    屠萬仞盯著那三顆骰子，良久，長長吐出一口氣：“第一局，你贏。”
    三、第二局：熬煞之巔
    冰窖的溫度開始下降。
    不是錯覺，是真的在降。屠萬仞站起身，每走一步，腳下的冰麵就增厚一寸。他走到冰窖中央，雙手緩緩抬起。
    “第二局，賭耐力。”他說，“規則很簡單：我放煞，你熬煞。誰先撐不住，誰輸。”
    話音落下，冰窖裏的空氣驟然凝固。
    花癡開感覺到皮膚表麵傳來針紮般的刺痛——那是屠萬仞的“寒冰煞氣”開始彌漫。起初隻是微涼，很快就變成刺骨的寒冷，再後來，是那種深入骨髓、凍徹靈魂的極寒。
    他盤腿坐下，運轉“不動明王心經”。
    這門功夫是夜郎七的壓箱底絕學，分九重境界。花癡開練了二十年，也隻到第六重“心如明鏡”。但夜郎七說過，第六重足夠他在賭壇橫行——前提是，不遇到屠萬仞這種級別的怪物。
    寒氣如潮水般湧來。
    花癡開的皮膚開始發青，嘴唇變紫，呼吸時噴出的白霧越來越稀薄——那是體內熱量被急速抽走的征兆。但他沒有動，隻是閉著眼，一遍又一遍地運轉心法。
    明王不動，萬邪不侵。
    可屠萬仞的煞氣，不是邪，是純粹的“寒”。寒到極致，便是寂滅。花癡開感覺自己的血液流速在變慢，心跳在減弱，意識開始模糊。
    “你爹當年，撐了三個時辰。”屠萬仞的聲音從寒氣中傳來，縹緲得像鬼魂，“他到最後，全身都結冰了，隻有心髒還在跳。他說：‘屠兄，我輸了，但我不服。因為我心裏有火，你凍不滅。’”
    花癡開猛地睜開眼睛。
    心裏有火。
    他想起夜郎七訓練他時的場景：三伏天，把他關在蒸籠裏，底下燒著炭火。夜郎七說：“熱到極致是什麽？是光，是火，是你心裏的那股不服輸的勁。”
    “熬煞，熬的不是別人的煞，是自己的心。”夜郎七的聲音在記憶裏響起，“心若不死，身便不滅。”
    花癡開深吸一口氣——吸進去的是零下二十度的寒氣，凍得肺葉生疼。但他沒有呼出，而是將這股寒氣引入丹田，用“不動明王心經”的心法包裹、壓縮、點燃。
    對，點燃。
    極寒到極致，便是極熱。這是夜郎七教他的最後一課，也是他從未真正掌握的一課——因為太危險，稍有不慎，便是寒熱衝突，經脈盡斷。
    但此刻，他沒有選擇。
    寒氣在丹田裏旋轉，越轉越快，越轉越熱。花癡開的皮膚開始發紅，不是凍傷的那種紅，而是從內而外透出的紅光。冰窖裏，以他為中心，出現了一個詭異的景象：身周三尺之內，冰麵開始融化；三尺之外，冰層還在加厚。
    屠萬仞的瞳孔再次收縮。
    “你瘋了？用明王心經點燃寒煞，你會爆體而亡！”
    花癡開沒有回答。他全部的精神都集中在丹田那團旋轉的氣旋上。冷與熱在極限對抗，生與死在一線之間。他感覺自己的身體變成了一個戰場，寒煞是入侵的敵軍，心經是守衛的將士，而他的意誌，是決定勝負的統帥。
    一個時辰過去了。
    花癡開身周的冰水已經匯成一個小水窪，但他的身體卻開始結冰——不是從外而內，而是從內而外。寒煞在他體內被點燃後，產生的不是熱量，而是更純粹的“寂滅之氣”。這股氣沿著經脈遊走，所過之處，血液凝固，肌肉僵直，骨骼發出不堪重負的**。
    但他還在堅持。
    因為他“聽”到了——聽到冰層之下，有微弱的水流聲；聽到寒氣之中，有細小的爆裂聲；聽到自己心髒深處，有火焰燃燒的聲音。
    那是生命的聲音。
    “我爹心裏有火，”花癡開突然開口，聲音嘶啞得像破風箱，“我也有。”
    他抬起頭，看向屠萬仞：“但我的火，不是用來對抗寒的，是用來理解寒的。”
    話音落下，他身周的冰層轟然炸裂。
    不是融化，是炸裂。無數冰屑飛濺，在冰燈下折射出七彩的光芒。花癡開站起身，渾身濕透，但皮膚恢複了正常的顏色，眼神清明如初。
    “寒到極致是寂滅，”他說，“但寂滅之後，便是新生。”
    他走到冰桌旁，伸手觸碰桌麵。指尖過處，冰麵迅速融化，又迅速凍結，形成一朵冰花的形狀。
    “第二局，”花癡開說，“還要繼續嗎？”
    屠萬仞盯著他看了很久，緩緩放下雙手。冰窖裏的寒氣開始消退，溫度回升到零下十度左右。
    “你贏了。”他說，“但我不明白。你是怎麽做到的？明王心經第六重，不可能化解我的寒冰煞氣。”
    花癡開攤開手掌，掌心有一滴水。
    “我沒有化解，”他說，“我隻是接納了。你的寒煞進入我的身體，我就讓它進。它要凍我的血，我就讓它凍。它要滅我的心火，我就讓它滅。”
    “然後呢？”
    “然後我死了。”花癡開平靜地說，“在意識徹底沉入黑暗的那一刻，我看見了光。不是從外麵照進來的光，是從我心裏生出來的光。那光很微弱，但足夠讓我記住：我還活著。”
    他將掌心的水滴彈向空中，水滴在飛行的過程中凍結成冰珠，落地時發出清脆的響聲。
    “死過一次的人，就不怕再死了。”花癡開看向屠萬仞，“現在，可以開始第三局了嗎？”
    屠萬仞沉默地看著他，眼神複雜。有震驚，有困惑，還有一絲……釋然？
    “你比你爹強。”他終於說，“不是強在賭術，是強在心性。花千手到死都在對抗，對抗命運，對抗強敵，對抗寒冷。他贏了一輩子，最後輸給了一個‘抗’字。”
    他走到冰桌前，拿起最後一枚冰製籌碼。
    “第三局，賭命。”屠萬仞說，“但規則要改一改。”
    “怎麽改？”
    “不賭你的命，也不賭我的命。”屠萬仞將籌碼放在桌上，“賭一個真相——關於你爹，關於我，關於二十年前那場賭局的，全部真相。”
    花癡開的心髒猛地一跳。
    “賭注是：你贏了，我告訴你一切。我贏了，”屠萬仞頓了頓，“你要答應我一件事。”
    “什麽事？”
    “現在不能說。”屠萬仞搖頭，“但你可以放心，這件事不違背道義，不傷害你在乎的人，也不會讓你做你不願做的事。”
    花癡開盯著那枚冰籌碼。透明的冰塊裏，封著一片紅色的花瓣——那是曼珠沙華，開在黃泉路上的花。
    “怎麽賭？”
    屠萬仞從懷裏掏出一個小布袋，倒在桌上。
    那是九顆骰子，但和普通的骰子不同：每一顆都是半黑半白，黑色的那一半刻著點數，白色的那一半光滑如鏡。
    “這叫‘陰陽骰’。”屠萬仞說，“第三局，我們賭‘過去’。”
    【第三百七十七章（上）完