1、
    湖跺河東，一棟廢棄倉庫的地下室。空氣裏彌漫著濃重的黴菌味、塵埃和一絲若有若無的血腥氣。唯一的光源來自高處一扇被鐵條封死的極小氣窗，投射下一條慘白的光帶，切割著濃稠的黑暗。
    鄭錚像一具被抽幹了水分的枯木，蜷縮在冰冷的水泥地上。他的嘴唇幹裂發黑，布滿血痂，每一次微弱的呼吸都如同在用砂紙摩擦氣管。皮膚緊貼著骨骼，呈現出一種灰敗的蠟黃色，眼窩深陷，瞳孔因脫水而有些渙散。他的四肢被粗糙的麻繩捆綁著，手腕腳踝處磨得血肉模糊，結了暗紅的痂。
    三天，整整三天，滴水未進。
    矢誌報複的白潔對他的“軟禁”，從一開始就不是簡單的限製自由。這是一種緩慢、精準、折磨人心的刑罰。沒有拷打，沒有逼問，隻是斷絕了生命之源。饑餓尚能忍耐，但脫水帶來的眩暈、心絞痛、肌肉痙攣和逐漸模糊的意識，如同一把鈍刀子，在一寸寸淩遲著他的神經。他曾嚐試舔舐牆壁上凝結的微弱水汽，也曾徒勞地吮吸自己手腕傷口滲出的血珠，但這無異於杯水車薪。
    時間的概念已經模糊。意識在清醒與昏迷的邊緣反複掙紮。無數幻象在眼前晃動：有父親鄭國賢失望的目光，有妹妹鄭麗穎驚恐的臉龐，有警校畢業時宣誓的拳頭，有第一次穿上警服的激動…最終，都扭曲成白潔那張看似溫婉、眼底卻淬著寒冰的臉。
    “鄭局，何必呢，”她離去前冰冷的聲音仿佛還在耳邊回響，“鬼市的一切我都沒有興趣，你可以遮遮掩掩，可聶風雲是拯救我，給了我二次生命的人，你必須交出凶手，這生命之水就在你麵前。否則，這間屋子就是你的棺材。”
    “不是…不能說…而是我不知道可以說些什麽。“鄭錚用盡殘存的意誌力對抗著本能求生的呐喊。聶風雲的別墅我是去過，是他邀請我去的，我們之間是聯盟，是兄弟，我怎麽可能殺了他？明眼人都知道那是個陰謀！他死死咬著舌尖，試圖用更尖銳的痛苦刺激自己保持片刻清明：“一日夫妻百日恩，該死的白潔，你為什麽偏偏咬著我老鄭不放？”
    就在意識即將徹底沉入黑暗深淵的前一刻，一個微弱的念頭如同螢火般閃現：手機！他用盡全身最後一絲力氣，極其艱難地將被捆綁在身後的手，以一個極其別扭的角度伸向褲袋內側那是一個非常隱蔽的口袋，裏麵藏著一部幾乎耗盡電量的備用手機。
    摸索著，指尖觸碰到冰冷的金屬外殼。三天前被關進來時，他趁對方搜身不備，用盡演技製造混亂，才險之又險地藏住了這唯一的希望。
    開機鍵…按下…屏幕微弱地亮了一下，顯示著猩紅的電量報警。他哆嗦著，用僵硬的手指，憑著肌肉記憶，艱難地按下了一個快捷鍵那是緊急聯係人列表裏的第一個名字：祝一凡。
    一個信息框跳出：“P1…SOS…城東…舊…庫…”他甚至無法打出完整的地址，意識便如同斷了線的風箏，徹底墜落。
    手機屏幕在發出這斷斷續續、意義模糊的求救信息後，閃爍了幾下，終於徹底熄滅。
    2、
    湖跺水上派出所沒有轄區，這種值班原本毫無意義，但是大家都是演員，隻能依照劇本將劇情演繹下去。偌大的值班室，祝一凡正對著一堆枯燥的船舶登記報表走神。城西碼頭潮濕的氣息和單調的汽笛聲，與曾經的專案組裏的緊張氛圍形成了巨大落差。
    手機震動，一條陌生來源卻又帶著特殊標識的加密信息彈了出來，內容隻有幾個破碎的字符和字母組合。
    “P1… SOS… 城東…舊…庫…”
    P1?
    破1？破局者1號？祝一凡瞳孔驟然收縮！這是他和鄭錚之間約定的特殊代碼！“SOS”？鄭錚出事了！“城東…舊…庫…”
    是那個廢棄的舊倉庫！
    一種強烈的、不祥的預感攫住了他。顧不上任何請示程序，也來不及思考鄭錚為何會用這種方式聯係自己，祝一凡猛地站起身，抓起外套就往外衝。他一邊狂奔向自己的車，一邊用內部緊急線路聯係了唯一可能還信任他的肖綽，語速極快地報了那個模糊的地址：“老肖！鄭錚有生命危險！城東舊倉庫區！快！”
    “鄭…錚，你找到他了！”肖綽很是驚喜地道：“等著，姑奶奶就到！”
    生死時速。祝一凡憑著對蘇城角落的熟悉和對鄭錚模糊描述的猜測，如同獵犬般在迷宮般的東郊廢棄廠區搜尋。肖綽則帶著一支精幹的小隊，緊隨其後。終於，在一棟最不起眼、門窗都被焊死的倉庫前，祝一凡敏銳地捕捉到一絲微弱的人氣。
    就是這！
    強行破門！當沉重的鐵門被撞開，刺鼻的塵埃和死寂撲麵而來。手電光柱刺破黑暗，掃過空曠的倉庫地麵，最終定格在地下室入口一道被厚重鐵鏈鎖住的鐵門。
    “在下麵！”祝一凡的聲音帶著顫抖。
    鐵鏈被液壓鉗剪斷。門被推開，一股更濃重的窒息感湧出。光線射入，照亮了角落裏那個幾乎不成人形的軀體。
    “老板！”祝一凡衝過去，手指顫抖地探向他的頸動脈。微弱的搏動！尚存一息！“快！叫救護車！生理鹽水！快！他嚴重脫水！”祝一凡嘶吼著，小心翼翼地解開鄭錚身上的繩索，看著他遍體鱗傷、枯槁瀕死的模樣，一股巨大的憤怒和寒意從腳底直衝頭頂。
    這是他麽的誰幹的？！
    被緊急送往ICU的路上，鄭錚的生命體征微弱到了極點。經過數小時的全力搶救，靠著大量補液和生命支持係統，他終於勉強從死亡線上被拉了回來，但依舊極度虛弱，無法長時間說話。
    當祝一凡和肖綽進入隔離病房時，鄭錚艱難地睜開眼，看清來人，幹裂的嘴唇翕動著。
    “老板，誰幹的？！”祝一凡俯身，聲音壓抑著怒火。
    鄭錚一猶豫，他的目光在祝一凡和肖綽臉上掃過，極其緩慢、虛弱地吐出幾個字：“是鬼…鬼市…報複…上次…查東湖…動了…他們的…蛋糕…”
    每一個字都耗盡力氣。
    “鬼市？不早就完了麽？”祝一凡眉頭緊鎖，這個理由似乎合理，但他總覺得哪裏不對。鄭錚上次查的鬼市，動靜不算特別大，甚至張林的梅開二度也收獲不小，這鬼市敗象已露，至於下這種死手？
    “還有誰？白潔呢？你失蹤前不是和她在一起？”他敏銳地追問。
    鄭錚的眼底閃過一絲極其複雜的情緒，有恐懼，有痛楚，還有一種難以言喻的決絕。他閉上眼，似乎不堪重負，微微搖了搖頭，聲音幾不可聞：“不…不知道…她…沒…參與”他終究沒有提起白潔一個字，將這三天煉獄般的折磨源頭，死死地壓在了心底最深處。他選擇獨自背負這個重擔。
    肖綽看著他，眼神深邃，若有所思。她捕捉到了鄭錚那一閃而逝的異樣。
    3、
    就在鄭錚被搶救的同一時間，鹽瀆中心醫院頂層的VIP病房外，氣氛壓抑到了冰點。
    刺鼻的消毒水味混合著絕望的氣息。
    手術室的燈已經亮了近十二個小時。
    市局局長張林像一頭困在囚籠中的野獸，布滿血絲的雙眼死死盯著那扇緊閉的門。警服外套胡亂搭在椅背上，襯衫領口被扯開，上麵沾染著幹涸發黑的斑駁血跡那是孫倩被送進搶救室時，他抱著她染上的。
    一場突如其來的嚴重車禍。肇事車輛逃逸無蹤。孫倩駕駛的小轎車在環城高架上被一輛重型渣土車惡意別擠撞擊，翻滾數圈，車體嚴重變形。現場慘烈得讓經驗豐富的老交警都忍不住側目。
    “張市長…嫂子她…”一個年輕警員小心翼翼地想安慰，卻被張林布滿血絲的雙眼瞪了回去。他渾身散發著一種生人勿近的狂暴氣息，拳頭捏得咯咯作響。他第一次感到如此無力，這種無力感甚至超越了麵對最狡猾罪犯時的挫敗。
    手術室的燈終於熄滅。主刀醫生一臉疲憊和沉重地走出來，摘下口罩，麵對張林充滿了愧疚和絕望的眼神。
    “張局長…我們已經盡了最大努力…命暫時保住了，但…腦幹損傷嚴重，多處髒器衰竭，自主呼吸幾乎消失，全靠機器維持…脊椎也…這種情況，醒過來的可能性…微乎其微…”醫生艱難地組織著語言，“我們請了國內最頂尖的專家團隊遠程會診，包括幾位國外的頂級神經外科權威…不過，結論…都很悲觀。您…要有心理準備。”
    “心理準備？！我準備個嘚啊！”張林猛地一把抓住醫生的領子，額頭上青筋暴跳，聲音嘶啞如受傷的野獸，“你讓我做什麽心理準備？！她才三十歲！她還說要給我生個女兒！倩倩是我的命！你們必須治好她！不惜一切代價！聽到沒有！不惜一切代價！”
    旁邊的警員和護士急忙上前拉開他。張林像被抽掉了骨頭，踉蹌幾步，後背重重撞在冰冷的牆壁上，緩緩滑坐在地。這位以鐵血強悍著稱的公安局長，第一次在眾人麵前紅了眼眶，淚水混雜著憤怒和不甘，無聲地湧出。他雙手死死抓著自己的頭發，發出一聲低沉壓抑到極致的嗚咽。孫倩是他疲憊人生中唯一的溫暖港灣，失去她，世界在他眼前轟然崩塌。
    接下來的幾天，張林如同行屍走肉。他寸步不離地守在孫倩的病床前，握著妻子冰冷的手，看著各種維持生命的儀器在她身上閃爍運轉，聽著那冰冷的電子音，心如刀割。
    來自全球頂尖專家的會診報告如同雪片般飛來，結論卻驚人的一致：現代醫學已無能為力，奇跡發生的概率接近於零。希望，被一寸寸碾碎。
    就在張林徹底陷入絕望深淵，幾乎要被黑暗吞噬之時，一個意外的電話打到了他幾乎無人知曉的私人加密手機上。
    屏幕上顯示著一個極其怪異的號碼，像是一串毫無規律的亂碼。
    張林麻木地按下接聽鍵，沙啞地“喂”了一聲。
    電話那頭，傳來一個經過特殊處理、完全分辨不出性別和年齡的電子合成音，冰冷、平穩，沒有任何情緒起伏：“張局長。孫倩女士的生命信號正在快速衰竭。常規醫學手段無法逆轉她的傷勢。”
    張林的心猛地一沉，一股寒意竄上脊背：“你是誰？！”
    “我是誰不重要。”電子音無視他的質問，“重要的是，我有辦法讓她活下來，並且…有恢複的可能性。”
    張林握著手機的手指瞬間收緊，指節泛白：“你說什麽？”絕望的黑暗中，陡然投射出一絲微弱卻致命的光亮，讓他瞬間窒息。
    “這不是玩笑，張局長。我們有的是技術，超越現有醫學認知的技術。”電子音平靜地陳述著，仿佛在談論一件微不足道的小事，“但這項服務，是需要代價的。一個對你而言，可能很艱難，但絕對值得考慮的代價。”電話那頭沉默了幾秒，如同魔鬼在給獵物思考的時間，然後清晰地吐出幾個字：“放棄追查歸墟的下落。立刻，終止專案組的所有行動，以現有的證據定罪定性，不再擴展。”
    冰冷的聲音如同毒蛇，瞬間纏繞上張林的心髒。他握著電話，全身的血液仿佛在這一刻凝固了。病床上，妻子微弱的生命體征監測儀發出的滴答聲，如同死神的倒計時。一邊是至愛生命的唯一希望，一邊是警察的職責和無數受害者的冤屈…以及那個龐大陰影的威脅。
    “你…”張林的喉嚨像是被扼住，艱難地發出聲音，“你…是歸墟？！”
    “我是誰，不重要。”電子音毫無波瀾，“重要的是，孫倩女士的時間不多了。張市長，你的選擇是什麽？是看著她在你眼前慢慢死去，還是…給她一個活下去的機會？”
    電話被掛斷了。
    忙音響起，如同死亡的喪鍾在張林耳邊敲響。
    他緩緩抬起頭，布滿血絲的雙眼中，痛苦、掙紮、憤怒、絕望…種種情緒瘋狂交織，最終化為一片深不見底的、令人心悸的冰冷寒潭。他看向病床上毫無生氣的妻子，又仿佛透過牆壁，看到了專案組辦公室裏那些堆積如山的卷宗，看到了鄭錚、肖綽、聶風雲、單龍、張明…那一張張堅持的臉，還有祝一凡被調離時沉默的背影…
    一個魔鬼的交易擺在了他的麵前。代價，是他的靈魂，和他堅守了一生的信念。
    窗外，傳來了鄭秀文的一首老歌《值得》：愛到哪裏都會有人犯錯/希望錯的不是我/其實心中沒有退路可守/跟著你錯跟著你走…