琢雲嗓音清脆，猶如金玉相擊，在屋中回蕩。
    空氣又冷又燥，像冰冷的火焰，進出時灼傷每個人的鼻腔、喉嚨，讓他們從身體內部開始淩亂。
    燕家人全部退到西間，屋中腐敗氣味籠罩在他們頭上，拉開他們和琢雲的距離——他們還不能適應家庭裏掌權者的交替，以及女子登台的巨大變化。
    燕曜從地上爬起來，坐在腳榻上，牽住燕鴻魁衣袖，一邊疼痛，一邊哆嗦，兩眼發直，精神恍惚，痛苦如同浪潮，把他拍倒在燕家牌匾上、靈位上。
    他低聲呢喃：“怎麽會變成這樣了？”
    沒有人再哭泣，唯有孩子們失去約束，像羊群散落山間，奔的滿地都是，大聲喧嘩，兩個膽大的孩子扒拉著西間窗棱，一個說“翁翁死了”，一個說“沒死，快了”。
    沒有一句吉利話。
    兩刻後，仆人從惠民局請來正在鑽研針灸的林青簡。
    林青簡見燕鴻魁雙手遭受重創，喉間腫塊已有桃核大小，不日即將破潰，不禁搖頭，又見他四肢沉重，便取出銀針，導引針灸。
    施針後，林青簡命弟子醫官取皂莢膏，一分為二，一份配酒、百草霜，一份配牽牛子，將有酒的一份抹在喉間，有牽牛子的抹在額前、太陽穴、人中、膻中，疏通三焦、逐痰消飲。
    一刻後，林青簡拔去銀針，燕鴻魁悠悠轉醒，聲音輕微的“哼”了一聲，燕曜撲到他身上，涕淚橫流：“爹！”
    “不可煩擾病患。”
    林青簡話音剛落，燕夫人一把拎開燕曜，俯身看燕鴻魁。
    燕鴻魁枕著瓷枕，從脖頸一直涼到腳後跟，抬眼望去，滿屋都是燕家人，唯獨沒有琢雲，舉目望日——支摘窗撐開，刺的他頭暈目眩。
    燕曜低聲啜泣，孩子們在院子裏奔跑嬉戲，生死、悲喜永不相通。
    “坐......我要坐......”
    燕夫人看林青簡一眼，林青簡點頭後，一隻手插過燕鴻魁後背，一手扶住他臂膀，貼背撐他坐起。
    燕鴻魁喉嚨裏響了一聲，張口要說話，可是一張嘴，就不受控製的嗆咳，噴出一口血來。
    鮮血殷紅，落在包著手腕的桑皮上、錦衾上。
    “爹！”燕夫人再四平八穩，也驚的喊了一嗓子，燕曜連滾帶爬過來，看燕鴻魁滿口是血，險些魂飛魄散，隻會哭.
    “吐出來就好。”林青簡從床邊走開，走到羅漢床邊，見炕幾周邊有細微灰塵，便沒有落座，站著和燕夫人說話：“你們再請禦醫史冠今開方，病情有變，原方不能再用。”
    史冠今是內宮禦醫，輕易見不到人。
    燕夫人一直緊繃著身體，聽聞“病情有變”，終是忍不住眼中一熱，連忙抬手，用帕子壓住眼淚：“多謝林太醫指點。”
    她付了診金，親自送人出門，林青簡走到門邊，扭頭看一眼淡然而坐的琢雲，心頭悚然，快步跨過門檻離去。
    燕夫人回來見屋中亂象，咬牙頂著一口氣，仍舊留燕澄薇兩口子、燕鬆一大家子人吃午飯，把隻會哭的燕曜交給燕鬆父子，從琢雲手中接過聖旨安放，關上支摘窗，西間隻留丫鬟服侍，讓人撤下天棚、彩綢，讓三堂恢複往日靜謐。
    大人、孩子聚在後院吃飯，大人肚子空癟，起先還有幾分食不知味，等吃了幾筷子，食欲淹沒哀痛、震驚、恐懼，就大嚼起來，孩子們更是可恨，舉著油膩膩的爪子四處塗抹。
    小灰貓本是蹲在屋頂上曬太陽，被吵的麵孔陰沉，目光如刀，嘴角耷拉著大罵幾聲，一溜煙跑了。
    吃過飯，燕澄薇兩口子告辭離去。
    展懷坐進馬上，心裏惦記著燕家許給他的名墨、好酒，見無人記得，自己也不便提起，就暗中慪氣，板起臉講大道理：“驚世駭俗，出一個奸生子還不夠，還把這個奸生子送到朝堂裏去，這是臉都不要了，打算讓她一路睡上去。”
    燕澄薇五指一動，想效仿娘，但展懷不是燕曜，也頗有幾分力氣，互毆起來，她不見得能占上風。
    她把一個大耳光攥緊，倘若他再胡言亂語，就扇向對方那種道貌岸然的臉，但展懷也知道自己這句話說的不高明，沉默下來，沒給她這個機會。
    夫妻二人猶如一盤散沙，歸家去了。
    燕鬆一大家子人，也滾滾而去，燕夫人看琢雲吃飽喝足，走到廊下，她身體的一部分被陽光照亮，另一部分落在屋宇投射下的陰影中，衣裳薄而且柔軟，束縛出一個微微凸起的肚子——她身上沒有多餘的飾物，她的欲望通過口腹之欲昭彰，她欠缺人性，不擇手段，把名譽視作糞土。
    燕夫人轉身進屋，拿出《佛說大阿彌陀經》，狠看幾頁，平複心境。
    佛很會安慰人——高門大戶中的女子，日久天長，也全都成了高僧。
    把一切都歸結於因果後，她心平氣和，開始想路子去請史冠金——隻是這聖旨宣揚出去後，燕家聲名狼藉，誰能給她開這個門？
    無人恭賀琢雲。
    無人為她欣喜。
    她也無人可以分享。
    琢雲走的很快，太陽照的四周都是金燦燦的，心在腔子裏激烈跳動，像是要衝出來。
    走到過穿堂，她深吸一口氣，心仍浮蕩著，沒有被這口氣吸進去，以至於她壓抑不住心中的喜悅，原地蹦了兩下，蹦躂過後，她走到廊下，就見留芳在搬風爐。
    留芳趁著好日頭洗洗涮涮，四方桌放在太陽底下，曬著一套茶具、一把筷子、沒有敲開的茶餅，一根繩子從東邊樹上扯到西邊樹上，搭著兩床錦衾。
    她夥同婆子把黃釉大風爐也抱了出來，拿抹布把筒身上雕花擦淨，打開爐門，耙出白灰，用渣鬥接著，隻留一點底灰。
    把灰倒在桂花樹底下，婆子不在，她試著挪動半人高的爐子，卻是紋絲不動。
    “我搬。”琢雲走過來，紮起馬步，兩手牢牢貼住風爐，毫不費力將風爐搬進耳房，安放在原地。
    她臉上沒有笑意，但留芳感受到了她的喜悅，雖然不知喜從何來，但腳步也跟著輕快起來。
    琢雲進屋休息片刻，靜坐、站樁，站樁、靜坐，把心中那點洋洋自得、驕矜自滿滌蕩的幹幹淨淨，以免衝昏頭腦。
    酉時過半，她吃過晚飯，徹底靜下來，走到花徑上，脫去褙子，搭在假山石上，身形勁瘦，開步起勢，衝拳而出，打出一套長拳，窄袖因勁氣震動，獵獵作響。