樸正昌那一聲悲憤欲絕的“趁火打劫”，餘音還在梁上打著轉兒。
    他甩袖轉身，步履踉蹌，背影蕭瑟，每一步都走得屈辱又沉重。
    然而，他終究沒敢踏出那道門檻。
    範統那幾句輕飄飄的話，像一根無形的繩索，死死地勒住了他的脖子，讓他進退兩難。
    王京、家人、屠城……
    每一個詞，都像一柄千斤重錘，砸得他頭暈眼花，心膽俱裂。
    大廳內，死一般的寂靜。
    隻有範統嗑瓜子的“哢嚓”聲，一下，又一下，清脆，刺耳，像是在給這位高麗使者的尊嚴倒數計時。
    許久，樸正昌那僵硬的身體，緩緩地，一寸一寸地轉了過來。
    他那張原本還算俊秀的臉，此刻已經沒有半分血色，嘴唇哆嗦著，眼神裏是看不到底的絕望與掙紮。
    “我……我需要……回稟我王……”
    他從牙縫裏擠出這句話，聲音幹澀得像是砂紙在摩擦。
    “請便。”範統翹著二郎腿，眼皮都沒抬一下，隨手將瓜子殼吐在地上。
    樸正昌如蒙大赦，幾乎是手腳並用地，逃也似的衝出了魏國公府。
    他走後，大廳裏的氣氛才為之一鬆。
    朱棣一巴掌重重拍在範統的肩膀上，雙眼放光，那興奮勁兒，比打了場大勝仗還足！
    “老範！你他娘的真是個天才！四百萬兩！哈哈哈！你這腦子是怎麽長的？比搶錢還快！”
    徐達那張始終沉穩如山的麵龐，也難得地露出了一絲哭笑不得的神情。他看著範統，搖了搖頭。
    “範統，你這價碼，是不是要得太高了？”
    這位身經百戰的老帥，考慮的顯然更多。
    “四百萬兩白銀，幾乎是高麗數年的國庫歲入。如此逼迫，會不會將他們徹底推向納哈出那邊？若是他們狗急跳牆，與納哈出合流，於我大明北境，反為大患。”
    朱棣聞言，臉上的興奮勁兒也收斂了幾分，他看向範統，顯然也想到了這一層。
    範統卻把手裏的瓜子盤往旁邊一放，臉上那副玩世不恭的笑容，也漸漸消失了。
    他皺起了眉頭，那張胖臉上的表情，變得古怪起來。
    “國公爺，王爺……”
    範統摸著自己那三層下巴，一臉的困惑。
    “這買賣，好像有哪裏不對啊？”
    “嗯？”朱棣和徐達對視一眼，皆是不解。
    隻聽範統用一種極其納悶的語氣，自言自語般地說道：
    “我剛才說一百萬戰爭賠款，他喊搶劫。”
    “我說一百萬精神損失費，他喊荒唐。”
    “我說兩百萬保證金，他直接就撂挑子要走人……”
    範統掰著手指頭，越算越覺得不對勁，他猛地一拍大腿，看向徐達和朱棣，那雙小眼睛裏，滿是恍然大悟的驚奇。
    “他怎麽就沒還價呢？”
    “啊？”
    “他還價了嗎？”範統瞪著眼，“他怎麽不說‘一百萬太貴了，五十萬行不行’？他怎麽不說‘保證金能不能先給一半’？他怎麽不哭著喊著說‘我們高麗國庫空虛，能不能用人參布匹來抵債’？”
    “他從頭到尾，就沒跟我討價還價啊！”
    這話一出，徐達和朱棣，全都愣住了。
    對啊！
    做買賣，不就是漫天要價，就地還錢嗎？
    這個樸正昌，除了喊口號，表示憤怒和屈辱之外，壓根就沒有進入“還價”這個最基本的環節！
    朱棣的腦子轉得飛快，他瞬間就明白了其中的關鍵，一雙虎目驟然亮起。
    “這說明……他們已經沒有討價還價的底牌了！”
    徐達也點了點頭，那雙深邃的眸子裏，閃過一絲了然。
    “說明納哈出給他們的壓力，遠比我們想象的要大。大到了，他們隻能在我們開出的條件和亡國之間，二選一。”
    “嘿！”範統一聽，頓時樂了，剛才那點擔憂煙消雲散，他重新端起瓜子盤，臉上的笑容又變得雞賊起來。
    “這麽說，咱這價，不是要高了，是要低了啊！”
    “……”徐達看著這個得意洋洋的胖子，隻覺得自己的血壓，有點往上湧。
    燕王府，那間被文書淹沒的書房裏。
    範統一腳踹開門，興衝衝地走了進去。
    “大師！可惜了！太可惜了！”
    道衍正對著一堆關於“北平城各衛所冬裝申領”的繁瑣卷宗，雙目無神，神遊天外。
    聽到範統的聲音，他才如同活過來一般，緩緩抬起頭，那張蠟黃的臉上，寫滿了麻木。
    “範參將何出此言？”
    “咱們那‘連環計’，用不上了啊！”範統一屁股坐到旁邊的文書堆上，一臉的扼腕歎息，“高麗那邊慫得太快，根本不給咱們操作的機會！唉，如此精妙的計策，不能付諸實踐，簡直是明珠暗投，遺恨千年啊！”
    道衍聞言，那雙死氣沉沉的三角眼裏，也閃過一絲不易察覺的遺憾。
    他幽幽地歎了口氣，那聲音，像深秋的落葉，蕭瑟，蒼涼。
    “天時不在，非戰之罪。”
    一個想當幕後黑手，攪動風雲。
    一個想當陰謀家，算計天下。
    結果，對手太菜，直接躺平了。
    兩個“壞水”湊在一起，看著對方，都從彼此的眼中，看到了一種懷才不遇的寂寞。
    接下來的幾天，北平城的氣氛，變得有些微妙。
    燕王府的兵馬調動頻繁，饕餮衛的大營裏，更是磨刀霍霍，殺氣騰騰。
    而遼東的消息，也像雪片一樣，接連不斷地傳了回來。
    納哈出在得知高麗向大明求援後，勃然大怒，攻勢愈發猛烈。他麾下的蒙古鐵騎，如同蝗蟲過境，連破高麗數座邊境城池，每到一處，皆是燒殺搶掠，手段極其殘忍。
    亡國的陰影，如同一片巨大的烏雲，沉甸甸地壓在了高麗君臣的頭頂。
    在亡國滅種的巨大恐懼麵前，那份所謂的“國格”和“尊嚴”，顯得是那麽的脆弱和可笑。
    僅僅五天後。
    形容枯槁，眼窩深陷，仿佛瞬間老了二十歲的樸正昌，再次出現在了魏國公府。
    這一次，他沒有了任何的傲氣和掙紮。
    “外臣……奉我王之命，前來回複國公爺。”
    他跪伏在地，額頭緊緊地貼著冰涼的地磚，聲音嘶啞，充滿了屈辱與無力。
    “我高麗……願意……願意接受上國的一切條件。”
    他從懷中，顫抖著，掏出了一份蓋著高麗國王印的國書。
    “這是我王手書，先行預付的兩百萬兩保證金，不日即將從海路運抵登州港……隻求……隻求天兵早日出征，救我高麗於水火！”
    大廳內，一片寂靜。
    徐達看著那份國書，麵沉如水。
    朱棣的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    隻有範統，依舊坐在角落裏，慢悠悠地嗑著瓜子。
    成了。
    當天下午，燕王朱棣便與魏國公徐達聯名，向應天府遞交了八百裏加急奏折。
    同時，一道軍令，從燕王府發出。
    “命，饕餮衛指揮同知範統，領饕餮衛全體，即刻開拔，隨軍出征！”
    軍令一下，整個北平城都動了起來。
    燕王府，那間“文書地獄”裏。
    範統換上了一身鋥亮的鎧甲，腰挎著他那柄巨大的斬馬刀，整個人顯得威風凜凜，神氣活現。
    他春風滿麵地走到書桌前，看著那兩個被公文埋得隻剩下腦袋的倒黴蛋。
    “老張，大師，王爺點兵了，兄弟我，要上前線為國盡忠去了！”
    他拍了拍張英的肩膀，又拍了拍道衍的肩膀，臉上是毫不掩飾的幸災樂禍。
    “後方，就拜托二位了！你們放心，等我打了勝仗回來，一定給你們帶納哈出金帳裏的古董花瓶！”
    張英緩緩抬起頭，那張臉，比紙還白，他看著範統，嘴唇動了動，卻一個字都說不出來。
    道衍更是僵硬地抬起脖子，那雙三角眼裏，第一次，流露出了近乎哀求的神色。
    “範……範參將……貧僧……貧僧也粗通兵法，可否……隨軍出征，為王爺分憂？”
    他寧可去刀光劍影的戰場，也不想再對著這些該死的賬本了！
    “那怎麽行！”範統義正言辭地拒絕了。
    他指著那堆積如山的文書，語重心長地說道：“大師，你身負經天緯地之才，王爺的整個家當，大明的北境安危，現在可都係於你和老張二人之手！你們的任務，比我們上陣殺敵，還要重要百倍！”
    “你們，才是真正的國之柱石啊！”
    說完，範統再也不看兩人那生無可戀的表情，仰天大笑，轉身闊步離去。
    “哈哈哈哈！駕！出發！”
    聽著院外傳來的，範統那中氣十足的囂狂笑聲，道衍和張英對視一眼，都從對方那空洞的眼神裏，看到了一片死寂。
    這班，合著就我倆在上？！