朔北的風雪，似乎比往日更急了幾分。將軍府後院暖閣的窗欞被吹得嗡嗡作響，仿佛隨時會被撕裂。黃玉卿站在窗前，望著庭院中在風雪中依舊挺拔如鬆的衛兵，指尖無意識地摩挲著袖中那封剛從密道送來的信箋——周慎離京前，通過她安插在京城的眼線，傳來了那封驚心動魄的密信內容。
    “家賊窺伺…黃玉卿心慈…蕭勁衍，乃真龍…”
    每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在她的心上。她緩緩轉過身，暖閣內炭火正旺，卻驅不散她眉宇間凝結的寒霜。書案上攤開的，正是周慎離京前親自核驗過的朔北錢莊第一批賬目，以及那份詳盡的“靖王舊部撫恤名冊”。她纖細的手指撫過名冊上一個個冰冷的名字，目光卻銳利如刀，反複審視著名冊背後標注的每一筆銀錢流向。
    “心慈？”她低聲自語，聲音輕得像一片雪花落地，卻帶著冰棱般的冷意，“是，我憐他們孤苦，恤他們冤屈。但這份‘仁心’，竟成了射向我的箭？”她的指尖猛地停在名冊最後一頁，一個不起眼的角落——那裏記錄著一筆數額不大、流向卻異常模糊的“雜項開支”，經手人簽押模糊不清，隻依稀可辨一個“趙”字。這處微小的瑕疵，在周慎的嚴密核查下被輕易放過，此刻卻在她眼中無限放大，如同黑暗中閃爍的毒蛇之眼。
    “來人。”她的聲音陡然拔高，清冷而威嚴。
    一直候在門外的賬房先生趙福，幾乎是應聲而入，躬身道：“夫人有何吩咐？”
    黃玉卿的目光如實質般落在趙福臉上，那目光沉靜得可怕，卻讓趙福後背瞬間滲出冷汗。她將名冊推到趙福麵前，指尖精準地點在那個模糊的“趙”字上：“趙先生，這筆‘雜項開支’，銀兩去向何處？經手人，可是你？”
    趙福的臉色瞬間變得煞白，豆大的汗珠從額角滾落。他慌忙低頭，不敢與黃玉卿對視，聲音帶著不易察覺的顫抖：“回…回夫人，這…這是前些日子購置修繕庫房所用青瓦木料的款項，經手人…是庫房的老張頭，小人…小人隻是代為簽押…”
    “老張頭？”黃玉卿的聲音沒有絲毫起伏，卻像冰錐刺入骨髓，“老張頭前日已告老還鄉，去了南邊。這筆錢，為何不直接撥付給他，反而要經你手，又記入‘雜項’？庫房修繕，難道不應在‘營建’項下開支？”
    一連串的詰問，字字誅心。趙福渾身篩糠般抖了起來，撲通一聲跪倒在地：“夫人饒命！小人…小人一時糊塗，見賬目繁雜，便…便圖省事，混入了雜項…絕無貪墨之心！求夫人明察！”
    “圖省事？”黃玉卿緩緩站起身，居高臨下地看著跪在地上抖如篩糠的趙福，眼中沒有憤怒，隻有一片深不見底的寒潭，“趙先生，你跟在我身邊打理賬目三年，我待你如何？”
    “夫人恩重如山！小人萬死難報！”趙福涕淚橫流。
    “恩重如山？”黃玉卿輕笑一聲，那笑聲卻比朔北的寒風更冷，“那為何要在這節骨眼上，犯下如此低級、卻又如此致命的錯誤？是有人許了你更大的‘恩情’，還是有人拿住了你的把柄，讓你不得不做這‘家賊’？”
    “家賊”二字出口，趙福的身體猛地一僵，眼中閃過一絲極度的驚恐，隨即又被更深的絕望取代。他猛地抬頭，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麽，卻又死死咬住牙關，最終隻是重重磕頭：“小人…小人罪該萬死！求夫人…求夫人看在多年情分上，給小人一個痛快！”
    黃玉卿靜靜地看著他，看著那眼中的恐懼、絕望，還有一絲被逼到絕境的凶狠。她沒有再追問，隻是揮了揮手，聲音疲憊而冰冷：“帶下去，嚴加看管。沒有我的命令，任何人不得接近。”
    趙福被拖下去時，那雙絕望的眼睛死死盯著黃玉卿，充滿了怨毒和不甘。暖閣內瞬間安靜下來，隻剩下炭火偶爾發出的劈啪聲。黃玉卿緩緩坐回椅中，雙手撐住額頭，指節因用力而泛白。心慈？是，她或許心慈，給了趙福機會，沒有當場戳穿他背後之人。但這“心慈”的代價，可能是將整個朔北，甚至蕭勁衍，都拖入萬劫不複的深淵。一股沉重的無力感，第一次悄然爬上她的心頭。
    就在這時，暖閣的門被猛地推開！一股裹挾著風雪和濃重血腥氣的寒風呼嘯而入，吹得燭火瘋狂搖曳，幾乎熄滅。
    蕭勁衍高大的身影出現在門口，他身上還穿著沾滿泥濘和暗紅血跡的玄色勁裝，肩甲處有一道深深的裂痕，臉上帶著長途奔襲後的疲憊，但那雙眼睛，卻亮得驚人，燃燒著一種近乎狂暴的火焰！他周身散發出的煞氣，如同實質的洪流，瞬間充斥了整個暖閣，連炭火都仿佛被這股氣息壓得黯淡了幾分。
    “勁衍？”黃玉卿猛地抬頭，看到他身上的血跡和那雙燃燒的眼睛，心髒驟然縮緊，“你受傷了？外麵怎麽了？”
    蕭勁衍沒有回答，他的目光越過黃玉卿，死死釘在書案上那份攤開的“靖王舊部撫恤名冊”上。他大步上前，沉重的步伐踏在地板上，發出咚咚的悶響，每一步都仿佛踩在人的心髒上。他一把抓起那份名冊，粗糙的手指因用力而指節發白，紙張在他手中發出不堪重負的**。
    “他們…他們竟敢用這個…用這些死去的兄弟…用這份撫恤…來算計你？算計朔北？”他的聲音低沉得如同來自九幽地獄，每一個字都帶著令人心悸的顫抖和壓抑到極致的暴怒。那股衝天的煞氣，如同火山即將噴發前的最後積蓄，讓整個暖閣的空氣都變得粘稠而壓抑。
    黃玉卿心頭一緊，立刻意識到他知道了什麽，而且是以最慘烈的方式！她站起身，想要安撫他：“勁衍，你冷靜點！事情還沒…”
    “冷靜？”蕭勁衍猛地抬頭，那雙燃燒著火焰的眸子死死鎖住黃玉卿。就在這一瞬間，異變陡生！
    他眼中那兩簇狂暴的火焰，驟然變得深邃、幽暗，仿佛化作了兩片深不見底的寒潭！緊接著，一點微不可察的金色光芒，如同沉睡萬古的星辰，在他瞳孔的最深處驟然亮起！那光芒極其微弱，卻帶著一種難以言喻的威嚴、尊貴，以及一種令萬物俯首的恐怖威壓！
    “嗷——！”
    一聲低沉、蒼茫、仿佛穿越了無盡時空的龍吟，並非從蕭勁衍口中發出，而是直接在他周身震蕩開來！那聲音無形無質，卻如同驚雷炸響在每個人的靈魂深處！暖閣內的燭火瞬間被一股無形的氣浪徹底吹滅，陷入一片黑暗！書案上的賬冊、名冊被這股力量猛地掀飛，紙張如同雪片般在空中狂舞！窗欞發出不堪重負的**，轟然碎裂！狂風裹挾著風雪，瘋狂地湧入！
    黃玉卿被這股突如其來的恐怖力量震得連退數步，後背重重撞在冰冷的牆壁上才穩住身形。她驚駭地望著黑暗中那個挺拔如山嶽的身影，望著他眼中那兩點驟然亮起、如同神祇之眸的金色光芒！那威壓，那氣息…與傳說中，與密信上那觸目驚心的“真龍”二字…瞬間重合！
    “勁衍！”她失聲驚呼，聲音因極度的震撼而變調。
    黑暗中，蕭勁衍的身影劇烈地顫抖了一下。那眼中驟然亮起的金色光芒，如同曇花一現，又迅速被狂暴的怒火和深沉的痛苦所淹沒，最終徹底熄滅，恢複成那雙燃燒著人類怒火的眼睛。但那股衝天的煞氣，卻比之前更加凝練、更加恐怖，如同實質的黑色火焰，在他周身熊熊燃燒！
    “我…我沒事。”他的聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺的茫然和後怕，但更多的，是滔天的憤怒和一種被徹底觸犯逆鱗的狂暴。他猛地一拳砸在身旁的紫檀木書案上！
    “轟！”
    堅硬如鐵的紫檀木書案，應聲四分五裂！木屑紛飛！
    “那些躲在暗處的蛆蟲！那些覬覦朔北、算計我妻的鼠輩！”蕭勁衍的聲音如同受傷的猛獸在咆哮，每一個字都帶著血腥味，“敢動我的朔北！敢動我的玉卿！敢用那些死去的兄弟當棋子！我蕭勁衍在此立誓——定要將你們揪出來，碾成齏粉！一個不留！”
    那誓言，如同九天驚雷，穿透破碎的窗欞，響徹在朔北呼嘯的風雪之中！那狂暴的煞氣，如同決堤的洪流，衝出暖閣，席卷整個將軍府！府內值守的士兵們，無論距離遠近，都感到一股源自靈魂深處的寒意和敬畏，紛紛挺直脊梁，握緊了手中的兵刃！
    暖閣內一片狼藉。破碎的窗欞灌入刺骨的風雪，吹散了木屑，也吹拂著蕭勁衍身上那股尚未平息的狂暴氣息。他站在廢墟中央，胸膛劇烈起伏，那雙剛剛閃現過龍瞳異象的眼睛，此刻隻剩下深沉如淵的痛楚和燃燒不盡的怒火。他緩緩抬起手，看著自己剛剛砸碎書案的拳頭，指關節處皮開肉綻，鮮血淋漓，卻感覺不到絲毫疼痛。
    “勁衍…”黃玉卿的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她從牆壁邊站直身體，一步步走向他，腳下踩著碎裂的木屑和散落的紙張。她沒有去看那狼藉的現場，目光隻落在他流血的拳頭上，落在他眼中那片濃得化不開的痛苦風暴上。她伸出手，想要去觸碰他，想要安撫那頭被徹底激怒的猛獸。
    蕭勁衍卻猛地後退一步，避開了她的手。他低下頭，看著自己血肉模糊的拳頭，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“別碰我…玉卿…我剛才…差點…”
    他無法說下去。剛才那瞬間失控的力量，那眼中不受控製的異象，那靈魂深處響起的龍吟…都讓他感到一陣深入骨髓的恐懼。那不是他！或者說，那不僅僅是現在的他！那力量太強大，太古老，太…陌生！他害怕這力量會再次失控，會傷害到他視若珍寶的她。
    黃玉卿的手停在半空，指尖微微顫抖。她看著他眼中那深深的自我厭棄和恐懼，心中如同被利刃狠狠剜過。她收回手，強迫自己冷靜下來，聲音卻比朔北的寒風更冷，更堅定：“差點什麽？傷害我？還是…害怕你自己？”
    蕭勁衍猛地抬頭，眼中充滿了複雜的情緒。
    “那力量…它在我體內…”他艱難地吐出每一個字，“它…是詛咒！是枷鎖！剛才若非你…若非你在我身邊，我…”
    “它不是詛咒！”黃玉卿打斷他，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決絕，“它是你的一部分！是你骨子裏的東西！就像這朔北的風雪，就像你手中的刀劍！是力量，就有正邪！是利刃，就可護佑！你怕什麽？怕它傷我？還是怕它…讓你變成你不想成為的樣子？”
    她一步步逼近他，目光灼灼，如同燃燒的星辰：“告訴我，勁衍！剛才你立誓時，是為了什麽？是為了發泄這股力量？還是為了守護朔北？守護我？守護那些死去的兄弟的名譽？！”
    蕭勁衍被她問得愣住了，那狂暴的煞氣在眼中翻湧，最終卻慢慢沉澱下來。守護…是的，是守護！無論那力量是什麽，無論它來自何方，此刻在他心中燃燒的，隻有守護的意誌！
    “是守護！”他低吼出聲，聲音帶著沙啞的堅定，“我守護朔北！守護你！守護所有我該守護的人！”
    “那就好！”黃玉卿猛地抓住他那隻流血的拳頭，不顧那刺目的鮮血沾染她的指尖，緊緊握住！她的目光如同磐石，死死鎖住他的眼睛：“那就握緊它！掌控它！讓它成為你的刀，你的盾！而不是被它吞噬！記住你的誓言！找到那些蛆蟲，碾碎他們！但在此之前，你必須先掌控你自己！否則，你拿什麽來守護？拿這失控的力量，還是拿你破碎的心？”
    她的手冰冷而有力，她的聲音如同淬火的鋼，帶著一種穿透靈魂的力量，狠狠撞進蕭勁衍混亂的心湖。他看著她眼中那毫不退縮的信任和堅定，看著她被自己鮮血染紅的指尖，看著她眼中倒映出的那個狼狽、痛苦、卻依舊被她堅定握住的自己…
    那股狂暴的煞氣，如同被投入深海的巨石，轟然沉寂下去。眼中的風暴漸漸平息，隻剩下深沉的疲憊和一種被點亮的、更加堅定的光芒。他反手，用力地、緊緊地回握住黃玉卿的手，仿佛那是他此刻唯一的錨點。
    “我…知道了。”他的聲音依舊沙啞，卻多了一絲前所未有的沉穩，“玉卿…謝謝你。”
    風雪從破碎的窗欞灌入，吹拂著兩人緊握的手，吹散了暖閣內的狼藉氣息，也吹拂著蕭勁衍眼中最後一絲迷茫。那“真龍”之力的驚鴻一現，帶來的不僅僅是恐懼，更是一把雙刃劍的覺醒。如何掌控這股力量，如何將它化為守護的利刃，而非毀滅的災劫，成了橫亙在蕭勁衍麵前最嚴峻的考驗。
    而此刻，在朔北城外一處隱蔽的山坳裏，被嚴加看管的趙福，正透過囚車縫隙，驚恐地望著將軍府方向衝天而起、又迅速平息的那股恐怖氣息。他渾濁的老眼中，除了恐懼，更閃過一絲陰毒的算計。他顫抖著，從懷中摸出一枚極其隱蔽的魚形玉佩，用盡全身力氣，狠狠捏碎！
    玉佩碎裂的瞬間，一點微不可察的幽光，如同鬼火般沒入黑暗之中，朝著京城的方向疾馳而去。
    “真龍…現世了…”趙福喃喃自語，聲音充滿了絕望和一絲扭曲的快意，“主子…您…您賭對了…朔北…要變天了…”
    風雪更急，掩蓋了囚車中那細微的碎裂聲，也掩蓋了又一道致命的訊息，正悄然飛向京城那更深的漩渦。蕭勁衍的“真龍”之怒，剛剛平息，一場圍繞這驚天秘密的、更為凶險的獵殺與爭奪，已然在風雪中悄然拉開了序幕。