這是第幾天了？
    季虔已經失去了準確的時間概念。
    或許才兩天，或許已經過去了四五天。
    在黑暗的墓裏，時間早就失去了意義。
    他靠在冰冷潮濕的岩壁上，劇烈地喘息著。
    每一次吸氣都扯得胸口發疼。
    空氣裏彌漫著濃得化不開的黴味。
    隱約還有一種淡淡的腥氣。
    季虔的左臂被墓裏的怪物留下了一道深可見骨的抓痕。
    他的體力幾乎耗盡。
    汗水、汙泥、血，混合在一起，緊緊黏在他身體上。
    狼皮護甲破爛不堪，邊緣翻卷，露出底下泛白的皮肉。
    季虔踉蹌著，狼狽不堪。
    寂靜的墓室裏隻有他的喘息聲和腳步聲。
    他的靴底踩在墓室地板粘稠的液體上，發出“噗嘰噗嘰”的輕響。
    四周一片黑暗。
    季虔強撐著往前走。
    父親……
    他的腦海裏閃過那個躺在棺材裏的身影。
    “必須……拿到……”
    “必須證明我能做到、能接替父親的位置……”
    季虔的聲音嘶啞，仿佛帶著血沫。
    如果他不能帶回足以證明自己能力的東西，那麽，季家的人將在魯國徹底失去立足之地。
    他沒有選擇。
    通道似乎到了盡頭。
    一座石門橫亙在季虔的眼前。
    門上雕刻著繁複無比的花紋。
    石門微微開啟了一道縫隙，僅容一人側身通過。
    縫隙內裏，是更深的黑暗。
    就是這裏了。
    主墓室。
    季虔深吸了一口氣。
    門內那股冰冷陳舊的氣息湧入肺腑。
    他不由自主地打了個寒顫。
    他解下腰間掛著的皮囊，拔掉塞子。
    他將裏麵所剩無幾的清水小心地倒在傷口上，衝掉部分血汙和黏液。
    然後他撕下內襯還算幹淨的布條，用牙齒配合右手，死死將傷口纏緊。
    劇痛讓他額角青筋暴起，冷汗涔涔而下，但他一聲沒吭。
    做完這一切，他再次檢查了一下手中的武器。
    他隻剩下了一把短劍。
    短劍是父親送給他的禮物。
    此刻劍刃上已經布滿了細密的缺口和暗沉的血跡。
    季虔握緊了劍柄，指節微微發白。
    他盯著石門的縫隙，眼神一沉，毫不猶豫地側身擠入了石門縫隙之中。
    墓室內的空間遠比他想象的還要大。
    這裏麵的空氣仿佛凝固了百年。
    季虔腳下平整的石板上積滿了厚厚的灰塵。
    他每走一步，都會留下一個清晰的腳印，揚起細小的塵埃。
    季虔的目光被墓室正中央的那個巨大的物體牢牢吸引。
    那是一具棺槨。
    通體漆黑，像一頭蟄伏在墓室核心的巨獸。
    棺槨的樣式古怪，線條冷硬，沒有任何多餘的裝飾。
    它靜靜地放在那裏，卻散發出一種令人心悸的無形壓力。
    季虔的心髒開始不受控製地狂跳。
    就是它了。
    這裏麵的東西一定足以讓他在魯國公的麵前證明自己的實力！
    他一步步靠近，腳步輕得幾乎聽不見。
    全身的肌肉都緊繃著，感官放大到了極致。
    墓室裏隻有他自己的心跳聲和壓抑的呼吸聲。
    終於，他站到了棺槨前。
    近距離看，棺槨顯得更大了，高度幾乎到了他的胸口。
    棺蓋嚴絲合縫，仿佛本就是一體鑄造而成。
    他繞著棺槨走了一圈，沒有發現任何明顯的機關或者鎖具。
    他嚐試著將短劍插入棺蓋與棺體之間的縫隙，用力撬動。
    縫隙極小，劍尖隻能勉強嵌入。
    他調動起全身的氣力，低吼一聲。
    手臂、腰腹、大腿的肌肉同時賁張，死死抵住劍柄。
    “嘎吱——”
    一聲沉悶幹澀的摩擦聲驟然響起。
    這聲音刺耳無比，讓季虔的牙根都跟著發酸。
    棺蓋被他撬開了一道狹窄的縫隙。
    幾乎同時，一股夾雜著陳腐土腥味的濃濃灰塵，從縫隙中噴湧而出。
    灰塵撲麵而來。
    季虔猛地屏住呼吸，側頭閉眼。
    但仍然被嗆得連連咳嗽，眼淚都差點流出來。
    灰塵彌漫在空氣中。
    他不敢怠慢，繼續用力。
    “嘎吱”聲持續不斷。
    棺蓋被一點點推開，露出越來越大的缺口。
    季虔的心髒已經跳到了嗓子眼。
    他握著劍柄的手心裏全是冷汗，滑膩得幾乎抓不穩。
    他緊張地咽了口唾沫，喉嚨幹澀得發疼。
    當棺蓋被徹底推開時，季虔終於停下了動作。
    他鼓起全部勇氣，探頭向內望去。
    隻一眼。
    季虔感覺全身的血液瞬間衝上頭頂。
    滾燙的熱血又在下一秒凍結成了冰碴。
    季虔雙腿一軟，膝蓋不受控製地互相磕碰。
    他手中的短劍劇烈震顫，差點就脫手掉落。
    恐懼死死攫住了他的心髒，他難以呼吸。
    棺材裏躺著的不是什麽枯骨，也不是什麽陪葬的珍寶。
    而是一條蛇。
    一條大的超乎想象的白蛇。
    白蛇的軀體盤踞在寬大的棺槨內部，身軀幾乎填滿了整個棺材，不留一絲縫隙。
    冰冷的白色鱗片緊密地覆蓋全身，鱗片泛著毫無生氣的慘白光澤。
    蛇首微側，枕在盤繞的身軀上。
    瞳孔緊閉，身軀毫無起伏。
    季虔的呼吸停滯。
    冷汗“唰”的一下全部冒出來了，瞬間浸透了他的衣服。
    死定了！
    季虔的腦海中拉響警報。
    他仿佛已經能看到那對緊閉的蛇目驟然睜開，冰冷的豎瞳鎖定自己，然後血盆大口張開，毒牙閃爍著寒光，將他整個吞噬的場景。
    季虔僵在原地，動彈不得。
    然而，什麽都沒有發生。
    不知道過了多久，墓室裏依舊死寂。
    巨大的白蛇，沒有任何生命活動的跡象。
    它……死了？
    一個狂喜的念頭在季虔的腦海中浮現。
    他死死盯著白蛇，眼睛都不敢眨一下。
    又過了許久，確認那龐然大物確實毫無反應，他才極其緩慢地伸出顫抖的手。
    手中短劍的劍尖，小心翼翼地朝著白蛇靠近。
    劍尖輕輕觸碰到了冰冷的蛇鱗。
    沒有反應。
    他加大力氣，用劍尖戳刺了一下。
    依舊沒有反應。
    鱗片堅硬，下麵的肌肉毫無彈性，如同石頭。
    它真的死了！
    不知死了多少年月，隻是屍體不知因何緣故，保存得如此完好。
    巨大的恐懼如同潮水般退去，季虔產生了一種劫後餘生的虛脫感。
    難道這個墓裏什麽寶貝都沒有？
    就隻有一條白蛇？
    季虔眉頭緊皺，他顧不上肮髒，幾乎是撲到棺槨邊緣，將整個上半身探了進去。
    他的雙手在白蛇的屍體下急切地摸索起來。
    空的。
    除了白蛇的屍體，棺槨內部空空如也。