陳冬河站在旁邊，心知肚明此刻不能冷了場，但他更不能出頭圓場。
    上輩子在商海沉浮，見慣了捧高踩低，察言觀色，經驗早就刻進骨子裏。
    在郭主任這種人精麵前，一點點的巴結心思露出來，都可能被那雙鷹隼似的眼睛無限放大，引來不必要的猜忌，日後麻煩無窮無盡。
    他不動聲色地朝人群後那個裹著厚實羊皮襖，袖口磨得油光鋥亮的身影遞了個眼神。
    那眼神快得像刀尖掠過水麵，一閃即逝。
    奎爺這老江湖精得眼睫毛都是空的，哪裏需要明說？
    他臉上立刻綻開菊花般的笑容，像條滑溜的泥鰍，分開人群擠了過來。
    那身油光水滑的羊皮襖裹著他精瘦的身子，活像隻成精的老黃鼬。
    身上還帶著股淡淡的羊膻味和旱煙葉子味兒，混著煤灰氣，倒也不難聞，恰好是這條街熟悉的市井氣。
    “喲！冬河啊！我說咋這老些人圍著呢，原來是你小子在這折騰啊！”
    奎爺大嗓門一亮，像麵破鑼敲響，先把場麵撐起來，震得屋簷下的冰溜子都顫了顫。
    “擱這兒換煤炭票呐？郭主任可是咱北大街出了名的厚道人，你放一百二十個心，他鐵定不能難為你！”
    “走走走，跟著郭主任家去瞅瞅，看有多少票，都拿過來！我奎老五給你兜底！”
    他拍著羊皮襖下的胸脯，砰砰作響，豪氣幹雲。
    “要是你手頭的肉不夠數，沒關係，我庫房裏剛收的百十來斤野豬肉，頂上去！”
    “再不濟，麅子肉，鹿腿子我也給你勻出來！就當看我這張老臉了！”
    “你可是沒少光顧我的小攤子。街坊鄰居都瞧著呢！我奎老五說話，一口唾沫一個釘！”
    這話半真半假，既把郭主任捧上了天，又亮了自己的家底，還點出陳冬河是老主顧，不是生麵孔，給後麵的話鋪足了路。
    陳冬河立刻順著梯子往下溜，臉上恰到好處地露出一絲窘迫和肉疼，仿佛真被奎爺架在了火上烤：
    “哎呀奎爺！您說的是……我這……嗨，不是不舍得，是真虧啊！”
    “我那點好貨跟您這兒是實價，可在這兒……”
    他環視一圈凍得縮手縮腳卻眼神發亮，喉結滾動的眾人，眼神裏帶著點憨厚又狡猾的味道。
    活像個剛進城，有點小算計的山裏後生。
    “擱這兒換煤炭票，拿熊掌虎肉換？虧到姥姥家了！市麵上哪有賣這稀罕玩意的？有價無市！”
    “也就奎爺您懂行，識貨！虎骨就更甭提了，擱同仁堂那都按克算錢！金子價兒！一斤虎骨粉能賣老鼻子錢了！”
    “我這山野粗人，不會炮製啊，隻能連肉帶骨頭賤賣給藥販子，想想就抽抽！”
    他故意把“熊掌”，“虎肉”，“虎骨”，“金子價”這些詞咬得極重。
    像在滾油鍋裏撒了把鹽，滋滋作響，直燙人心窩子。
    人群裏頓時響起一片壓抑的吸氣聲，眼睛都瞪圓了。
    果然，這番訴苦瞬間在人群中炸開了鍋。
    這些詞對常年見不著多少葷腥，肚裏缺油少水的工人來說，簡直是天方夜譚裏的寶貝。
    一個個眼睛瞪得溜圓，像銅鈴，喉嚨裏咕嚕咕嚕響，下意識地狠狠咽著唾沫。
    仿佛那傳說中的美味已經鑽進了鼻子，勾得饞蟲造反。
    凜冽的空氣裏，彌漫開一股更濃烈的，對油水最原始最直接的渴望，壓過了刺鼻的煤灰味。
    有人忍不住小聲嘀咕：“熊掌？虎肉？我的天爺……這輩子能聞個味兒都值了……”
    聲音裏帶著做夢般的恍惚。
    就在這時，一直沒怎麽開口，隻是冷眼旁觀的郭主任猛地失聲驚呼。
    他手指著陳冬河，語氣帶著難以置信的激動，連那梳得一絲不苟的頭發都仿佛抖了抖：
    “你……你是陳家屯那位！打虎英雄陳冬河？！”
    他目光灼灼，像發現了新大陸，上上下下重新打量著陳冬河，仿佛要重新認識這個穿著打補丁舊棉襖的後生。
    “上回去市裏開林業聯防會，公安局的王隊長就屬他嗓門大，把你誇得天花亂墜！”
    “說你不光赤手空拳打死過一隻吊睛白額大虎，還幫他們端了好幾個偷獵的賊窩，繳獲的土銃獵槍都堆成小山？”
    “厲害！說的就是你吧？”
    郭主任此刻的激動半真半假，心裏那點小算盤卻飛快地撥拉起來。
    市裏領導開會時都點名讚過的人！
    這身份可比投機倒把的小販重要多了，簡直是鑲了金邊的護身符。
    結交好了，沒準兒哪天就是條路子。
    這年輕人，渾身是寶啊！
    陳冬河立刻咧嘴一笑，露出兩排白牙，在凍得發紅發皴的臉膛映襯下，顯得格外幹淨爽朗，憨態可掬：
    “主任，那點小事兒您也知道啦？咳，就是運氣好，加上從小在山裏野慣了，力氣比旁人大點兒。”
    “村裏老人常說我這身力氣生錯了年頭，要擱古代說不定能學個霸王舉鼎啥的。”
    “不過現在也挺好，沒力氣了，進趟山就能把這身力氣換成肉，還能給鄉親們除害。”
    “那些禍害莊稼，下山傷人的大牲口不是一天兩天了，弄回來吃肉，正合適！”
    他輕描淡寫，話語間卻透著山民特有的剽悍和絕對的自信，那山裏的猛獸在他陳冬河這裏不過是待宰的羔羊。
    那股子舉重若輕的勁兒，讓聽的人心裏都跟著一凜，仿佛能聞到那股子山野的血腥氣和生猛勁兒。
    郭主任臉上的笑容頓時真摯了七八分，透著明顯的欣賞和熱絡，剛才那點公事公辦的架子也鬆了幾分。
    心裏那點本想趁機撈一票的心思暫時按捺下去。
    這年輕人，有真本事不說，話裏話外還透著為國為民除害，更正苗紅，值得結交！
    說不定還能沾點光。
    他臉上的褶子都舒展了些。
    “陳冬河同誌！”
    他上前一步，熱絡地抓住了陳冬河那雙布滿老繭，骨節粗大，凍得通紅的手，用力搖了搖。
    “真沒想到啊，原來是你！今天說什麽也得去家裏坐坐，喝口熱水驅驅寒！”
    “我家那口子早聽說你的大名了，念叨好幾回了！什麽換不換票，這事兒暫時放放！咱先認識認識，好好親近親近！”
    他轉過身，頗有派頭地朝人群揮揮手，帶著不容置疑的權威，口裏吆喝道：
    “都散了吧，算了吧！沒啥熱鬧看了，該忙啥忙啥去！堵在這兒像什麽話！”
    語氣雖然嚴厲，但臉上的笑意卻衝淡了那份官威。