烏泱泱的人流，裹挾著井下帶來的陰冷潮氣、濃烈的汗酸、刺鼻的煤塵和劣質煙草的嗆味兒，匯成一股洶湧的黑色泥石流，轟隆隆地卷向北大街。
    破棉鞋踩在凍土上，發出沉悶雜亂的“咚咚”聲，腳下的冰碴子被碾得粉碎，每一步都踏著對碗裏見點油花花的焦渴。
    可到了地界兒一瞅，心涼得比臘月河裏的冰坨子還透。
    三掛老牛車蔫頭耷腦杵在當街，車轍印子凍在泥地裏，像幾道絕望的疤。
    奎爺抄著那雙布滿老繭的手，蹲在凍得梆硬的泥地上，吧嗒著早已熄滅的旱煙袋鍋子。
    銅煙鍋子一下下磕在翻毛大頭鞋的硬底上，發出沉悶的“梆梆”聲。
    在死寂的空氣裏傳得老遠，敲得人心裏發慌。
    旁邊那個叫陳冬河的年輕後生，腦袋快埋進打著補丁，露出黑乎乎棉絮的棉褲襠裏，縮著脖子，活像隻受驚的鵪鶉。
    地上別說肉末星子，連滴油花兒都尋摸不著。
    隻有凍得硬邦邦的土坷垃，和被無數雙破棉鞋踩得稀爛，混雜著煤屑和牲口糞渣的泥腳印，一片狼藉。
    “肉沒了！真沒了！”
    陳冬河像是被抽了脊梁骨，嗓子眼嘶嘶拉拉，帶著股幹了蠢事後的懊喪和後怕。
    凍得通紅的耳朵根子，被他粗糙得像砂紙的手搓得快要掉皮。
    “俺……俺自個兒脫褲子放屁，把事兒整禿嚕了……供銷社那頭，翻臉不……不認賬了！”
    他猛地抬起頭，那張沾著煤灰，還帶著幾分未褪盡青澀的臉龐上，混雜著惶恐、委屈和一絲走投無路的絕望。
    活脫脫一個闖下塌天大禍，等著挨揍的敗家子兒。
    那眼神躲閃著，不敢看人，隻敢瞟向蹲在地上的奎爺，滿是求救的意味。
    這話像顆劃著了的洋火頭，“嗤啦”一下，點著了滿街筒子憋了一整年的黑火藥桶。
    那些早換了肉的“幸運兒”，懷裏抱著油汪汪的舊報紙包，或拎著凍得硬邦邦的野物腿，一個個站得老遠，吧唧著嘴看熱鬧。
    那眼神兒裏的得意勁兒，像燒紅的針尖，狠狠紮進這幫剛從地心鑽出來，渾身黢黑，隻剩眼白和牙是白的大老爺們心窩子裏。
    他們幹的啥營生？
    是把腦袋別褲腰帶上，跟閻王爺掰腕子搶飯吃的勾當！
    巷道頂板落石、瓦斯鬼火、透水淹井……
    哪個不是索命的無常？！
    累死累活扒拉一年，圖個啥？
    不就圖年根底下，能讓老婆孩子碗裏見點油花花，聞聞肉腥味兒？
    眼巴前天上掉下塊香噴噴的大餡餅，還是平日裏有錢都難買的上好山野味。
    這煮熟的鴨子，眼瞅著就飛了？
    憋屈了整年的火氣，井下積攢的戾氣，以及對溫飽最原始也最迫切的渴望，“騰”地一下，直躥頂梁門！
    燒得眼珠子都紅了，血絲密布。
    領頭的幾個膀大腰圓，壯實得跟鐵墩子似的礦工，二話不說，鐵塔似的身板往前一橫。
    滿是煤灰的翻毛大頭鞋“咚咚”踩在凍土上，震得腳下冰碴子亂蹦，就把那三掛牛車死死焊在了北大街口。
    “圍上！別讓跑了！”
    一聲吼，下工的人流像黑黢黢的潮水，越聚越多。
    百十來號頂著礦燈帽，渾身散發著刺鼻煤渣子氣息和汗餿味的壯漢，裏三層外三層，把陳冬河和他那牛車圍成了密不透風的鐵桶。
    礦帽上那一道道刺眼的白光柱，“刷”地一下，如同探照燈般齊刷刷打在陳冬河煞白驚恐的臉上，刺得他猛地一縮脖子，下意識抬手遮擋。
    指縫間露出的雙眸飛快的瞟向蹲在地上的奎爺，像是在求救。
    “小子！”
    一個額頭橫著條蜈蚣似的暗紅傷疤的黑臉漢子，聲如破鑼，帶著井下常年吆喝和粉塵嗆染出的沙啞。
    他那蒲扇似的，糙得像砂紙打磨過，指節粗大變形的大手，“哐當”一聲拍在牛車轅木上，震得車板嗡嗡直顫。
    積年的灰土簌簌往下掉。
    “他們換得，俺們礦上的兄弟就換不得？咋地？嫌俺們鑽地窟窿的埋汰，一身死人味熏著你了？”
    “還是覺著俺們兜裏這蓋著礦上大紅戳戳的煤票是擦腚紙，不當錢使？！”
    那唾沫星子混著煤灰，噴了陳冬河一臉。
    那銅鈴鐺似的眼珠子，惡狠狠瞪著他，仿佛要把他生吞活剝。
    旁邊立刻有人扯著被煤塵嗆啞的嗓子吼：
    “就是！今兒你要敢從牙縫裏擠出半個不字，天王老子來了也甭想把你囫圇個兒拎出這北大街！”
    人群瞬間炸了鍋，聲浪一浪高過一浪。
    “換肉！必須給俺們換肉！不換甭想挪窩！”
    吼聲裏帶著井下漢子特有的蠻橫和一種被逼到絕境的瘋狂，像一群餓紅了眼的狼在冰天雪地裏嘶嚎。
    那聲音匯在一起，帶著地底帶來的回響，震得人耳膜發麻。
    陳冬河臉漲得像豬肝，眼睛盯在奎爺身上，一言不發。
    老奎皺著能夾死蒼蠅的眉頭，溝壑縱橫的臉上皺紋更深了，溝壑裏嵌著的煤灰似乎都在抖動。
    他重重“唉”了一聲，煙袋鍋子在鞋底磕得更響了，衝陳冬河擺了擺手：
    “冬河啊，事兒是你自個兒鼓搗出來的，你瞅瞅這場麵……幾百條漢子，哪個手裏不攥著好幾噸的煤票？”
    “奎叔這小門小戶的，倉底兒刮幹了也給你兜不住這窟窿眼兒啊！”
    這話明著是訓斥陳冬河，暗裏是敲打圍著的人。
    事兒捅破天了，這小子扛不起，你們別太過分！
    他那渾濁的老眼掃過一張張因憤怒和饑餓而扭曲的臉，心裏也直打鼓。
    陳冬河像是被這話戳了心窩子，猛地一擰身，脖子上的青筋都蹦了起來，衝著黑壓壓的人群，嗓子拔得老高，帶著股豁出去的悲憤：
    “你們……你們這不是仗著人多欺負人嘛！你們瞅瞅，我攏共就拉了這幾掛車肉。”
    “明知自個兒幹的是脫褲子放屁的賠本買賣，賺不賺得著錢還兩說呢！你們還硬逼！”
    “這……這不是摁頭叫驢喝水嘛！還有沒有王法了？！還有沒有天理了？！”
    他聲音打著顫，帶了點哭腔。
    那副又急又氣又委屈的模樣，活脫脫一個被逼到牆角的小買賣人。