江念告訴鄭氏，她會特製一味香，市麵上尋找不出。
    她將香膏凝成香珠，鄭氏再將此香帶回，附於給官眷采買的衣料、絹帕，或是任何可附之物上，那些女眷們聞了後，喜歡，便會讓買辦采買。
    然而這香除了江念的香遠山能製出，再找不出第二家，當然了，江念也有這個信心，讓人喜聞此香。
    她要通過這位買辦，打入大夏國京都官眷圈。
    至於承諾於鄭氏的“患難見真情”，好辦，李買辦既然承攬采買之事，若是買不到官眷特指的香息，便會引得那些寶眷不滿，枕邊風一吹，一個辦事不力扣下來。
    這肥差就保不住了，所以李買辦為尋此香，必會心急如焚，家宅難寧。
    聽到這裏，鄭氏問道：“縱使這樣，怎麽攆小賤人離開？”
    江念說道：“這就要看夫人的手段了，如何將買辦大人即將遭難傳知那位家妓，花樓女子寄住之家興旺，她們應景逢迎，落敗時，她們會想各種辦法離開，再尋下家。”
    “夫人隻需把該做的都做了，何須夫人親攆，坐看好戲便是。”
    鄭氏想了想又道：“隻是這成敗關鍵在於那些官眷，若她們對念娘製的香並不在意，該當如何？”
    “所以這才需要夫人從中相幫，非止一家附上香珠，廣撒網，十之七八不敢說，十之四五總會喜歡不是？隻要有女眷喜歡就成了，況且，夫人既然找上我，不找旁人，不就是一種肯定麽？”
    東西再好，無人光顧也不行，她需要一個機會。
    鄭氏心道，這話倒是，她製的那香確實迥於別家，好聞。
    兩人一拍即合，一個需要契機更上一層，一個想讓夫回心轉意。
    之後，江念調出了一味香，鄭氏差人來拿。
    再之後，鄭氏便如江念所說的那樣，將香珠裝入饢中，放於盛首飾和巾帕的匣子內，匣子打開便是一派幽幽香氣。
    而結果，也真如江念所料，好些官眷讓李買辦尋這香，李買辦找遍京都城，也沒找到對味的香。
    眼看采買的時候就要到了，若買不著，雖不治罪，隻是這差事定然不保，愁煩得日夜不能寐。
    那蘭心把這些看在眼裏。
    再加上近日府裏私下早已傳開，心裏不免有了其他打算，準備另尋出路，她還青春，不可能跟著李買辦過苦日子。
    遂尋到以前的恩客，好一番梨花帶雨地哭訴，恰巧這恩客有個不高不低的官身，便找了中間人，從中說和，想要李買辦轉賣蘭心。
    其實這蘭心在遇著李買辦之前，一直被恩客包占著，且這恩客也有意贖她。
    隻因蘭心不知從哪兒聽聞，恩客的正頭娘子厲害，不是個好相處的，手裏出過人命。
    所以當李買辦出現時，她毫不猶豫地選擇了李買辦，然而，買辦家眼看不能行了，她需要為自己另謀出路。
    李買辦一聽那中間人的說辭，便知其中原因，氣恨婊子無情，卻又礙於那人官身，而他不過一微未商賈，隻能應下。
    鄭氏見蘭心離開，自家老爺因差事整日苦悶，終於在一日裏，告訴他自己無意間尋到了那香，並引李買辦去了江念的鋪子。
    李買辦疑心，這鋪子他先前差人來過，為何當時沒有，如今又有了？
    “我曾來過，那時，你店裏的夥計怎的說沒有，這會兒又有了？莫不是成心戲耍我？”
    鄭氏心裏一咯噔，不過江念有話應對，隻聽她微笑道：“買辦大人莫惱，原是此香中的其中一味原材沒了，也是最近才到，當時奴家不在店中，夥計不清楚情況沒多問，將話說岔了。”
    鄭氏暗暗籲出一口氣。
    江念趁機道：“今兒上午，鄭夫人來店裏就是特意問香的，說是找了大半個京都才尋到我這裏，待我將此香拿出來，她險些哭出來，直言有救了，有救了，倒是把奴家唬了一跳哩！”
    江念故作驚怪地拍了拍胸口。
    李買辦聽此，看向自家夫人，見她眼眶微紅，鬢發竟已有幾根銀絲，一時間又是愧疚又是歡喜。
    歡喜她替自己找到了香，愧疚自己這幾年虧待冷落她。
    接下來，李買辦從江念這裏拿了香，辦成了差事，而那些官眷得了香，差人從李買辦處探知了江念的香鋪。
    自此，香遠山在京都城的名聲越來越響。
    隨之，香鋪的生意越來越好，需求也大了起來，店中有秋水和雲娘打下手的情況下，江念另招了一名香工。
    她便可以空出許多時間，研製新香。
    這日，江念正在店中清算賬目，雲娘因要備晚飯，先離了店。
    “東家，製香間的器物已收整畢，餘料也都收了，可還有其他的需料理？”
    沈氏是新來的香工，年歲三十，原是另一家店鋪的香工，因家婆生病，向東家告假回家照顧，待家婆病好後，再回店中上工。
    那東家不願意她空占著名不出力，最後不得不辭去了活計。
    最終家婆的病也沒能好起來，安排完後事，為了生計，再次出來尋事，正巧遇上江念的香鋪招人，江念見她製香嫻熟，當下就談妥了，讓她來上工。
    有了沈氏在店裏做活，江念輕省不少。
    “無事了，你回罷。”
    沈氏點了點頭，又同正在打掃的秋水招呼了一聲，便離開了。
    沈氏才走沒一會兒，蘇和就回了，臉上帶著笑地走到江念對麵坐下。
    “明日我便從你店裏搬走，不住這裏了。”
    江念知道他現下有錢了，憑借那一戰成名，當上了紅隊的隊長，如今踢一場，比她這店鋪來財還快。
    江念當然為他高興，問他：“找到地方了？”
    蘇和笑著點了點頭。
    “發財了？”
    蘇和笑而不語。
    “行罷，那咱們得好好算算賬了。”江念說著，把算盤一搖，清了盤，然後蔥根般的柔枝手在算珠間上下快速扒拉，邊動作著，邊說道，“住宿費，我算你十文錢一晚，還有那日蹴鞠賽的花費，不多不少，去掉了零頭，統共收你十兩銀子……”
    蘇和不等她把話說完，將算盤珠子按住，說道：“等等，你就是不去零頭，也沒有十兩啊，來，來，說說看，你這十兩怎麽算的。”
    江念抬起頭，看了他一眼，倏忽一笑：“確實沒有十兩，那是還沒加上利錢，利錢加上就有十兩了。”
    蘇和一口水差點嗆住：“放貸的也沒你這樣黑。”
    他還記得在夷越之時，她兩邊押注，橫豎贏錢，這人腦子怎麽長的。
    兩人正說著話，秋水的聲音突然傳來。
    “客人，我們已經打烊了。”
    江念下意識地抬頭去看，傍晚昏黃的光中走來一人，光是亮的，男人的身形在光中漸漸顯現，隻這一眼，江念便呆了。
    這高大的身形，還有那通身的威壓……心開始跳得不受控製，甚至疼了起來。
    蘇和察覺出她的異樣，順著她的目光回頭看去，待看清來人後，怔了一下。
    這人他見過。
    蹴鞠社的東家姓魏，是蹴鞠社背後真正的掌事人，他也知道他們這位東家不簡單，不過他並不需要知道得太清楚，也不想知道。
    而眼前的男人，是東家的友人，觀其麵目，同他一樣，是大夏人口中的異族人。
    烈真一進店裏，眼睛就盯在那美婦人身上，而那女人也把他看著，她的眼神太過複雜，帶著曲度。
    直到他走近她，她的眼神才聚焦到他的臉上，好像才看清他的模樣。
    江念的失態太過明顯，連對麵的蘇和也感覺到了。
    “客官，要些什麽？”江念慌亂地調整自己的態度。
    烈真盡看向江念，眼神沒有半點回避，十分大膽，聽他說道：“你是這家店的掌櫃？”
    “是。”江念回道。
    烈真點頭道，轉身在店中看了一圈。
    在他閑看時，江念將這人再次打量，及腰的卷發散在腦後，一根細辮齊眉勒著。
    身著沙金色細密織錦製的罩袍，領口開得較低，襟袍半敞，內裏一件綾白衫，不算寬大的袖口被他隨意地卷至手肘，露出結實的小臂。
    腰係革帶，腰帶一側僅掛了一把鑲珠嵌寶的匕首，下著一條象牙白絹褲，束於深筒牛皮軟靴內，靴沿上褲腿自然堆褶。
    這一身，雖低調，可逃不過江念的一雙眼，不算他腰間那把寶石匕首，就這一身，抵京都一套房都不止。
    來了這麽一尊財神，她自然不願放過，當下站起身，走上前，笑道：“客人想要香？”
    烈真回過眼，看向江念，說道：“替我調一味香。”
    “不知客人想要哪一款，我這店裏各式的都有。”
    “櫃架上的皆看不中，另外調製。”烈真說道。
    江念先是怔了怔，接話道：“隻是另外調製的話需得……”
    話未說完，男人探手到腰間，取下自己的匕首，遞向江念：“拿去。”
    江念看著那匕首，深烏色的刀鞘，暗銀骨架篆刻著不知名的紋路，周圍鑲嵌著大小鬱金、翠綠的寶石，寶輝瑩瑩。
    “寶刀太貴重，受不起，隻需多費些銀兩便可。”
    烈真笑了笑，將匕首往前遞了遞：“我身上沒錢。”
    江念仍是不接，烈真徑直把鑲金嵌寶的匕首隨手擲到桌上，好像那不是一件什麽稀罕物……