為了將這唯一的線索與現實世界徹底剝離，她需要一個絕對隔絕的容器。
    蘇晚螢想到了鉛，那種致密、沉重，能屏蔽輻射的金屬。
    她將那根脆弱的蠟質滾筒和那張1923年的老照片小心翼翼地包裹在防潮棉絮中，一同封入一個厚重的鉛盒。
    最後，她將鉛盒鎖進了沈默遺留下來的那隻最大號的解剖工具箱。
    箱子冰冷的金屬搭扣合攏時，發出了一聲沉悶的“哢”，像是一個時代的終結。
    整理沈默的遺物時，她的指尖觸碰到一份被單獨放置的、未曾歸檔的屍檢報告。
    檔案袋上用紅色馬克筆寫著一個刺目的編號：案例89。
    她抽出了裏麵的文件。
    報告主體是對一具無名女屍的分析，死亡時間大約在三年前。
    蘇晚螢的目光越過常規的屍表檢驗，直接落在了內部解剖的結論上：“死者喉部軟骨呈蜂窩狀蝕變，結構完整性被破壞，但無明顯外力或病理原因。此外，雙側耳道深處，檢出微量非地球自然生成的矽酸鹽結晶。”
    這行冰冷的文字讓蘇晚螢的血液幾乎凝固。
    她仿佛看到了三年前的沈默，在解剖台的無影燈下，皺著眉，用鑷子夾起那幾粒比沙礫更微小的晶體，陷入了無法用已知科學去解釋的困惑。
    報告的最後一頁，附有一行他用鋼筆寫下的、力透紙背的批注，字跡因為激動而顯得有些潦草：“聲音正在變成實體。而我們，是它的培養基。”
    原來他早就觸碰到了真相的邊緣。
    蘇晚螢閉上眼，胸口一陣窒息般的疼痛。
    三年前，“殘響”的閉環係統尚未被激活，整個世界還維持著表麵的正常。
    沈默的發現，在當時看來無異於天方夜譚，被上級判定為長期高壓工作導致的“精神異常”與“臆想”，最終這份報告被封存，而他也被迫在沉默中走向死亡。
    他不是沒有發現，而是他的聲音被整個世界的“常理”捂住了。
    一種冰冷的憤怒和更加堅定的決心取代了悲傷。
    她站起身，開始以一種近乎偏執的冷靜，清空這間公寓裏所有可能發出主動聲響的物件。
    她砸碎了收音機，拆下門鈴的電池，甚至用剪刀幹脆利落地剪斷了電話線和網線。
    世界已經靜音，但她要在這片死寂之上，創造一個屬於自己的、絕對純粹的“靜區”。
    做完這一切，她從工具箱裏取出沈默留下的幾根實驗室蠟棒，在客廳中央的牆壁上，以那塊石板的拓撲結構為藍本，反向推演並畫下了七圈緊密相套的同心圓。
    這是她從無數次信息汙染的對抗中領悟到的“靜音錨點陣”，理論上，它能像黑洞一樣，在小範圍內扭曲並吸收聲波的傳播路徑，形成一個信息意義上的真空地帶。
    她的目光最後落在那盆無名草上。
    它曾是沈默殘響的載體，此刻葉片上的銀線黯淡無光，靜靜地蜷縮著。
    她走到花盆前，連根將它拔起，小心地清理掉根部的泥土，然後將它植入一個內壁塗滿蜂蠟的陶罐中。
    她凝視著那脆弱的葉片，用隻有自己能聽到的氣聲輕語：“你不是植物，你是他的回聲。”
    話音落下的瞬間，那細若遊絲的銀線竟極輕微地顫動了一下，仿佛一聲跨越生死的歎息。
    一切準備就緒。
    蘇晚螢背上一個簡單的行囊，裏麵隻放了幾樣東西：一把鋒利的手術刀，那截斷裂的紫檀木尺，最後一小截灰藍色蠟燭，以及三公斤由焚燒廠灰燼高壓製成的紙團。
    她的目的地是西城區市政檔案館。
    在管理員昏昏欲睡的注視下，她徑直走向地下三層，那裏存放著城市建設的原始圖紙。
    在布滿灰塵的管網規劃圖中，她終於找到了關於“啞泉”的最初標注：一個簡單的代號W0，旁邊標注著“深度未知”。
    備注欄裏隻有寥寥數語，卻觸目驚心：“1902年，帝國勘探隊下井後全員失語，井口永久封閉。此後記錄顯示，該區域每隔約十年，周邊地下水pH值會無預兆驟降，並伴隨一次小範圍的集體癔症事件。”
    她用紅色的記號筆，在複雜的地下管網中，標出了一條通往編號W0的最短路徑。
    那條路徑的入口，不偏不倚，正在幸福裏小區12棟的地基之下。
    深夜，蘇晚螢如一個幽靈，悄無聲息地潛入了早已被封鎖的幸福裏12棟。
    她繞過那些殘留的鬥法痕跡，直接進入了陰冷潮濕的地下室。
    憑借著檔案館的圖紙記憶，她撬開了角落裏一塊鬆動的混凝土地板，一個直徑不足半米的圓形鑄鐵井蓋暴露在空氣中。
    井蓋表麵鏽跡斑斑，上麵刻滿了與石板相似的銘文，但排列方式極其混亂、層層疊疊，仿佛在漫長的歲月中被無數次地擦除又重寫。
    蘇晚螢將那截灰藍色蠟燭點燃，小心地置於井沿。
    詭異的一幕發生了，那豆點大的火焰沒有向上搖曳，反而像被一股無形的吸力牽引，執拗地向下彎曲，光芒被拉扯成一條細長的弧線，竭力舔舐著井蓋的縫隙。
    她取出了那支老舊的聽診器，將冰冷的金屬聽頭緊緊貼在井蓋上。
    這一次，她聽到的不再是千萬人的嘈雜低語，而是一種極具生命力的、規律的搏動聲。
    咚……咚……咚……
    那聲音沉悶而有力，仿佛一顆巨大的心髒在地心深處跳動。
    蘇晚螢屏住呼吸，在心裏默數著它的節拍，間隔時間不多不少，恰好是6.7秒——與她在小舟身上監測到的心跳頻率完全一致！
    一股寒意從脊椎竄上頭頂，她猛然回頭。
    不知何時，小舟已經悄無聲息地站在了地下室的樓梯口。
    他雙目失焦，瞳孔裏那深井般的漩渦紋路愈發清晰，仿佛兩個緩慢旋轉的星雲。
    他的嘴唇在微微翕動，沒有發出任何聲音，但蘇晚螢卻清晰地“讀”懂了那四個字。
    “它認得我。”
    蘇晚螢沒有阻止他，隻是靜靜地看著他一步步走近，如同被無形的絲線牽引的木偶。
    當小舟跪倒在地，伸出顫抖的右手，手指觸碰到冰冷井蓋的瞬間，整塊鑄鐵金屬突然毫無征兆地變得透明。
    井蓋下方並非黑暗，而是一條盤旋向下、深不見底的螺旋階梯。
    構成階梯的，是無數張被極度壓縮、扭曲的人臉，他們彼此堆疊、擠壓，形成一級級台階，每一張嘴都保持著無聲呼喊的姿態，充滿了痛苦與絕望。
    而在那螺旋階梯的最深處，一片純粹的黑暗中，緩緩睜開了一雙沒有瞳孔、隻有純粹蒼白的眼睛。
    就在那雙眼睛完全睜開的刹那，蘇晚螢動了。
    她抓起一把焚燒廠的灰燼紙團捏成的粉末，猛地撒向空中，用一種決絕而冰冷的語調，低聲念出了她從未對任何人說過的誓言：
    “你說你要吃聲音——那我就把我的靜默，塞進你喉嚨。”
    刹那間，井沿的蠟燭徹底熄滅。
    小舟發出一聲壓抑的嗚咽，身體劇烈抽搐著倒在地上。
    而蘇晚螢，則在那雙蒼白巨眼鎖定的瞬間，縱身一躍，撲向了那口突然張開如巨獸之口的井洞。
    墜落的失重感包裹了她。
    在被黑暗完全吞噬前的最後一瞥，她看見自己映照在光滑井壁上的倒影，嘴角正對著她，咧開一個無聲的大笑。