“我們姐妹，一個在明，一個必須在暗。”
    “我是擋在你們母子身前的盾，而姐姐你，是陛下藏在身後的刀。”
    “隻有我們姐妹同心，才能在這吃人的後宮裏活下去，才能真正幫到陛下。”
    趙含嫣的心被徹底震撼。
    她看著妹妹那張依然溫柔，卻透出一絲決絕的臉。
    感覺自己過去二十年的人生，就像一場大夢。
    什麽情愛恩寵，在冷酷的現實和權鬥麵前。
    竟然是如此的不堪一擊。
    “那我……該怎麽做？”
    趙含嫣的聲音裏再沒了怨恨，隻剩下迷茫。
    趙如煙握住了她的手，那雙手冰冷得沒有溫度。
    “收起你的眼淚吧，姐姐。”
    “眼淚是這宮裏最沒用的東西，隻會讓人覺得你軟弱可欺。”
    “從今天起，你要學的不是怎麽去愛一個男人，而是怎麽去用好他給你的權力。”
    “陛下雖然廢了你的後位，卻並沒有剝奪你貴妃的身份。”
    “你仍然是皇長子的生母，是這後宮裏除了我，地位最高的女人。”
    “你要利用好這個身份，去收攏人心，去培養自己的勢力。”
    “你要讓這宮裏上上下下所有人都知道，你趙含嫣，就算不再是皇後，也絕不是他們能輕易招惹的。”
    “你要讓他們怕你，敬你，甚至恨你。”
    “隻有這樣，你才能真正站穩腳跟，才能保護好你自己，和我們的孩子。”
    趙如煙的話，像重錘一樣，一下一下敲在趙含嫣的心上。
    把她心中最後一絲屬於小女兒的柔情，敲得粉碎。
    她緩緩抬起頭，眼神裏的迷茫與軟弱，正在一點點褪去。
    取而代之的，是一種前所未有的冰冷與堅定。
    她懂了，從劉據登基的那一刻起，她的戰爭就已經開始了。
    這場戰爭裏沒有丈夫，也沒有姐妹，隻有盟友和敵人。
    還有那個高高在上，視所有人為棋子的皇帝。
    “我明白了。”
    趙含嫣緩緩站起身，擦幹了臉上的淚痕。
    “從今天起，世上再沒有那個隻知哭泣的趙含嫣。”
    “隻有，大晉貴妃，趙氏。”
    趙如煙看著脫胎換骨的姐姐，欣慰地笑了。
    她知道，自己這步險棋，終究是走對了。
    而就在她們姐妹達成共識，準備聯手在這場權力的遊戲中殺出一條血路時。
    一個陰冷的聲音毫無征兆地從殿外傳來。
    “說完了？”
    劉據不知何時，已經站在了門口。
    他一身黑色龍袍，臉上沒有任何表情，那雙深邃的眸子，像兩潭不見底的寒淵。
    讓整個坤寧宮的溫度，都仿佛瞬間下降了好幾度。
    趙含嫣和趙如煙兩姐妹，心中都是一凜，連忙跪倒在地。
    “臣妾，參見陛下。”
    劉據沒有讓她們起身，而是緩步走了進來。
    他來到趙含嫣麵前，居高臨下地俯視著這個剛剛還在他麵前哭得梨花帶雨的女人。
    “朕還以為，你準備哭死在這坤寧宮裏。”
    他的聲音裏，聽不出一絲感情。
    趙含嫣的心猛地一抽，但她強忍著沒有抬頭，隻是低聲回應。
    “臣妾不敢。”
    “不敢？”劉據冷笑了一聲。
    “朕看你敢得很。”
    “廢後的詔書才下去不到一天，你就敢跟新後在這裏拉幫結派，商量著怎麽對付朕了？”
    趙含嫣的身體猛地一顫，一股寒意從腳底直衝頭頂。
    她怎麽也想不到，自己和妹妹的對話，竟然全被他聽見了。
    他是什麽時候來的？他到底聽了多少？
    一瞬間，無數可怕的念頭，在她腦海中閃過。
    她甚至已經做好了，下一秒就被拖出去賜死的準備。
    然而，劉據卻並沒有像她想象的那樣發怒。
    他隻是繞著她們姐妹二人，緩緩踱步。
    那不疾不徐的腳步聲，每一下，都像是踩在她們的心尖上。
    壓得她們幾乎喘不過氣來。
    “你們說，朕需要的是盟友，而不是妻子。”
    “你們說，朕把你們一個放在明處當盾，一個放在暗處當刀。”
    “你們還說，要聯手在這後宮裏活下去。”
    劉據每說一句，趙含嫣和趙如煙的心，就往下沉一分。
    到最後，兩人已經麵如死灰，連一絲反抗的念頭都生不出來了。
    在絕對的權力，和洞悉一切的帝王心術麵前。
    她們那點剛剛萌生的小心思，顯得是那麽的可笑和幼稚。
    “說得都很好。”
    然而，劉據接下來的話，卻讓她們都愣住了。
    “分析得也很到位。”
    “朕很欣慰，朕的女人，終於不再是兩個隻會爭風吃醋的蠢貨了。”
    他緩緩走到趙如煙麵前，伸出手，輕輕挑起她的下巴。
    “尤其是你，朕的新皇後。”
    “能這麽快看清自己的處境，並且主動為你姐姐點明這一切。”
    “你比朕想象中，要聰明得多。”
    趙如煙的身體微微一顫，她不敢去看劉據的眼睛，隻是垂著眸子輕聲說道。
    “臣妾……隻是不想看到姐姐，因為誤會而做出什麽傻事。”
    “誤會？”劉據的嘴角揚起一抹讓人心底發寒的笑意。
    “你真以為朕廢了她、又立了你，隻是個小小的誤會？”
    趙如煙心髒狠狠一縮，一時隻覺呼吸都不暢，急忙回道。
    “臣妾不敢妄想，所有決定都是陛下的旨意，臣妾無權置喙，隻能聽命行事。”
    聽到這話，劉據像是不想多計較，鬆開了她的手。
    視線淡淡落在趙含嫣身上，帶著幾分冷。
    “那你呢？如今還會覺得自己受了冤屈？”
    趙含嫣吸了口氣，胸腔起伏，意識到這是擺在麵前的最後一道坎。
    答得不好，她和妹妹便徹底完了。
    她慢慢仰起臉，眼眸裏有疲倦，也有不舍。
    終於坦然地望住這個她曾全心依靠又千百次咒恨的皇帝。
    “陛下，臣妾沒有委屈。”
    聲音很輕，卻帶著異常清晰的堅定。
    “從前臣妾想偏了，被一時情感蒙蔽眼睛，沒有理解陛下的一片苦心。”
    “始終惦記那些無用的情意，反而背離了聖上對我的信任，這一切都是臣妾之過。”
    “這些，臣妾都認，也甘願領罰，以後再不敢妄求更多，隻希望陛下為重。”
    “若還有用得著臣妾的地方，無論多少苦累，都在所不辭。”