京城，皇宮。
    夜已三更，紫禁城深處萬籟俱寂。
    唯有巡夜禁軍的甲葉摩擦聲，在空曠的宮道上偶爾響起。
    養心殿內，龍涎香的青煙嫋嫋。
    大乾天子吳燁，正躺在寬大的龍床上，陷入了沉睡。
    他睡得並不安穩，眉頭緊鎖。
    額頭上沁出細密的冷汗，仿佛正被什麽夢魘所糾纏。
    夢中，是一片混沌。
    忽然，一道金光劃破黑暗。
    一條象征著皇權與天命的五爪金龍，正昂首遨遊於九天之上。
    它便是大乾的國運，是吳燁自己。
    就在此時，下方濁浪滔天。
    一條體型更為粗壯、鱗甲漆黑如墨的獨角蛟龍，猛然破水而出！
    那蛟龍雙目赤紅，露出壞笑。
    隨後瞬間嚴肅，變的猙獰恐怖！
    它咆哮著，毫不猶豫地衝向了天際的金龍。
    “孽畜！安敢！”
    夢中的吳燁勃然大怒，直接迎了上去。
    雙龍瞬間纏鬥在一起。
    風雲變色，雷電交加。
    金龍雖貴為真龍，但似乎久居天宮，養尊處優。
    爪牙遠不如那從汙濁中殺出的蛟龍來得鋒利。
    一番搏殺，金龍竟落了下風，身上金色的鱗片被撕扯得片片脫落。
    “吼！”
    蛟龍發出一聲震天怒吼，瞅準一個空當。
    張開血盆大口，狠狠地咬在了金龍的脖頸之上！
    “哢嚓！”
    利齒入肉，龍血噴濺！
    一股難以言喻的撕裂劇痛，瞬間傳遍了金龍的全身。
    “啊！”
    養心殿內。
    吳燁猛地從龍床上坐起，發出一聲淒厲的慘叫。
    他大口大口地喘著粗氣，下意識地伸手捂住自己的脖子。
    那裏空無一物，卻仿佛還殘留著被撕咬的劇痛。
    “皇上！皇上您怎麽了？”
    守在殿外的大太監王高，連滾帶爬地衝了進來，身後跟著一群手足無措的小宦官和宮女。
    看到吳燁麵色慘白，渾身冷汗。
    王高嚇得“噗通”一聲就跪在了地上。
    “皇上息怒！可是做噩夢了？奴才該死！奴才這就去給您端安神湯來！”
    吳燁沒有理他，他胸口劇烈起伏。
    眼中先是極致的驚恐，隨即就轉為了無邊的震怒。
    竟敢有孽畜，在夢中噬朕！
    這絕非普通的噩夢！
    這是上天給朕的警示！
    “擺駕！”
    吳燁的聲音沙啞而冰冷，帶著不容置疑的威嚴，“去欽天監！”
    “啊？皇上，這……這都三更天了……”
    王高一臉為難。
    “你這奴才！”
    “朕說，擺駕！”
    吳燁猛地扭過頭，一腳踹翻王高。
    隨後布滿血絲的眼睛死死地盯著他。
    那眼神，陰鷙得如同擇人而噬的毒蛇。
    王高嚇得渾身一哆嗦。
    再也不敢多說半個字，連滾帶爬地出去安排儀仗。
    ……
    與此同時，欽天監。
    觀星台之上，燈火通明。
    監正李乾坤，這位年過花甲、掌管大乾天象卜筮的老臣，此刻正一臉死灰地癱坐在地上。
    在他麵前，那架巨大的渾天儀，正緩緩轉動。
    而在渾天儀對應的星盤之上。
    一幅足以讓任何一個觀星師魂飛魄散的景象，清晰地呈現了出來。
    代表著帝王之位的紫微星，黯淡無光，搖搖欲墜，仿佛隨時都會從星空中隕落。
    而在其不遠處的心宿之位，一顆妖異的赤色星辰。
    正散發著不祥的血光，死死地“釘”在那裏。
    紫薇飄搖！
    熒惑守心！
    大凶之兆！
    國之將亡，君主將斃的征兆！
    “完了……全完了……”
    李乾坤嘴唇哆嗦著，渾濁的老淚順著臉上的皺紋滾滾而下，“天要亡我大乾……天要亡我大乾啊！”
    他身邊的幾個監副和博士，也都個個麵無人色，抖如篩糠。
    就在這時，觀星台下傳來一陣急促的腳步聲和甲胄碰撞聲。
    “皇上駕到！”
    王高那尖利的嗓音劃破了夜空。
    李乾坤等人嚇得一個激靈，也顧不上哭了。
    手忙腳亂地從地上爬起來，衝下觀星台，跪地迎接。
    吳燁根本沒看他們，他身披一件明黃色的龍袍，臉色陰沉地直接走上了觀星台。
    當他的目光落在星盤之上。
    看到那副“熒惑守心”的星象時，瞳孔驟然一縮。
    心中的恐懼，與夢中的景象，在這一刻完美地重合了！
    “李乾坤！”
    吳燁猛地轉身，聲音如同從牙縫裏擠出來一般。
    “臣……臣在……”
    李乾坤跪在地上，頭都不敢抬。
    “告訴朕，這是怎麽回事！”
    “回……回稟皇上……”
    李乾坤的聲音抖得不成樣子，“此乃……此乃熒惑守心之象……主……主國亂，君……君王有厄……”
    “放屁！”
    吳燁勃然大怒，一腳踹在李乾坤的胸口。
    將這個老臣踹得滾出好幾步遠，“朕乃真龍天子，萬壽無疆！何來厄運！”
    他喘著粗氣，將剛才的夢境，咬牙切齒地說了出來。
    “……那條黑色的蛟龍，它咬朕！它想噬主！它想篡奪朕的江山！”
    李乾坤和一眾官員聽完，更是嚇得魂不附體。
    天象示警，帝王夢魘。
    兩相印證，這已經不是預兆了，這是即將發生的禍事！
    “廢物！一群廢物！”
    吳燁指著台下跪倒一片的官員，破口大罵，“朕平日裏錦衣玉食地養著你們，關鍵時刻，你們就隻會告訴朕大難臨頭了嗎？朕養你們何用！”
    他的目光，最終又落在了李乾坤身上。
    眼神中的殺意，毫不掩飾。
    “給朕算！立刻！馬上！”
    “用盡你們所有的法子，龜甲、蓍草、銅錢！給朕算出那條孽蛟在何方！給朕算出那個亂臣賊子是誰！”
    吳燁的聲音陡然拔高，如同受傷的野獸在咆哮。
    “算不出來，朕就將你們欽天監上下，連同你們的九族，一同砍了，用你們的血，來祭天！”
    “遵……遵旨！”
    李乾坤肝膽俱裂，哪還敢有半點遲疑。
    他連滾帶爬地回到觀星台下方的卜筮殿，命人取來傳了數百年的龜甲和五十根蓍草。
    一場關乎無數人性命的卜筮，在壓抑到極致的氣氛中，開始了。
    李乾坤點燃香燭，沐浴焚香，口中念念有詞。
    他將龜甲置於火上灼燒，聽著那“劈啪”作響的爆裂聲，觀察著甲片上新出現的裂紋。
    又將蓍草反複分合，演算著其中的卦象。
    時間一分一秒地過去。
    卜筮殿外，吳燁負手而立，臉色越來越難看。
    王高站在他身後，連大氣都不敢喘一口。
    終於，殿門打開。
    李乾坤如同被抽幹了精氣神。
    被兩個小官攙扶著，走了出來。
    “噗通”一聲，他又跪在了吳燁麵前。
    “算……算出來了……”
    “說！”
    吳燁的聲音裏不帶一絲感情。
    李乾坤抬起頭，蒼老的臉上滿是汗水和淚水。
    他用盡全身的力氣，站起身，剛想指向東方。
    結果因為脫力，打了個踉蹌。
    手臂指向了西方！
    吳燁：“是西邊嗎？我要殺光這幫亂臣賊子！”
    李乾坤想要否認，但聽到吳燁殺氣騰騰的話。
    愣是沒敢解釋自己腳滑了！
    於是隻能嘶吼道：“陛下聖明！”
    “禍起於西！那條孽蛟，在西！”
    西邊？
    吳燁的瞳孔猛地一縮。
    他腦中瞬間閃過一個名字。
    梁淵！
    此人原是西方邊陲的一名五品文官，也算是個有些才幹的。
    可壞就壞在他為人太過耿直，不懂官場上孝敬上官的規矩。
    結果，功勞被搶。
    屢次升遷無望！
    最後更是被他的頂頭上司尋了個由頭，誣陷入獄。
    那梁淵也是個狠角色，竟在獄中買通獄卒，殺了仇家。
    隨後糾集了一批亡命之徒，憤而起兵造反。
    因為他本人就是官吏出身，深知大乾官府的腐敗和虛弱。
    又打著“清君側，除貪官”的旗號！
    竟然在短短一年之內，席卷了西方三郡之地。
    擁兵十萬，聲勢浩大。
    之前吳燁並未將他放在眼裏，隻當是一處疥癬之疾，派了地方官軍前去圍剿。
    沒想到屢戰屢敗，反而助長了對方的氣焰。
    現在想來。
    夢中那條從汙濁中殺出的蛟龍，不正是這梁淵的寫照嗎！
    “梁淵……好一個梁淵！”
    吳燁咬牙切齒，心中的恐懼，此刻已經完全轉化為了滔天的殺意。
    他要伐！
    他要用雷霆萬鈞之勢。
    將這個膽敢挑釁他天子威嚴的亂臣賊子，碾得粉身碎骨！
    可派誰去呢？
    吳燁皺起了眉頭。
    大乾能征善戰的將領，本就不多。
    韓家父子倒是能打。
    可前不久，韓破虜兵敗九江，損兵折將。
    連老子韓定國都被那反賊趙鋒給生擒了。
    如今，韓破虜被他罰去北疆抵禦蠻族，將功贖罪。
    而韓定國，更是被他下了聖旨。
    罰在家中閉門思過一年，不準踏出府門半步！
    除了韓家，朝中剩下的，多是些隻會誇誇其談的勳貴子弟。
    讓他們領兵，怕是還沒見到梁淵，自己就先潰散了。
    想到此，吳燁心中愈發煩躁。
    偌大的一個大乾，竟連個可用的將軍都挑不出來了？
    不！
    還有一個！
    吳燁的眼中，閃過一絲決然。
    雖然他很不想用韓定國。
    但眼下，似乎也沒有更好的選擇了。
    就算功高蓋主，封無可封。
    可也要用！
    規矩是死的，人是活的。
    為了他屁股底下的龍椅，為了他自己的性命，什麽規矩都可以改！
    “王高！”
    “奴才在！”
    “傳朕旨意！”
    吳燁的聲音，在清冷的夜色中。
    顯得格外清晰而冷酷：“著戴罪之身的韓定國，即刻起複！”
    “再命他三日之內，即刻西去，任平西大都督，平定梁淵之亂！”
    吳燁頓了頓，補充了一句。
    “告訴他，若是勝了，國公位還是他的！”
    “若失敗了，他妄稱大乾軍神！”
    “不得有誤！連夜去宣旨！”
    “遵……遵旨！”
    王高心中一凜，連忙應下。
    帶著幾個小太監，匆匆朝著城中韓定國的府邸奔去。
    看著王高遠去的背影，吳燁抬頭望向西方。
    那裏的夜空，黑沉沉的，點滴星光閃爍。
    他冷哼一聲，拂袖轉身。
    “蛟龍安敢僭越？”
    “回宮！”