楚寒的手指還停在石麵上，符紋刻完的餘溫尚未散去。他指尖微動，感受到那道隱息痕跡正緩緩與山岩融為一體，如同呼吸般隱沒。月璃靠在洞口石柱旁，氣息淺而穩，雖未睜眼，但掌心仍虛按在月輪鏡邊緣，隨時能催動防禦。
    他沒有放鬆。
    驚雷劍橫在膝前，裂痕深處的古紋仍在跳動，頻率比之前更規律，像是某種回應。火種沉在丹田，晶體緩緩旋轉，每一次轉動都帶來細微的暖流，順著經脈遊走。他知道，這不隻是力量的提升，而是某種更深的覺醒正在逼近。
    就在這時，空氣變了。
    不是風，也不是氣息波動，而是一種難以言喻的“空隙感”——仿佛天地之間多了一道看不見的裂口，正悄然張開。
    一道人影從虛空中走出，腳步無聲，墨黑長袍垂地，連塵埃都不曾揚起。他停在十步之外，左眼灰白，像蒙著一層霧，右眼卻深不見底，映不出光。
    楚寒沒有動，隻是握緊了劍柄。
    “你來了。”那人開口，聲音沙啞卻不顯敵意，“比我預料的快。”
    楚寒盯著他，火種在體內微微震顫，不是警戒，而是某種……共鳴。這人身上沒有殺意，可血脈深處卻傳來一絲壓迫，像是遠古的規則在低語。
    “你是黃泉族的。”他說。
    “是。”對方點頭，“我是族中長老，無名無姓，隻代號‘守門者’。”
    月璃睜開眼，目光冷了下來：“你們不追殺，反倒送上門來？”
    長老沒看她，隻盯著楚寒：“我不是來殺你的。是來談一筆交易。”
    楚寒冷笑：“你們黃泉族的交易，向來以命為注。”
    “這次不同。”長老抬起手，掌心浮現出一團幽光，光中隱約有封印的輪廓，“我知道你體內有五重封印未解。我能幫你打開全部，無需再靠他人精血，也不傷根基。”
    楚寒眸光一凝。
    “條件？”他問。
    “交出你體內的‘戰心火種’。”長老語氣平靜，“自願剝離，不損你性命。你可得自由，再無宿命束縛。”
    空氣仿佛凝滯了一瞬。
    火種在楚寒丹田深處輕輕一跳，晶體旋轉加快，卻沒有燃燒，而是沉了下來，像在等待他的抉擇。
    “你說它是束縛？”楚寒緩緩開口。
    “它是戰神的殘念，也是詛咒。”長老聲音低沉，“你以為它助你變強，實則它在吞噬你。每突破一境，它就多占一分你的神魂。等七重封印全開，你將不再是楚寒，而是它的容器。”
    月璃握緊月輪鏡：“你們怎會知道這些？”
    “因為黃泉族，曾是它的監守者。”長老左眼微動，灰白瞳孔中閃過一絲裂紋般的紋路，“上古一戰後，我們被放逐，世代守望火種輪回。我們比誰都清楚，它終將反噬宿主。”
    楚寒沉默片刻，忽然笑了：“所以你們現在出手，不是為了奪，而是為了‘救’我？”
    “是交易。”長老重複，“你若不信，我可讓你親眼看見未來。”
    他揮手，幽光擴散，空中浮現出一幅畫麵——
    荒原之上，一道身影獨行。那是楚寒，衣袍破碎，雙目空洞，背後戰神虛影扭曲如鬼魅。他手中握著驚雷劍，劍身漆黑，纏繞著紫黑色魔氣。他一步步走向深淵，腳下屍骨堆積，卻無人阻攔。最終，他跪倒在地，火種從胸口裂出，化作一道赤金火焰，將他自己點燃，灰飛煙滅。
    畫麵消失。
    月璃呼吸一滯，指尖微微發顫。
    楚寒卻依舊平靜。他盯著那片虛空，火種緩緩升溫，不是因恐懼，而是因憤怒——一種被窺探命運的憤怒。
    “未來？”他低聲道，“還沒發生的事，也配叫真相？”
    “這不是預言，是推演。”長老語氣不變，“黃泉族掌握時空殘卷，能窺見九條命運線中的七條。你走向毀滅的軌跡，已出現三次。”
    “那又如何？”楚寒抬眼，“我走的路，從不由別人算定。”
    火種在他體內轟然一震，晶體旋轉加速，帶動真元在經脈中奔湧。他站起身，驚雷劍隨之抬起，劍尖指向對方。
    “你左眼是假的。”他忽然說。
    長老動作一頓。
    “戰神殘念裏提過。”楚寒聲音冷了下來，“黃泉三使，一目為祭，以血獻天，方能開啟時空之門。你這一眼，不是天生，是換來的。”
    長老沉默片刻，竟笑了。
    他抬手，緩緩覆上左眼。指縫間，那灰白瞳孔開始龜裂，裂紋中透出幽藍光芒。他收回手，左眼已完全變成漩渦狀的光洞，深處似有無數畫麵流轉。
    “你比我想象的更敏銳。”他說，“難怪火種選中你。”
    “所以你不是來交易的。”楚寒握緊劍，“你是來試探的。”
    “也是來救你的。”長老後退一步，身後虛空裂開一道幽光漩渦，亂流湧動，隱約可見山川倒懸、日月逆行，“不信者，當入時空之隙，親眼見證命運之軌。”
    楚寒沒有動。
    他知道那裂縫意味著什麽——一旦踏入，便是脫離現世時空，落入亂流之中，生死難料。
    “別去。”月璃低聲說。
    他側頭看她一眼，火種在體內靜靜燃燒，溫暖而堅定。
    “他們想讓我怕。”他說，“怕未來，怕失控，怕自己變成怪物。可他們忘了——”
    他轉身，劍尖點地。
    “戰則生，退則亡。”
    話音落，他猛然踏步，驚雷劍橫掃而出，一道赤金劍氣直劈長老心口。對方未躲，隻是抬起左眼，那漩渦驟然擴張，竟將劍氣吞入其中。
    “你不該拒絕。”長老聲音從漩渦後傳來。
    下一瞬，裂縫猛然爆發，一股吸力從深處湧出，直撲二人。月璃反應極快，月輪鏡擋在前方，銀光成幕，暫時抵住拉扯。但那力量太過詭異，不是純粹的勁力，而是時間與空間的扭曲之力，連真元都難以抗衡。
    楚寒一把抓住她的手腕。
    “抓緊我！”
    他話音未落，腳下的地麵突然塌陷，不是碎裂，而是“消失”——岩石、泥土、草根，全被卷入裂縫，像被無形之口吞噬。兩人身形一傾，瞬間被亂流吞沒。
    最後一刻，楚寒回頭。
    長老站在洞口邊緣，墨袍獵獵，左眼漩渦緩緩閉合。他望著裂縫，低聲說：“我們還會再見。”
    時空裂縫在身後猛然合攏，發出一聲沉悶的轟響，如同天地閉合。
    楚寒與月璃在亂流中翻滾，四周光影交錯，無數碎片般的畫麵掠過——
    一座青銅巨門浮現，門上七字清晰可見：**戰心不滅，萬劫不墮**。
    一道披甲身影背對而立，手中長槍斜指蒼穹。
    月璃的銀發在亂流中飄散，她死死抓住楚寒的手臂，掌心被一塊飛過的石片劃破，血珠剛滲出，就被扭曲的氣流拉成細絲，懸浮在空中。
    楚寒抬頭。
    遠處，落日山脈的輪廓在光影中若隱若現，如同倒懸的島嶼，緩緩沉入黑暗。
    他的手指還緊扣著驚雷劍，劍身裂痕深處，古紋正一明一暗，如同心跳。