老太傅的目光望向窗外搖曳的翠竹，語氣帶著一種難以言喻的滄桑與期盼：“若……若他日有幸，你金榜題名，踏入仕途。是否還記得，當日答應老夫，要做一個於國於民有實益之能臣，而非空談清流，或鑽營權臣？”
    “學生一刻不敢或忘！”王明遠回答得斬釘截鐵。
    “好，好。”老太傅連連點頭，轉回頭，目光灼灼地看著他。
    “那……若真有那一日，殿試之後，依例優異者皆入翰林院清貴之地。
    老夫……老夫可否舍下這張老臉，為你爭上一爭，求個外放實缺？
    讓你真正下沉州府，親民理政，去經曆些風雨，磨礪一番筋骨心誌？
    而非年紀輕輕便困守翰林清苑，終日與故紙堆為伍，久而久之，忘了民間疾苦，成了……成了那般隻會坐而論道，空言誤國之輩？”
    他的聲音裏帶著一絲不易察覺的懇切，甚至是一絲近乎悲壯的請求：
    “老夫……老矣，時日無多。此生所見，紙上談兵者眾，實幹興邦者少。如今朝堂……唉……
    老夫別無他求，隻盼能在閉眼之前，親眼見你走上一條踏實之路，為我大雍，也為這天下百姓，真真正正做點實事。
    便算是……老夫這風燭殘年，為國朝盡的最後一點心力吧。
    你……可能明白？
    可能答應老夫這……不情之請？”
    王明遠看著老人那雙充滿期盼、甚至帶點祈求意味的眼睛，再看著他日益佝僂的身軀，心中巨震，酸楚與豪情交織翻湧。
    他猛地站起身，撩起衣袍，竟是對著老太傅鄭重地行了一個大禮。
    “老師苦心，學生……學生銘感五內！”他的聲音因激動而微微發顫，卻異常清晰堅定。
    “學生誌本在此！若能不囿於翰林清貴，而得一方水土施展抱負，為民請命，為國分憂，正是學生求之不得之事！豈有不願之理？老師今日之言，非為請求，實乃對學生莫大之期許與成全！
    學生在此立誓，必不負老師今日教誨與重托！”
    “快起來，快起來！”周老太傅連忙虛扶，臉上終於露出了釋然且無比欣慰的笑容，那笑容驅散了之前的凝重，連眼角的皺紋都舒展開來，“有你這句話，老夫……便放心了。好好好！望你永記今日之言。若他日忘了，老夫便是成了黃土下的枯骨，也要爬出來尋你說道說道的！”
    雖是玩笑之語，卻重若千斤。
    師徒二人又說了會兒話，王明遠才捧著那沉甸甸的薦書，退出了明月齋。
    走在回齋舍的路上，他覺得懷裏那幾封信燙得驚人，肩頭仿佛也壓上了一副無形的重擔，卻也讓他的腳步更加沉穩堅定。
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    夜裏，齋舍裏靜悄悄的。
    李昭在床上翻來覆去，烙餅似的，終於忍不住，小聲朝著對麵床鋪問道：“明遠……睡了沒？”
    “還沒。”王明遠的聲音在黑暗中響起，同樣清醒。
    李昭歎了口氣，聲音裏滿是失落和不舍：“你這一走，我心裏頭咋這麽不得勁兒呢？空落落的。就不能像其他長安來的同窗那樣，等下個月再一起動身？”
    王明遠笑了笑：“早點動身，路上從容些。也能多走走，多看看。”
    “唉……”李昭又歎了一聲，“這一別，山高水長的，也不知道下次再見是啥時候了。明遠，你可不能忘了兄弟我啊！我可是你在湘江府最鐵的哥們了！
    你教我那話怎麽說來著？哦，想起來了，我可是你在湘江府最好的‘老鐵’了！”
    他沉默了一會兒，聲音變得有些低沉和迷茫：“明遠，不瞞你說，我以前還做夢來著，想著拚命用功，說不定哪天走了狗屎運，我也能中個進士，到時候就能去京城找你，咱們還能在一處。可……可這兩年，我是越學越覺得……這書，真不是光靠努力就行的。”
    他的語氣裏帶著挫敗感：“那些經義注疏，教諭講一遍，那些優秀的同窗他們就能舉一反三，我卻得反複琢磨好久才勉強吃透。策論更是，你們下筆千言，有理有據，我憋半天都湊不夠數……可能，我天生就不是讀書這塊料吧。考個秀才，大概已經把我這輩子的文運都耗光了。”
    王明遠聽得心下微酸，正想開口安慰，李昭卻像是自己想通了似的，話鋒一轉，語氣忽然變得輕快了些，帶著一種放下重擔後的釋然：
    “不過還好，我還有個音律能拿得出手！明遠，跟你說實話，我越來越感覺，相比起啃那些枯燥的經書，我是真更喜歡吹笛弄簫！那曲子一響，啥煩惱都沒了！有時候我就想，要是當初沒讀書，就專心致誌搞音律，現在說不定早成大師了！”
    他沒等王明遠接話，自顧自地說了下去，越說越興奮：“對了！還得謝謝你！你那首《青花瓷》還有《滄海一聲笑》，給我的啟發太大了！讓我琢磨出不少新東西！我想好了，等鄉試考過了，我就不再考了！我就留在湘江府，謀個官身，忙完每日差事後，我就把心思全放在音律上！我就不信，我李宴之，就不能在這條路上闖出個名堂來！”
    王明遠：“……”
    他還沒說啥呢，這位好友就已經把自己後半生的人生規劃都給安排得明明白白了？
    他也隻能順著他的話笑著說道：“好！那我可就等著將來有一天，李大家名滿天下！”
    “哈哈！那就借明遠兄的吉言！”李昭來了勁頭，從床上坐了起來，隔著黑暗看向王明遠的方向，“那你也得努力！等你將來當了朝堂重臣，封疆大吏！到時候……嘿嘿，可得記得提攜兄弟我啊！給我個‘宮廷首席樂師’之類的官當當！”
    “好，一言為定！”王明遠也被他的情緒感染，笑著應承。
    “一言為定！”
    黑暗裏，兩人似乎都能看到對方臉上暢快的笑容。
    隻是王明遠笑著笑著，手卻不自覺地摸向枕下，那裏頭有一本薄薄的、自己手寫的小冊子。
    冊子裏，是他憑著記憶，斷斷續續默寫下的不少前世旋律的片段和歌詞，從《愛情買賣》到《心痛2009》，從《最炫民族風》到《涼涼》，風格迥異，五花八門。
    原本是想著離別時送給李昭，說是自己夢裏夢到的，包括之前的那兩首也是，順便再告訴他那長安的樂師的事情也是假的。
    希望這東西能當一份念想，或許能給他一些新的啟發。
    可現在……他捏著冊子，心裏有點打鼓。
    這東西給他，這家夥會不會興奮得熬夜研究，直接荒廢了最後的備考時光？
    萬一鄉試因此失利，那自己豈不成了罪人？
    猶豫再三，他還是把冊子悄悄塞回了枕下。
    罷了，到時候給他之前定要嚴厲告誡他：必須等鄉試結束後才許翻看！若因沉迷此道而誤了功名，兄弟都沒得做！
    想必，李昭這點分寸……應該還是有的……吧？