其實，阿綰這句話話一出口，自己都是心下一緊。當初說出明樾台的女子用這種方案牽絆恩客的隱秘手段時，並沒有覺得有何不妥。現在看到紅柳的時候，忽然意識到，此事雖在風月場中心照不宣，但被攤開在這許多軍士將領、尤其是李信這般人物麵前，恐怕日後鹹陽城中稍有身份的恩客再去明樾台，都會對此多加提防，甚至引來不必要的麻煩。想到薑嬿得知此事後可能的震怒，阿綰背後不禁沁出一層薄汗。
    她硬著頭皮，迎著紅柳瞬間變得驚惶的目光，低聲道：“紅柳姐姐，這事……瞞不住了。我……我都告訴他們了。”
    “阿綰！”紅柳猛地抓住她的胳膊，手指極其用力，“你怎敢……你阿母若知曉，定會活活打死你的！”
    “事已至此，顧不得那許多了。”阿綰歎了口氣，將那些後怕暫且壓下，眼下查明李湛死因才是緊要，“姐姐，你先定定神。李屯長……他便是三年前為你贖身、贈你玉佩的那位心上人，對麽？”
    “嗯……”紅柳的淚水再次洶湧而出，“怎會如此……郎君他……前日還應得好好的……這往後，叫我們母子三人如何活得下去……”她的哭聲哀婉欲絕，令人聞之心酸。
    “玉佩，”阿綰伸出手，“給我看看。”
    紅柳淚眼朦朧地怔了一下，似乎沒反應過來，待明白阿綰的意思後，才顫抖著手從貼身的衣襟內摸索出一個用軟布包裹的小物件。層層打開，裏麵赫然是半塊溫潤的青白玉佩，邊緣圓滑，斷口處能看到精細的陰刻紋路。
    另一旁，仵作樊雲早已準備好，立刻將從李湛屍身上取下的那半塊玉佩遞了過來。阿綰將兩半玉佩小心翼翼地對在一起——嚴絲合縫！兩塊殘玉完美地拚接成了一個完整的圓形，其上纏繞的雲紋連貫流暢，絲毫看不出斷裂的痕跡。
    阿綰雙手捧著這枚終於“團圓”的玉佩，轉身遞給了蒙摯：“將軍請看，這玉佩確是一對。紅柳姐姐這塊與李屯長身上那塊紋路、斷口完全契合。我自幼在明樾台長大，與紅柳姐姐相識已久，她性子柔婉，與世無爭，絕非能做出毒殺之事的人。”
    蒙摯接過那枚完整的玉佩，指尖感受著玉質的溫涼與拚合處的細微凸起。他目光深沉，看了阿綰一眼，“你的話雖有情理，但斷案不能全憑一麵之詞。殺人之事，有時緣由晦澀，超乎常人想象。”
    “將軍說的是。”阿綰沒有強辯，卻也悄然一轉，“但我並非空口白話。紅柳姐姐與李屯長情誼深重，且已育有子女，她有何理由要自斷依靠，毒殺愛人？若說為情……她眼中悲痛絕非作假；若說為財……李屯長顯然並未薄待她。更何況……”
    “老夫不管這些兒女情長！”李信果然又開始不耐煩了，他關心的重點早已轉移，盯著一旁被李母摟著的兩個孩子，語氣斬釘截鐵，“我隻知道，這兩個孩子既是我李家血脈，就必須認祖歸宗！來人，將孩子帶走！”
    “不——！不要！那是我的孩兒！誰也不能搶走！”紅柳聞言，掙紮著想要撲過去，卻被辛衡下意識地攔了一下。她涕淚交加，發髻散亂，方才那點弱質風流蕩然無存，隻剩下一個母親護犢的瘋狂，“把我的孩子還給我！”
    李信麵色冷硬，絲毫不為所動：“你一介章台女子，李家豈能容你入門？孩子跟著你，能有甚麽好前程？帶回李家，自有他們的造化！”
    這話如同冰水澆頭，殘忍而現實。
    阿綰隻覺得一股熱血猛地衝上頭頂，嗡嗡作響。是啊，楚館女子身份低微，李湛生前隻能將她藏於外宅。如今人死燈滅，這高門大戶便要理所當然地奪走她視若性命的孩子！
    她再也忍不住，猛地挺直了本就纖細的脊背，聲音因激動而微微拔高，竟蓋過了紅柳的哭泣：“大將軍！此言差矣！”
    所有人的目光瞬間聚焦在這個膽大包天的小女子身上，李信更是滿眼凶光。
    阿綰毫無懼色，朗聲說道：“紅柳姐姐三年前便已贖身，依《秦律·戶律》，她如今是清白自由的民籍，可與良人通婚，自立門戶！她也並非李家婚配女子，又不是李湛家奴，亦未簽下賣身契，她有權決定自己和孩子的去留！即便……即便魏家女郎，”她目光掃向臉色微白的魏珍，“也並未嫁入李家，她亦有自主之權。大將軍縱然位高權重，亦無權強行拆散骨肉，奪人子女！此非律法所容！”
    這番話擲地有聲，引用的竟是秦律條文，不僅李湛父母愣住了，連蒙摯眼中都閃過一絲訝異。
    “放肆！”李信何曾受過如此頂撞，尤其對方還是個微不足道的小匠女，頓時勃然大怒，“這裏何時輪到你來說話！”
    若是尋常人，早被這雷霆之怒嚇得魂飛魄散。但阿綰竟隻是微微吸了口氣，非但沒有退縮，反而仰起臉，那雙清澈的眼睛直視著李信，語氣裏甚至帶上了一絲小女兒的委屈和理直氣壯：“大將軍，這又是您的不對了！方才明明是您讓我說的，還許諾說錯了也不怪罪，說對了便有飴糖吃。怎麽如今我說了，您又不認了？我並非貪圖您的飴糖，但為人處事總要講個道理公道不是？您這般出爾反爾，與那鄉間蠻橫無理的富戶老翁有何分別？實在是……太不應當了！”
    她這番話說得又快又脆，帶著少女特有的耿直，竟將李信噎得一滯。
    一旁的辛衡聽得心驚肉跳，下意識地悄悄扯了扯阿綰的衣擺，低聲咳嗽示意她見好就收。
    阿綰感受到辛衡的提醒，話音略頓，眼角的餘光飛快地掃過李信的臉色。見他雖麵色鐵青，胡須微顫，卻並未立刻發作，隻是瞪著一雙虎目死死盯著自己，她心中稍定，知道這位老將軍雖霸道，卻並非完全不講情理之人，至少此刻，自己的話他聽進去了一些。
    她立刻趁熱打鐵，聲音放緩了些，卻依舊清晰：“大將軍，我們今日來此，首要之事是查明殺害李屯長的真凶，而非在此爭執孩子歸屬，令逝者不安，生者痛苦。若因強搶孩子而逼出人命，或是錯過了真正的線索，豈非本末倒置？這也是我不願讓魏家女郎白白帶路的原因。”
    她的話語邏輯分明，竟一時讓李信無法反駁。然而，就在眾人以為她已說完之時，阿綰忽然朝向一直沉默站在人群外圍的魏珍，大聲問道：“但是——魏家女郎，你手中緊握的，是什麽？”