就在這時，一直沉默的後水尾天皇，終於開口了。
    “都住手。”
    他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的份量。
    “朕想聽聽，你的具體方略到底是什麽。”
    天皇的這個表態，讓所有人都大感意外。
    他們誰也沒想到，這位平日裏隻懂風花雪月的君主。
    居然在國家危難關頭，會表現出這般冷靜和遠見。
    德川家光心裏頓時警鈴大作。
    他意識到，皇室正想利用這次外敵入侵的機會。
    從他這個幕府將軍手裏，把失去已久的權力奪回去。
    一條昭良整理了一下衣冠，重新躬身行禮。
    他臉上看不見半點懼色，反而是一種智珠在握的從容。
    “回陛下，臣的方略，可稱之為脫倭入華。”
    “我們要做的不止是學習他們的技術。”
    “更要學習他們的製度，他們的思想，甚至他們的語言文字。”
    “我們必須派遣史上最大規模的遣華使團。”
    “把我們最優秀的子弟，全部送到大陸去。”
    “要鼓勵通婚，要主動引進他們的血脈，改良我們大和民族的基因。”
    他每多說一句，在場武士的臉色就更難看一分。
    這根本不是學習和模仿那麽簡單。
    這分明是一場徹頭徹尾的，自我種族文化的毀滅。
    “我們必須放棄固有的島國狹隘思維，主動融入大陸的體係。”
    “我們要成為那個龐大帝國最忠誠也最鋒利的刀。”
    “替他們去開拓南洋，去征服那些未開化的土著。”
    “用別人的血和土地，換來我們自己的發展時間和空間。”
    “等到某天，我們擁有了跟他們一樣甚至超越他們的實力。”
    “這整個天下究竟誰主沉浮，可就不好說了。”
    一條昭良的話，像魔鬼在耳邊的低語，在每個人心頭回響。
    他描繪的未來，充滿了屈辱，也充滿了致命的誘惑。
    他讓在場所有人都看到了一種可能性。
    一個通過暫時臣服，來換取最終反噬的絕佳機會。
    這讓那些原本還叫囂著拚死一戰的強硬派大名，也開始動搖。
    他們骨子裏都是投機者和野心家。
    隻要利益足夠大，所謂的尊嚴和道義隨時可以出賣。
    就在大殿裏氣氛變得無比詭異的時候。
    一個侍衛神色慌張地跑了進來。
    “報。”
    “江戶急使，有大陸共和國的信使求見。”
    這句話，讓所有人都是心裏一緊。
    誰都沒想到，對方的動作會這麽快。
    前腳剛炮擊江戶，後腳信使就到了京都。
    這擺明了就是來下最後通牒。
    德川家光深吸一口氣，強行壓下心裏的恐懼和怒火。
    “讓他進來。”
    片刻後，一個身穿黑色勁裝麵容冷峻的年輕人。
    在一群如狼似虎的幕府武士包圍下，緩步走進大殿。
    他就是錦衣衛駐東瀛的百戶，代號“吳影”。
    他的臉上看不出任何表情，眼神平靜得像一潭死水。
    他完全無視周圍那些充滿敵意的目光。
    徑直走到大殿中央，隻對著高高在上的後水尾天皇微微一拱手。
    連跪拜的意思都沒有。
    這種極度的傲慢，讓所有東瀛人都感到一陣火辣辣的屈辱。
    “奉我們共和國元老院之命，特為天皇陛下送上一份薄禮。”
    吳影的聲音，和他的人一樣，冰冷得不帶一絲感情。
    他說著，從懷裏拿出一個精致木盒。
    然後在所有人驚疑不定的注視下，緩緩打開。
    盒子裏沒有金銀珠寶，也沒有奇珍異寶。
    隻有一疊厚厚的，散發著古怪藥水味的紙。
    以及一本製作精美的名冊。
    吳影拿起最上麵那張紙，高高舉起。
    那是一張用特殊藥水定影的照片。
    上麵清晰地印著江戶港被夷為平地的慘狀。
    那衝天的火光，倒塌的建築，還有海麵上漂浮的無數殘骸。
    每一個細節，都像一把尖刀，狠狠刺痛著在場所有東瀛人的眼球。
    “這是江戶港，在三個時辰之前的樣子。”
    吳影的聲音，如同死神的宣判。
    他將那本厚重的名冊緩緩舉起，書頁間似乎還殘存著硝煙的氣息。
    “名冊上記載的，正是那次炮火覆蓋下，所有遇難者的姓名。”
    “數目高達三千七百八十二人。”
    “其中，包括了來源於您的幕府武士，大約一千兩百人。”
    “餘下人數二千五百八十二，正是您的民眾，身份逐一核查無遺漏。”
    “每個人的姓名、出處、家世……我們全部查得清清楚楚，一點也沒有差池。”
    冷汗爬滿德川家光的後背，這番話令他從內而外生出徹骨寒意。
    直到寒氣突然順著脊背攀升，他才察覺渾身僵直，隻覺大禍臨頭的預感越來越重。
    不僅僅是那炮火帶來的毀滅，是情報滲透到如此細致的程度更讓人心驚。
    在對方的當前力量下，他們真如裸裎的嬰孩，獨自暴露無助。
    早已談不上什麽秘密，也壓根看不到反抗的希望了。
    “接下來，我們大元帥想讓爾等聽幾句話。”
    吳影壓下眼角的銳意，緩緩環視在場，每個滿臉灰敗的東瀛使者都無所遁形。
    “考慮的時間，不必太多，三天足夠了。”
    “三天後，如果我看不到你們的降表。”
    “那麽這份禮物，下一次會直接送到天皇陛下的寢宮裏。”
    說完，他將木盒重重地放在地上。
    然後轉身，頭也不回地揚長而去。
    沒有一個武士敢上前阻攔。
    他們隻能眼睜睜地看著那個如同魔神般的背影。
    消失在他們的視線裏。
    整個大殿，瞬間陷入了死一般的寂靜。
    所有人的心裏，都隻剩下無盡的恐懼和絕望。
    德川家光知道，自己已經沒得選了。
    或者說，從對方的鐵甲艦出現的那一刻起，他就沒得選。
    他緩緩閉上眼睛，兩行屈辱的淚水，從眼角無聲滑落。
    三天後，一支由一條昭良親自率領的東瀛使團。
    乘坐共和國的快速聯絡船，抵達了泉州港。
    他們並沒有見到那個神秘莫測的大元帥劉啟。
    出麵接待的，是以蘇勳為首的元老院四巨頭。
    一條昭良對此感到了一絲小小的失落，但他很快調整好了心態。
    他明白，這本身就是一種實力的碾壓。
    真正的掌權者，根本不屑於在這種場合露麵。