八月十七，琢雲坐冷板凳，燕屹坐牢。
    八月十八，琢雲坐冷板凳，燕屹坐牢。
    八月十九，琢雲坐了半天的冷板凳，午時正要去腳店小吃一頓，剛出獄的燕屹前來接她。
    琢雲隨即帶他回家，就把賬本給燕屹看。
    燕屹平時凶狠好鬥，脾氣臭，結果把賬本往手裏一捧，凶狠之氣立即退散，皺眉茫然。
    他無愧燕家子孫身份，對賬本一竅不通。
    琢雲果斷舍棄燕屹，夾上賬本，去見燕夫人，將賬本往桌上一放，把賬本裏夾著的單子翻出來，擺在炕幾上，自己坐在下首椅子裏，沉默地看燕夫人，像是要穿過衣物、皮肉、血脈、骨骼，看她的心是紅還是黑，看她的靈魂是善還是惡。
    “母親替我管著，分母親一成。”
    燕夫人喜從天降，大吃一驚，放下手中菜單，卻沒有拿賬本。
    京都屋業，隻說其中賃給香鋪的一間鋪子，一年能收七千二百貫賃錢，這樣的屋業，琢雲手裏有十三所，再加上山園和田莊的產出，不可小覷。
    燕鬆毫無建樹，隻是管著他們這一房的庶務，就養活一群數不清的崽子，呼奴使婢，四麵八方的交際——如今交回赤契、收成，但管事的還是他。
    陳管事閉口藏舌，暗地裏管著燕鴻魁的私產，也置了許多的地。
    喜過之後，燕夫人冷靜下來，閉目沉思。
    她是內宅婦人，理的都是內闈事務，倘若把手伸出去，腳也得邁出去。
    外頭的人怎麽說？
    燕澄薇在婆家已經不討人喜愛，當娘的再出格，她日子要怎麽過？
    她不應該接。
    片刻後，她睜開眼睛，嚴肅道：“你請二叔和陳管事繼續管著。”
    “我信不過他們，”琢雲微微歪了腦袋，凝視燕夫人：“你總不會揩去那麽多的油。”
    燕夫人啼笑皆非：“你信我？”
    琢雲沒回答，笑了一下：“握在手裏的錢，比好名聲更實在，有了錢，你可以選擇離開燕曜。”
    燕夫人愣住。
    燕曜的聲音、氣味、動作，都讓她難以忍受，甚至惡心。
    她一想到剛和燕曜鬧掰時，自己為了他哭成阿鬥，就發自內心感到羞恥和屈辱，這種羞恥蔓延到身體上，甚至是養育過燕澄薇的胞宮裏。
    她試圖和離，但父母說她已經從家裏出來，就應該由夫家養活。
    她端起茶盞喝茶，賬本邊緣卷翹，丫鬟撩簾子進來插花，賬冊邊角就是一動，她的心裏也跟著一動。
    她默念經文：“皆阿羅漢，諸漏已盡，無複煩惱得真自在，心善解脫，慧善解脫，如調慧馬亦如大龍，已作所作，已辦所辦，棄諸重擔......”
    然而琢雲遞過來算盤，她不得不翻開賬本，“劈裏啪啦”一算，燕鬆不提，陳管事這些年管著燕鴻魁的私產，起碼揩了十來萬兩的油！
    這回真是佛祖親臨，也度她不走了。
    琢雲心滿意足，回到東園，對擦地的留芳道：“母親管好我的大家，你管好我的小家。”
    她的家初具雛形，家裏有暴躁的“母親”，事無巨細的管事，惹是生非、喜愛畫畫、爬牆的弟弟。
    留芳對著她沒頭沒腦冒出來的一句話血脈僨張，送走繼續回去坐冷板凳的琢雲、出去吃接風洗塵席麵的燕屹，把地擦的反光。
    酉時二刻，琢雲從都堂回來。
    喜歡抓住一家人，佯裝闔家歡樂的燕夫人分身乏術，一邊在議事廳接見外頭的管事，一邊給琢雲的銀票安排庫房，隻能撒開手，讓兩個壞孩子各自覓食。
    留芳早早拎著食盒回來了。
    今日飯菜十分清淡，留芳怕琢雲不愛吃，回來就去耳房燒火。
    她先把煎豆腐、三鮮麵拿出來，放在火邊煨著，再把栗子燉雞湯汁收的金黃濃鬱，用一隻大花口碗裝好，又在鍋中放油，把隻放了鹽的蒸肉丸炸的焦黃，整齊擺在白瓷盤裏。
    她備整齊了，不知道燕屹會不會前來覓食，就從黃沙甕裏夾出來一大碟魚鮓——燕屹來了會喝兩杯，一碟魚鮓正好占住他的嘴。
    她把飯菜一樣一樣運送到桌上，燕屹果然露麵，洗的通身芬芳，頭發烏黑，並且臉頰酡紅，呼吸之間帶著酒氣，走路不穩，一步三搖。
    他腋下夾著一卷寫滿字的宣紙，一手拎著酒壺，一手提著兩個油紙包。
    “考卷。”他一撅肩膀，把宣紙朝向琢雲，口舌有點笨拙。
    琢雲抽出紙，打開一看，字全都認識：“謝謝弟弟。”
    燕屹眼眸一暗，解開油紙包，是兩份炙骨頭，他坐下來，沒喝酒，抄筷子逐一嚐菜，多吃了幾筷子魚鮓，往後一靠，伸長兩條腿，仰頭閉目，嘴裏咀嚼的是“弟弟”二字。
    她是頭一回叫弟弟兩個字，聽著好像別有用心，但細細一琢磨，對他的感情，那是一絲一毫都沒有——好像弟弟隻是不可或缺的一個擺設。
    好，也不好，心裏總是不滿足。
    他的靈魂也跟著肉體遲鈍了，眼睛看著琢雲，把她周身的東西全都看了進去。
    琢雲卷起考卷：“你喝多了。”
    燕屹點頭，頭重，脖頸不受控製，一下把腦袋點到褲襠上去了，好在他還能把頭抬回去。
    他在牢房裏無人送飯，素的發慌，本以為能和琢雲共進午餐，哪知琢雲沒有良心，棄他而去，他便翻牆出去，賣掉手頭一張畫，和書田、張保康等人在章家酒樓連吃帶喝。
    一群少年，正是吞天噬地的年紀，又恰逢腹中幹癟，拿肉當飯吃，順帶拿酒溜縫，薄薄的身板十分能裝，一不留神，就喝多了。
    琢雲收起開始吃飯，油燈還在矮櫥上，她的輪廓柔和起來，而且吃的熱烈，細細碎碎吐出許多雞骨頭，開始對著肉丸使勁。
    “留芳，”燕屹扭頭，對著門外喊，“茶。”
    留芳沏一壺濃茶進來，燕屹捧著熱茶，吸吸溜溜喝了幾口，把茶杯放下，他垂著腦袋，眼皮也重，直往下沉。
    琢雲看著他腦袋一點一點，放下筷子，把羅漢床上的炕幾搬下來，走到燕屹身邊，一手穿過後脖頸，攬住肩膀，一手穿過膝下，彎腰蹲身，氣沉丹田，把他從狹窄的椅子裏抱出來。
    燕屹醉眼朦朧的看她一眼，眼神散亂。
    琢雲把他擺放到羅漢床上，從東間玫瑰椅上扯下一張椅披，搭著他胸口，隨後坐回去，繼續吃。