活體檔案庫Theta12內部的空氣，在“守夜人”消散和真相衝擊之後，似乎變得更加粘稠、沉重。每一次呼吸，都像是在吸入混合了有機質腐敗甜腥與精密電子元件燒焦後的微妙氣味，這股氣息沉甸甸地壓在肺葉上，也壓在葉舟和奧拉夫的心頭。
    剛剛揭曉的真相——關於“過濾器”那源於恐懼與偏執的悲哀起源，關於“熵噬族”那更加抽象和恐怖的威脅——並沒有帶來撥雲見日的明朗，反而像是一副更加沉重、更加複雜的枷鎖，套在了他們前行的道路上。摧毀一個瘋狂的劊子手，或許隻需要力量和決心；但要麵對一個因恐懼而迷失、手握重兵的“病人”，需要的則是遠超想象的智慧、勇氣和……運氣。
    “我們必須離開這裏。”葉舟重複道，聲音裏帶著一絲難以完全掩飾的、源自精神深處的疲憊，但他的眼神已經如同經過淬火的鋼鐵，重新凝聚起銳利和專注。真相必須被帶出去，傳遞給薔薇十字會，傳遞給所有仍在為文明火種掙紮的力量。但前提是，他們能活著走出這座生物的囚籠。
    奧拉夫沉默地點了點頭，他活動了一下包紮好的手臂，強忍著肌肉撕裂和骨骼挫傷帶來的持續性鈍痛，再次舉起了那個屏幕布滿裂紋的多功能探測器。他的動作依舊帶著軍人的幹脆利落，盡管臉色因失血和疲憊而顯得蒼白。既然“守夜人”能夠將他們精準地傳送至這個封閉的活體檔案庫，那麽理論上，這裏必然存在著與外界連接的通道，無論是用於能量交換、物質循環，還是……某種形式的“排泄”或維護。
    “這裏的能量循環係統很奇特，”奧拉夫調整著探測器的敏感度，指著屏幕上顯示的、在厚厚的肉牆深處如同地下暗河般緩緩流淌的幽綠色能量流，“它們並非均勻分布，而是有明顯的匯聚點和分流路徑，形成一個……類似生物體內的淋巴或血液循環網絡。如果能找到一個主要的循環節點，或許可以嚐試模擬‘守夜人’留下的訪問權限，不是啟動大規模傳送，而是觸發某個小型的、局部的……排泄機製？或者至少是某種緊急脫離協議。”
    這個比喻實在算不上令人愉悅，甚至帶著幾分生理上的不適，但在當前這種超現實的環境下，這可能是最符合邏輯、也最有可能實現的逃脫思路。他們別無選擇。
    兩人相互扶持著，沿著探測器指示的能量流動主方向，開始在這片溫暖、潮濕、不斷搏動著的肉色迷宮中艱難跋涉。腳下的“地麵”柔軟而富有彈性，每一步都像是踩在某種巨大生物的活體組織上，那微弱的、源自整個腔體的搏動感透過靴底傳來，時刻提醒著他們所處的環境是何等詭異。四周肉牆上那些粗大的、流淌著幽綠光暈的“血管”或“神經束”近距離看去，更顯猙獰，半透明的管壁內，那粘稠的幽綠能量液如同擁有生命般緩緩湧動，偶爾甚至能看到一些細微的、類似細胞或微生物的光點在能量流中載沉載浮。
    時間在這裏再次失去了可靠的刻度。不知過去了多久，也許是一個小時，也許是好幾個小時，疲憊和傷痛如同潮水般不斷衝擊著他們的意誌。攜帶的應急食物和水已經所剩無幾，氧氣再生係統也發出了低電量警告。就在葉舟感到一陣陣眩暈，奧拉夫的步伐也越來越沉重，幾乎要懷疑他們是否會像兩顆微不足道的細胞，被永遠困在這巨大生物體的體內，直至被消化吸收時——
    探測器突然發出了與之前不同的、更加尖銳的提示音！
    “有發現！”奧拉夫精神一振，指著屏幕上一個明顯不同於周圍均質組織的結構反饋信號，“就在前麵，能量流在這裏形成了一個漩渦狀的匯聚點，結構密度很高，後麵……後麵有巨大的空腔！能量讀數與檔案庫內部完全不同！”
    希望如同強心劑，瞬間驅散了部分疲憊。他們加快腳步，撥開幾叢垂落下來的、如同肉質藤蔓般的組織，終於看到了那個不同尋常的結構——
    那是一個隱藏在數根格外粗大的、搏動有力的幽綠色“血管”交錯節點後方的、類似瓣膜機製的圓形開口。開口的直徑大約一米五，邊緣是一圈堅硬的、呈現出角質光澤的深褐色圓環，摸上去冰冷而光滑，與周圍溫暖柔軟的生物組織截然不同。瓣膜本身則是由厚重的、層層疊疊的、帶著濕潤光澤的肌肉纖維構成，此刻緊緊地閉合著，不留一絲縫隙。探測器顯示，瓣膜後麵並非實心組織，而是一個巨大的、能量反應近乎虛無的空曠空間，並且有極其微弱的、與檔案庫內部溫濕環境截然不同的、冰冷而幹燥的氣流滲透出來。
    “就是這裏了！”奧拉夫的語氣帶著壓抑不住的激動，盡管他努力保持冷靜，“能量在這裏完成某種循環後，主要流向……外部。強度雖然因為年代久遠而衰減，但足夠為我們打開一條通路！”
    關鍵問題再次擺在他們麵前：如何打開這扇“生物門”？
    葉舟深吸一口氣，再次閉上眼睛，將全部精神集中起來，嚐試調動“守夜人”最後烙印在他意識深處的那個訪問密鑰——那獨特的、帶著特定頻率和波形特征的精神波動模式。這一次，他不再將目標泛泛地指向整個檔案庫，而是將全部意念如同探針般，精準地聚焦在這個特定的瓣膜結構上，想象著“開啟”、“脫離”的指令。
    起初，依舊是一片死寂。隻有腳下和周圍肉牆那令人心煩意亂的搏動感，以及探測器持續的嗡鳴。
    葉舟的額頭滲出了細密的汗珠，精神高度集中帶來的負擔讓他感到一陣陣頭痛。他幾乎能感覺到自己意識深處那微弱的精神力正在被快速消耗。就在他眼前開始發黑，幾乎要支撐不住，準備另尋他法時——
    “嗡……”
    一聲低沉得幾乎難以察覺、卻仿佛直接作用於骨骼的震動感，從那個角質圓環上傳來！
    緊接著，在葉舟和奧拉夫緊張的注視下，那圈堅硬的角質環內部亮起了極其微弱的、與麵板上類似的蔚藍色紋路。隨即，那厚重的、由肌肉纖維構成的瓣膜，開始發出一陣輕微的、如同濕皮革摩擦般的“沙沙”聲，然後，它緩緩地、帶著某種生物特有的滯澀感，向內收縮、卷曲，露出了一個邊緣還掛著些許透明黏液的、僅能容一人匍匐爬行的潮濕通道！
    一股冰冷、幹燥、帶著細微塵埃味道的空氣，瞬間從通道另一端猛烈地灌入，與檔案庫內溫濕粘稠的空氣形成鮮明對比，吹得葉舟和奧拉夫精神一振！
    “走！”奧拉夫沒有任何猶豫，低喝一聲，立刻收起探測器，調整了一下背上所剩無幾的裝備，毫不猶豫地率先俯身，鑽入了那個黑暗、濕滑、散發著未知氣息的通道。葉舟緊隨其後。
    通道內部比想象的更加狹窄和難行。四壁覆蓋著一層滑膩的、類似生物黏膜的物質，手腳接觸時感覺極其不適。通道並非筆直，而是有著輕微的彎曲和起伏，爬行起來異常耗費體力。低重力環境在這裏似乎並未完全體現，或者說被通道本身的粘滯力所抵消。他們隻能依靠手臂和膝蓋的力量，一點點地向前挪動，冰冷的、帶著塵埃味的空氣不斷從前方湧來，成為他們唯一的指引和動力。
    黑暗中，時間感徹底消失。隻有粗重的喘息聲、衣物與濕滑壁麵摩擦的窸窣聲，以及自己心髒在胸腔內沉重而快速的跳動聲。不知爬行了多久，前方依舊是一片漆黑，仿佛這條通道永無止境。絕望的情緒開始如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上心頭。
    就在葉舟感覺自己的手臂快要失去知覺，肺部火辣辣地疼痛時，前方領路的奧拉夫突然停了下來。
    “怎麽了？”葉舟喘息著問道，聲音在狹窄的通道裏顯得異常沉悶。
    “前麵……有光！”奧拉夫的聲音帶著難以置信的震驚，甚至有一絲顫抖，“不是生物光……是……是自然光？或者星光？”
    葉舟的心猛地一跳，他奮力向前擠了擠，透過奧拉夫肩膀的縫隙向前望去——
    果然！在通道的盡頭，不再是純粹的黑暗，而是一片無比深邃的、點綴著無數璀璨光點的墨黑色天幕！那些光點冰冷、遙遠、永恒，是星辰！而在那片天幕的中央，懸掛著一個巨大得超乎想象的、藍白紋理交織的美麗星球——地球！
    他們真的出來了！從那個封閉的、詭異的活體檔案庫，來到了……太空？或者某個星球的表麵？
    “快！”希望化為最後的力量，兩人奮力向前爬去。
    通道的盡頭是一個向下的、同樣覆蓋著黏膜的斜坡。他們控製不住身體，順著斜坡滑了下去，猛地從一個洞口跌出，重重地摔落在堅硬的、覆蓋著厚厚粉塵的地麵上！
    刺骨的寒冷瞬間穿透了破損的宇航服（或者說高級防護服），如同無數細小的冰針紮在皮膚上。月球表麵極低的溫度開始瘋狂地掠奪他們體內寶貴的熱量。重力異常輕盈，隻有地球的六分之一，這讓他們摔倒的衝擊力大大減緩，但也帶來了強烈的失重不適感。
    葉舟和奧拉夫掙紮著從地上爬起來，拍打著沾染在防護服上的、細膩如麵粉般的灰色月塵。他們迫不及待地環顧四周，眼前的景象讓即使經曆過無數大風大浪的他們，也瞬間窒息，陷入了巨大的震撼之中。
    他們正站在一片無比荒涼、死寂、仿佛被上帝遺棄的土地上。目光所及之處，盡是各種大小的環形山、撞擊坑，以及連綿起伏的灰色塵埃平原。地麵覆蓋著厚厚的、仿佛亙古未動的月壤和月塵，踩上去會留下清晰的腳印，揚起細微的、下落極其緩慢的塵霧。沒有空氣，沒有聲音，沒有生命，隻有絕對的真空和死寂。漆黑的、天鵝絨般的天幕上，星辰如同鑽石般冰冷而銳利，密密麻麻，比在地球上看到的任何星空都要清晰、都要繁多，因為沒有大氣層的幹擾和散射。
    而最引人注目的，是那個懸掛在漆黑天幕中的、巨大而美麗的藍白色星球——地球。它靜靜地待在那裏，如同宇宙中最瑰麗的寶石，海洋的蔚藍、雲層的潔白、以及隱約可見的陸地輪廓，都構成了一種驚心動魄的、帶著脆弱感的美麗。與腳下這片毫無生機、色彩單調的灰色世界形成了宇宙尺度下最極端的對比。
    “我們……在月球上？”奧拉夫的聲音通過內部通訊頻道傳來，因為極度的震驚、低重力環境對聲帶的影響，以及防護麵罩的阻隔，而顯得有些失真和變調。他扶著旁邊一塊嶙峋的、表麵布滿氣孔的月球岩石，努力穩定住因為低重力而有些飄忽的身體。
    葉舟沒有立刻回答，他的大腦正在飛速處理著眼前這超現實的信息。他強迫自己從看到地球的震撼中冷靜下來，開始觀察更具體的環境細節。太陽光以一個傾斜的角度照射下來，在月表投下長長的、邊緣清晰的陰影。他抬頭望向天空，尋找著熟悉的星座，同時快速估算著太陽的角度和地球在天空中的位置。
    幾秒鍾後，一個更加確鑿、也更加令人心悸的結論浮現在他腦海中。
    “不，奧拉夫，”葉舟的聲音低沉而嚴肅，帶著一種發現驚天秘密的凝重，“我們不僅僅是在月球上……我們是在月球的背麵！那個永遠背對著地球，人類直到近代才得以窺見其真容的……神秘半球！”
    這個結論如同冰水澆頭，讓奧拉夫瞬間打了個寒顫。月球的背麵！由於潮汐鎖定，月球永遠以同一麵對著地球，它的背麵對於古代乃至近代初期的人類來說，一直是一個充滿未知和傳說的領域。即使到了太空時代，這裏也因為無法直接與地球進行無線電通信（需要中繼衛星）而蒙上了一層神秘的麵紗。
    葉舟的目光越過近處坑窪不平的地表，投向遠方更加深邃的黑暗和更加龐大的環形山輪廓。然後，他的心髒像是被一隻無形的手猛地攥緊，瞳孔驟然收縮到了極點！
    就在他們前方大約幾公裏外，一座巨大得超乎想象的環形山——其規模遠超月球正麵任何著名的環形山——如同一個吞噬光線的巨口，鑲嵌在月表之上。而在這座環形山的中央，並非預想中的深邃坑底和可能存在的中央峰，而是……一個龐大無比、風格迥異、散發著冰冷非人氣息的人工建築群！
    那絕非人類科技所能建造的產物！
    建築群由一種暗啞的、幾乎不反射任何光線的金屬和某種內部似乎有能量流動的暗色晶體材料構成。其結構充滿了非歐幾裏得幾何的冷峻美感，棱角分明卻又帶著違背直覺的流暢弧線，無數個大小不一的、呈現多麵體或不規則柱狀的單元層層疊疊地堆砌、連接在一起，構成了一個覆蓋了幾乎整個環形山底部的、複雜到令人眼花繚亂的巨型結構。它看起來既像是一個冰冷的、毫無生氣的超級蜂巢，又像是一朵在月球背麵這片死寂土地上綻放的、由機械和晶體構成的、巨大而殘酷的金屬之花。
    無數粗細細細的、同樣由暗色材質構成的能量導管，如同怪物的血管或神經網絡，在建築群的表麵和內部蜿蜒盤踞，它們並非靜止不動，而是偶爾會亮起一道極其微弱、轉瞬即逝的幽藍色光暈，沿著導管快速流竄，仿佛是這個巨大造物體內仍在進行的、緩慢而冰冷的能量循環。
    它的規模是如此的龐大，以至於人類曆史上建造過的所有空間站、所有月球基地，在它麵前都渺小得如同巨人腳邊的沙礫城堡。它就那樣靜靜地、帶著一種亙古不變的姿態，盤踞在月球背麵這座最大的環形山之中，隱藏在永恒的陰影與人類的視線之外，仿佛自太陽係形成之初，或者更早的時代，就已經存在於那裏，默默地執行著某種不為人知的使命。
    一股源自靈魂深處的寒意，順著葉舟的脊椎急速攀升。
    “那就是……”奧拉夫的聲音帶著無法抑製的顫抖，既是出於對這超越想象極限的造物的純粹震撼，也是出於麵對這種量級的未知時本能的、最深沉的恐懼，“……‘過濾器’的執行裝置？‘歸零協議’的……發射基地？‘守夜人’提到過的……‘審判庭’？”
    葉舟沒有立刻回答，他的目光如同被磁石吸引，死死地盯住那個巨大建築群最中心的位置。在那裏，有一個更加突出、更加複雜的尖塔狀結構，它比周圍任何建築都要高聳，像是一柄直刺漆黑天幕的利劍。尖塔的頂端，並非尋常的通訊天線或能量發射器，而是鑲嵌著一塊巨大的、不斷變幻著極其複雜、仿佛蘊含了宇宙至理的幾何圖案的暗色水晶！
    即使相隔數公裏的真空，葉舟也能清晰地感覺到，從那塊暗色水晶中散發出的、一種冰冷而龐大到難以形容的意識波動！這股波動，遠比他在威尼斯感受過的“過濾器”威壓、在南極接觸過的圖書館核心、甚至在格陵蘭感應到的“守夜人”都要更加集中、更加凝練、更加……“清醒”和“活躍”！它不像是一個遙遠的、隔著維度屏障施加影響的意誌，更像是一個……近在咫尺的、擁有物理形態的、正在運轉的超級大腦！
    一個可怕的念頭，如同閃電般擊中了葉舟，讓他幾乎無法呼吸。
    “不……”葉舟喃喃自語，聲音因為震驚而顯得有些失真，“奧拉夫，那可能不僅僅是執行裝置……那裏……那裏可能就是‘過濾器’本體的一部分！或者說，是它在現實宇宙中最重要的一個‘錨點’、‘感官器官’，甚至……可能就是它的核心處理單元所在地！”
    “守夜人”確實說過，“過濾器”的核心邏輯深植於“萬界回廊”網絡的底層架構，其存在形式可能更偏向於高維或能量態。但這樣一個能夠監控星河、執行“歸零”的超級AI，必然需要在現實宇宙中存在強大的物理節點來處理海量信息、匯聚恐怖能量、並將冰冷的指令轉化為毀滅性的現實！月球背麵這個巨大得不可思議的結構，很可能就是這樣一個關鍵節點，甚至……極有可能就是“過濾器”主體意識的物理居所！是它觀察這個宇宙、審判目標文明的“王座”與“法庭”！
    難怪“守望者”如此執著於控製這裏！難怪威力足以清洗地表的“歸零炮”會設置在此地！這裏不僅是刑場，更是法官的居所！
    就在葉舟被這個可怕的推測震撼得心神搖曳之際，他懷中的一個物體突然產生了異動——是那塊來自格陵蘭星璿儀的、已經徹底黯淡無光的水晶碎片。
    此刻，這塊冰冷的水晶毫無征兆地開始微微發熱，並且以一種極其細微、但確實存在的頻率，輕輕震顫起來！與此同時，遠處那“審判庭”建築群中心、尖塔頂端的巨大暗色水晶，其表麵流轉的幾何圖案似乎也出現了一瞬間不易察覺的同步閃爍！
    它們之間，產生了共鳴！
    幾乎是同一時間，葉舟的腦海中，那個自從南極之後就一直時斷時續、極其微弱的聯係——“記錄者”的聲音，突然前所未有地清晰起來，不再是斷斷續續的碎片，而是帶著一種急迫的、近乎警報般的意念流，直接衝擊著他的意識：
    【警告！檢測到……超高濃度同源信號源！確認……目標為‘審判庭’（T）核心節點！邏輯核心狀態……正在從近期混亂中快速複蘇！穩定性持續增強！】
    【緊急提示：偵測到‘導航星圖’（The Guide Star Chart）碎片特有能量簽名……信號源鎖定……位於該節點結構深處……數據庫標記為‘禁區：邏輯核心維護通道’！】
    【再次警告！核心節點意識掃描頻率提升！偵測到未授權同頻共鳴波動！你們已暴露！】
    導航星圖碎片！果然在這裏！“守夜人”最後的指引和猜測被證實了！那通往“中央檔案庫”、可能蘊含著解決一切問題鑰匙的星圖，就在眼前這座恐怖的“審判庭”深處！
    但“記錄者”最後的警告，如同冰水澆頭，瞬間將剛剛升起的希望之火撲滅大半！
    葉舟猛地抬頭，隻見遠處那尖塔頂端的暗色水晶，其表麵流轉的幾何圖案速度陡然加快，散發出更加明亮的幽光！一股冰冷、龐大、帶著毫無感情的審視意味的恐怖意識，如同緩緩睜開的、覆蓋了整個月表的巨眼，以那座尖塔為中心，如同無形的潮水般彌漫開來，掃過荒涼的月壤，掠過嶙峋的岩石，最終……精準無誤地定格在了他們兩人所在的位置！
    那感覺清晰得如同實質！仿佛有一雙看不見的眼睛，正從數公裏外，透過真空，死死地盯住了他們！
    “我們被發現了！”葉舟肝膽俱裂，用盡全身力氣在通訊頻道裏低吼，“快！找掩體！”
    不需要任何提醒，奧拉夫早已如同受驚的獵豹，猛地一拉葉舟，兩人憑借月球低重力的優勢，幾乎是飄著撲向了旁邊一塊巨大無比、足以遮擋他們身形的月岩之後！身體緊緊貼在冰冷粗糙的岩石表麵上，連大氣都不敢喘。
    幾乎就在他們隱藏好身形的下一秒——
    “嗖！嗖！嗖！”
    數道纖細、漆黑、幾乎與背景星空融為一體的陰影，以快得驚人的速度，從遠處那“審判庭”建築群的不同方位激烈射擊而出！它們沒有任何可見的推進器光芒，移動時悄無聲息，如同在真空中遊弋的鬼魅，精準地朝著他們剛才站立、以及附近幾個可能藏身的位置撲來！那是“守望者”的自動防禦單位！它們的外形如同放大的、金屬構成的黑寡婦蜘蛛，肢體尖銳，閃爍著危險的紅色光點，顯然是專為月球真空低重力環境設計的殺戮機器！
    這些蜘蛛狀防禦單位在他們剛才的位置及周圍快速盤旋、掃描，紅色的傳感器光芒如同探照燈般掃過月壤和岩石。其中最近的一隻，距離他們藏身的巨石不足二十米！它那複合傳感器緩緩轉動，發出幾乎不可聞的細微嗡鳴，每一次轉動都讓葉舟和奧拉夫的心跳漏掉一拍。
    “不能待在這裏！”奧拉夫壓低聲音，檢查著能量手槍那幾乎見底的能量指示器，又看了看腰間僅剩的兩枚高爆手雷，臉上露出了絕望的神色。在真空環境下，高爆手雷的威力會大打折扣，而且很可能引發他們無法承受的後果。“它們正在進行區域搜索！一旦完成掃描模式切換，或者有更多單位趕到，我們藏不了多久！必須想辦法離開月球！”
    離開？談何容易。他們沒有任何飛行器，甚至沒有一艘最基本的登月艙。暴露在月球表麵的真空、極端溫差（向陽麵超過120攝氏度，背陰麵低於零下180攝氏度）、宇宙輻射和微隕石威脅下，僅憑身上這套已經在多次冒險中破損不堪的防護服，生存時間將以分鍾甚至秒來計算。更何況，還有這些虎視眈眈的自動防禦單位，以及那個已經蘇醒的、如同神祇般俯瞰著這片土地的“審判庭”核心意識！
    這是一個徹頭徹尾的絕境。他們意外抵達了月球背麵，發現了“過濾器”本體的關鍵節點和導航星圖碎片的線索，這本是一個巨大的突破，但他們也如同自投羅網般，陷入了前所未有的、幾乎是十死無生的險地！
    葉舟背靠著冰冷的岩石，感受著懷中那塊依舊在微微發熱、與遠方核心共鳴的星璿儀水晶，大腦以前所未有的速度瘋狂運轉著。恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞著心髒，但更強烈的求生欲和責任感，逼迫他必須思考，必須找到一線生機！
    直接對抗？無異於螳臂當車，瞬間就會被那些防禦單位撕成碎片，或者被“審判庭”本體意識直接碾壓。
    坐以待斃？隻有死路一條。
    必須智取！必須利用手頭一切可能利用的資源！
    他的目光再次落在那塊星璿儀水晶上。它能與“審判庭”核心產生共鳴……這既是導致他們暴露的禍源，但反過來想，是否也能被利用？比如……進行某種程度的信息幹擾，製造一個短暫的盲區？或者……模擬某種低權限的、不被視為威脅的信號，進行偽裝？
    一個極其冒險、近乎異想天開、成功率渺茫到可以忽略不計的計劃雛形，開始在他那被逼到極限的大腦中，艱難地、一點點地成形。這個計劃需要精確的時機、對非碳基科技的大膽猜測，以及……足夠好的運氣。
    他看了一眼身旁緊握武器、麵色凝重但眼神依舊堅定的奧拉夫，深吸了一口循環係統提供的、帶著塑料和機油味的冰冷空氣。
    無論如何，他們必須試一試。