（一）鐵砧上的“道”
    格物學堂的後院，鐵匠鋪的火光映紅了半邊天。沈知蹲在鐵砧旁，看著西域老匠人阿吉的徒弟將一塊熟鐵燒得通紅，手裏的小錘隨著大錘的節奏輕點——這是在練“淬火分寸”，錘點的輕重、冷卻的快慢，都直接關係到鐵器的韌度。
    “這淬火的火候，就是‘理’，”阿吉的徒弟擦了把汗，指著鐵砧上漸漸成型的鐮刀，“但為啥要練這火候？是為了讓鐮刀更鋒利，能讓百姓少費力氣割麥——這就是周先生說的‘道’。”
    旁邊的周先生撚著胡須，看著鐮刀刃上泛起的青藍色紋路，神色比前幾日柔和了許多。自上次“共生”之論後，他便常來後院轉悠，看學子們打鐵、製鏡、調試水車齒輪，嘴裏雖不說，眼裏的疑慮卻漸漸淡了。
    “沈公子，”周先生突然開口，“前日見你們用‘滑輪’吊重物，一人能抵三人之力，老夫仍有一問：若人人都想著‘借力’，世間的‘勤’字該往何處放？”
    沈知放下手裏的小錘，指著鐵匠鋪牆上的“淬火圖譜”——上麵是學子們記錄的不同火候對應的鐵器硬度：“先生看這圖譜，每一行數據都要試十次、百次才能記下，這難道不是‘勤’？知道用滑輪，是‘智’；願意花功夫摸清滑輪的承重、角度，讓它真正幫到百姓，才是‘智’裏的‘勤’，是‘道’在推著‘理’往前走。”
    周先生看著圖譜上密密麻麻的批注，突然想起自己年輕時批注《論語》的日子，一字一句琢磨，何嚐不是一種“勤”？他彎腰拿起一把打好的鐮刀，刃口鋒利卻不張揚，握柄處打磨得圓潤趁手——這器物裏，藏著的不隻是鐵與火的“理”，還有對用者的體恤，是“道”的影子。
    “罷了，”周先生把鐮刀放回木架，“老夫以前總以為，‘道’在書裏，現在才明白，也在這鐵砧上，在鐮刀把上，在百姓握著器物時，那份‘順手’裏。”
    火光中，沈知的眼睛亮了。他知道，這場無聲的“說服”，比堂前的爭論更有力量——當“理”能落地成“器物”，“器物”裏又透著對人的關照，“道”與“理”便不再是對立的詞，而成了一件事的兩麵。
    （二）鏡片後的“見”
    格物學堂的光學室裏，新磨製的望遠鏡正對著窗外的槐樹。蘇晴扶著鏡筒，看著遠處槐樹上的鳥巢——連鳥雀的羽毛紋路都看得一清二楚，忍不住驚歎：“這鏡片真神了！比宮裏的千裏鏡清楚十倍！”
    林薇正在旁邊記錄鏡片的弧度數據：“西域的匠人說，鏡片的‘屈光’原理，就像水流過不同坡度的河床，光線遇到不同厚度的玻璃，也會‘轉彎’——這就是‘理’。但咱們磨鏡片時，特意把鏡筒做得輕些，讓巡城的士兵能單手提握，這便是‘用’，是‘道’要貼著日子走。”
    趙磊拿著望遠鏡走到校場，見士兵們正在用新製的“測距儀”練習瞄準——這儀器能算出目標的距離，比單憑肉眼估算精準得多。領兵的周猛拍著測距儀笑道：“以前射箭靠‘感覺’，現在靠‘算’，準確率提高三成，這‘理’能救命，就是最大的‘道’！”
    消息傳到暖閣時，陳默正在看沈知他們寫的《格物應用錄》，裏麵記著各種器物的“理”與“用”：“水車齒輪，齒距三寸為‘理’，轉一圈澆三分地為‘用’；糧票水印，西域染法為‘理’，百姓認得出、信得過為‘用’……”
    “你看，”陳默把冊子遞給眾人，“他們已經不用‘道’和‘理’這兩個字了，因為已經融在一起了。就像這冊子，說的是‘器物’，想的是‘百姓’，這便是最好的‘道器相生’。”
    林薇想起光學室裏的鏡片，突然笑道：“其實最早的鏡片，是西域商人用來做放大鏡看賬本的，咱們改成望遠鏡幫士兵守城，這‘理’沒變，‘用’卻換了個地方，更貼咱們的日子——這大概就是‘格物’的真意，不是照搬別人的‘理’，是讓‘理’長出咱們自己的‘道’。”
    （三）學堂外的“生”
    格物學堂的器物開始往各地流傳時，正是春耕時節。河北的老農拿著格物學堂製的“量雨器”，看著刻度記錄降雨量，說“這下知道該多澆還是少澆了”；蘇州府的船工用“浮力儀”測貨船吃水深度，再也沒出過“超載觸礁”的事；連宮裏的太醫，都開始用“脈搏計”記錄病人的脈率，說“比單靠手指摸更準些”。
    周先生在課堂上講《論語》“工欲善其事，必先利其器”時，不再回避“器”字，反而指著窗外的水車說：“這‘器’，便是格物之‘理’；這‘善其事’，便是讓百姓得實惠的‘道’。孔子若見今日之‘器’能解民憂，怕是也會說聲‘善’。”
    沈知帶著學子們去河南考察，見王二柱的釀酒作坊用了“溫度計”控製發酵溫度，出酒率提高了兩成。王二柱笑著說：“你們這‘理’啊，比我爹傳下來的‘憑感覺’靠譜多了，這就是‘天道酬勤’，勤在琢磨事上！”
    暖閣裏的月光，落在新送來的“格物成果冊”上。上麵沒有華麗的詞藻，隻有一行行實在的記錄：“量雨器推廣百個，農田灌溉效率提升一成”“脈搏計在太醫院試用，誤診率下降”“測距儀裝備水師，訓練命中率提高”……
    陳默想起格物學堂剛重開時的爭論，再看如今器物在人間紮根的模樣，突然明白：所謂“跨時代的發展”，從來不是憑空造出空中樓閣，而是讓“理”像種子一樣，落在“道”的土壤裏，長出適合這片土地的果實。就像格物學堂的燈火，不僅照亮了儀器和圖紙，更照亮了“理”要為“人”服務的初心。
    花好越圓，這“圓”裏又多了些金屬的光澤、鏡片的透亮、鐵器的沉穩。是格物學堂的“理”，也是人間煙火的“道”，你中有我，我中有你，像鐵與火淬出的鋼，既有硬度，又有韌性，能扛住風雨，也能托舉起越來越實在的日子。
    夜色漸深，格物學堂的燈還亮著，學子們正在調試新製的“風車模型”，想用來幫農戶揚穀。風穿過模型的葉片，發出“呼呼”的聲響，像在唱一首“理”與“道”的和歌，輕輕飄向田埂，飄向碼頭，飄向每一個需要它的角落。