夜色漸濃，將珠崖城吞沒。而在黃泉深處，一場風暴正在無聲醞釀。
    窗外的更夫敲過了三更梆子，葉臨川盤坐榻上，枯榮經真氣運行一周天，將連日奔波的疲憊驅散，精神重歸清明。昭野早已歪在另一張榻上，呼吸均勻，隻是手上仍扣著絕霄。
    就在萬籟俱寂之時，一陣幾乎與夜風融為一體的笛音，若有若無地飄了進來。那笛音不成曲調，斷斷續續，像是某個睡不著覺的船工在隨意吹奏。
    葉臨川驟然睜眼，看向昭野。昭野不知何時也已坐起，眼中毫無睡意，隻有一片冰冷的清醒。他側耳傾聽片刻，對葉臨川做了個“警戒”的手勢。
    那笛音，他認得，是黃泉之人遇險求救的暗笛。
    夜色濃稠，笛音如絲，斷斷續續，仿佛隨時會湮滅在珠崖城潮濕的晚風中。二人對視一眼，掠至窗邊。昭野指尖蘸了茶水，在窗欞上急速劃出幾個符號，那是黃泉內部用於臨時標記方位和等級的暗語。“東南，三裏內，危。”他低聲道，聲音裏已無半分平日的戲謔。
    “運河岔口，廢棄的貨棧方向。”葉臨川仔細辨析後說道。
    “走！”昭野言簡意賅，身形一翻，悄無聲息地滑出窗外，融入夜色，葉臨川緊隨其後。
    兩人在鱗次櫛比的屋頂上疾行，身形快得隻留下兩道模糊的黑影。運河方向傳來的喧囂是天然的掩護，將他們的破空聲完美掩蓋。越是靠近，空氣中那絲若有若無的血腥氣便越是清晰。
    目標地點是一座半懸於水上的老舊木製貨棧，大部分結構都已腐朽，隻有靠近岸邊的部分還勉強維持著形狀。月光從雲層縫隙傾瀉而下，映在水麵上，波光粼粼，卻照不透這貨棧深處。
    貨棧內部堆滿了廢棄的貨箱和漁網，黴味和魚腥氣混雜著濃重的血腥味，令人作嘔。借著從木板縫隙透入的微弱月光，葉臨川看到角落裏有一個人影蜷縮著，胸口微弱起伏，手中緊緊攥著一支染血的短笛。
    那人臉上所帶麵具已然碎裂，露出下方蒼白失血的麵容，眼神渙散，已是強弩之末。
    “是吳悠。能把黃泉的天階殺手弄成這樣，這漕幫的水不淺。”昭野低語，認出了那人腰間的天階令牌。吳悠，黃泉天階殺手之一，以潛蹤匿跡和暗器聞名，此刻卻如困獸，左肩被一叉形利器貫穿，周身更是大小傷口無數。
    吳悠艱難地睜開眼，看清來人後終於卸下渾身力氣昏死過去。
    葉臨川立刻上前一步，將一股精純的枯榮經真氣渡入吳悠體內，勉強吊住他一絲生機，卻也同時探得吳悠中了漕幫的破浪掌，不由得心頭一凜——這一掌內力陰狠，若非吳悠修為深厚，恐怕早已斃命。
    二人迅速將吳悠安置在附近一個安全的暗樁處，留下黃泉特有的標記。昭野看著昏迷的吳悠，“借口送上門了。正好去漕幫總舵，討個說法。”
    天色微明時，漕幫總舵那氣派非凡的朱漆大門前，迎來了兩位不速之客。葉臨川與昭野一左一右，徑直走到大門前。昭野飛起一腳，厚重的大門轟然洞開，驚起院內一片飛鳥。
    “黃泉魍、魎，前來拜會葛幫主！”昭野的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個前院，帶著一股不容置疑的壓迫感。
    院內瞬間湧出數十名漕幫子弟，刀劍出鞘，如臨大敵。葉臨川手中秋月劍雖未出鞘，但那無形的劍氣已讓前排弟子感到皮膚刺痛。
    “葛幫主，”葉臨川環視四周，目光最終定格在從正廳緩步走出的魁梧身影上，“我們的家人，在珠崖城，被人用破浪掌和利器重傷。今日，我們需要貴幫主給出一個合理的交代。”
    漕幫幫主葛無缺，年約四旬，麵色沉穩，流雲中期的高手氣場展露無遺。體，他眉頭微皺，隨即看向葉臨川二人，語氣聽不出喜怒：“原來是黃泉的魍魎二位大人。據說黃泉之內，無親無友，無同門義，又何來的家人？昨日不過是有人昨夜擅闖我幫禁地，打死打傷我數名弟兄，按江湖規矩，格殺勿論。有何不妥嗎？”
    “江湖規矩？”昭野嗤笑上前一步，絕霄短刀不知何時已滑入掌心，“我黃泉的規矩就是，動了我們的人，就要付出代價。”
    話音未落，昭野身形已動，如鬼魅般切入左側一名持刀幫眾身前，短刀一撩一削，那人手腕鮮血迸濺，鋼刀“當啷”落地。動作快得隻在一瞬。
    “放肆！”葛無缺身後一名堂主怒喝出手，一雙鐵掌攜著勁風拍向昭野後心。葉臨川秋月劍同時出鞘，並未直刺，數根刃絲迸射而出，瞬間在那堂主前進路線上交織成一道細微卻致命的網，逼得他硬生生收掌後退，驚出一身冷汗。
    “看來二位今日不是來討說法，是來尋釁的。”葛無缺臉色沉了下來，周身真氣開始鼓蕩，衣袍無風自動。
    葉臨川劍尖垂地，聲音冰冷，“葛幫主，是你漕幫先越了界。交出凶手，並開放你所有私港貨倉，讓我等查驗那批‘遺失’的軍械下落，否則……”
    “否則如何？”葛無缺踏前一步，流雲期的威壓毫無保留地釋放開來，如同實質般籠罩整個庭院。
    “否則，”昭野毫無保留的將自己的真氣激發，所形成的威壓更是隱隱有蓋過之前葛無缺的趨勢。“我就拆了你這漕幫總舵，自己找！”
    葛無缺強壓下怒意，揮手讓圍攏的幫眾稍退。
    “人，確實是我漕幫所殺。但事出有因，禁地之事不便外傳。”他語氣緩和了些許，“至於那批貨，我漕幫可以協助調查，但私港重地，非外人可擅入。給我三日時間，必給黃泉一個滿意的答複。”
    “好，就三日。”葉臨川收劍歸鞘，目光如刀，“三日後，若沒有滿意的答複，後果自負。還有，記住了！黃泉同僚，皆為家人。”言罷一道劍氣將葛無缺麵前的一張桌子直接劈得粉碎，隨及轉身朝漕幫大門走去，昭野收刀入鞘緊隨其後。