中平六年三月，郡守府，書房內檀香嫋嫋。
    劉珩與荀彧對坐於棋盤兩側。劉珩執黑，眉頭緊鎖，盯著棋盤上錯綜複雜的局麵，手指間夾著一枚黑子，有些猶豫不決。
    這幾年他倒是學會了圍棋，奈何天賦實在有限，棋力稀鬆，偏偏又固執地認為一個英明神武的侯爺理應也是個圍棋高手。
    於是便苦了荀彧，常常被劉珩拉著對弈，每每殺得劉珩丟盔棄甲，但他偏偏又樂此不疲。
    荀彧落下一枚白子，卻並未看棋盤，而是微微傾身，聲音壓得極低：“侯爺，文公密報，陛下……龍體沉屙難起，恐將不豫。張讓等近來活動異常頻繁，似與大將軍何進暗通款曲，又似各有盤算，相互提防。蹇碩手握西園新軍，態度曖昧。京師暗流洶湧，各方勢力犬牙交錯，恐有變故。”
    “啪嗒。”
    劉珩將手指間那枚黑子扔進棋罐中。他臉上的玩味之色瞬間褪盡，取而代之的是一種深沉的凝重。
    他緩緩站起身踱步至窗前，推開窗戶，早春微寒的風立刻湧入，吹動著他額前的發絲。
    他沉默地望著東南方向——那是洛陽所在。
    目光似乎穿透了千山萬水，看到了那座即將被吞噬的帝都，靈帝劉宏……那個昏聵卻又在最後關頭給了他一線生機的皇帝叔叔，終於要走到生命的盡頭了麽？
    十常侍、何進、世家……還有那場最終將大漢徹底拖入深淵的變數——董卓進京，以及緊隨其後的黃巾餘波再起，諸侯割據……
    曆史的車輪正轟然駛向那個劉珩無比熟悉的路口。
    荀彧安靜地侍立一旁，等待著。
    良久，劉珩轉過身，臉上的黯然與追憶全都隨之消失，恢複了一貫的沉靜，他的聲音不高：“文若。”
    “彧在。”
    “傳令：左馮翊全境，即日起進入‘春狩’！各城加固城防，嚴查出入，所有糧倉清點封存，命徐晃率所部破羌營，即刻移駐雲陽，扼守涇水要津。命趙雲所部玄甲營馬不卸鞍，隨時待命！再命陳叔至，速召屯田軍精銳，設‘討逆’三營，配發武器甲胄，加強戰備訓練！郡內所有驛道、關卡，增派人手，嚴密監視一切可疑動向，尤其是來自洛陽方向的消息，不分晝夜，隨時來報！”
    “諾！”
    荀彧神情一肅，沒有絲毫猶豫，躬身領命，轉身快步離去。
    書房門輕輕合上。
    劉珩再次轉身，目光重新投向窗外，投向東南洛陽的方向，他低聲自語，聲音隻有自己才能聽見。
    “你的日子，終究不多了……陛下。”
    ……
    中平六年，四月丙巳。
    黃昏時刻，日頭懶洋洋地懸在遠處，似乎隨時都要離開。劉珩赤著腳，褲管高高挽過膝蓋，沾滿了泥點，正彎腰擺弄著幾株剛移栽不久的菘菜苗。
    “侯爺！”
    一聲低沉的呼喚自身後傳來，陳叔至，這位自洛陽起便追隨劉珩的宿將，如今愈發沉穩如山。
    他步履匆匆，停在劉珩身側，呈上一卷簡牘：“公明自雲陽急報，涇水以西，斥候發現零星羌騎遊弋，其後三十裏外屯有甲兵五千餘人，觀其旌旗，似是西涼軍，疑是董卓女婿中郎將牛輔！不知因何入關中？”
    劉珩並未立刻起身，隻是將手中沾泥的小鏟輕輕插在濕潤的泥土裏，又壓了壓一株菜苗根部的浮土，這才緩緩直起腰。
    他在屁股上來回擦了擦手上的泥，接過簡牘，目光在簡上迅速掃過，臉上並無波瀾。
    牛輔？他已經出現在關中了？速度夠快的，莫非……
    不過好在牛輔兵馬不多，如今的他已經不是剛穿越的病秧子了，五千人馬自己還能吃得下，況且自己還有趙雲徐晃這些猛將。
    隨後劉珩淡淡道：“之前令破羌營移駐雲陽，扼守要津，便是為此。董卓此人發跡於涼州，曆來於羌人交好，而今羌人和西涼軍突然出現在關中絕非好事。公明處置得宜，命他嚴密監視，若牛輔軍敢越雷池一步，不必請命，即刻擊之！”
    “再令子龍速率玄甲營自池陽至穀口，晝伏夜行，務必隱匿行跡以為奇兵，以作策應，務求全殲，以儆效尤。”
    “喏！”
    陳叔至抱拳領命。
    劉珩將簡牘遞還，視線投向官廨深處。
    廊下，一襲青衫的身影靜立如竹，正是荀彧。
    他似乎早已知曉軍報內容，見劉珩目光投來，微微頷首，臉上是一貫的從容。
    劉珩嘴角微不可察地向上牽動了一下，這四年，有荀彧居中調度，總攬民政錢糧，法衍、張既、杜畿各司其職，將左馮翊硬生生治理成了倉廩漸實、戶不拾遺的安生樣子。
    而趙雲統領的玄甲精騎，徐晃麾下破羌營的悍卒，陳叔至親掌、由各屯田點精壯組成的討逆三營，便是這勃勃生機的守護者！
    劉珩不得不承認，荀彧能被稱為王佐之才，杜畿等人能名留青史，真不是吹的！這些人處理大小繁雜事務皆是得心應手，要是讓自己來，肯定會變成一個爛攤！
    好在自己有穿越者的優勢，對這個曆史人物的了解變成了知人善任；對曆史發展趨勢的熟悉變成了運籌帷幄的大局觀……憑借著這些優勢，劉珩才能成為如今眾人眼中這個頗有魅力的主公。
    劉珩神遊之後，正欲開口與荀彧說些什麽，一陣突兀而急促的馬蹄聲由遠及近，打破了院中的寧靜。
    蹄聲未落，一個渾身裹挾煙塵的驛卒已連滾帶爬地衝進後院，聲音嘶啞淒厲，帶著一種天崩地裂的絕望：“君侯！洛陽……洛陽八百裏加急！陛下……陛下……大行駕崩了！”
    ……
    “你說……誰？”
    片刻的安靜後，劉珩輕聲問道。
    驛卒頭幾乎要埋進地裏，帶著哭腔：“是……是天子！陛下……於丙辰日……龍馭上賓了！”
    丙辰日……正是昨日！消息竟來得如此之快！
    死寂。
    方才還氤氳著泥土與青苗氣息的空氣，陡然被一股無形的的寒意所取代。
    廊下的荀彧，身形微微一晃，一貫從容的眼神裏也有了些波瀾。
    陳叔至愣在原地，目光轉向洛陽的方向。
    “呼……”
    一聲重重的呼吸聲從劉珩喉間逸出，他抬眼，目光越過官廨低矮的院牆，投向洛陽的方向。
    “果然。”
    劉珩低聲吐出兩個字，像在陳述一個早已注定的結局。
    他一步步走向廊下，口中碎碎念：“漢室四百載煌煌氣象，終是到了……氣數將傾之時。”
    他走到廊前台階下，站定。微微仰起臉，視線掃過荀彧有些了然的麵容，掠過陳叔至緊繃如鐵的剛毅側臉，最後落回院中那匍匐於地的驛卒身上。
    難怪！難怪西涼軍會出現在關中！
    “景伯！”
    一直如影子般侍立在廊柱陰影下的景伯，聞聲立刻趨步上前，垂首肅立：“老奴在！”
    “即刻傳令！”
    劉珩的聲音斬釘截鐵，每一個字帶著不容置疑的決斷：“左馮翊全境，依‘春狩’前議，立刻進入最高戒備！各城城門落鑰，城防加固，所有府庫糧倉，由杜畿親自帶人清點、封存！敢有擅動者，無論何人，就地格殺！”
    “喏！”
    景伯蒼老的聲音因激動而微微發顫，卻異常洪亮，他轉身便疾步離去。
    劉珩的目光轉向陳叔至：“叔至！”
    “末將在！”
    陳叔至抱拳，甲葉鏗鏘。
    “命你，速召屯田軍！”
    劉珩眼中寒芒暴漲：“討逆營今日立旗！嚴加操練，枕戈待旦！告訴他們，安生日子要到頭了！”
    “末將遵命！”
    陳叔至吼聲如雷，轉身大步流星而去，沉重的腳步聲迅速消失在回廊盡頭。
    最後，劉珩的目光落在荀彧臉上。這位王佐之才，此刻麵色已從最初的震驚中平複下來，唯餘一片了然，隻是眼底深處跳躍著複雜的思慮。
    “文若。”
    劉珩的聲音低沉了些許，卻依舊帶著千鈞之力：“中樞崩摧，幼主孱弱，外戚、閹豎、還有那些虎視眈眈的州牧方伯……洛陽，已成鼎沸之油鍋。我左馮翊，該如何自處？”
    荀彧深吸一口氣，整理袍袖，對著劉珩深深一揖，聲音清晰而沉穩：“君侯明鑒。天子新喪，神器無主，正是天下英雄側目之時。然，名不正則言不順，力再強亦恐為眾矢之的。彧以為，洛陽雖亂，天子猶在！何皇後所生之辯皇子，乃先帝嫡子，名位早定，此乃天下共知之大義所在！君侯身為宗親，手握精兵，坐擁左馮翊此京畿屏障之地，正當此時！彧鬥膽進言——”
    他抬起頭，目光灼灼，直視劉珩：“何進者，屠戶耳，難成大事，不足與謀也！張讓等人也不過竊幸承寵之輩，加之竊弄國柄，荼毒生民，死不足惜！蹇碩亦閹豎耳，雖為上軍校尉，袁紹以下皆歸其節製，然諸將肯聽閹人之驅策？故已有取死之道！有此三者，洛陽將亂矣！況且先帝在時尚有王芬圖謀廢帝而立合肥侯，而今皇帝駕崩，洛陽乃至天下必亂！為今之計，請君侯速遣精兵，星夜兼程，東進洛陽！奉天子以討不臣！扶保幼主，匡扶社稷！此乃不世之功，亦是唯一正途！大義在握，名分在我，天下洶洶，何人敢攖君侯之鋒？此乃上應天命，下順民心，扶漢室四百年基業！”
    “奉天子……以討不臣……”
    劉珩低聲重複了一遍這七個字，眼神深邃，他赤腳站在階上一動不動，沉默了片刻。
    荀彧的建議精準地指向了那條在史冊中已被無數次驗證的、通往權力巔峰的“捷徑”。
    夜風漸起，帶著渭北高原特有的涼意，吹動庭院中初生的草木，發出細碎的沙沙聲。
    遠處隱隱傳來兵甲調動、城門關閉的沉重悶響和士卒呼喝的口令聲，整個高陵城乃至左馮翊都在夜色中繃緊了神經。
    劉珩緩緩轉身，背對著荀彧，望向洛陽方向那片逐漸沉入黑暗的夜空。
    他沉默著，久到讓廊下侍立的幾名心腹親兵都感到一絲無形的壓力。
    終於，他低沉的聲音響起，打破了凝滯：“文若此策，煌煌正道，確為良謀。”
    荀彧眼中精光一閃，然而劉珩接下來的話，卻如一盆冰水澆下。
    “然……”
    劉珩霍然轉身，目光如電，掃過荀彧：“時機未至！”
    “時機？”
    荀彧眉頭微蹙，不解其意。
    “洛陽如今是何等局麵？”
    劉珩的聲音帶著詢問：“大將軍何進，手握重兵，權傾朝野，他豈容他人染指禁中？十常侍盤踞深宮多年，樹大根深，困獸猶鬥！此二者，如同兩隻紅了眼的餓狼，正死死咬住對方咽喉，必有一場你死我活的火並！此時入京？奉誰的詔？何進的？還是張讓的？我們一頭紮進去，是助何進誅宦？還是幫閹豎反殺外戚？無論幫哪邊，都立刻會成為另一方的死敵！更遑論那些坐擁強兵、虎視眈眈於外的州牧們！董卓在並州厲兵秣馬，丁原在河內虎視眈眈，尚有益州劉焉，東海劉虞……我們這點家底，夠填進洛陽那個無底洞幾成？”
    他向前踏了一步，逼近荀彧，語氣斬釘截鐵：“此時入局，非但救不了天子，反會引火燒身！我左馮翊這點基業，是這四年來，你我與法衍、張既、杜畿……還有叔至、子龍他們，帶著數萬流民，一鋤頭一鋤頭刨出來，一刀一槍殺出來的！是無數饑民得以活命、無數婦孺得以安身的根基！不能為了一個虛名，為了一個‘可能’的良機，就把這根基填進洛陽的漩渦裏，讓所有人的心血付諸東流！”
    荀彧張了張嘴，想要反駁，劉珩卻抬手止住了他，眼中閃爍著冷靜到近乎冷酷的光芒：“等！文若，我們現在最需要的是時間！讓他們鬥！讓他們撕咬！讓他們流盡最後一滴血！待他們兩敗俱傷，待那真正能決定乾坤的‘時機’出現……待洛陽的亂局，需要一個足夠強大、足夠‘名正言順’的藩屏來穩定局麵，需要一個能震懾各方、又不屬於原有兩派任何一方的新力量來收拾殘局後……那才是我們該動的時候！”