五日後。
    大乾京城，紫宸殿。
    奢華的宮殿內，熏香繚繞，金碧輝煌。
    大乾皇帝吳燁斜倚在龍椅之上，百無聊賴地看著下方一眾唯唯諾諾的文武百官。
    自從他上次吃完丹藥後發瘋。
    下令將宰相魏玉道等一幹礙眼的老臣殺死之後。
    整個朝堂，便再也聽不到半點忤逆之聲。
    “報——！”
    一名風塵仆仆的信使，身披“八百裏加急”的紅翎，踉蹌著衝入殿內。
    手中高高舉著一卷用火漆封死的信函。
    “潁川前線，韓將軍急報！”
    吳燁懶散的表情瞬間收斂。
    他坐直了身體。
    身旁的內侍王高連忙跑下台階，從信使手中接過信函，快步呈了上來。
    吳燁接過信函，看了一眼上麵韓破虜的親筆印鑒，眉頭微皺。
    他扯開火漆，緩緩展開那卷寫滿了字的白絹。
    殿內，落針可聞。
    所有人都屏住呼吸，看著龍椅之上的君王。
    時間，仿佛在這一刻凝固。
    吳燁的臉色，以肉眼可見的速度，從不耐煩，轉為凝重，再到震驚。
    最後，化為一片慘白。
    啪嗒。
    那卷價值千金的白絹。
    從他顫抖的手中滑落，飄飄蕩蕩地墜落在金磚地麵上。
    “陛下？”
    內侍總管王高小心翼翼地喚了一聲。
    吳燁像是沒有聽見，他雙手死死抓住龍椅的扶手。
    指甲因為過度用力而崩裂，滲出血絲。
    “亂了……”
    “全亂了……”
    他失神地喃喃自語，眼中滿是恐懼與駭然。
    下一刻，他猛地從龍椅上彈起，像是被踩了尾巴的狸！
    “傳旨！快傳旨！”
    他的聲音，變得尖利而又扭曲，在空曠的大殿內回蕩。
    “命遼東郡郡守、郡丞，即刻調動所有兵馬，死守邊境！嚴防楚軍從高麗故地殺過來！”
    “命遼西郡郡守、郡丞，協同遼東郡，封鎖所有入海口！不準放楚軍一艘船登陸！”
    “命隴西郡郡守，集結所有兵力，扼守關隘！警惕西麵之敵！”
    “命蜀郡郡丞，發兵北上，增援隴西！防止楚軍從西、南兩路夾擊！”
    一道道命令，如同連珠炮一般，從吳燁的口中噴出。
    大殿之下的文武百官。
    早已被這突如其來的變故，驚得目瞪口呆。
    東麵？西麵？
    楚軍不是在潁水與韓將軍對峙嗎？
    怎麽會從高麗、從西域殺過來？
    “還有！”
    吳燁的目光赤紅，掃過殿下那些呆若木雞的臣子。
    “命其餘各郡，即刻征調所有郡兵，籌集所有糧草，火速馳援潁川前線！不得有誤！”
    “快去！都給朕滾去辦！”
    吳燁歇斯底裏地咆哮著。
    眾臣如蒙大赦，連滾帶爬地退出紫宸殿。
    空曠的大殿，瞬間安靜下來。
    吳燁喘著粗氣。
    身體搖晃了一下，癱坐回龍椅之上。
    他抬起頭，茫然地看向下方。
    那一張張熟悉又陌生的麵孔。
    那些隻懂得阿諛奉承，歌功頌德的臣子，都已經跑光了。
    他想找個人商議。
    想找一個能為他分憂解難的肱骨之臣。
    他下意識地看向宰相的位置。
    那裏，空空如也。
    魏玉道那個老東西，已經被他殺了。
    他又看向六部尚書的位置。
    那些曾經敢於直諫的硬骨頭，也早就被他以各種罪名。
    貶斥的貶斥，下獄的下獄。
    整個朝堂，放眼望去。
    竟然再沒有一個。
    能為他出謀劃策，能替他力挽狂狂瀾的能臣幹吏！
    京城的守衛軍？
    不，不能動。
    那是他最後的屏障，是他安身立命的根本。
    一股前所未有的孤獨與恐懼，瞬間將他吞沒。
    就在這時。
    吳燁的腦海中，忽然閃過一個念頭。
    韓破虜！
    對，韓破虜！
    他記得，韓破虜在奔赴潁川前線之前，曾用雷霆手段。
    將北方各郡那些陽奉陰違的世家望族，清洗了一遍！
    人頭滾滾，血流成河。
    如今，北方再無掣肘。
    他剛剛下達的征兵、征糧的命令，將不會受到任何阻礙！
    想到這裏，吳燁像是抓住了一根救命稻草。
    原本慘白的臉上，恢複了一絲血色。
    他長長地鬆了一口氣。
    還好，還好韓破虜替他掃清了障礙。
    吳燁站起身，走到大殿門口，遙遙望向南方。
    那裏，是潁川的方向。
    那裏，有他大乾最後的希望。
    “破虜……”
    吳燁的聲音，在風中飄散。
    “不要讓朕失望。”