“規矩？”
    刀疤臉仿佛聽到了天大的笑話，他狂笑起來，猛地將彎刀插在麵前的沙地上，激起一片沙塵，
    “在西夏，我們黑蠍商隊的話，就是規矩！不交錢，就滾！或者，把命留下！”
    “你！”
    東方璃的火氣“噌”地一下就上來了，手已經按在了驚鴻劍的劍柄上。
    “阿璃！”東方辰低喝一聲，製止了他。
    他翻身下馬，臉上帶著一絲商人特有的謙和笑容，對著刀疤臉抱了抱拳：
    “這位好漢說的是。出門在外，理應破財消災。我們遠道而來，帶的金子不多，還望好漢行個方便。”
    說著，他從懷中取出一小袋金葉子，遞了過去。
    刀疤臉掂了掂分量，臉上露出滿意的神色，但眼中的輕蔑卻更濃了。他揮了揮手：
    “算你們識相！去那邊角落打水，別礙著大爺們的眼！”
    在眾人屈辱的目光中，東方辰依舊麵不改色，帶領大家牽著馬匹走向泉水的下遊。
    就在他們取水的時候，慕容馨端著一個水囊，腳下“不慎”一滑，水囊脫手飛出。
    裏麵的清水正好潑在了不遠處一個正在監視他們的黑蠍商隊小頭目的靴子上。
    “哎呀，對不住，對不住！”
    慕容馨連忙上前，拿著布巾，一臉惶恐地為他擦拭靴子。
    那小頭目嫌惡地推開她，罵罵咧咧地走了。
    誰也沒有注意到，在擦拭的瞬間，一撮無色無味的粉末已經悄無聲息地沾染在了他的靴底。
    那是一種由沙漠中某種特殊植物製成的追蹤粉，在月光下會發出肉眼難以察覺的幽幽熒光。
    取完水後，一行人在綠洲的另一側安營紮寨，與黑蠍商隊保持著距離。
    夜幕降臨，沙漠的溫度驟降，寒風呼嘯。
    東方辰召集眾人圍坐在篝火旁，白天的屈辱讓東方璃等人依舊憤憤不平。
    “二哥，我們何必忍他們？不過一群烏合之眾！”
    經他提醒，眾人心中一動。
    “耶律澈書案暗格裏的圖騰，有蠍子和彎刀。”司徒玥回憶道，
    “而他們的旗幟上，隻有一隻黑色的蠍子。”
    “沒錯。”東方辰點了點頭，
    “這說明，他們很可能並非西夏官方勢力，而是另一股力量。沙狐，你說的那個‘黑沙教’，用的是什麽標誌？”
    沙狐神色一凜，低聲道：
    “回貴人，黑沙教神秘莫測，但據說他們的核心教眾，都會在身上紋一隻黑色的蠍子。而黑蠍商隊，正是黑沙教在外的俗家產業之一，負責斂財和收集情報。”
    黑沙教！
    所有線索在這一刻豁然貫通。
    東方傲要在西夏立足，絕不可能隻依靠西夏皇室。
    他必然會培植自己的勢力，而這個近幾年才崛起、行事毫無顧忌、力量龐大的黑沙教，極有可能就是他的手筆！
    就在這時，負責警戒的飛雨悄然來到慕容馨身邊，低語了幾句。
    慕容馨嘴角勾起一抹冷笑，對眾人道：
    “魚兒上鉤了。我派飛雨去盯梢，之前那個被我做了手腳的小頭目，剛剛鬼鬼祟祟地進了一輛被嚴密看守的馬車。而且，他進去之前，還換了一身隻有核心成員才穿的黑袍。”
    東方辰眼中精光一閃：“看來，這條商隊裏，有大人物。”
    他站起身，望向遠處那片燈火通明的營地，聲音沉穩而堅定：
    “我們的計劃需要改變。進入月族固然重要，但在此之前，我們必須先弄清楚這個黑沙教的底細。今晚，我們就去會一會，這馬車裏藏著的，究竟是何方神聖。”
    夜色深沉，殺機暗藏。
    一場夜探，即將在這片危機四伏的沙漠綠洲中，悄然展開。
    沙漠的夜晚，沒有了白日的酷熱，取而代之的是一種浸入骨髓的陰冷。
    月亮像一柄冰冷的彎刀，懸掛在墨藍色的天鵝絨上，星辰稀疏，光芒微弱。
    黑蠍商隊的營地裏，篝火燃得正旺，映照著那些彪悍匪徒們大口吃肉、大聲說笑的粗獷身影。
    他們以為白天的輕易勒索已經震懾住了那支外來的小商隊，防備之心降到了最低。
    而在綠洲另一側的陰影裏，東方辰的隊伍已經做好了萬全的準備。
    “記住，我們的目的是探查，不是交戰。”
    東方辰最後一次叮囑，他的聲音在寒風中清晰而冷靜，
    “阿璃，你的任務是製造混亂，不是殺人。動靜要足夠大，足以將他們大部分的注意力從營地中心引開。”
    “放心吧，二哥。”東方璃壓抑著一天的火氣，此刻眼中反而閃爍著興奮的戰意，
    “保證讓他們人仰馬翻。”
    “馨兒，飛雨，你們是關鍵。”東方辰轉向她們，
    “馬車裏的人身份不明，深淺未知。一旦探明情況，無論有無收獲，立刻撤退，安全第一。”
    慕容馨點了點頭，將幾支裝著不同顏色藥粉的竹管收入袖中，飛雨則檢查了一下腰間的軟劍和袖中的飛刀，兩人對視一眼，默契盡在不言中。
    隨著東方辰一個隱蔽的手勢，行動開始了。
    東方璃與司徒霸、卿書的身影如同三頭獵豹，悄無聲息地繞到了黑蠍商隊營地的上風口。
    那裏，商隊的駱駝和馬匹正懶洋洋地趴在地上休息。
    東方璃從懷中取出一個小小的油紙包，裏麵是慕容馨特製的“驚獸粉。
    種由沙漠中某種植物和狼糞混合製成的粉末，對食草動物有極強的刺激性。
    他將粉末迎風一撒，無色無味的粉塵瞬間飄散開去。
    “哞——！”
    “嘶聿聿——！”
    片刻後，原本安靜的駱駝和馬匹像是見了鬼一般，猛地從地上一躍而起，發出了驚恐的嘶鳴。
    它們紅著眼睛，不顧一切地衝撞起來，韁繩被掙斷，帳篷被撞塌，整個營地瞬間陷入了一片混亂。
    “怎麽回事！”
    “媽的！快！控製住牲口！”
    正在喝酒吃肉的匪徒們被這突如其來的變故搞得措手不及，紛紛抄起兵器，大罵著衝向騷亂的源頭。
    刀疤臉更是暴跳如雷，帶著一大半的人手前去鎮壓。
    營地中心的防禦，瞬間空虛。
    在騷亂爆發的同一時間，慕容馨和飛雨動了。
    她們的身影如同兩片被夜風吹動的落葉，悄無聲息地掠過沙地，直撲那輛被嚴密看守的豪華馬車。
    馬車旁，隻剩下兩名守衛。