卻說曹州冤句縣赤牆村，一人姓黃名宗旦，世為鹽商，娶妻田氏回家，徑從巢林經過，見一小兒席地而坐，身穿黃衣，叫田氏為娘，然後化一道黃氣衝入田氏懷中，田氏歸即有孕。懷胎二十五月，一日誕下，形容怪異：身長二尺，眉橫一字，牙排二齒，鼻生三竅，左臂生肉滕蛇一條，右臂生肉隋球一個，背上有八卦，胸前有七星。宗旦見了驚疑，遂將此子丟在溝渠。
    時有土地將此子移在巢樹上鴉鵲窠中。經過旬日，宗旦複從巢林經過，忽聞樹上小兒叫他父親，宗旦舉目視之，乃十日前丟的小兒，便將其取將下來。宗旦驚曰：“十日識人、叫人，此子奇異。”乃抱回家命田氏撫育，取名黃巢，表字巨天。博覽經史，精熟武藝。
    黃巢從小就有詩才，五歲時作詩一首《詠菊花》：
    堪於百花為總首，
    自然天賜赫黃衣。
    父親怪他不知輕重，命令他再做一篇。”黃巢道：
    颯颯西風滿院栽，
    蕊寒香冷蝶難來。
    他年我若為青帝，
    報與桃花一處開。
    黃巢成年後雄心萬丈，去長安城一試身手，試圖考個功名回來。第一次沒考中，沒關係；第二次又沒中！要知道古代科舉考試可不是每年都能考的，就他這兩把刷子，根本塗不了好牆，於是理所當然地落第了。要知道大唐一年才考十幾個人，連孟浩然李白這種詩界大佬都考不上功名，你黃巢算個毛線呀。
    黃巢心高氣傲。這連考不中，在別人眼中跌了麵子不說，自己當上CEO，迎娶白富美，登上人生巔峰的美夢也就泡湯了。百感交集的黃巢在長安城牆上寫下一首《不第後賦菊》：
    待到秋來九月八，
    我花開後百花殺。
    衝天香陣透長安，
    滿城盡帶黃金甲。
    我就納悶了，黃巢為什麽對菊花這麽感興趣啊？
    科舉考不上，黃巢本欲回家，可他又羞見父母。這時街頭一隻錦毛雄雞望黃巢叫了一聲。巢曰：“奸邪不識賢，雞倒識賢。”就對雞說道：“雞，我若有天下之分，你大叫一聲！”那雞又叫一聲。黃巢大悅，舉筆又在城牆上寫詩八句雲：
    雄雞有五德，
    今朝見我鳴，
    頂上紅冠正，
    身披紫錦文，
    心中常懷義，
    大叫兩三聲，
    喚出扶桑日，
    重教天下明。
    黃巢寫下詩詞，即收拾琴劍書箱，對天誓曰：“黃巢若得寸進，定要奪取唐朝天下！”說罷自去。
    卻說巡城軍官看見反詩，抄奏朝廷。唐懿宗即宣田令孜曰：“黃巢寫下反詩，要奪朕之天下，卿何以治之？”田令孜奏曰：“我主寬心，乞敕畫影圖形，捉拿巢賊，抄沒其家。”帝準其奏，即時命寫榜文，各處張掛，不在話下。
    卻說冤句縣城外有一藏梅寺，寺中有個法明長老，一日領眾僧上殿，見琉璃燈光不明，視之見裏麵無油，長老深怪徒弟。
    徒弟曰：“我夜夜添油，不知油到那裏去了。”長老不信，至晚隱於殿內。未及二鼓，忽見二鬼手提瓦罐到殿內偷油。長老問二鬼偷油何用，二鬼答曰：“今有三曹陰司攢造生死輪回冊，無油點燈，因此差我們到各寺觀取油應用。”長老又問二鬼道：“冊內載的是什麽事？”二鬼答曰：“那冊內說，一人姓黃名巢字巨天，生得眉橫一字，牙排二齒，鼻生三竅，麵如金紙，有帝王之分。在藏梅寺起手，開刀先殺一僧，然後殺人八百萬，流血三千裏。”法明長老聽罷問二鬼道：“可有法救我等一命？”二鬼道：“命中注定，除非你自己求他。”鬼使說罷而去。長老煩惱，每日差一行者在山門外伺候。
    卻說黃巢看到朝廷榜文，遂從山路逃走，忽一日來到一山，正是藏梅寺外。那行者見了，報與長老說：“山門外有一人，生得十分古怪，想是黃巢。”長老聽得，即吩咐本寺眾僧鋪氈焚香，一步一拜來接黃巢。長老說：“接遲主公，乞恕小僧之罪。”黃巢喝道：“休得胡說！誰是主公？”長老遂將前事備說一番。黃巢道：“若果有此事，你這寺中僧人不殺一個。”言畢，長老安排酒席款待，黃巢遂匿於寺中。
    忽一日到後花園中看景，行至樹下，見桌上放著一張琴，黃巢近前撫罷一曲，則見東南風起，巽地雲生，天風過處，閃出一仙女，立在黃巢麵前道：“吾奉上方款令，差吾下來，送你一口寶劍，此劍殺人八百萬，血流三千裏。”黃巢接劍在手，低頭便拜。仙女化作一道清風而去。
    黃巢叫長老過來說道：“我選庚子年壬申月甲申日庚午時試劍起手，你寺裏僧人盡行回避。”
    當日天早，眾僧齊去某施主家赴齋，長老安排早飯與黃巢吃。黃巢說：“今日午時三刻開刀起手，你要回避。”長老辭了黃巢，自去躲身。出門見路旁一株大樹，年久心空，長老遂隱身於樹內。不覺午時已到，黃巢望天祝謝道：
    “巢本唐臣，一介書生，隻因當今無道，寵任奸邪。權臣貪賄，不論賢才；主上昏庸，不分豪傑。巢因此誓削權奸，奪取江山！”
    祝畢，手執寶劍歎曰：“我有願在先，不殺寺中一個僧人。”說罷闊步出寺，四顧無人，就將這大樹起手開刀。把劍望樹上一砍，不料法明藏在樹中。隻見人頭落地，鮮血噴天。黃巢歎曰：“我本不要殺你，無奈天意如此，怨不得我。”正是：
    浩氣騰騰貫鬥牛，
    班超投筆去封侯，
    馬前但得三千卒，
    敢奪唐朝四百州。
    卻說李漼駕崩之時。晉王李儼以太子之身在懿宗靈柩前繼嗣皇位，時年十二歲。
    扶保新君李儼登基的是太監田令孜和國舅段文楚。
    田令孜，字仲則，西川人氏，本姓陳，因幼時家庭極為貧賤，所以很早便入宮做了太監，並被一位田姓宦官收養，由此更姓為田。初入宮掖的田令孜雖然地位卑賤，但他誌大好學，加之很有智謀，所以漸漸地混出了名堂，並獲得服侍普王李儼的機會。李儼年幼好玩，田令孜就投其所好，與其共同玩耍，變著法地哄他高興，所以二人關係極為親密，現在官居侍中；
    另一個乃是段文楚，字言恩，晉陽人氏。段文楚堂妹為唐懿宗李凗之妃，深得皇上寵信，段文楚自此當上國舅。
    段文楚仰仗皇親國戚在朝中勾結閹黨，中飽私囊，貪贓枉法，藐視朝綱。朝中無人敢言，反而一一歸附，阿諛奉承。大將軍康誠訓為人正直，素不與段文楚之輩勾結，段文楚懷恨在心。康誠訓討伐龐勳時，段文楚恐他奪得頭功對己不利，便暗中截斷糧餉，獨自貪贓。
    康誠訓因為得不到軍糧貽誤戰機，遂寫奏章急奏皇帝。懿宗龍顏大怒，嚴令查辦貪贓之人。段文楚自知惹下大禍，於是將大太監田令孜請入府中商議對策。田令孜笑道：“國舅此番截斷軍餉，自己揮霍，何曾記得老奴啊？”
    段文楚苦笑道：“田公公莫要挖苦下官，如今龍顏大怒，還請公公想個辦法才是，下官自有厚謝。”
    田令孜道：“皇上已降旨嚴查，國舅唯有一計方可免遭其罪。”
    段文楚曰：“請公公賜教。”
    田令孜道：“國舅可將貪贓之事嫁禍他人頭上，再請段娘娘在皇帝麵前美言幾句。女人枕邊風，勝過三千兵呢。”段文楚一聽連連點頭，遂命人呈上黃金三百兩送與田令孜，以作答謝。
    次日，段文楚栽贓罪狀，將貪汙軍餉之罪嫁禍到糧草轉運使葛遇賢頭上。段文楚上奏章誣告葛遇賢,段妃、田令孜又在皇帝左右煽風點火，皇上龍顏大怒降旨嚴辦！
    段文楚一番陷害，密令刑部處葛遇賢梟首之刑。段文楚自知葛遇賢無罪，所以隻是讓他頂罪，並沒有株連滿門。
    卻說懿宗皇帝的喪事辦完，各地官員要往京師朝賀新君。
    段文楚為人好大喜功，上奏天子建造一座新殿舉行朝賀。段文楚借造宮殿之機橫征暴斂，強役民夫築此高樓。耗時三個月高樓建成，名曰“五鳳樓”。此樓圈地千餘傾，征各地良木不計其數。樓分三層，高約數丈，鎦金築頂，金鉑鋪地，奢侈至極。數日之後，朝賀文書發往各地。
    這一天文書傳至雲州節度使李國昌之處。李國昌對諸子道：“塞北各部屢犯邊庭，戰事吃緊，本帥不可離開，由長子李克用代父朝賀。”
    朝賀隊伍共大車八輛，裏麵皆是饋贈天子的禮物，有百餘名沙陀親兵押送。李克用除隨行護衛外還有一個義子，名曰李嗣源。一路之上風沙甚大，而大車逆風而行。突然車軸折斷，眾人皆驚。李克用對李嗣源說道：“嗣源，車軸逆風折斷，此兆不知主何凶吉。”
    嗣源道：“老爺不能親往，此番遣公子代行，說不定會有奸臣借此奏上一本。”
    李克用道：“嗣源勿憂，此番並非老爺一人不能前往。今南詔起兵攻入西川，西南諸鎮將官皆不能入朝為賀，山東、淮北聞有王仙芝與黃巢等人起兵，聖上詔令淮南、忠武、宣武、義成、天平五軍節度使出兵圍剿，朝賀之時焉能各就其位，等到京師再見機行事。”閑談之時，有士卒已修複車軸，大隊繼續奔往京師。
    不日，李克用等眾人持朝廷文書及賀柬入住驛館。兩日後，僖宗於五鳳樓內宴會群臣，李克用代父位居雲州節度使之座。他往四周一看，隻見龍椅上坐的便是當朝皇帝李儼，十一二歲模樣，一臉的稚氣，與兩邊小太監嬉鬧不止。李克用心想：我那十幾歲時，早已隨軍枕戈沙場，何曾這般玩耍。再瞧文武百官，個個蟒袍玉帶；,還有從天竺、波斯、大食、朝鮮、琉球等國前來朝賀的使節藩王，彼此交頭接耳。
    國舅段文楚酒過三旬菜過五味，看見赴宴之人中有一獨眼之人，認出他是李克用。他想李國昌父子向來不曾奉承自己，今日倒要戲弄一下這個一隻眼，於是執酒樽於殿上言道：“今觀雲州節度使之位，坐一年輕將軍，敢問可是大戰龐勳有功的李克用將軍？”
    李克用起身道：“國舅垂愛，正是末將。”
    段文楚又問：“你父李國昌官居節度使之位，因何不來朝賀？”
    李克用躬身答曰：“回稟國舅：今雲州部族之亂其況未明，家父攜兵鎮守不敢懈怠，特命克用代父入京，朝賀新君登基。”
    段文楚又道：“我觀將軍隻以左眼看人，為何不將右眼睜開，讓我等一觀將軍威容？”
    李克用見旁邊有人發笑，強忍怒火答道：“克用右眼有疾不能睜開，平日僅靠左眼看人。”
    段文楚醉笑道：“既是如此，我有詩一首贈與將軍，讓聖上和諸位臣公見笑。”
    僖宗李儼道：“國舅以詩助興，眾愛卿和之。”眾人皆應。
    段文楚略撚須髯吟道：
    “耳聾口啞不可交，
    瘸腿一走兩步搖。
    番邦小醜一隻眼，
    前世莫非屬山貓。”
    此言一出百官無不哄堂大笑。李克用聞聽對方罵自己是小醜、山貓，頓時怒從心上起，惡向膽邊生，摔杯怒道：“段文楚！我父子與你無怨無仇，何苦惡語傷人，出言不遜！”
    段文楚道：“李克用！想我大唐天朝國富民豐，文臣武將人才濟濟，焉能讓你這獨眼醜陋之人在此丟人現眼！朝賀的番邦使節看了，豈不笑我大唐無人？還不快快退下，以免汙了聖上龍目。”
    “呸！你國舅算什麽東西？文不能興邦，武不能定國，不過是憑著妹妹的裙帶關係才飛揚跋扈！我今天要讓你知道沙陀爺爺的厲害！”李克用罵道。
    段文楚怒道：“看得起你才拿你開心，你敬酒不吃吃罰酒！來人，將此番賊拿下！”言罷轉身欲走。
    “老匹夫，休走！”李克用不理李嗣源之勸，上前左手一把揪住段文楚衣領，右手抓起玉帶，大吼一聲便將他舉於半空，眾人驚作一團。李克用大叫道：“吾當殺此老賊以謝皇恩！”說著將段文楚擲出兩丈有餘。這段文楚年近六十，李克用力壯如牛，一下子把他摔得骨斷腰折，躺在窗下不能起身。李克用借勢跳過酒席，一個健步躍至窗前，兩手提起段文楚脖子，右腿一抬便將其掀出窗外。滿堂百官驚呼不已。有幾個當值衛士搶奔李克用而來，李克用不過輕輕一提，都扔在兩丈以外！衛士人多，李克用寡不敵眾，最終被衛土撲倒捆住。
    段文楚從數丈之高的五鳳樓摔下，腦漿迸裂粉身碎骨。僖宗李儼大怒，命武士將李克用樓外正法。正是：
    隻怨國舅欲逞強，
    取人何苦以貌揚。
    老命該亡段文楚，
    惡詩羞辱獨眼郎。
    擲賊命歸花月夜，
    氣衝牛鬥少年狂。
    以死除佞謝單目，
    不負李唐姓氏香。
    李克用摔死國舅段文楚，僖宗李儼下令樓外正法。此時尚書左仆射蕭仿起身奏道：“吾主萬歲，且慢斬李克用。” 李儼問道：“愛卿有何話說？” 蕭仿道：“那李克用朝賀之上摔死國舅固然大罪，但事出有因，還請陛下從長計議。” 李儼不解，蕭仿道：“這李克用之父李國昌官居雲州節度使，擁兵數萬，鎮守邊庭有功。倘若輕易將其斬首，其父失子恐生變故，沙陀部本是外族，若聯合塞北部族犯我大唐，朝廷何以拒之？此其一也；李克用父子本姓朱邪，因剿龐勳有功，先帝賜其李姓，段文楚當庭羞辱乃是對先帝賞賜不敬，非李克用一人之過，此其二也；李克用氣衝牛鬥，乃是段文楚以貌取人，做詩羞辱在先，李克用殺人在後，當酌情定罪，此其三也。有此三條，還望陛下三思。”話音剛落右仆射王鐸起身言道：“蕭相所言極是，臣請附議。”兩位宰相開口說話，接著多位大臣均為其求情。
    僖宗見眾人求情赦免，於是說道：“諸位愛卿，既是如此，當免其一死，但不可免其之過，眾卿以為當如何處置。”吏部侍郎程敬思道：“臣啟陛下，李克用摔死國舅其罪不輕，念其事出有因，臣以為可革去李克用官職，罰李國昌教子有失，割去雲州節度使一職，降為雲州防禦使，罰俸祿一年。”
    僖宗道：“愛卿所奏正合朕意，著吏部革去李國昌雲州節度使之職，降為雲州防禦使，罰俸半年，帶罪戍邊。李克用革去官職，即日離朝。”