朔風卷著細雪，落在新都最高的望樓上。黃玉卿攏了攏素色披風，指尖觸到冰涼的欄杆時，忽然想起二十年前在朔北初見的那場雪 —— 那時她還裹著將軍府粗布棉衣，蹲在臨時搭建的藥棚裏，用靈泉水調和藥膏，為凍傷的士兵擦拭紅腫的腳踝。
    “在想什麽？” 蕭勁衍的聲音從身後傳來，帶著熟悉的沉穩。他遞過一隻溫熱的銅爐，爐身刻著簡單的雲紋，還是當年老將軍親手傳給他們的舊物。
    黃玉卿接過銅爐，暖意順著掌心蔓延開來，她望著樓下熙攘的街市，輕聲道：“在想父親若還在，見了如今的朔北，該有多高興。”
    蕭勁衍沉默片刻，從懷中取出一隻陳舊的木盒。盒子邊角已經磨損，上麵的漆皮斑駁脫落，正是當年老將軍臨終前，顫巍巍交到他們手中的那隻。“時候到了。” 他打開木盒，裏麵除了那封記載著中風真相的密信，還有一枚小小的玉印 —— 是老將軍年輕時在軍中任職的信物，玉印側麵刻著一個 “柳” 字。
    黃玉卿的目光落在 “柳” 字上時，指尖微微一顫。她想起三年前在京中處理黃家舊事時，曾偶然聽一位老太監提起，當年負責為老將軍診治的太醫，正是柳家的遠親。而那位早已致仕的柳國公，二十年前恰好在軍中擔任監軍，與老將軍素有嫌隙。
    “柳國公雖已致仕，但柳家在京中仍有勢力，” 蕭勁衍的聲音低沉下來，“若要追查，需得一擊即中，不能打草驚蛇。”
    黃玉卿點頭，從袖中取出一卷賬冊。賬冊是念北前段時間送來的，裏麵記載著柳家近十年來的產業往來 —— 其中幾筆大額銀錢流向，竟與當年北境敵國的商號有關。“念北在西域查商路時，發現柳家曾暗中向敵國出售軍糧，” 她指尖劃過賬冊上的墨跡，“當年父親中風，恰逢軍中糧草告急，柳國公以‘老將軍身體不適’為由，暫代兵權，拖延了糧草運輸的時間。”
    蕭勁衍接過賬冊，指腹摩挲著泛黃的紙頁，眼中閃過一絲寒芒。老將軍當年中風後，他曾多次懷疑是人為暗算，卻因缺乏證據不了了之。如今這些證據串聯起來，當年的真相終於浮出水麵 —— 柳國公為了奪權，故意在老將軍的湯藥中加了慢性毒藥，又趁著軍糧危機，試圖架空老將軍的兵權。
    “我們明日便派人將證據送往京中，” 黃玉卿輕聲道，“少帝如今親政，需得讓他知道，朝中仍有蛀蟲。”
    蕭勁衍卻搖了搖頭，他將賬冊放回木盒，目光望向遠方的雪山：“父親臨終前說，要以大局為重。柳國公如今已是風燭殘年，柳家也早已不複當年之勢，若強行追查，隻會引發京中動蕩，反而讓有心人有機可乘。”
    黃玉卿愣住，她看著蕭勁衍眼中的平靜，忽然明白過來。這些年在朔北的曆練，早已讓他們褪去了當年的衝動 —— 他們不再是那個需要靠爭強好勝來證明自己的年輕人，而是要守護一方百姓的朔北之主。追查舊案固然能為老將軍討回公道，卻可能讓朔北陷入朝堂紛爭，得不償失。
    “那這證據……”
    “暫且封存。” 蕭勁衍將木盒合上，“柳家的罪證，我們握在手中便好。若他們日後安分守己，此事便到此為止；若他們還敢興風作浪，再拿出來不遲。”
    黃玉卿望著他，忽然想起當年在將軍府，蕭勁衍為了護她，當眾揭穿蘇清柔陰謀時的模樣。那時的他，眼中滿是鋒芒，如今卻多了幾分沉穩與包容。她輕輕靠在他肩上，銅爐的暖意裹著兩人的體溫，驅散了樓外的寒氣。
    “父親若知道，定會明白你的苦心。” 她輕聲說。
    蕭勁衍握住她的手，指尖傳來熟悉的溫度：“明日我讓人去柳府送一封信，就說我們在整理老將軍遺物時，發現了當年他與柳國公的舊交書信，想請柳國公過目。”
    黃玉卿立刻明白他的用意 —— 這封信既是試探，也是警告。柳國公若識趣，定會明白他們已經知曉真相，從此收斂鋒芒；若他不知悔改，這封信也能成為日後追查的伏筆。
    次日清晨，雪停了。陽光透過窗欞，灑在書房的案幾上。蕭勁衍寫好信，交給心腹侍衛時，特意叮囑：“若柳國公問起信中內容，你便說，老將軍臨終前，仍念著當年與他在軍中並肩作戰的情誼。”
    侍衛領命離去後，黃玉卿端著一碗熱粥走進來。粥裏加了空間種植的紅棗，香甜的氣息彌漫在書房裏。“念安派人送來消息，說西域那邊，羅刹國的殘部又開始蠢蠢欲動了。” 她將粥碗放在蕭勁衍麵前，“他們在邊境集結了不少兵力，似乎想趁著我們剛結束戰爭，趁機反撲。”
    蕭勁衍接過粥碗，眉頭微蹙。羅刹國雖然戰敗，但根基未損，如今趁虛而入，確實是個麻煩。“讓念安加強邊防戒備，” 他喝了一口粥，溫熱的粥水滑過喉嚨，“另外，讓念北從商會調一批物資，送到西域前線，確保糧草充足。”
    黃玉卿點頭，她走到窗邊，看著樓下庭院裏玩耍的孫輩。大孫子蕭承宇正拿著一把小木劍，模仿著蕭明軒練兵的模樣，小孫女蕭承玥則蹲在花壇邊，小心翼翼地護著剛冒芽的花苗。
    “孩子們都長大了，” 黃玉卿輕聲感歎，“承宇這孩子，跟明軒小時候一樣，對兵法格外感興趣。”
    蕭勁衍走到她身邊，順著她的目光望去，眼中滿是笑意：“明軒在西域都護府，把那邊治理得井井有條。承宇若是願意，將來也可以去西域曆練曆練。”
    正說著，門外傳來腳步聲。管家匆匆走進來，手裏拿著一封密信：“王爺，夫人，京中傳來消息，柳國公看完信後，當天便病倒了。柳家派人來求，想請夫人派一位太醫去京中診治。”
    黃玉卿與蕭勁衍對視一眼，眼中都閃過一絲了然。柳國公定是從信中察覺到了什麽，又驚又怕，才會一病不起。“讓李太醫去一趟吧，” 黃玉卿說，“囑咐李太醫，隻治病，不多言。”
    管家領命離去後，蕭勁衍拿起案上的密信，是念安從西域送來的。信中說，羅刹國的殘部背後，似乎有中原勢力在暗中支持 —— 他們使用的武器，竟是當年朝廷賜給某位邊將的製式兵器。
    “中原勢力……” 蕭勁衍皺起眉頭，“會是誰？”
    黃玉卿接過密信，仔細看了一遍。信中提到，那些武器上刻著 “鎮南” 二字，正是鎮南侯府的標記。鎮南侯常年駐守南疆，與朔北素來無往來，如今卻暗中支持羅刹國，實在可疑。
    “看來京中並不太平，” 黃玉卿將密信折好，“鎮南侯此舉，或許是想借羅刹國的手，削弱我們的勢力。”
    蕭勁衍點頭，他走到案前，提筆寫下一封回信：“讓念安暗中調查鎮南侯與羅刹國的聯係，務必查清他們的目的。另外，讓明軒從西域調一支騎兵，駐守在邊境，以防不測。”
    寫完信，他抬頭看向黃玉卿，眼中帶著一絲擔憂：“鎮南侯在南疆經營多年，勢力龐大。若他真的與羅刹國勾結，恐怕會給我們帶來不小的麻煩。”
    黃玉卿走到他身邊，輕輕握住他的手：“兵來將擋，水來土掩。我們在朔北經營了這麽多年，軍民同心，就算鎮南侯真的要動手，我們也未必怕他。”
    蕭勁衍看著她眼中的堅定，心中的擔憂漸漸消散。他想起當年在邊關，他們一起抵禦北境敵國時的場景 —— 那時的他們，隻有一座小小的堡壘，卻能靠著軍民同心，一次次擊退強敵。如今的朔北，早已不是當年的模樣，他們有強大的軍隊，繁榮的經濟，還有無數信任他們的百姓。
    “你說得對，” 蕭勁衍握緊她的手，“隻要我們夫妻同心，孩子們齊心協力，就沒有跨不過去的坎。”
    窗外的陽光越發溫暖，庭院裏傳來孫輩們清脆的笑聲。黃玉卿望著眼前的景象，忽然覺得，老將軍當年的心願，或許早已實現 —— 他們守護了朔北，守護了家人，也守護了這份來之不易的和平。
    而那些潛藏在暗處的危機，那些尚未揭開的秘密，不過是他們漫長人生中的又一場考驗。隻要他們始終記得初心，始終攜手並肩，就一定能將所有的風浪，都化為歲月靜好中的一抹漣漪。