楚寒的手指從石碑上收回，掌心殘留著一絲焦熱。那股灼流已退，但火種仍在胸口低鳴，像被什麽牽引著，不肯安歇。
    他沒有回頭，隻低聲說：“別碰碑。”
    月璃腳步一頓，指尖停在半空。她沒問為什麽，隻是緩緩收手，袖口微動，月輪鏡的輪廓在衣下若隱若現。
    雷光又落，劈在遠處一株枯樹上，炸出滿地火星。焦木倒地的聲響未散，楚寒忽然側身，左手猛拽月璃手腕，右腳蹬地橫移數尺。兩人落地刹那，腳下三步外的泥地猛然炸開，一道藍紫色電弧衝天而起，將半截斷枝瞬間汽化。
    碎石擦過楚寒肩頭，布裹長劍震顫不止。
    “炸雷符。”他聲音壓得極低，“埋在樹根底下。”
    月璃瞳孔微縮。她立刻抬手結印，掌心浮起一層薄如蟬翼的銀輝。月輪鏡自袖中滑出，懸於二人前方，鏡麵流轉，映出周圍植被的虛影。那些看似靜止的焦木與藤蔓，在銀光下竟顯露出細微的能量波動——三處隱蔽角落，有符籙氣息正在匯聚。
    “三人。”她語速極快，“藏在東側兩棵歪鬆後，還有一個在斜坡上方。手裏都握著符，不是普通試煉者用的製式裝備。”
    楚寒盯著前方那棵被炸開的焦木。樹幹裂口深處，殘餘的符紙一角尚未燃盡，邊緣刻著細密紋路，與天雷宗禁製圖譜完全一致。
    但他認得更清楚——那是隻有真傳弟子才有資格領取的高階雷符，外門不得觸碰。
    “他們不是來闖關的。”楚寒慢慢將驚雷劍橫在身前，布條下的劍身嗡鳴漸強，仿佛感應到同類雷源逼近，“是來清人的。”
    話音未落，上方斜坡草叢一顫，一枚符籙疾射而出，在空中劃出淡藍軌跡。月璃指尖輕彈，一道銀絲自鏡麵飛出，纏住符籙尾端，硬生生將其拽偏方向。符籙撞上岩壁，轟然爆開，碎石四濺，牆麵留下碗口大的坑洞。
    三人終於動了。
    左側鬆林中一人躍出，手中連甩兩枚符，角度刁鑽，直撲楚寒後背。另一人則繞向右側，腳步輕巧，每一步都避開地麵濕窪——那裏正有細小電流遊走，稍有不慎便會引動天然落雷。
    唯有中間那人站著不動，袖口露出半截暗金鎖鏈，鏈環上浮著虎形銘文，在雷光下一閃即逝。
    楚寒眼神一凝。
    蒼焱虎族的戰奴印記。
    這已經不是天雷宗內部清洗那麽簡單了。
    “別靠近他們。”他低喝一聲，右手按在劍柄上。火種悄然燃燒，一股暖流自心口擴散，舊傷處泛起溫熱，赤金火紋沿著手臂浮出皮膚，轉瞬即逝。
    他能感覺到，戰意真核在緩緩旋轉，像是在解析那三人的動作節奏。每一次抬手、每一次落腳，都被無形之力拆解成可預判的軌跡。
    左側符籙再次擲來，這次是三連發。
    楚寒冷哼，左腳點地，身形微晃，竟以毫厘之差避開第一枚，任由第二枚擦臂而過。布袍撕裂，皮肉灼紅，卻未破。第三枚即將命中時，他猛然抬劍，布條下的驚雷劍尖輕挑，一道微不可察的雷弧自劍鋒溢出，精準擊中符籙中心。
    “啪！”
    符籙在空中炸裂，電光四散。
    三人同時一怔。
    這種距離，這種反應，根本不是散修能做到的。更可怕的是，那柄被粗布裹住的劍，竟能主動釋放雷勁——除非它本就是天雷宗至寶，且已認主。
    “驚雷劍！”上方那人失聲，“它怎麽會在你手裏？！”
    楚寒不答，隻冷冷掃去一眼。
    就這一眼，對方竟不由自主後退半步。
    月璃趁機開口，聲音清冷如霜：“你們踩的每一步，都在躲真正的雷區。自然落雷有規律，你們卻專挑安全路徑走。這不是試煉，是獵殺。”
    三人臉色齊變。
    沒人說話。
    但他們的手，已悄悄移向腰間更多符籙。
    楚寒緩緩抬起劍，布條因內部震動開始鬆脫。他沒有阻止，任由劍身一寸寸裸露出來。暗金劍體浮現雷紋，與頭頂翻滾的雷雲隱隱呼應。
    “我再問一次。”他聲音不高，卻穿透雷聲，“誰派你們來的？”
    無人應答。
    但左側那人突然揚手，五枚炸雷符同時甩出，呈扇形覆蓋前方大片區域。與此同時，右側那人猛地拍地，一張隱符激活，地麵裂開縫隙，數道電蛇竄出，封鎖退路。
    楚寒瞳孔一縮。
    火種驟熱。
    就在符籙即將引爆瞬間，他腳下猛然發力，碎星步踏出殘影，整個人斜掠三丈，險之又險避開元範圍。月璃緊隨其後，袖中銀鏈飛出，纏住一根垂落的藤蔓，借力蕩開。
    “轟！轟！轟！”
    連環爆炸接踵而至，泥土與焦石漫天飛濺。煙塵未散，楚寒已持劍衝出，目標直指中間那人——唯有他佩戴虎族鎖鏈，身份最可疑。
    那人見勢不妙，轉身欲逃。
    楚寒冷笑，劍尖一抖，驚雷劍發出龍吟般的震鳴。一道壓縮雷勁自劍鋒激，射而出，擊中對方小腿。那人慘叫一聲跪倒在地，手中符籙掉落。
    楚寒幾步逼近，劍尖抵住其咽喉。
    “說。”
    那人咬牙不語。
    楚寒目光一沉，正要再逼問，忽覺火種劇烈跳動，一股危機感直衝脊背。
    他猛地抬頭。
    頭頂雷雲翻湧速度驟增，原本每隔十息才降下一擊的頻率，突然加快到三息一次。而且落點不再隨機——全部集中向他們所在區域。
    “不對！”月璃疾呼，“有人在操控雷暴！”
    楚寒迅速環顧四周。天然雷擊本應集中在中央雷池，可現在邊緣地帶竟成了重災區。更詭異的是，那些伏擊者的藏身處反而雷勢稀疏，像是被人刻意留出了安全通道。
    “兩種雷。”他沉聲道，“天上的歸天，地下的歸人。”
    月璃點頭：“他們在用符陣引導雷流，製造假象。真正的淘汰區不是這裏，而是我們以為的安全帶。”
    楚寒低頭看向腳下。積水正緩緩流向某個方向，形成一條幾乎看不見的溝渠。順著水流走，才能避開密集雷擊——這是自然規律。可剛才那三人，偏偏繞開了這條路徑，選擇了看似幹燥實則危險的高地。
    他們是故意的。
    為了把別人逼進死路。
    “這場試煉。”楚寒緩緩收劍，“從一開始就沒想選出強者。”
    “隻想除掉不該存在的人。”月璃接道。
    遠處，又有幾道身影冒雨前行，渾然不知自己正一步步踏入人為設計的雷殺區。其中一人剛踏上高坡，一道落雷便精準劈下，當場化作焦炭。
    楚寒握緊劍柄。
    布條已被汗水浸透，劍身震顫愈發強烈。驚雷劍似乎在回應這座城的雷息，又像是在警告什麽。
    他忽然想起石碑上傳來的畫麵——巨漢立於風暴中心，怒吼引雷，身後屍橫遍野。
    “唯有戰者，可過此林。”
    原來不是鼓勵。
    是警告。
    警告後來者：這裏的雷，不隻是天罰，更是刀。
    他轉向月璃：“接下來，不能信路，不能信人，甚至不能信雷。”
    月璃看著他，銀發在雷光下泛著冷芒：“那你信什麽？”
    楚寒抬起手，火焰在掌心無聲燃起，赤金色，不燙手，卻讓空氣微微扭曲。
    “我信這個。”
    火種跳動，戰意真核緩緩轉動，表麵浮現出新的紋路——雷蛇纏繞戰矛，似在預示即將到來的蛻變。
    兩人繼續前行，貼著岩壁邊緣移動。雨水順著山體流下，匯入暗渠。他們不再看天，也不再看路，隻盯著那些不合常理的細節——哪棵樹太完整，哪片地太幹燥，哪個人走得太穩。
    三十丈外，一處凹陷岩壁下，三具屍體靜靜躺著，胸前皆插著天雷宗外門令牌，編號被刻意抹去。
    楚寒停下腳步。
    “前麵還有人等著。”他說。
    月璃望向深處，雷光映出更多模糊身影，藏在斷崖與枯林之間，手中兵器泛著冷光。
    “要不要繞？”她問。
    楚寒搖頭。
    他解開最後一圈布條，驚雷劍徹底暴露在雷光之下。劍身嗡鳴，與天雷共鳴，竟引得頭頂烏雲微微旋轉。
    “繞不開的。”他說，“既然他們想清場……”
    他握緊劍柄，指節發白。
    “那就看看，是誰清誰。”