藍色的引導光束冰冷而精準，如同一條無形的繩索，牽引著林菲深入這座名為“觀星者避難所”的龐大金屬造物內部。
    通道兩側是光滑無縫的合金牆壁，散發著幽冷的光澤，看不到任何明顯的門或窗口，隻有頭頂均勻分布的光源提供著照明。空氣循環係統發出極低沉的嗡鳴，除此之外，唯有她自己的腳步聲和略顯急促的呼吸聲在空曠的廊道中回蕩。
    這裏的一切都透著一種極致的秩序和冰冷，與協會基地那種充滿活力和研究氛圍的環境截然不同，更不同於“巢穴”襲擊者的詭異風格。這是一種經曆了漫長歲月沉澱下來的、近乎絕對的理智和隔絕。
    林菲緊握著數據方塊，全身肌肉緊繃，感知提升到極限，警惕著任何可能出現的危險。那冰冷的電子合成音沒有再出現，隻有那道引導光束堅定不移地指向深處。
    走了大約十分鍾，前方的通道豁然開朗，出現一個巨大的圓形大廳。
    大廳的穹頂極高，投射下一片模擬的自然星光，柔和而清晰，甚至能看清星雲流動的細節。四周的牆壁不再是冰冷的金屬，而是變成了一種類似黑曜石的材質，上麵鑲嵌著無數不斷微微閃爍、變化的光點，仿佛將整片星空都濃縮在了這裏。
    大廳中央，懸浮著數個不斷旋轉、交織著能量流光的複雜星圖模型，其精細和複雜程度遠超林菲見過的任何協會設備。
    這裏不像一個避難所，更像一個……宏偉的觀測站或者指揮中心。
    引導光束在大廳入口處消失了。
    林菲停下腳步，謹慎地觀察著。大廳內依舊空無一人。
    “上前來，訪客。”那個電子合成音再次響起，源頭似乎來自整個大廳本身。
    林菲深吸一口氣，邁步走入大廳。她的腳步落在光滑如鏡的地麵上，倒映著頂部的星光，仿佛行走於星河之間。
    嗡……
    當她走到大廳中央，靠近那些旋轉的星圖模型時，周圍黑曜石牆壁上的光點突然亮度大增，一道道柔和的光束從四麵八方投射到她身上，進行著全方位的掃描。
    林菲身體一僵，下意識地想隱藏那新生的能量烙印，但她知道在這未知的科技麵前，任何抵抗可能都是徒勞的，甚至可能引發不必要的誤會。她隻能強迫自己放鬆，接受掃描。
    掃描持續了大約三十秒。期間，她感覺到一股極其細微、卻無法抗拒的能量探入了她的體內，仔細探查著她的能量循環和身體狀態，甚至隱約觸及了她意識深處那些破碎的信息碎片和數據方塊！
    她心跳加速，等待著對方的判決。
    掃描光束突然全部熄滅。
    短暫的寂靜後，電子合成音再次響起，語氣似乎……有了一絲極其微弱的、難以察覺的變化？
    “身份確認：林菲。前協會第三研究所成員，黑曜石基地事件親曆者，能量烙印變異個體。” “狀態評估：嚴重能量匱乏，多處組織損傷，精神負荷過載。建議立即進行維生處理。” “關聯信息確認：持有‘星辰之眼’碎片信標，接觸過‘漁夫’低語，知曉‘鑰匙’轉移協議。”
    它知道！它什麽都知道！甚至連數據方塊（它稱之為“星辰之眼碎片信標”）和“漁夫”都知道！
    林菲背後滲出冷汗，這個“觀星者”組織的神秘和強大遠超她的想象。
    “你們……到底是誰？”她忍不住開口問道，聲音因幹澀而沙啞。
    “我們是觀測者，記錄者，亦是避難所提供者。”電子音回答，“我們的職責是觀測星空運轉，記錄異常事件，並在災難發生時，為符合條件的個體提供有限的庇護。”
    “觀測星空？記錄異常？包括‘漁夫’和‘巢穴’嗎？”林菲追問。
    “包括所有對現有星空秩序構成威脅的存在。”電子音確認道，“‘漁夫’是來自深空的掠食者，‘巢穴’是已被汙染和利用的傀儡。它們都在觀測名單前列。”
    “那協會呢？”
    “協會是秩序維護者之一，但其內部派係複雜，且對‘漁夫’威脅認知不足，存在被滲透風險。不予置評。”
    電子音的回答冷靜到近乎殘酷，仿佛在陳述與己無關的事實。
    “你們救我，是為了什麽？因為我手裏的‘碎片’，還是因為我這個人？”林菲舉起手中的數據方塊。
    “多重因素。碎片信標內蘊含的觀測數據具有分析價值。你自身的能量變異特性具有研究價值。此外，你發出的求救信號使用了古老的‘星辰之眼’加密頻率，符合觸發避難所響應協議的條件。”
    果然沒有無緣無故的救助。但至少，對方似乎暫時沒有明顯的惡意，而且看起來與協會和“巢穴”都不是一夥的。
    “我需要幫助。”林菲直截了當地說，“我的飛船損壞，需要能源和維修。我需要知道更多關於‘漁夫’、‘巢穴’以及‘鑰匙’轉移計劃的信息。李教授……他還活著嗎？他會被帶到哪裏？”
    “李昀州教授的生命信號最後一次被捕捉，位於前往‘沉眠之城’的隱秘航線上。存活概率評估為37.4%。”電子音給出了一個冰冷的數字，讓林菲的心一沉。
    “‘沉眠之城’究竟是什麽地方？”
    “權限不足。”電子音直接拒絕，“該信息涉及最高觀測密級。除非你正式加入‘觀星者’，否則無法獲取。”
    林菲蹙眉。加入？她對這些完全不了解的神秘組織毫無興趣。
    “那我需要維修飛船的物資和能源，然後離開。”
    “可以提供基礎維修套件和標準能源單元。作為交換，你需要留下‘星辰之眼’碎片信標，並接受一次深層次記憶讀取，以補充我們對黑曜石基地事件及‘漁夫’最新活動模式的觀測數據。”
    記憶讀取？林菲瞬間警惕起來。這無異於將自己所有的秘密，包括父親筆記、能量烙印的細節全部暴露給對方！
    “記憶讀取是否安全？是否會損傷我的意識？”
    “標準讀取流程安全係數99.983%。僅提取與特定事件相關的表層及深層記憶影像，不會觸及核心人格及無關隱私。”電子音保證道，但它的保證在林菲聽來毫無溫度可言。
    這是一個艱難的選擇。用珍貴的記憶數據和碎片信標，換取離開這裏的資本。對方看似公平，實則沒有給她太多選擇餘地。拒絕的下場是什麽？被“清除”嗎？
    就在林菲權衡利弊之際，大廳中央的一個星圖模型突然劇烈閃爍起來，發出急促的警報聲！
    電子音的語速第一次出現了極其細微的變化：“警報。檢測到高強度‘漁夫’能量簽名正在接近本區域。來源……多重空間褶皺點。它們正在追蹤溯源。”
    “漁夫”追來了？！是因為她之前釋放的能量信號，還是因為“觀星者”救助她時產生的波動？
    電子音立刻響起：“協議變更。訪客林菲，立即前往第七維護艙室獲取物資。記憶讀取程序暫緩。‘觀星者’避難所將啟動一級隱匿程序。”
    一道新的、閃爍著應急紅光的引導光束出現在林菲腳下，指向另一條緊急通道。
    “警告：隱匿程序啟動後，所有對外通道將徹底封鎖，直至威脅解除。你是否選擇留下？”
    是立刻拿著物資冒險離開，麵對外麵可能已經布下的“漁夫”之網？還是留在這看似安全、卻可能失去部分記憶和自由的避難所，等待未知的封鎖結束？
    林菲隻猶豫了一秒。
    她不能留下。李教授還在危險中，“沉眠之城”的線索不能斷，她絕不能被困在這裏！
    “我選擇離開！”她斬釘截鐵地說道。
    “同意。祝你好運，訪客。”電子音沒有任何挽留，“第七維護艙室。你的時間不多了。”
    紅色的引導光束開始急促閃爍。
    林菲毫不猶豫，轉身朝著新的指引方向狂奔而去。
    在她身後，大廳的星光開始黯淡，巨大的黑曜石牆壁緩緩沉降，整個避難所正在悄無聲息地融入周圍的宇宙背景之中，仿佛從未存在過。
    （待繼）