玉米種子在雲南試種成功的消息傳到京城時，趙磊正在修訂新的《農稅章程》。他把“玉米畝產記錄”貼在賬冊封麵上，紅筆圈出的數字比去年的土豆又高了三成，像個驕傲的驚歎號。
    “大人，雲南巡撫說，有個寨子裏的老土司，非要給玉米神立牌位，說‘這金粒子是天上掉下來的’。”書童憋著笑稟報，手裏捧著土司送來的“謝恩禮”——一串用玉米籽串成的項鏈，金燦燦的晃眼。
    趙磊把項鏈掛在脖子上，對著鏡子轉了兩圈，煙癮上來時差點燒到穗子。他想起剛穿越時，對著賬本上的“之乎者也”頭疼，現在卻能對著“玉米種植成本”算得眉飛色舞。這半年來，他跑遍了南北州縣，鞋底磨破了三雙，官服上沾的泥比墨水還多，可看著賬冊上“流民歸田者五萬”的數字，總覺得比改出一篇爆款文還痛快。
    “告訴巡撫，別攔著老土司。”他摘下項鏈，小心翼翼地放進錦盒，“神不神的不重要，隻要他們肯種，立十個牌位都行。”
    蘇晴在後宮辦了場“新糧宴”，把土豆、玉米、棉花做成的吃食擺了滿滿一桌子：土豆燉牛肉、玉米窩窩頭、棉花糖做的點心……連最挑剔的賢妃都啃了兩個窩窩頭，說“比白麵饅頭扛餓”。
    “這些啊，都是陛下和趙大人、皇後娘娘一起找回來的寶貝。”蘇晴給嬪妃們布菜，嗓門比平時亮了些，卻沒人覺得失禮——宮裏的人都知道，去年冬天能挨過來，全靠這些“寶貝”。
    宴席過半，她借口更衣，溜到偏殿見林薇派來的小宮女。小宮女遞上紙條：“西域使者帶來了新的造船圖紙，說‘想換玉米種子，要最好的那種’。”
    蘇晴看著紙條上林薇歪歪扭扭的字，突然想起第一次見麵時，林薇連“本宮”都喊不順口，現在卻能在生意場上跟使者討價還價，把“等價交換”玩得比誰都溜。她往紙條上補了句：“讓使者再送點苜蓿種子，能喂馬，比草料好。” 這是她跑業務時學的“附加條款”，總能多撈點好處。
    林薇在水師學堂看新造的戰船時，被船板上的毛刺紮了手。她吮了吮指尖的血珠，看著工匠們按西域圖紙改裝的“龍骨”，比原來的戰船堅固了三成，心裏的勁兒又上來了。
    “這船得有個名字。”她對周猛說——周猛傷好後被調回京城，負責水師操練，胳膊上的疤在陽光下像條暗紅色的蛇。
    周猛撓著頭笑：“叫‘土豆號’？聽著實在。”
    林薇也笑了：“就叫‘越海號’吧。” 她沒說原因，但周猛看著她耳後那枚珍珠耳墜，突然懂了——這船要去的，不隻是海疆，還有他們這些“異鄉人”從未走過的路。
    造船的木料堆在岸邊，散發著鬆脂的清香。林薇撿起一塊邊角料，上麵還留著趙磊畫的“尺寸線”——他查賬查得細，連木料的損耗都算到了小數點後兩位。她摩挲著那些刻痕，突然覺得，他們四個就像這船板上的榫卯，看著各有各的形狀，拚在一起卻嚴絲合縫，少了誰都撐不起這船。
    陳默在養心殿看著雲南送來的玉米圖，圖上的玉米穗子畫得像金條，旁邊歪歪扭扭寫著“能釀酒，能喂豬，人吃了力氣大”。他想起前公司的產品發布會，PPT上的“核心優勢”也不過如此，隻是那時的數字是銷量，現在的數字是活命的希望。
    “李德全，”他把圖紙折起來，“傳旨，讓趙磊把《農稅章程》改成‘實物稅’，百姓可以用土豆、玉米抵稅，折算成銀子入賬。”
    李德全剛走，周猛就捧著“越海號”的模型進來，船帆上繡著個小小的玉米圖案。“陛下，這船試水時跑了最快，比倭寇的船快三成！”
    陳默接過模型，指尖劃過船帆上的玉米，突然想起剛穿越時那場驚心動魄的墜機——那時以為是終點，現在才明白，是換了條更寬的賽道。這賽道上有泥濘，有風浪，卻也有玉米成海、戰船揚帆的壯闊。
    暖閣的窗戶開著，飄進玉米田的清香。趙磊的賬冊攤在桌上，蘇晴的點心盒還剩兩個窩窩頭，林薇的船模立在角落，陳默的龍袍袖口沾著點玉米須——那是他去試驗田時蹭的，沒來得及拂掉。
    “你說，”蘇晴咬著窩窩頭問，“咱們算不算把這大胤朝，改造成‘公司’了？農稅是現金流，水師是安保部，織錦局是市場部……”
    趙磊噴笑：“那陛下就是CEO，咱們是高管團隊。”
    林薇笑著補充：“還得加個‘可持續發展部’，專門管土豆玉米育種。”
    陳默沒說話，隻是看著窗外。禦花園的玉米長得比人高，穗子垂下來，像無數隻手在搖。遠處，“越海號”的模型在陽光下閃著光，船帆上的玉米穗子，像在跟風兒較勁。
    花好越圓。這“越”字裏，藏著的哪隻是穿越的距離，是把現代的智慧，種進古代的土壤，讓不可能生根發芽的奇跡。路還在鋪，船要出海，而他們腳下的土地，正長出越來越多的希望。
    至於以後？以後的風雨，以後的收獲，以後的“越”向何方，走著瞧就是了。