空氣裏的血腥味和硝煙味還沒散盡，混合著“財神”那棟奢華別墅裏殘留的熏香氣息，形成一種怪異而令人作嘔的味道。遠處隱隱傳來警笛聲，還有零星的、不知是慶祝還是混亂的喊叫聲，那是失去約束的賭城在黑夜裏的脈搏，帶著末世的狂歡與無序。
    花癡開靠在一堵斷了一半的、裝飾著繁複浮雕的牆壁上，大口喘息。左手捂著右肩，指縫間仍有溫熱的液體不斷滲出，浸透了被刀鋒劃破的黑色緊身衣，在腳下積成一小灘暗色。額前的碎發被汗水和血汙黏在皮膚上，遮擋了部分視線。肺裏像塞滿了粗糙的沙子，每一次呼吸都帶著灼痛和鐵鏽味。
    贏了。
    剛才那場與“判官”在鋼鐵囚籠中的生死賭局，他贏了。
    賭注是“判官”掌握的、關於“天局”首腦身份的關鍵線索——一張用特殊藥水寫在羊皮內側的地圖殘片，以及他自己的命。規則簡單到殘酷：徒手，無限製格鬥，直到一方徹底失去行動能力或認輸。沒有裁判，沒有時間限製，隻有頭頂那盞隨著籠外賭客瘋狂下注而忽明忽滅的聚光燈，和籠外“財神”那張隱藏在陰影裏、看不清表情的臉。
    “判官”不是浪得虛名。那是一個將殺人技磨礪成本能、將冷靜算計融入每一寸肌肉發力的怪物。他的招式沒有花哨，全是戰場和生死邊緣淬煉出的致命簡潔。肘擊如鐵錐，膝撞若重炮，關節技刁鑽狠辣，每一次觸碰都奔著折斷骨頭、撕裂韌帶而去。
    花癡開這些年跟夜郎七學的熬煞功夫，在“判官”這種純粹為殺戮而生的暴力麵前，第一次顯得如此……“文雅”。夜郎七的熬煞，是錘煉意誌，打磨感知，提升極限，核心是“控”與“禦”。而“判官”的煞氣，是赤裸裸的“毀”與“滅”。
    最初的幾十個回合，他幾乎是被壓著打。肋骨斷了至少兩根，右肩被“判官”的指虎劃開一道深可見骨的口子，左腿脛骨挨了一記沉重的低掃，現在每動一下都鑽心地疼。意識幾次瀕臨渙散，全憑著一股不肯倒下的執念和腦海中母親菊英娥模糊的麵容，硬生生從昏迷邊緣拽回來。
    轉折發生在他被“判官”一記凶狠的擺拳砸中側臉，耳中嗡鳴、視線模糊、身體不由自主向後趔趄的瞬間。
    生死一線，大腦裏那些關於賭術的算計、關**手觀音的繁複手法、關於不動明王心經的玄奧口訣，全都褪去了。隻剩下最原始的本能，和夜郎七在無數個嚴冬酷暑裏，用藤條、用冰水、用近乎殘酷的訓練刻進他骨髓深處的兩個字——熬，煞。
    不是去對抗“判官”那狂暴的毀滅之力，而是……容納它。
    像洶湧的洪水衝進早已千瘡百孔、卻依舊不肯潰決的堤壩。像灼熱的鐵水澆入冰冷堅硬的模具。
    痛楚被放大到極致，反而變得麻木。意識在劇痛的邊緣滑行，卻奇異地保持著一種冰冷的清醒。他“看”到了“判官”動作間那微不可察的、因舊傷而導致的細微遲滯；“聽”到了他呼吸節奏在連續爆發後那一瞬間的紊亂；“感覺”到了他肌肉在極限發力後那刹那的僵硬。
    然後，在“判官”以為勝券在握、猛撲上來施展致命鎖技的刹那，花癡開動了。
    動作不快，甚至有些凝滯。但他避開了最要害的擒拿點，用受傷更輕的左側身體，硬生生撞進了“判官”的中門。不是攻擊，而是貼近，糾纏，像藤蔓纏繞絞殺大樹。
    “判官”眼中閃過一絲愕然，隨即是更凶狠的絞殺。兩人滾倒在地，在冰冷的鐵籠地麵上翻滾，撞擊，血肉模糊。花癡開幾乎放棄了所有防禦，隻是用盡一切辦法，將自己身體的重量、受傷部位噴湧的鮮血、還有那股從靈魂深處榨取出來的、不肯熄滅的意誌，全部“壓”在“判官”身上。
    他在“熬”。
    用自己殘破的身體為薪柴，點燃名為“生存”和“勝利”的火焰，去熬煉“判官”那鋼鐵般的意誌和體能。
    時間失去了意義。可能隻有幾分鍾，也可能像一個世紀那麽長。
    籠外的喧囂似乎都遠去了。花癡開的世界裏，隻剩下粗重如風箱的喘息，骨骼摩擦的嘎吱聲，還有血液滴落在地麵的滴答聲。
    最終，是“判官”先撐不住了。
    不是體力耗盡——他的體能顯然仍有餘裕。而是某種更深層的東西，在花癡開這種近乎同歸於盡、卻又帶著奇異韌性的“熬”之下，出現了裂痕。那是一種屬於頂尖獵食者的、不容置疑的掌控感，在獵物頑固到超出理解的反抗中，動搖了。
    當花癡開用幾乎斷掉的手指，死死摳進“判官”鎖骨下一處舊傷疤痕，並將全身僅剩的力量灌注進去，狠狠一扳時，“判官”喉嚨裏發出一聲壓抑的、介於痛吼與驚怒之間的悶哼。
    鎖技出現了一絲微不足道的鬆動。
    對花癡開來說，足夠了。
    他像一條瀕死的魚，用盡最後的氣力，從絞索般的臂彎中掙出一線空間，額頭狠狠撞向“判官”的鼻梁。
    “哢嚓”一聲脆響。
    “判官”悶哼著向後仰倒，鼻血飛濺。雖然立刻就恢複了對身體的控製，但那一瞬間的失衡和劇痛，讓他的攻勢出現了致命的破綻。
    花癡開沒有追擊——他也無力追擊。他隻是躺在冰冷的地麵上，大口喘息，血沫從嘴角溢出，眼前陣陣發黑。但他抬起還能動的左手，指向籠外陰影中的“財神”，嘴唇翕動，無聲地說出兩個字：“我……贏。”
    籠門打開。新鮮的、帶著硝煙味的空氣湧進來。
    “財神”沒有食言。他揮了揮手，一個戴著麵具的手下將一個沾血的皮質小袋扔到花癡開身邊。裏麵是那張地圖殘片，還有一枚代表著“判官”在此地所有權限和資源的黑鐵令牌。
    “判官”被他的手下攙扶著站起來，鼻梁歪斜，滿臉是血，眼神陰沉得能滴出水，死死盯著花癡開，卻沒有再動手。賭城的規矩，“財神”定的規矩，他不能破。
    花癡開在“財神”手下“客氣”的“護送”下，離開了那棟已經成為半個廢墟的別墅。他知道，“財神”放他走，絕非善意。一方麵是自己展示了足以威脅到“判官”的價值和韌性，殺了可惜，或許還有利用餘地；另一方麵，自己重傷，拿著燙手的地圖和令牌，在這座失去“判官”強力約束、即將陷入更混亂的賭城裏，本身就是最好的誘餌和麻煩。
    但他沒得選。
    此刻，靠在這冰冷的斷牆上，聽著遠處漸近的警笛和混亂，花癡開知道，必須立刻離開這裏。警方的介入隻會讓局麵更複雜，而“天局”其他爪牙，或者覬覦“判官”遺產的各方牛鬼蛇神，恐怕很快就會像聞到血腥味的鯊魚一樣圍攏過來。
    他咬著牙，用還能動的左手，從貼身口袋裏摸出一個小瓷瓶。這是母親菊英娥臨別前塞給他的，說是夜郎七當年留下的保命傷藥，藥性極烈，能短時間內激發潛能、壓製痛楚，但代價不小。他一直沒舍得用。
    現在，顧不上了。
    拔開塞子，將裏麵那粒朱紅色的藥丸倒進嘴裏，用力咽下。藥丸入喉，初時隻有淡淡的辛辣，但很快，一股灼熱的氣流猛地從小腹炸開，沿著四肢百骸瘋狂流竄。所過之處，劇痛像是被烈火焚燒般急劇加劇，然後又詭異地迅速麻木、消退。一股野蠻的力量從身體深處被強行榨取出來，驅散了部分虛弱和暈眩，也讓傷口流血的速度似乎減緩了一些。
    但隨之而來的，是心髒狂跳如擂鼓，太陽穴突突直跳，眼前景物邊緣開始出現細微的重影和晃動。他知道，這是藥效在透支他本就瀕臨崩潰的身體。
    必須趁藥效還在，找到藏身處，處理傷口，解讀地圖。
    他辨認了一下方向，忍著右肩和左腿傳來的、被藥物暫時壓抑卻依舊蠢蠢欲動的劇痛，一瘸一拐地拐進旁邊一條更狹窄、更昏暗的小巷。巷子裏堆滿垃圾，汙水橫流，散發著腐臭。幾隻野貓被他的動靜驚動，嗖地竄上牆頭，綠油油的眼睛在黑暗中閃爍。
    這地方，暫時安全。
    他找到一個堆放廢棄木箱的角落，勉強將自己塞進去，用破爛的油布蓋住身體。黑暗和狹小帶來了一絲虛假的安全感。
    他顫抖著手，摸出那個皮質小袋，倒出裏麵的東西。
    地圖殘片隻有巴掌大，材質古老堅韌，邊緣不規則，像是從一幅更大的地圖上撕裂下來的。表麵塗著某種暗褐色的防水塗料，入手微涼。上麵用極細的墨線勾勒著山川河流的簡略輪廓，還有一些古怪的、如同密碼般的符號標記。最關鍵的是，在一片看似湖泊的圖形旁邊，用蠅頭小楷寫著一行字：“不動明王，照見琉璃。”
    “不動明王……”花癡開喃喃念著這四個字，心髒猛地一跳。
    這不是夜郎七傳給他的“不動明王心經”嗎？這地圖，難道和心經有關？還是說，“天局”首腦的藏身之地，或者某個至關重要的秘密，與“不動明王”的傳說或遺跡相連？
    他努力回憶夜郎七傳授心經時的每一句話，每一個手勢，試圖找出與這地圖、這地點的關聯。但思緒卻被身體各處傳來的、越來越難以壓製的痛楚和藥效帶來的煩躁感打斷。失血過多加上藥物刺激，讓他的意識開始變得有些飄忽，眼前的符號和線條似乎也在微微扭動。
    不行，不能在這裏倒下。
    他強迫自己集中精神，將地圖殘片和令牌仔細收好，貼身藏匿。然後，撕下還算幹淨的裏衣布條，摸索著給自己右肩和左腿做最簡陋的包紮止血。每動一下，都牽扯著斷骨，疼得他眼前發黑，冷汗浸透了剛被藥力蒸幹一點的衣衫。
    包紮完，他幾乎虛脫，靠在冰冷的木箱上，隻剩下喘息的力氣。
    巷子外，腳步聲、叫罵聲、車輛駛過的聲音，時遠時近。這座賭城，正在經曆權力真空後的陣痛與狂歡。而他，一個重傷的“勝利者”，如同暴風雨中一片殘破的葉子，不知下一刻會被卷向何方。
    但無論如何，他拿到了線索。向著複仇的目標，又艱難地邁進了一步。
    地圖上的“不動明王”……究竟指向何處？
    夜郎七，母親，你們是否知道些什麽？
    還有“財神”……他今日看似公允的裁決背後，到底藏著怎樣的算計？
    無數疑問在疲憊與痛楚的腦海中翻騰，卻沒有答案。
    花癡開閉上眼，調整著呼吸，試圖運轉那並不熟練的“不動明王心經”基礎法門。心經講究的是“心若明鏡，映照萬物而不為所動”，是“外禦諸邪，內守靈台”。此刻他內外交困，重傷瀕危，心緒紛亂，運轉起來艱澀無比。
    但漸漸地，在藥物帶來的狂暴力量與身體極限的痛楚之間，在那冰冷法門一絲微弱的引導下，他的呼吸竟然真的慢慢平順了一絲，腦海中翻騰的雜念也稍稍沉澱。雖然痛楚依舊，失血帶來的寒冷依舊，但至少，那令人窒息的崩潰感和恐慌，被暫時擋在了心門之外。
    不動……明王……
    他在心中反複默念這四個字，仿佛它能帶來某種支撐。
    不知過了多久，或許隻是片刻，或許有幾個時辰，巷子外傳來一陣有規律的、謹慎的腳步聲，正在向這個角落靠近。
    花癡開猛地睜開眼，僅存的左手悄然摸向了靴筒裏藏著的、最後一把短刃。
    來人是誰？“天局”的追兵？賭城的拾荒者？還是……別的什麽？
    他屏住呼吸，全身肌肉繃緊，如同受傷的野獸，準備迎接下一場不知是福是禍的遭遇。
    黑暗的巷角，隻有他壓抑的喘息，和傷口血液緩慢滲出的細微聲響。
    不動明王，能否照見這絕境中的……一線生機？