劉啟盯著紙，嘴角不自覺地浮出一抹耐人尋味的笑。
    有點好玩，這世上的風波總是接連而來，並不會真的消停太久。
    原本幾天平靜日子罷了，沒想到又有人背後不消停。
    紙條的事情讓趙含嫣和趙如煙有些摸不著頭腦，她們躲在劉啟身側不停偷瞥。
    兩人都是滿臉疑惑，這區區一紙消息究竟藏著什麽玄機？
    “夫君，是不是新長安那邊又有了什麽變故？”趙含嫣壓低聲音問出來。
    “何足掛齒，無非是幾條忘恩負義的狗想著接著叫幾聲罷了。”
    劉啟用玩笑的口氣輕描淡寫地道，仿佛這根本不是需要動怒的大事。
    隨手一揚，他直接把紙丟進了旁邊的爐火裏。
    看著燭焰將紙吞沒，灰燼裏何嚐還存留半點秘密。
    “看來得回新長安一趟，總得教教他們永難忘記的規矩。”
    “有些人是時候懂得敬畏的意義了。”
    這時他側過頭，看著身後隆隆轟鳴的機器。
    鐵與蒸汽的怪物還在前行，工廠的流水線源源不斷地讓後膛步槍堆成山。
    碼頭那邊新築起的鐵甲艦龍骨一眼望不到頭，已成規模。
    嘴角隻是淡淡一挑，森冷又自信的笑意流露在唇邊。
    未必要多說什麽——現實就能掀翻他們的自我安慰。
    有沒有所有權柄都無所謂，他們那點手段可能還沒配見識我的“鋒刃”。
    他們所謂的製衡，一碰到真正改變時代的力量，怕是連氣都喘不過來吧。
    兩天後，下溪村迎來一位急匆匆的來人——
    潦倒風塵仆仆，崔鶯鶯大步跨進了這個幾不可知的隱秘所在。
    縱然早已自問熟知世間百態，在見到那樣龐大黝黑的基地時，她的心湖終於泛起驚濤。
    她之前所有疑惑此刻一下子釋然——原來劉啟這些月都在圖什麽。
    也直到瞬間才反應過來，元老院來自私的心機在劉啟麵前也不過爾爾。
    巨大的煙囪射入天幕，工程滾滾作響，如命運之錘砸落黃昏。
    千百工匠揮汗如雨，火光與蒸汽交錯，氣氛中仿佛有新紀元的氣息悄然升騰。
    她一時無言，因為劉啟已然做了主宰者，這個時代的“鍛鐵者”。
    回頭一看，院裏那些陳陳相因的鬥爭，與這場變革根本無關。
    如果說紙上談兵是一場小朋友的把戲，隻能算消遣。
    領她去見劉啟的時候，崔鶯鶯竟發覺自己的腳步都有了停滯。
    不敢對視，他仿佛站在烈火的心髒，而她是誤闖密林的迷途旅人。
    內心的局促恐慌，竟如年少那般茫然無措。
    “你來了。”房間內，一道極其平靜冷冽的男聲。
    他低頭在案上隨意繪著輪廓，根本沒有抬眼。
    這種仿佛無人在意的態度，比嗬斥更難承受，讓人心裏沒由來發寒。
    “大元帥……”
    懸而未決的話音生澀地滑出，她幾乎無法將這封信掏出懷中。
    代表著審判、帶來危險的東西，現在恭敬地雙手捧於。
    這本是件並不重的信，卻換來她掌心濕汗。
    “元老院四人聯手簽了的決議，還請恕屬下失禮。”
    劉啟總算停下動作，慢慢把頭抬起來，一動不動地逼視著她。
    那一瞬的目光仿佛把人靈魂從骨縫裏抽出來曉得仔細，卻掩藏著冰冷的深幽。
    反倒讓人心髒冰涼。他明明什麽都沒說，但足以把一切小把戲都拆的沒剩下半點。
    一切裝腔作勢，在此時都毫無意義。
    自己仿佛忽成了街邊赤裸行乞的愚人，無處遁形。
    “這個案子，你覺得我會同意？”
    他說話不用質問的口氣，隻有疏離如雲的平靜。
    心瞬間一沉，崔鶯鶯明白了他已把裏外算盤算得明明白白。
    再說任何借口，隻會讓自己顯得愚蠢。
    到底隻是深吸一口氣，忽然單膝下跪。
    “屬下辜負了份內之責。”
    沒有苦苦哀求亦沒有強詞奪理，隻能默然低頭承認那些隱晦的不軌念頭。
    到了這一刻伎倆根本無題，唯有坦誠相對才有活路可言。
    劉啟隻淡淡地盯了她片刻，隨後表情浮上一絲幾不可見的笑。
    這抹淡意並無暖意可言，但房間氣氛已經緩和下來。
    “起來吧。”
    “其實誰也不是聖人。”
    “隻因人性使然，為利益左右了選擇，也談不上多大罪。”
    “對我而言，用不用何必去在乎什麽私心，隻要能成事就好。”
    “咱們要做的，是把潛力都榨幹，外麵的念頭誰在意。”
    這番話，讓崔鶯鶯始料未及，她呆愣到忘了答話。
    原以為自己定會落於清洗風暴，卻沒想到大元帥不過談笑幾句，並未真動刑罰。
    他心胸如此豁達寬廣，頗違了她想象之中所有決斷氣概。
    這份自信，這種眼界，遠勝道聽途說的任何說教。
    “謝大元帥厚賜，屬下明白。”
    雖然已經挪身起立，但崔鶯鶯頭依然垂得很低。
    靜默下不知怎樣麵對他，便低聲等待下句。
    “可你知道，我究竟為什麽願意你親來送案嗎？”
    “屬下愚鈍，並不清楚。”
    劉啟略微頓了下，忽然莞爾。
    “讓他們看個明明白白不是更直接麽。”
    隨後他的目光越過屋梁，遠遠地停留在山林裏漸彌的晴空那頭。
    “我就是要他們明白，現在較量的是什麽，而不是想著靠舊事混日子。”
    “希望這些老先生親自見證權力遊戲會變成什麽結局吧。”
    “打得火熱也好，布局爭鬥也好——在這不是兒童劇，那一套不過讓人發笑罷了。”
    “這個世界，隻能，也隻配有一種聲音。”
    “那就是，我的聲音。”
    劉啟這番話說得霸氣十足，擲地有聲。
    每一個字，都像一把重錘，狠狠地砸在崔鶯鶯的心上。
    讓她感到一陣陣的窒息，和一陣陣的狂熱。
    她知道，自己這輩子，都再也無法逃離這個男人的掌控了。
    她心甘情願，成為他手中最鋒利的那把刀，為他，斬盡世間一切荊棘。
    “回去告訴他們。”
    “三天後，我會回新長安，召開最高元老院會議。”
    “讓他們，把脖子都洗幹淨了，等著我。”
    劉啟的聲音，如同來自九幽地獄的魔音。
    讓崔鶯鶯的身體，不受控製地顫抖了一下。