一個月後。
    巍巍泰山，雄峙東嶽。
    封禪的隊伍浩蕩蜿蜒，旌旗蔽日，甲胄生輝，自長安出發，曆經月餘跋涉，終於抵達泰山腳下。
    為表誠敬，以及養精蓄銳準備數日後的登山大典。
    李世民決定率皇太孫李易及核心隨行重臣，暫駐於泰山北麓聞名遐邇的古刹靈岩寺。
    靈岩寺背依方山，麵臨玉符河，古木參天，殿宇森嚴。寺中鍾磬悠揚，香煙繚繞，一派清幽肅穆。
    得知天子與皇太孫駕臨，全寺僧眾早已灑掃庭除，恭迎聖駕。
    古樸的寺門洞開，方丈率一眾德高望重的老僧身著嶄新的袈裟，合十垂首，立於山門之外。
    “貧僧靈岩寺住持慧明，率闔寺僧眾，恭迎皇帝陛下、皇太孫殿下聖駕！”老方丈聲音洪亮。
    李世民一身常服，氣度雍容，微微頷首：“有勞方丈。朕與皇孫借貴寶地暫歇，叨擾佛門清淨了。”
    “陛下言重。陛下功蓋寰宇，殿下神威天授，駕臨鄙寺，乃我靈岩無上榮光，佛門幸甚！”慧明方丈連忙道。
    在寺僧的引導下，李世民、李易及房玄齡、長孫無忌、魏征、李靖、李勣、程咬金等重臣被安置在寺中最為清幽雅致的幾處院落。
    院落雖不奢華，卻極為整潔，陳設古樸，推開窗便能見山色空濛，聞林濤陣陣。
    待安頓下來，李世民召集幾位核心大臣於他下榻的“聽鬆院”偏廳議事。
    “藥師，懋功，一路辛苦，北疆、西南新定，軍務可還安穩？”李世民沉吟道。
    李靖拱手道：“回陛下，薛延陀餘部已遣使歸降，北疆諸州安置穩妥，有蘇定方、裴行儉等坐鎮，當無大礙。”
    “吐蕃都護府建製已初具規模，邏些城人心漸穩，有英國公統籌調度，西南無憂。”
    李勣也連忙道：“衛國公過譽。皆是仰賴陛下天威，皇太孫殿下神機奠定勝局，臣等不過蕭規曹隨，盡力維持。吐蕃初定，百廢待興，臣定當竭盡全力，不負聖恩。”
    “嗯，如此甚好。”李世民滿意地點點頭，“此次封禪，乃告慰天地，彰顯我大唐文治武功之盛。玄齡，諸般禮儀典製，萬不可有絲毫疏漏。”
    房玄齡肅然道：“陛下放心，禮部已反複核對儀程，隨行禮器、祭文、樂舞皆已備妥。靈岩寺亦已劃出專門區域，作為齋戒、更衣之所。”
    一旁的魏征眉頭微蹙，直言道：“封禪耗資巨大，沿途州府迎送，百姓負擔亦重。臣唯願陛下此行，務求簡約，勿使擾民過甚，方不負上天仁德之念。”
    李世民對魏征的諫言早已習慣，雖覺在興頭上被潑了點冷水，但也知句句在理，點頭道：“玄成之心，朕知之。沿途用度，朕已嚴令從簡。封禪之禮，重在誠敬，不在鋪張。”
    這時，一直沒怎麽說話的程咬金摸著肚子，甕聲道：“陛下，老臣別的倒不怕，就怕這寺裏的齋飯……忒清淡了！老程我是無肉不歡啊！這還沒開始齋戒呢……”
    他這一番話，引得廳內眾人忍俊不禁，連一向嚴肅的魏征嘴角都微微抽動。
    李世民更是哈哈大笑：“知節啊知節！佛門清淨地，豈容你這饕餮？”
    “忍著吧！待大典功成，朕在長安設宴，讓你吃個夠！”
    氣氛頓時輕鬆不少。
    李世民見諸事安排妥當，便道：“好了，今日車馬勞頓，諸位愛卿且去歇息。明日開始齋戒沐浴，靜待吉時登山。大孫，你也回房休息，養足精神。”
    “是，皇爺爺。”李易乖巧應道。
    ......................
    到了晚上。
    夜色漸深，靈岩寺內一片靜謐，唯有鬆濤陣陣與遠處僧房隱約的誦經聲。
    李世民所居的“聽鬆院”內，燈火通明。
    他正與李易在燈下對弈，棋盤上黑白交錯，殺得難解難分。
    當然了，他沒帶頭盔。
    篤篤篤。
    輕輕的叩門聲響起。
    “陛下，貧僧慧明，特來奉上晚齋。”
    方丈慈和的聲音在門外響起。
    “方丈請進。”李世民放下手中棋子，溫聲道。
    慧明方丈推門而入，身後跟著兩個端著漆盤的小沙彌。漆盤上擺放著幾碟精致的素齋。
    清炒山菌、豆腐羹、涼拌時蔬、幾碟寺院自製的醬菜，還有兩碗晶瑩的粟米飯。
    雖無葷腥，卻香氣撲鼻，令人食指大動。
    “有勞方丈親自送來。”李世民示意小沙彌將齋飯放在桌上。
    “陛下與殿下為國操勞，駕臨小寺，貧僧略盡心意，不敢言勞。”慧明合十行禮，並未立刻離去，似乎有話要說。
    李世民何等敏銳，便道：“方丈請坐。寺中清幽，朕與皇孫正感清淨，方丈若不介意，不妨陪朕說說話。”
    “謝陛下賜座。”慧明在側麵的蒲團上坐下。
    君臣閑談了幾句寺中古刹曆史、泰山風物後，慧明方丈語氣漸漸帶上一絲憂色，話鋒一轉：“陛下，貧僧雖身居方外，卻也聽聞一些民間疾苦。近日有齊州來的居士談及，齊州一帶已數月滴雨未落，田地幹涸，河床見底，旱情頗為嚴峻啊。”
    李世民聞言，眉頭微蹙：“齊州大旱？”
    他前日批閱奏章，倒未曾見齊州刺史有急報呈上。
    旱情竟如此嚴重？
    慧明連忙道：“陛下勿憂。”
    “那居士言道，旱情雖重，幸得天恩浩蕩，朝廷此前力推種植的‘紅薯’一物，倉儲極大，倒是讓百姓們無餓死之患。”
    “哦？”李世民精神一振，看向慧明，“方丈且細細說來。”
    “是。”慧明雙手合十，“據那居士所言，齊州雖數月無雨，但是過去幾年來，紅薯產量頗為可觀，存儲下來的產量，足以供百姓果腹充饑，不致流離失所，餓殍遍野。”
    “百姓們私下皆感念朝廷恩德，若非陛下聖明，力主推廣此物，今歲齊州，恐又是一場大難啊。”
    “貧僧聽得此事，亦是感慨萬千，此乃社稷之福，黎民之幸，阿彌陀佛。”
    李世民聽完，緊蹙的眉頭舒展開來，心裏鬆了口氣。
    若是齊州餓殍遍野，那他這次泰山封禪，也可以回去了。
    他下意識地看了一眼旁邊正豎起耳朵聽的李易。
    紅薯能在大旱之年發揮如此關鍵作用，正是源於自家大孫當初獻上的奇物和種植之法。
    這功勞，一大半要記在這小家夥頭上。
    “善！大善！”李世民撫掌輕歎，“能解民倒懸，保一方黎庶無饑饉之憂，天災難免，但人能勝天。紅薯耐旱高產，實乃天賜我大唐之祥瑞。方丈此言，令朕心甚慰。”