次日早上日頭剛升起，王明遠站在客棧門口，看著王大牛和狗娃吭哧吭哧地把最後兩個大箱子搬上雇來的馬車。
    車轅被壓得微微下沉，車夫心疼地直咧嘴。
    “三郎，東西都齊了沒？你再想想，可別落下啥！”王大牛抹了把額頭上的汗，黝黑的臉上帶著點不放心，又朝客棧裏張望了一眼。
    “大哥，都齊了。”王明遠拍了拍自己背著的書箱，“要緊的東西都在這兒，其他的東西箱子裏都歸置好了，都檢查了好幾次了。”
    他看著車上那幾個摞得老高的箱子，心裏也有點無奈。
    狗娃在一旁插嘴：“爹，你就放心吧！我也檢查三遍了！”
    王大牛瞪了他一眼：“就你話多！待會兒到了書院，手腳麻利點，別跟個木頭樁子似的杵著！”
    “知道啦知道啦！”狗娃縮縮脖子，小聲嘀咕，“我幹活可利索了……”
    三人上了車，馬車吱呀呀地駛出客棧，朝著城外的嶽麓山方向行去。
    到了嶽麓書院那氣派的山門前，王明遠下車，遞上昨日柳山長親自交代管事辦好的入學文書。
    今日換了個年輕的門房，他仔細核對了一番，確認無誤後說道：“王公子，手續無誤。書院規矩，家人或仆役不宜久留，以免打擾學子清淨向學之心。您安頓好後，還請讓家人讓盡快離開。”
    “您放心！”王大牛立刻跳下車，拍著胸脯，“我就是送他進去安頓好，立馬就走！絕不耽擱！”
    說著，他招呼狗娃：“狗娃！卸車！”
    隻見王大牛走到車後，雙臂一使勁，那沉甸甸的、裝最多東西的大箱子就被他像抱玩具似的抱了下來，輕輕放在地上。
    緊接著，他又單手提起另一個裝滿了壇壇罐罐的箱子，同樣輕鬆放下。
    狗娃也不含糊，雖然年紀小，但力氣也不小，麻利地扛起一個稍小的箱子，又用胳膊夾起兩個包袱。
    旁邊一個原本想上前幫忙的書院雜役看得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進個雞蛋，半晌才憋出一句：“好……好家夥！這二位壯士……真是神力啊！”
    王明遠也上前幫忙搬些瑣碎的行李，他這半年來雖然也堅持鍛煉，力氣比從前大了不少，但跟大哥和狗娃比起來，還是差得不知道多遠。
    也不知道自己這身子骨，啥時候才能覺醒老王家這巨力“天賦”……
    三人背著、扛著、抱著，像兩座移動的小山，因為王明遠的不是小山，在清晨的書院裏穿行。
    沿途早起晨讀或灑掃的學子、仆役，紛紛投來驚訝的目光。
    引路的雜役將他們帶到一處清幽的院落，指著其中一間齋舍：“王公子，這便是您的住處了，是兩人合住。您的舍友姓李，也是今年新入學的，昨日已搬進來了。”
    “多謝。”王明遠道了謝。
    推開齋舍的門，裏麵陳設簡單幹淨。兩張簡單的床鋪，靠窗放著兩張方桌，還有兩個書架和兩個衣櫃，窗明幾淨。
    靠裏那張床鋪已經鋪好了被褥，書桌上也擺著些筆墨書籍，顯然那位李姓舍友已經在了，隻是此刻人不在。
    “地方還行，就是小了點。”王大牛放下箱子，環顧一圈，眉頭微皺。
    他帶來的東西實在太多，感覺這屋子有點塞不下。
    嶽麓書院的規矩王明遠清楚，普通學子都是二到四人合住，不許帶隨從書童，就是為了讓大家專心讀書，維持清靜，同時培養學子的獨立能力。
    他能分到兩人間，估計還是管事知道他是山長親自關照的人，行了方便。
    這已經是天大的優待了，要是四人一間，他這些東西怕是要堆到走廊上去。
    “趕緊收拾吧，別磨蹭了！”王大牛是個行動派，放下箱子就開始指揮，“狗娃，去打盆水來！咱們先把屋子擦一遍！屋頂牆角都別放過！”
    “好嘞！”狗娃應了一聲，熟門熟路地跑出去找水井。
    很快，就端著一大盆水回來了。
    王大牛個子高，支個凳子就能摸到房梁和牆角，拿著濕布仔細地把積灰和蛛網都清理幹淨。
    王明遠和狗娃則負責擦拭桌椅、書架、門窗。
    三人合力，不一會兒就把小小的齋舍打掃得煥然一新，連地麵都用水衝洗了一遍，濕漉漉的透著亮光。
    接下來就是歸置行李，王大牛親自上手給王明遠鋪床。
    他鋪得極仔細，褥子要拉得平平整整，沒有一絲褶皺，被子疊得方方正正，棱角分明，最後又掛上娘親手縫製的細紗蚊帳，用夾子夾得嚴嚴實實。
    “三郎，你看好了，”王大牛一邊整理放衣服的衣櫃，一邊絮絮叨叨地叮囑，黝黑的臉上滿是認真。
    “厚衣裳放這個櫃子底下，薄衫和長衫掛上麵。這包是新做的裏衣襪子，放在上麵了。
    還有這包柿餅蜜棗，你讀書餓了就墊吧墊吧，放書桌右手邊第一個抽屜……”
    他打開書桌旁另一個抽屜，拿出兩個油紙包好的小包：“喏，這個紅紙包的是治風寒的丸藥，白紙包的是治咳嗽的，都在這兒放著。湘江府這邊濕氣重，不比咱北方幹爽，你千萬注意，別貪涼！萬一有點不舒服，別硬扛著，趕緊吃！要是嚴重了，就讓狗娃去找齋舍的管事，請他幫忙請大夫！記住了沒？”
    王明遠連連點頭：“記住了，大哥。”
    王大牛還是不放心，又拉過狗娃：
    “狗娃，你也給我記牢了！你三叔要是臉色不對，咳嗽了，打噴嚏了，你立馬給我去請大夫！聽見沒？別不當回事！
    還有你，自己也給我長點心！有事就去找你三叔，知道了嗎？”
    狗娃拍著胸脯保證：“爹，你放心！我眼尖著呢！三叔打個噴嚏我都知道！我自己你就更不用管了！”
    王大牛瞪了他一眼：“少貧嘴！給我上點心！”他又轉向王明遠，語氣放緩了些。
    “還有啊，三郎，食肆那邊的飯食也不知道合不合你胃口。你從小脾胃就弱，吃多了油膩或者生冷就容易鬧肚子。狗娃在食肆幹活，我跟他交代了，讓他瞅瞅能不能想法子給你弄點熱乎的麵食，哪怕煮碗清湯麵也行，總比頓頓吃米飯強……”
    他頓了頓，看著眼前比自己矮了兩個頭、身形依舊有些單薄的弟弟，眼神裏是藏不住的擔憂和不舍，聲音也低沉了些：
    “出門在外，別委屈了自己。該吃吃，該喝喝，別心疼錢！咱家現在有張叔那邊的茯茶進項，日子寬裕了，不缺你那點花銷！缺錢了就寫信回家，爹娘，還有我，立馬找鏢局給你捎來！千萬別像小時候那樣，一個銅板掰成兩半花，餓著肚子讀書……”
    王明遠聽著大哥這些絮絮叨叨、翻來覆去的叮囑，鼻尖有些發酸。
    這些話，從昨天到今天，大哥不知道說了多少遍了。
    他知道大哥是放心不下他，這個從小把他當眼珠子一樣護著的兄長，恨不得把所有能想到的、能安排的都替他做好。
    “大哥，我都記下了。”王明遠用力點頭，聲音帶著點不易察覺的哽咽，“你放心，我會照顧好自己的。”
    王大牛看著弟弟認真的樣子，心裏那點離愁別緒更濃了。
    他抬手想拍拍弟弟的肩膀，又怕自己手重，最後隻是輕輕碰了碰他的胳膊，歎了口氣：“唉……行，你記著就好。”
    就在這時，狗娃看著王大牛微紅的眼眶，突然冒出一句：“爹，你是不是舍不得走啊？是不是還想再吃幾頓湘江府的臘肉？我看你這幾天可沒少吃！要不……你去找個廚子學學手藝？回家自己也能做著吃？”
    “啪！”一個清脆響亮的“愛的撫摸”精準地落在了狗娃的後腦勺上。
    “哎呦！”狗娃捂著腦袋跳開，委屈巴巴，“爹！你打我幹啥！”
    “打你？老子還想踹你呢！”王大牛沒好氣地罵道，“吃吃吃！就知道吃！沒心沒肺的東西！”
    王明遠看著這對活寶父子，忍不住笑了出來，衝淡了些許離別的愁緒。
    等把王明遠的東西都歸置妥當，小小的齋舍立刻顯得擁擠了不少。
    書架上塞滿了書，櫃子也堆的滿滿當當，牆角還堆著幾個裝土產和幹糧的箱子。
    再看看旁邊舍友那張整潔清爽、東西不多的床鋪和書桌，王明遠忍不住扶額。
    這差距……也太明顯了點。