他故意拖長了調子，眼神促狹地瞟向臉色漸漸陰沉的周廠長。
    “說起來，還得謝您們礦上煤廠。這福利……發得可真是時候！敞亮！解了燃眉之急啊！”
    他拍了拍胸口，那遝票子隔著棉衣發出悶響，像在敲打周廠長緊繃的神經。
    周廠長臉上的笑容僵了僵，握著熱水碗的手指微微收緊。
    他像是想起什麽，搖頭苦笑，拿手指虛虛點了點陳冬河，語氣帶著點無奈和了然：
    “行啦，小子，別在我這兒耍花槍、敲邊鼓了。昨天晚上我琢磨了一宿，想明白了。”
    “這事兒賴我！是我們管理上有縫兒，規章製度不嚴實，被你小子鑽了空子，鑽得……漂亮！”
    他身體微微前傾，壓低了聲音，帶著點棋逢對手的審視。
    “那礦上發的福利煤票，拉回去燒灶做飯、點個爐子還行，可要入高爐煉鋼、進電廠鍋爐？指標根本不夠格！熱值差遠了！”
    “頂多給磚窯廠、石灰窯糊弄糊糊弄窯火。可誰能想到……嘿！你小子眼毒手快，專挑這軟肋下手！”
    他頓了頓，歎了口氣，眼神陡然銳利起來，像刀子一樣刮過陳冬河的臉，那審視的目光仿佛要把他裏外看透。
    “咱爺倆也別繞彎子打啞謎了。這煤票是燙手山芋，你攥著，對我不利，指標缺口填不上，烏紗帽不穩。”
    “對你……日後麻煩更大，樹大招風，夜長夢多。”
    “這樣，我六十塊一噸，收了，現錢結算！幫你解套，也當交個朋友，日後好相見，咋樣？”
    這價碼比昨天陳冬河“換肉”折算的成本高了一倍還帶拐彎，誠意不可謂不足。
    那公文包年輕人下意識地摸了下包，似乎那厚厚的現鈔就在裏麵。
    陳冬河把碗底最後一點粘稠的粥刮進嘴裏，伸出舌頭舔了舔幹裂的嘴唇，搖頭。
    然後，慢悠悠地伸出一根手指頭，在周廠長眼前晃了晃，笑容帶著點天真和無辜：
    “周廠長，您覺著我傻？還是覺著我好糊弄？”
    那根晃悠的手指，像根針，紮在周廠長努力維持的鎮定上。
    周廠長眉頭猛地一擰，心頭火起：“什麽意思？難道……”
    他心裏咯噔一下，一個更離譜的念頭冒出來，卻不願相信。
    “一百塊！”
    陳冬河笑眯眯地，輕飄飄吐出一個讓堂屋裏空氣瞬間凝固，溫度驟降的數字。
    “人家昨天就給我開到這數了！現錢！磚頭白送！您瞅瞅我這記性，剛還給您提過醒兒呢！”
    他重重拍了拍胸口，那遝厚厚的煤票隔著棉襖發出沉悶的，令人心顫的窸窣聲。
    那聲音在寂靜的堂屋裏格外刺耳。
    “放屁！”
    周廠長“霍”地站起，椅子腿在泥地上刮出刺耳的聲響，再也壓不住心頭的邪火，聲音都劈了叉，失了平時的沉穩。
    “哪個磚窯廠敢給一百塊一噸？！他燒出來的是金磚？！他馬三兒窯裏燒的是金元寶不成？！胡說八道！”
    堂屋裏死寂。
    老奎端著粥碗的手一哆嗦，粘稠的棒子麵粥差點潑到他那件油亮的羊皮襖上。
    虎子驚得下巴快掉地上，眼珠子瞪得像銅鈴。
    一百塊一噸？
    我的老天爺！
    換肉都能換幾大車了！
    冬河這小子是真敢張嘴啊！
    獅子都沒他口大！
    那公文包年輕人也麵露驚愕。
    周廠長胸口劇烈起伏，連著喘了幾口粗氣，才勉強壓下那股直衝腦門的怒火。
    他知道，對麵這小子把準了他的脈門，掐住了他的七寸。
    一百塊一噸……是貴得離譜，是明搶！
    可想到計劃落空、烏紗帽不穩，甚至更可怕的後果……那沉甸甸的八萬噸國家任務像山一樣壓著他。
    他幾乎是咬著後槽牙，腮幫子肌肉繃緊，一個字一個字從牙縫裏往外蹦，帶著重錘砸地的悶響：
    “……行！冬河同誌，就按這個價！一百塊一噸，我給你現錢！八百噸，八萬塊！一分不少！現在就可以點！”
    說出“八萬塊”時，他的聲音都帶著一種虛脫般的沉重。
    那公文包年輕人下意識地捂緊了包。
    屋子裏靜得可怕。
    爐膛裏柴火爆開的“劈啪”聲顯得格外清晰。
    奎爺覺得自個兒的心快從嗓子眼跳出來了。
    他這一輩子也算是見過大場麵的，可折騰到老了，也沒見過這麽多錢。
    腦子裏嗡嗡的。
    虎子更是屏住呼吸，大氣不敢出。
    眼珠子死死盯著陳冬河，仿佛不認識這個人。
    可陳冬河……
    還是搖頭！
    他甚至悠閑地拎起桌上那把豁了口的破暖壺，給自個兒又倒了半碗熱水，捧著暖手。
    眼皮都沒抬一下。
    仿佛剛才談的不是八萬塊巨款，而是八毛錢的白菜。
    堂屋裏隻剩下暖壺嘴倒水時“咕咚咕咚”的聲響。
    這無聲的拒絕，比任何咆哮都更有力量。
    周廠長臉上那點殘存的笑意徹底消失了，取而代之的是一片鐵青。
    眉頭擰成個死疙瘩，一股被反複戲耍，尊嚴被踐踏的怒氣和巨大的壓力讓他臉黑得像鍋底，眼神陰沉得能滴出水來：
    “小子！別給臉不要臉！蹬鼻子上臉是吧？！你還要加多少？！”
    “我告訴你，我周某人也不是泥捏的菩薩！惹急了……”
    他聲音壓得極低，帶著冰碴子似的刺骨寒意和赤裸裸的威脅。
    “信不信我馬上下道命令，煤廠憑票領煤，一天就給你批十噸！”
    “我看你這八百噸票，能兌到猴年馬月去！壓你手裏，風吹日曬，跟廢紙差球不多！看誰耗得過誰！”
    他身體微微前傾，試圖用氣勢壓倒對方，那身深藍滌卡中山裝也繃緊了。
    陳冬河捧著熱水碗，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼。
    他沒去看盛怒的，如同困獸的周廠長，隻盯著碗口嫋嫋升起，又迅速在冷空氣中消散的白霧，慢悠悠地開口。
    聲音不大，平靜得像結了冰的湖麵，卻像冰錐子一根根紮在周廠長緊繃的心窩上：
    “您批十噸沒問題啊！規矩嘛，您是一廠之長，能理解，按章辦事，天經地義。”
    他終於抬起頭，目光平靜得像深不見底的寒潭水，終於看向臉色鐵青的周廠長，嘴角甚至帶著一絲若有若無，近乎殘酷的笑意。