楚寒的腳步在沼澤邊緣停了下來。
    西南方向的風帶著濕腥味，吹得他衣角貼在腿上。他沒繼續走，右手按在樹幹上，掌心的舊傷裂開一道細口，血滲出來，順著指縫流到殘劍柄上。火種突然在胸口炸了一下，不是疼痛，像一塊燒紅的鐵被猛地塞進肋骨之間，燙得他呼吸一滯。
    他閉上眼。
    火種的感知順著掌心蔓延出去，五丈內的泥地、枯枝、水泡的破裂節奏，全被拆成一條條震動線。前方三十步，黑水表麵泛著油光，波紋不對——不是風刮出來的，是底下有東西在滲。陰寒的能量順著地脈往上爬，像是某種液體正從深處湧出。
    他睜開眼，殘劍橫在身前，劍尖垂地。
    左腳緩緩前移半步，鞋底壓住一塊硬泥殼。火種自動凝出一絲戰意真核，纏在心脈周圍，像一層看不見的殼。這不是對付殺手的節奏，殺手有動作、有破綻、有呼吸的間隙。而眼前這片黑水，靜得連氣泡都不冒，卻讓火種從根子裏發緊。
    他沒動。
    黑水突然翻了個泡，不大，但頻率一致，像是被什麽控製著。下一瞬，水麵裂開，一人從水中走出。
    灰袍濕透，貼在身上，腳下不沾泥，每一步都懸在黑水上三寸。那人麵容枯瘦，眼窩深陷，左手袖口空蕩蕩的，右手抬起，一縷黃霧從掌心溢出，直撲楚寒麵門。
    楚寒後撤。
    碎星步剛起，左臂一軟，戰意真核在皮下晃了一下，像是被什麽東西咬了一口。他低頭，看見手臂內側的火紋淡了一瞬，真核的流轉慢了半拍。
    黃霧沒沾到他，卻在空中散開，落下的地方，泥漿“滋”地冒起白煙，地麵塌下去寸許。
    他盯著那片被腐蝕的泥地，握緊殘劍。
    劍身裂痕中滲出的血滑到劍尖，滴在泥上，剛落地就被黃霧卷住，瞬間蒸發，隻留下一粒焦黑的血渣。
    火種在體內瘋狂震蕩，不是預警，是警報。它在告訴他——這東西能傷真核。
    灰袍人站在黑水中央，開口，聲音像是從井底傳來：“戰心火種，不該在你這種螻蟻體內燃燒。”
    楚寒沒答話。
    殘劍橫掃，火紋從右臂竄上肩頭，戰意真核全數壓向劍鋒。劍刃劈開黃霧，斬向對方脖頸。灰袍人不動，右手一揮，更多黃霧湧出，凝成一道水牆。殘劍撞上去，青煙直冒，劍身裂痕又深了一分，火種猛地一抽，像是被什麽東西反咬了一口。
    他後退一步，虎口發麻。
    灰袍人冷笑：“黃泉之水，蝕魂斷脈。你那點戰意，撐不過三息。”
    話音未落，第二波黃霧炸開，化作四道鎖鏈，直取楚寒四肢。他閃身，碎星步連踏，可左腿剛落地，戰意真核又是一陣潰散，動作慢了半拍。鎖鏈擦過小腿，褲管瞬間焦黑，皮肉發皺，像是被滾油潑過。
    他咬牙，火種強行燃燒，右臂火紋暴漲，殘劍回旋，硬生生將一道鎖鏈劈斷。可斷口處的黃水不落地，反向纏上劍身，順著裂痕往裏鑽。
    火種在體內狂跳，試圖維持真核運轉，可每一次燃燒，都被黃水壓製一分。他能感覺到——再這麽下去，真核會被徹底腐蝕。
    就在這時，一道銀光從側方切來。
    光幕橫掃，黃水鎖鏈瞬間汽化，發出刺耳的“嗤”聲。楚寒側頭，看見月璃從霧中走出，素白長裙未濕，額間月紋微亮，手中握著一麵銀鏡，鏡麵流轉著水波般的光。
    灰袍人目光一轉，落在她臉上，眼神變了。
    “月輪鏡……”他低聲說，“月神族的東西，竟還在。”
    月璃沒看他，腳步不停，走到楚寒身側，將銀鏡往前一送。鏡麵光華大盛，一層月華罩住兩人，黃水再不敢靠近。
    楚寒喘了口氣，火種終於不再被壓製，戰意真核緩緩恢複流轉。
    “你怎麽來了？”他問。
    “鏡中有影。”她聲音很輕，“你停了太久。”
    灰袍人站在黑水上，盯著月璃，忽然笑了：“你們倒是湊齊了。戰心火種，月輪鏡，當年就是這兩樣東西，毀了黃泉之門。”
    楚寒握緊殘劍，火種在皮下緩緩跳動。
    灰袍人抬起右手，黑水翻湧，化作一麵盾牌懸在他身前：“今日，我黃泉族要取回屬於我們的東西。”
    話音落，他抬手結印，黑水盾驟然膨脹，化作一道水浪壓來。
    楚寒橫劍，正要迎上，火種突然一震。
    不是預警，不是灼燒，而是一道聲音——低沉、古老，像是從極遠的地方傳來。
    “他的左眼。”
    楚寒一怔。
    那聲音又響了一遍：“左眼，是破綻。”
    他沒多想，猛然踏前，殘劍裹著最後一絲完整的戰意真核，焱虎斬蓄勢劈出。劍鋒直指灰袍人左眼。
    灰袍人瞳孔一縮，黑水盾瞬間回防，可動作慢了半拍。殘劍撞上水盾，火紋炸開，劍鋒偏轉，擦著對方左眼掠過。
    一縷血線從眼尾劃下。
    灰袍人踉蹌後退，左手袖口猛地鼓起，像是有什麽東西在下麵蠕動。他抬手按住左眼，指縫間滲出的不是血，而是黃水。
    “你……怎麽知道？”他聲音發顫。
    楚寒沒答。
    火種在體內緩緩平息，那道聲音消失了，可他知道——剛才不是幻覺。
    月璃看了他一眼，鏡麵微轉，銀光再次掃出，逼得灰袍人後退。
    “黃泉族。”她開口，“你們不該還在。”
    灰袍人冷笑著抹去黃水：“我們從未消失。隻是等了太久。等戰心火種重現，等月輪鏡歸位，等你們自己送上門。”
    楚寒盯著他，殘劍橫在胸前，劍尖微微發抖。
    火種在皮下流轉，將剛才那一劍拆解成數段——對方結印時，左眼眨動頻率比右眼慢，肌肉收縮滯後。那不是傷，是弱點。
    他忽然明白，火種不是在預判動作。
    它在看破綻。
    灰袍人抬手，黑水再次翻湧，這次不再是盾，而是化作三道水矛，懸在半空，尖端對準兩人。
    “交出火種，留下命。”他說，“否則，你們會像千年前一樣，被黃泉之水浸透，魂魄永困淵底。”
    楚寒沒動。
    月璃卻忽然抬手，月輪鏡對準黑水，鏡麵光華暴漲。她指尖在鏡緣劃過，一滴血落入鏡中，銀光瞬間凝成一道光錐，直射灰袍人胸口。
    灰袍人揮手，黑水矛迎上，可光錐穿透水矛，餘勢不減，逼得他後退三步。
    就在這時，楚寒動了。
    碎星步踏出，殘劍斜撩，火紋從右臂竄上肩頭，戰意真核全數壓向劍鋒。他不再強攻左眼，而是劍走偏鋒，直取對方持印的右手。
    灰袍人察覺不對，想收手，可月璃的光錐緊追不舍，逼得他無法回防。
    殘劍斬落。
    劍鋒切入右腕三寸，黑水噴湧而出，不是血，是渾濁的黃水。
    灰袍人悶哼一聲，左手袖口猛然炸開，一條由黃水凝成的蛇形物竄出，直撲楚寒麵門。
    楚寒回劍，可劍身裂痕太深，火紋流轉滯澀，動作慢了半拍。
    黃水蛇撞上殘劍，青煙四起，劍身“哢”地裂開一道新縫。
    他後退一步，虎口崩裂，血順著劍柄流下。
    灰袍人捂著斷腕，眼中殺意暴漲：“你們……真以為能贏？”
    他抬起僅剩的左手，掌心朝天，黑水中浮起一枚青銅符，表麵刻滿扭曲文字。他咬破舌尖，一口血噴在符上。
    符籙瞬間燃起黃焰。
    楚寒火種猛地一跳，像是被什麽東西狠狠刺了一下。
    他知道——更大的危險來了。