回到書院後，和狗娃分開，王明遠則翻開書繼續溫習，這是他這麽多年來養成的習慣。
    日頭漸漸西斜，王明遠合上書，揉了揉有些發澀的眼睛，正準備起身活動一下筋骨——
    “吱呀——”突然，齋舍那扇木門被人從外麵推開了。
    一個身影出現在門口，逆著光，一時看不清麵容，隻能看出是個穿著書院統一發放的青色學子長衫的少年，身量似乎比自己略高一些，身形清瘦。
    那少年一隻腳剛踏進門，目光習慣性地往裏一掃，整個人就像被施了定身法似的，猛地頓住了。
    他的視線飛快地掃過屋內——首先看到了風格迥異的兩張床鋪，一張整潔清爽，感覺有點眼熟，另一張則堆著厚厚的被褥和掛起了蚊帳。
    然後便是那塞得滿滿當當的書架，還有牆角摞著的幾個大箱子……
    少年的臉上瞬間浮現出一種極其明顯的茫然和自我懷疑，看著屋裏這“琳琅滿目”的景象，眉頭緊緊皺起，嘴裏無意識地嘀咕了一句：“嘶……走錯了？”
    沒等王明遠開口解釋，那少年已經飛快地縮回腳，“哐當”一聲帶上門，身影消失在門外。
    王明遠張了張嘴，話卡在喉嚨裏，隻得無奈地笑了笑。自己這行李，確實多得有點嚇人，都把舍友給嚇跑了。
    他站起身，正準備主動出門去找人解釋一下，省得對方真以為找錯了地方白跑一趟。
    剛走到門邊，門又被“吱呀”一聲推開了。
    還是那個青衫少年。
    這次他臉上那點茫然和狐疑消失了，取而代之的是一個大寫的尷尬和訕訕的笑容，白皙的臉頰甚至透出點微紅的窘迫。
    他撓了撓後腦勺，不太好意思地開口，聲音清朗，帶著點湘地特有的口音，語速有點快：
    “呃……哈哈，那個……對不住，對不住！兄台莫怪！我剛還以為我出去一趟，走錯門了呢！瞅著這屋裏……咳，變化有點大哈！”
    他的目光再次忍不住在屋裏那些多出來的家當上溜了一圈，眼神裏充滿了好奇，但好歹確認了這確實是自己住的齋舍。
    王明遠連忙拱手，臉上帶著歉意，語氣誠懇地解釋：
    “該是我說對不住才是。在下王明遠，字仲默，秦陝行省長安府人士。
    今日剛搬進來，因家中距此路途遙遠，父母兄長實在放心不下，故而行李準備得繁瑣了些，占了不少地方。
    初來乍到，不懂規矩，若有冒犯打擾之處，還望李兄多多海涵。”
    他記性很好，早上聽管事提過一句舍友姓李。
    聽到王明遠不僅一口叫出了自己的姓，態度還如此謙和客氣，青衫少年臉上的尷尬頓時消散了大半，笑容也自然了許多，連忙擺手：
    “哎呀，王兄太客氣了！原來是遠道而來的新同窗！歡迎歡迎！理解理解！家人牽掛嘛，都是這樣的。沒事沒事，這屋子本來空蕩蕩的，多點東西還顯得熱鬧些！
    對了，我叫李昭，字宴之，嶽州府人士。”
    他自我介紹完，又好奇地追問了一句，眼睛亮晶晶的：“王兄你剛從長安府來？那可是西北重地，聽說前段時間那邊發生了地動，動靜不小，沒受什麽影響吧？”
    “勞李兄掛心，家中一切安好，地動主要波及鄉野，府城雖受損但如今已基本恢複。”王明遠微笑著回答，心中對這位新舍友的印象好了幾分，看起來是個熱心腸的。
    他想起準備好的見麵禮，轉身從書桌底下拿出早都單獨放好的那個稍大些、用清漆木盒裝好的茯茶，雙手遞了過去：
    “李兄，這是我從家鄉帶來的些許土產，是自家親友作坊裏製的茯茶，算不上什麽好東西，隻是我們那邊的一種特色茶飲，口感醇厚，消食解膩還算不錯。一點心意，算是見麵禮，還望李兄不要嫌棄。”
    李昭顯然沒料到還有見麵禮收，愣了一下，隨即臉上綻開一個大大的、毫不掩飾的驚喜笑容，連忙雙手接過來：
    “哎呀！這怎麽好意思！王兄你也太客氣了！茯茶？我好像聽人提起過，說是你們西北那邊特有的！謝謝！謝謝！那我可不客氣啦！”
    他捧著那盒沉甸甸的茯茶，笑得見牙不見眼，對王明遠的好感度瞬間飆升。
    誰不喜歡有禮貌、又大方、長得還俊朗、剛見麵還送人禮物的新舍友呢？
    更何況這新舍友還是從那麽遠的長安府來的，帶著一股子他從未接觸過的、西北地域的神秘氣息。
    小心地放下茶盒，李昭的話匣子算是徹底打開了，他本來也不是拘謹的性子。
    “王兄你是今天剛到的？那可巧了，我也昨天剛搬進來的，所以沒事就去書院裏瞎轉悠熟悉環境了，剛回來。對了！”
    他一拍腦袋，像是想起了什麽重要的事情，聲音壓低了些，帶著點分享新鮮事的興奮勁：
    “我下午在書院裏聽說，今年從你們長安府那邊過來的學子好像還挺多的！估計跟這次地動也有點關係，好像書院受損了修繕需要時間？或者是家裏覺得那邊不太平，送出來讀書？反正來了不少人！”
    王明遠心中微微一動，長安府來的學子多？這他倒是沒留意。
    若是原先長安書院的學子，那他基本都不認識，畢竟他還沒入學呢，書院就沒了！
    “哦？這我倒未曾留意。”王明遠如實說道。
    李昭嘿嘿一笑，自顧自地往下說：“不過咱們嶽麓書院名聲在外，每年都有天南地北的學子慕名而來，正常正常！哦對了對了！說到這個，王兄，有個要緊事你得知道！”
    他的表情變得稍微正經了些，帶著點“我來給你透露內部消息”的神秘感：
    “我打聽清楚了，咱們五日後辦完正式的入學手續之後，不是就沒事了！聽說要舉行一個‘分班考試’！”
    “分班考試？”王明遠微微一怔，這個說法倒是新鮮。在長安府學時，雖有月考季考，但並未聽說入學還要按考試分班。
    而且柳山長也未告知他此事，不知道是不是今年新添的規則，亦或者是柳山長對他的考量？
    “對！就是分班考試！”李昭用力點點頭，一副“你問對人了”的表情，
    “咱們這嶽麓書院和別的書院不太一樣，規矩嚴得很！尤其是針對咱們這些備考舉人的‘舉人班’。
    這入學考試呢，主要是摸摸底，根據成績會把大家分到甲、乙、丙三個班裏去。
    每個班的教學速度，教授的內容都有些區別，甲班最好，教的先生也好，資源也傾斜得多！
    丙班嘛……就稍微那個一點……”
    他頓了頓，聲音壓得更低，臉上露出一點心有餘悸的表情：
    “而且這還不是一考定終身！往後每個月都有月考！考得好的，能從丙班升到乙班，甚至乙班升到甲班！但要是考得不好……連續幾次墊底，可是有可能會被勸退的！聽說書院不要懶散無心向學之人，免得影響風氣！”
    他咽了口唾沫，繼續放出更勁爆的消息：
    “還有更嚇人的呢！咱們讀這‘舉人班’，也是有年限的！聽說要是到了二十五歲還沒能考中舉人，就得被清出學書院了……總之，壓力不小！”
    王明遠聽得眉頭微挑，嶽麓書院這套規矩，果然比在長安府學嚴格係統得多，競爭氛圍也濃厚不少。
    這分班簡直跟前世的什麽平行班、火箭班、實驗班、尖子班很是相像。
    不過對此他並不意外，天下頂尖書院，自然有其立身之本。
    壓力嗎？他反而覺得這樣目標清晰、有進有退的機製，更能激勵人向上。
    李昭說完，長長舒了口氣，像是完成了一件大事，然後才後知後覺地想起什麽，猛地一拍大腿：
    “哎呀！你看我，光顧著說這些了！還沒問，王兄，你今年貴庚啊？看著年紀好像不大？”
    王明遠笑了笑：“今年十三有餘。”（實歲十一）
    “多少？！”李昭眼睛瞬間瞪得溜圓，上上下下重新打量了王明遠一遍，臉上寫滿了難以置信，“十三？！我的天！王兄你真看不出來！我瞧你說話做事沉穩老練，接人待物又周到，還以為你起碼跟我一般大呢！我今年可都十五了！”
    他圍著王明遠轉了小半圈，嘖嘖稱奇：“厲害厲害！十三歲就進到嶽麓的舉人班了！果然是少年英才！佩服佩服！看來以後在齋舍裏，不是我這個做兄長的照顧你，說不定還得仰仗王兄你多多指點學問呢！哈哈！”
    李昭性格開朗，這話說得半是玩笑半是真心，倒是毫不做作，很像他前世的那些“清澈又愚蠢的”大學生同學。
    王明遠有些汗顏，他其實算是走了後門舉薦進來的，嶽麓書院的入學方式主要分三種：一是本省各府的院試的秀才前三甲可以免試入學；二是參加書院舉辦的考試，當然前提也是得有秀才功名；三是像王明遠這種通過一定的人脈和關係舉薦入學。
    雖說以他的成績，考進來的難度不大，但此刻還是有點略微心虛，不過他麵色不顯。謙遜道：“李兄說笑了，往後還需李兄多多照應，互相砥礪才是。”
    “好說好說！”李昭豪爽地一拍胸脯，“咱們既是同窗，又是舍友，這就是緣分！以後互相幫忙！對了，你吃飯沒？書院食肆這會兒應該快開晚飯了，要不一起過去？我也正好給你指指路？”
    “如此甚好，有勞李兄了。”王明遠正有此意。他也想順便去看看狗娃，狗娃準備今晚提前上工，他去瞧瞧適不適應，這樣也安心。
    “走走走！別客氣！”李昭熱情地攬住王明遠的肩膀，兩人說笑著走出了齋舍。