懸崖下的腐臭空氣幾乎凝滯。零諾爾茨快速將密封金屬箱、斷裂長劍和那本至關重要的金屬日誌本收入一個防水背包，動作小心而迅速。那本日誌在發出那驚天動地的一擊後，再次變得冰冷沉寂，仿佛剛才的一切隻是幻覺。
    “走！”她背起背包，聲音帶著不容置疑的急迫，“這裏的動靜太大了！”
    無需多言，葉雲生和洛青立刻跟上。守衛構裝體揮舞著殘破的戰戟，劈開前方再次緩慢合攏的惡心肉膜，三人沿著來路拚命向外衝去。
    身後的艦船殘骸深處，傳來令人不安的窸窣聲和更多囊泡破裂的濕滑聲響，仿佛有什麽更大的東西被驚動了。
    衝出“先鋒號”裂口，重新呼吸到懸崖底部相對“清新”的空氣，三人沒有絲毫停留。零諾爾茨抓住速降索，率先向上攀爬，動作依舊利落，但微微顫抖的手臂暴露了她的消耗。洛青緊隨其後，嘴裏罵罵咧咧地催促著下麵的葉雲生。
    葉雲生用還能發力的腿部和腰腹勾住繩索，艱難向上。焦黑雙臂每一次與繩索摩擦都帶來鑽心的疼痛，但他咬緊牙關，速度絲毫不慢。
    就在他們爬到一半時——
    下方艦船殘骸猛地傳來一聲巨大的、令人牙酸的金屬撕裂聲！緊接著，整個懸崖都仿佛震動了一下！
    一隻巨大無比的、覆蓋著黑曜石甲殼和粘稠生物組織的利爪，猛地從“先鋒號”最大的裂口中探了出來，狠狠抓在崖壁上，碎石簌簌落下！一個難以形容的、混合著金屬摩擦和生物嘶鳴的恐怖吼聲，從深淵底部傳來！
    “操！大的要出來了！”洛青嚇得差點鬆手，“快爬！！！”
    零諾爾茨臉色煞白，攀爬的速度更快了。
    葉雲生低頭看了一眼那緩緩從裂口中擠出來的、令人san值狂掉的巨大陰影，瞳孔收縮。#憶州粗口#！他猛地用腳蹬踏崖壁，借助反作用力加快上升速度！
    終於，三人先後狼狽不堪地翻回了懸崖上方的檢修口，重重摔在冰冷的地麵上，劇烈喘息。
    “快！關上閘門！”零諾爾茨急聲道。
    守衛構裝體上前，和洛青一起奮力推動那沉重的金屬閘門。
    就在閘門即將合攏的瞬間，一隻巨大的、布滿血絲和粘液的恐怖複眼猛地出現在縫隙外，死死盯住了裏麵的三人！那目光中充滿了無盡的惡意和饑餓！
    轟！閘門終於徹底關閉，鎖死！將那隻複眼和下方傳來的、令人心悸的咆哮徹底隔絕。
    三人靠著閘門滑坐在地，心髒狂跳，久久無法平複。
    “媽的…那到底是什麽鬼東西…”洛青聲音發顫，“這鬼地方下麵還埋著多少驚喜…”
    零諾爾茨沒有回答，隻是緊緊抱著那個裝有日誌本和聖物的背包，指尖發白。沃倫艦長異化的模樣和那本日誌爆發出的力量，在她腦中不斷回放。
    葉雲生看著自己依舊慘不忍睹的雙臂，又看了看緊閉的閘門，眼神陰沉。
    短暫的休整後，他們返回主控室。氣氛凝重。
    零諾爾茨小心翼翼地將那本金屬日誌本放在主控台上。日誌本表麵沾滿了淤泥和少許汙血，但那些奇特的紋路依舊清晰。她深吸一口氣，嚐試著用各種方法打開它——輸入能量、精神感應、甚至滴上自己的鮮血——但日誌本毫無反應，堅固得如同整體鑄造。
    “需要特定密鑰…或者…某種契機。”零諾爾茨最終放棄，眉頭緊鎖，“沃倫艦長…他最後似乎想保護它，而不是摧毀它…”
    洛青湊過來，拿出各種掃描儀器對著日誌本鼓搗了半天，也無奈搖頭：“能量結構完全沉寂，內部鎖死。蠻力破解估計會直接自毀。這玩意…比斯萊克吉米頓納的金庫還難搞。”
    希望近在咫尺，卻被一道無形的牆擋住。
    就在這時，主控台上一個原本沉寂的、標注著“低優先級環境監測”的屏幕，突然閃爍了幾下，自動激活了。
    屏幕上顯示出一幅緩慢變化的能量流向圖，似乎是哨站下方那條獨立地熱管道的實時監控。原本平穩的能量流，此刻卻呈現出一種奇特的、規律性的漣漪式波動。
    這種波動…非常熟悉。
    零諾爾茨猛地調出之前在地下洞窟戰鬥時記錄下的數據，以及更早之前她在控製室舊日誌裏發現的異常能量周期記錄。
    三者…完全吻合！
    “不是‘呼吸’…”零諾爾茨的聲音帶著一絲難以置信的震驚，“是…心跳！”
    地熱管道深處，有什麽東西，正在吸收地熱能量，並發出如同心跳般的規律脈衝！
    而幾乎在同一時間，那本放在台子上毫無反應的金屬日誌本，仿佛被這特定的能量波動頻率所觸動，表麵那些奇特的紋路，竟然再次微微亮起！雖然微弱，卻穩定地閃爍著柔和的白光！
    “它…有反應了！”洛青驚呼。
    零諾爾茨立刻將日誌本拿起，嚐試著將它靠近那個顯示著能量波動圖的屏幕。
    當日誌本接觸到屏幕表麵時——
    嗡！！！
    日誌本猛地爆發出比之前更強烈的白光！整個主控室都被照亮！封麵上的紋路如同活過來一般流動！緊接著，一行行由光構成的、並非現代通用語、而是某種古老晦澀的文字和符號，從日誌本中投射出來，懸浮在半空中！
    同時，主控台的主屏幕也猛地一變！不再是能量流向圖，而是顯現出一幅巨大的、複雜的、層層加密的能量結構鎖圖案！圖案的核心，正是那種獨特的心跳式波動頻率！
    “這是…”零諾爾茨瞳孔放大，“…康諾茨諾克的最高等級加密鎖！它需要特定的能量頻率作為密鑰才能解開！”
    而日誌本投射出的古老文字，似乎正是解讀和引導這種能量頻率的說明！
    “RN！”零諾爾茨急聲道，“接入地熱管道調控係統！嚐試模擬這種波動頻率！幅度和間隔必須完全一致！”
    “交給我！”洛青立刻撲到控製台前，雙手如同幻影般操作起來。雖然哨站的設備老舊，但模擬一種能量波動還難不倒他。
    很快，隨著洛青的操作，屏幕上的能量鎖圖案開始微微閃爍，與地熱管道深處傳來的那種“心跳”逐漸產生共鳴！
    懸浮在空中的古老文字也開始發生變化，逐漸重組、翻譯成他們能理解的信息。
    零諾爾茨緊緊盯著那些文字，快速閱讀著，她的臉色變得越來越震驚，甚至…帶著一絲恐懼。
    “不止是日誌…”她喃喃道，聲音幹澀，“這是…一份警告…和一份…星圖。”
    “警告什麽？”葉雲生沉聲問。
    零諾爾茨抬起頭，眼中充滿了前所未有的凝重：“警告我們…斯萊克吉米頓納的能量核心…‘永恒熔爐’…早已被汙染。議會和教會高層中，有人一直在秘密利用熔爐的力量，滋養著某個沉睡在星球深處的…古老恐怖。那條地熱管道…就是一條輸送養分的‘臍帶’之一！”
    她指向屏幕上那逐漸解鎖的星圖：“而這星圖…指向的是‘永恒熔爐’的幾個秘密備用接口和…安全控製核心的位置。沃倫艦長他們…很可能就是在試圖前往其中一個接口進行調查時…遭遇了不測…”
    消息太過震撼，讓主控室內一片死寂。
    滋養古老恐怖？議會和教會的陰謀？
    他們原本以為隻是爭奪資源和權力的內部傾軋，此刻卻突然被提升到了關乎整個星球存亡的層麵！
    那本金屬日誌本的光芒漸漸暗淡下去，投射出的文字也緩緩消失，仿佛耗盡了力量。但它已經指明了方向。
    零諾爾茨緊緊握住日誌本，指節因用力而發白。她看向葉雲生和洛青，金色的瞳孔中燃燒著冰冷的火焰。
    “我們必須去。”她的聲音斬釘截鐵，“去那些接口，拿到控製核心的權限。否則，一旦那個‘古老恐怖’被徹底喚醒…一切都完了。”
    葉雲生看著屏幕上那深邃的星圖和零諾爾茨決絕的眼神，又看了看自己焦黑的雙臂。
    #憶州粗口#。這麻煩，真是越捅越大了。
    他活動了一下依舊劇痛的手指，眼神變得無比銳利。
    “那就去。”