楚寒的腳步沒有停。他盯著前方濃霧中若隱若現的鎖鏈輪廓，腳底踩碎了一節嵌在焦土裏的鐵環。那環口斷裂處泛著暗紅光澤，像是被高溫熔斷後又急速冷卻。
    月璃跟在他身側半步，袖口微動，月輪鏡藏於掌心，銀輝未顯，隻有一縷極細的光絲沿著她指尖悄然遊走，探向四周空氣的波動。
    “有節奏。”楚寒低聲說，“鎖鏈不是亂動的。”
    話音剛落，一道雷光自迷霧深處掠過，映出空中交錯的金屬鏈影。那些鎖鏈懸於半空，彼此纏繞又迅速分開，像某種活物在呼吸。它們移動的軌跡並非隨意，而是以一種緩慢而規律的方式收縮、擴張，如同陣法運轉時的脈搏。
    楚寒閉了閉眼，戰心火種在胸腔內輕輕震顫。每一次跳動，都讓他對周圍靈氣流動的感知更清晰一分。他察覺到，這些鎖鏈所經之處，空氣中殘留著微弱的符文印記——是受控的痕跡。
    “這不是試煉機關。”他說，“是殺器。”
    月璃點頭，指尖輕劃，銀絲掃過左側石壁。刹那間，壁麵浮現出淡藍色的刻痕，層層疊疊，組成一個複雜的符陣結構。她眸光一凝：“天雷宗的‘九重引雷陣’，但被改過了。”
    “怎麽改的？”
    “原本是聚雷導流，現在卻成了反向增幅。”她收回手，神色冷了下來，“每一道落雷經過這裏，都會被強化三成以上。而且……”她頓了頓，“這個陣法能鎖定特定氣息進行追擊。”
    楚寒眼神沉下。他們一路走來，並未主動暴露太多真元特征，但火種燃燒時的氣息波動難以完全掩蓋。尤其是剛才在雷暴森林中數次催動戰意，早已留下了可追蹤的烙印。
    “我們從進入試煉開始，就被標記了。”
    “不止是我們。”月璃望向迷霧深處，“這陣法覆蓋整個迷宮，所有參試者都在監控之下。隻是……有人特別想讓你走到這一步。”
    楚寒沒答。他伸手按在石壁上，掌心傳來一陣細微震感——地下有東西在震動，頻率穩定，像是某種機械正在啟動。
    就在此時，前方迷霧突然翻湧。九根粗大的鎖鏈破地而出，帶著刺耳的金屬摩擦聲，呈扇形直撲而來！每一根都碗口粗細，末端鑄著尖銳鉤刃，表麵刻滿雷紋，在昏暗中泛著幽藍電光。
    楚寒反應極快，戰心火種瞬間點燃，一股暖流衝上右臂，舊傷處泛起赤金火紋。他猛地將殘劍插入地麵，劍身嗡鳴，戰意真核猛然爆發，一圈震蕩波自劍尖擴散，迎麵而來的三根鎖鏈當場崩斷，斷口處火星四濺。
    與此同時，月璃揮袖，兩道月華鎖鏈飛出，在楚寒周身交織成網，精準纏住其餘六根鎖鏈的末端。她手腕一抖，借力猛扯，將那些鎖鏈硬生生釘入兩側岩壁。金屬與岩石撞擊發出尖銳聲響，火花迸射，餘勢未消的鎖鏈仍在劇烈震顫。
    兩人背靠背立於中央空地，四周焦土裂開無數縫隙，斷裂的鎖鏈接連墜地，發出沉重悶響。
    “這些不是普通機關。”楚寒喘息略重，握劍的手未鬆，“它們會判斷攻擊時機，會選擇目標弱點。”
    月璃俯身查看一段斷裂的鏈節，指尖撫過其上的紋路：“材質和蒼焱虎族圖騰一致，但能量回路完全是天雷宗的手法。這是兩種勢力合作的結果。”
    “一個提供血脈凶獸，一個操控雷陣。”楚寒冷笑，“他們要的不是淘汰弱者，是要逼我全力應戰，耗盡真元，再由幕後之人收網。”
    他抬頭看向迷宮深處。那裏依舊霧氣彌漫，但已有低沉的腳步聲傳來，伴隨著鐵鏈拖地的刺響。那聲音不急不緩，卻透著一股壓迫感。
    月璃站起身，銀發無風自動，月輪鏡悄然懸浮於掌心上方。她閉目凝神，鏡麵緩緩泛起漣漪般的光暈。
    片刻後，她睜眼：“是活的。一頭成年焱虎，被禁製奴役，雙眼泛紫，額生裂角，體內有魔氣侵蝕的痕跡。”
    “蒼焱虎族戰士。”楚寒低聲道，“被人強行植入九幽之力，變成傀儡。”
    “背後有封印烙印。”月璃的聲音微冷，“幽冥殿的控製術，和商隊首領身上的一樣。”
    楚寒沉默片刻，目光落在自己手中的殘劍上。劍身微微震顫，不是因為共鳴，而是一種警告般的躁動。
    他知道，真正的殺局還沒開始。
    眼前的焱虎固然危險，但它更像是誘餌，是用來測試他的極限，逼他暴露更多底牌的工具。真正致命的，是隱藏在規則背後的那隻手——那個掛著天雷宗長老名號，卻佩戴蒼焱虎族玉佩的人。
    “別急著動手。”他低聲對月璃說，“我們現在做的每一步，都在別人算計之中。”
    “那就讓他們看看。”月璃眸光微閃，“什麽叫算錯。”
    她指尖輕點鏡麵，一道極細的銀線射出，貼著地麵無聲蔓延，直奔迷宮石壁而去。那銀線觸碰到符陣邊緣的瞬間，整片牆壁驟然亮起，藍色符文接連閃爍，仿佛被激活了一般。
    楚寒瞳孔一縮：“它在反饋信息！”
    話音未落，地麵再次震動。不隻是腳下，而是整個迷宮都在顫抖。那些原本靜止的懸掛鎖鏈重新開始移動，速度比之前更快，軌跡更加詭異。空氣中彌漫起一股焦灼的雷腥味，像是電流在密集跳躍。
    “他們在調整陣法。”月璃收回月輪鏡，臉色微白，“新的攻擊模式要來了。”
    楚寒握緊殘劍，火種在體內緩緩流轉，舊傷處傳來溫熱感。他知道，接下來的戰鬥不會再給他留退路。
    他抬頭望向前方。迷霧中，那頭被操控的焱虎已逼近至三十步內。它四肢粗壯，肌肉虯結，每踏一步，地麵便裂開一道縫隙。紫色雙眼中毫無神采，唯有殺意沸騰。
    更令人不安的是，它的脖頸和四肢上纏繞著數道雷光鎖鏈，那些鎖鏈另一端消失在空中，仿佛連接著某個看不見的操控中樞。
    “它是陣眼。”楚寒忽然明白，“整個迷宮的殺機，都通過它釋放。”
    “毀掉它，就能打斷控製？”月璃問。
    “不行。”楚寒搖頭，“那樣隻會觸發更強的反製。他們等的就是這一刻——等我拚命，等我耗盡力氣，等我露出破綻。”
    他緩緩抬起劍，劍尖指向迷霧深處。
    “所以……我們不能按他們的節奏打。”
    月璃點頭，手中月輪鏡再度浮現銀輝，這一次，光芒不再外放，而是盡數收斂於鏡麵之內，形成一道壓縮到極致的光束。
    “準備好了嗎？”她問。
    楚寒沒回答。他隻是將殘劍橫於胸前，戰心火種悄然升溫，赤金火紋順著手臂蔓延至肩胛。他知道，下一波攻擊會比剛才猛烈十倍。
    而他也終於看清了這場試煉的本質——不是選拔，不是考驗，是一場精心設計的圍獵。
    獵物是他。
    獵場是這迷宮。
    獵人，藏在高台之上，靜等收網。
    遠處，焱虎仰頭發出一聲低吼，聲浪裹挾著雷光震蕩開來。迷宮四壁的符文同時亮起，鎖鏈如蛇群般騰空而起，密密麻麻地籠罩天空。
    楚寒雙腳穩紮地麵，殘劍斜指前方。
    月璃站在他身側，銀輝在袖中流轉，隨時準備出擊。
    就在第一根鎖鏈撕裂空氣撲下的瞬間，楚寒忽然開口：
    “你說，如果陣法失控，他們會先救誰？”