土豆豐收的喜悅還沒在京城焐熱，江南的急報就像一盆冷水澆了下來——蘇晴從滇王女兒處探到的“倭寇”消息，應驗了。
    江南巡撫的奏報上沾著血漬：“倭寇聯合滇王世子，突襲了鬆江府碼頭，搶走了織錦局準備運往西域的五十匹雲錦，還殺了十三名押運官差。”
    陳默把奏報拍在桌案上，硯台裏的墨汁濺出來，在“倭寇”二字上暈開，像團化不開的黑。他捏著奏報的手指泛白，這具身體的原主對“外夷”向來暴躁，此刻血液裏的戾氣正順著血管往上湧，和他現代靈魂裏的憤怒攪在一起，燒得他太陽穴突突直跳。
    “滇王敢勾結倭寇？”趙磊闖進來時，手裏還攥著查鬆木賬冊的清單，“太湖鬆木果然都運去了鬆江府，被他們改成了戰船！這老東西，是想裏應外合！” 他說話時，煙盒從袖袋滑出來，“啪”地掉在地上，煙卷滾了一地——這是他第一次慌得忘了藏煙。
    林薇緊隨其後，臉色比雲錦還白：“西域使者已經來信質問，說我們‘連自家碼頭都守不住’，要暫停所有交易。織錦局的工匠們也慌了，說‘惹了海妖’，不肯再開工。” 她的指尖在桌沿劃得飛快，珍珠耳墜晃得厲害，顯見得是真急了——這比當年公司丟了大客戶還讓人焦心。
    蘇晴是最後到的，眼圈通紅，手裏攥著塊被淚水打濕的帕子：“我沒盯緊滇王的女兒……她上個月去寺廟，根本不是見倭寇使者，是去傳信給沿海的海盜！我太大意了，以為她就是個嬌小姐……” 她的聲音帶著哭腔，又急又悔，完全沒了平時的機靈勁兒，倒像個沒完成業績的保險員，既委屈又自責。
    暖閣裏的空氣像塊浸了水的棉絮，沉得讓人喘不過氣。窗外的陽光明明晃晃，卻照不透這突如其來的陰霾。他們贏了藩王，贏了太後，甚至贏了對“妖物”的偏見，卻沒料到，在這大胤朝的海疆線上，還藏著這麽一頭惡狼。
    “不能慌。”陳默深吸一口氣，強迫自己壓下身體裏的戾氣。他走到地圖前，指尖戳在鬆江府的位置——那裏是大運河的出海口，也是織錦、茶葉運往西域的樞紐，丟了這裏，就等於斷了他們的“外貿生命線”。
    “趙磊，”他轉身，目光掃過三人，“你立刻去查滇王在沿海的所有產業，錢莊、船行、商號，一個都別放過。記住，要暗著查，別打草驚蛇。”
    “林薇，”他看向林薇，“你去安撫西域使者，就說‘倭寇隻是小股海盜，朝廷已派大軍清剿’，再讓織錦局趕製一批‘鳳凰紋’雲錦，說是‘賠禮’——用最顯眼的料子，讓他們知道咱們有底氣。”
    最後，他看向蘇晴，聲音放軟了些：“別哭了。你去盯著滇王的女兒，看她還跟哪些人接觸。這次不是你的錯，是我們都低估了他們的狠。”
    蘇晴吸了吸鼻子，用力點頭，帕子上的繡花被她攥得變了形：“我知道了。我會讓蓮兒去收買她身邊的小太監，一定能查到新線索。”
    趙磊撿起地上的煙卷，塞回煙盒，又拍了拍陳默的肩膀：“放心，查賬是我的老本行，就算他把賬燒了，我也能從灰裏扒出線索。”
    林薇也定了定神，理了理耳墜：“西域使者最好麵子，我知道該怎麽說。”
    四個人分頭行動時，夕陽正把宮牆染成金紅色。趙磊的官靴踩在石板路上，發出急促的聲響，像在跟時間賽跑；林薇的馬車駛向驛館，車簾被風掀起一角，露出她攥著雲錦樣稿的手；蘇晴去了滇王女兒的宮苑，故意裝作閑逛，眼角卻像雷達似的掃過每一個角落；陳默則留在養心殿，對著地圖調兵——他把北境調來的五千精兵，悄悄派往了江南，對外隻說是“巡查河堤”。
    夜深時，四個人又在暖閣碰頭。趙磊帶來了滇王在沿海的商號名單，上麵用紅筆圈出了三個“與倭寇有往來”的船行；蘇晴查到滇王女兒給海盜送了“鬆江府布防圖”，用的是藏在胭脂盒裏的密信；林薇則說西域使者暫時被穩住了，但提出要“派使者隨軍觀戰”，顯然是信不過朝廷。
    “這是要逼我們打一場漂亮仗。”陳默看著名單上的紅圈，突然想起前公司和競爭對手搶項目時，對方也是這樣步步緊逼，非要逼出個勝負。
    趙磊摸出煙，這次蘇晴沒攔，隻是往旁邊挪了挪，怕煙味嗆著林薇。火光在黑暗裏亮了一下，照亮了他眼底的紅血絲：“鬆江府的守將是滇王的舊部，靠不住。得派自己人去。”
    “我推薦一個人。”林薇突然開口，“前幾天修河堤時，有個百戶叫周猛，是個流民出身，據說在海上打漁多年，熟悉倭寇的路數。他還種土豆種得最好，說‘這東西能填飽肚子，比什麽都強’。”
    陳默眼睛一亮：“就他。傳旨，升周猛為遊擊將軍，帶五千精兵，即刻奔赴鬆江府。”
    暖閣外，月亮被雲遮了一半，光淡淡的，像塊蒙了塵的玉。四個人看著那半輪月，誰都沒說話。他們知道，這次的對手和以前不一樣——倭寇不講規矩，滇王狠辣無情，海疆的風浪，比京城的暗流凶險得多。
    但不知怎的，看著彼此眼底的疲憊和倔強，心裏反而踏實了些。趙磊的煙快抽完了，蘇晴的帕子幹了些，林薇的耳墜不再亂晃，陳默的指尖也不那麽燙了。
    “等打跑了倭寇，”蘇晴突然說，聲音還有點啞，“我請大家吃烤土豆，就用鬆江府的海鹽烤，肯定香。”
    陳默笑了，趙磊和林薇也笑了。笑聲在暖閣裏蕩開，像投入深潭的石子，雖小，卻能驚起漣漪。
    花好越圓。這“越”字裏，從來都不隻是穿越的距離，更是一次次跨越險灘的勇氣。今夜的月亮雖不圓，可隻要他們還在往前走，總有圓的那天。