寒風裹著細碎的雪粒子，在黑風寨的隘口打著旋兒。雪粒子砸在夯土寨牆上，發出“沙沙”的輕響，像是無數隻小爪子在撓著石頭；又順著木柵欄的縫隙鑽進來，掠過空蕩蕩的校場，卷起幾片枯黃的草葉，打著轉兒飄向遠處的山林，最終消失在濃得化不開的晨霧裏。聚義廳的窗戶紙被風吹得“嘩啦”作響，裏麵卻亮著徹夜未熄的燈火，昏黃的光透過窗縫漏出來，在雪地上投下幾道歪斜的光帶，像是給這片死寂的山頭，綴上了幾縷微弱的暖意。
    上官悅坐在虎皮椅上，右手食指和中指輕輕揉著發脹的太陽穴。桌案上攤著十幾張揉得發皺的草稿，有的上麵畫滿了圈改的痕跡，有的隻寫了幾行就被劃掉，墨汁幹透後留下深色的印記，像是一張張皺著眉的臉。她麵前放著一張相對平整的紙，上麵是“英雄帖”的最終定稿，墨跡還帶著一絲微潤——孫瘸子剛把它謄抄好，送來沒半個時辰。
    孫瘸子站在桌案旁，雙手垂在身側，腰微微躬著。他的眼窩深陷，眼下掛著兩道青黑的印子，顯然也是熬了一整夜，但精神卻異常亢奮，嘴角甚至還帶著一絲抑製不住的激動。他手裏攥著一塊磨得發亮的墨錠，墨錠邊緣沾著些許墨漬，是剛才謄抄時不小心蹭上的。
    “寨主，您看這最後定稿……字句都順了，條款也標清了，您要是覺得沒問題，咱們就趕緊謄抄，爭取天亮前讓信使出發。”孫瘸子的聲音有些沙啞，像是被炭火熏過，每說一個字，都要輕輕咳一下，卻依舊難掩語氣裏的急切。
    上官悅沒有立刻應聲，而是伸出手，指尖輕輕拂過紙上的字跡。孫瘸子的字算不上好，卻寫得工整，一筆一劃都很用力，“上官悅”三個字的落款，更是比其他字粗了一倍，透著股鄭重。她從頭至尾細細讀了一遍，目光在“切磋三招”“生死各安天命”“嚴禁私鬥”這幾條上反複停留——這些都是她特意加的陷阱，藏在看似公允的條款裏，既是給自己留的後路，也是為了穩住寨裏的人心，防止局勢失控。
    “‘連贏十場者可為擂主’，這條會不會太苛刻了？”上官悅突然開口，抬眼看向孫瘸子，“要是來的人少，或者有人實力懸殊，可能沒人能連贏十場，到時候擂台豈不是要冷場？”
    孫瘸子愣了一下，隨即連忙解釋：“寨主，這您放心。咱們周邊的勢力加起來，至少有十幾股，就算每股隻來一個人，也夠湊十場了。而且，越是苛刻，越能顯得咱們這招親不是隨便鬧著玩的，那些真正有實力的豪傑，才會覺得有挑戰性，才願意來。要是太容易，反而會讓他們覺得您是在糊弄人，說不定就不來了。”
    他頓了頓，又補充道：“再說了，真要是沒人能連贏十場，咱們還能臨時改規矩，比如‘連贏五場’，或者‘取勝率最高者’，主動權在咱們手裏，不怕冷場。”
    上官悅點點頭，孫瘸子的考慮很周全，跟她想到一塊兒去了。她又看向“魁首需得悅親自認可”這一條，指尖在“三招”兩個字上輕輕點了點：“這條沒什麽問題吧？會不會有人覺得我一個女子，還敢提‘三招’的要求，是在故意刁難，反而不來了？”
    “不會的，寨主！”孫瘸子立刻搖頭，語氣篤定，“綠林裏的漢子，最吃‘不服輸’這一套。您越是提要求，他們越覺得您有本事，越想來試試。而且，您之前一箭射碎野果的事，早就傳出去了，他們知道您不是普通的女子，肯定會覺得‘三招’的要求合情合理。要是您一點要求都不提，他們反而會覺得您好欺負，說不定會趁機耍花樣。”
    上官悅笑了笑，孫瘸子雖然膽小，卻很懂人心，尤其是綠林人的心思。她放下紙，抬眼看向孫瘸子：“可以。就按這個定稿來，立刻謄抄。用咱們最好的紙——就是上次從商隊裏搶來的那疊竹紙，別用糙紙，顯得不鄭重。”
    “哎！好嘞！”孫瘸子長舒一口氣，臉上的笑容瞬間綻開，像是卸下了千斤重擔。他小心翼翼地將定稿捧在懷裏，生怕弄壞了，又叮囑道：“寨主，您也熬了一夜，要不先歇會兒？謄抄的事交給我們就行，等抄好了，我再給您送來蓋印。”
    “不用，我再等會兒。”上官悅搖搖頭，指了指桌案旁的椅子，“你也坐會兒，喝杯熱茶再去。炭盆裏還有火，別凍著了。”
    孫瘸子連忙擺手：“不了不了，寨主，時間緊迫，我得趕緊去安排。您也趕緊喝點茶，暖暖身子。”說完，他捧著定稿，快步走出了聚義廳，腳步聲在空蕩蕩的走廊裏回響，很快就消失了。
    上官悅端起桌案上的茶杯，茶已經涼了，她卻還是喝了一口，冰涼的茶水滑過喉嚨，讓她瞬間清醒了不少。她走到窗邊，推開一條縫，冷風立刻灌了進來，帶著雪粒子的寒氣，吹得她打了個寒顫。外麵的天已經蒙蒙亮了，晨霧依舊很濃，能見度不足十步，遠處的山林像是被裹在一層白紗裏，隻能看到模糊的輪廓。
    她知道，這張英雄帖一旦發出去，黑風寨就再也不會平靜了。坐山雕、風九、沙通天……這些殺人不眨眼的魔頭，都會被“女寨主”“黑風寨基業”這兩個誘餌吸引過來，像餓狼一樣圍著黑風寨，稍有不慎，就是滅頂之災。但她沒有退路，隻能往前走，用這張紙，攪動整個綠林的渾水，再從中尋找生機。
    沒過多久，聚義廳外就傳來了嘈雜的聲音。上官悅走到門口，看到孫瘸子正帶著五個嘍囉，圍在一張長桌旁，埋頭謄抄英雄帖。長桌上鋪著雪白的竹紙，旁邊放著幾錠磨好的墨，一支支毛筆整齊地擺著。五個嘍囉裏，有兩個是以前讀過書的，字寫得還算工整；另外三個是跟著孫瘸子學過幾天的，字雖然歪歪扭扭，卻也能看清。
    “都仔細點！別寫錯字！尤其是‘上官悅’三個字，還有條款裏的數字，錯一個字，這張紙就廢了！”孫瘸子站在旁邊，手裏拿著一根小木棍，時不時地指著紙上的字，提醒道，“李秀才，你寫快著點，別磨蹭，咱們時間不多了！”
    被叫做“李秀才”的嘍囉，以前是個窮秀才，家鄉遭災後，流落到黑風寨，他抬起頭，擦了擦額頭上的汗，苦笑道：“孫管事，我這已經最快了，再快就寫錯了。這竹紙金貴，可不能浪費。”
    “知道金貴，才讓你仔細點！”孫瘸子瞪了他一眼，又轉向另一個嘍囉，“王書吏，你那‘生死狀’的‘狀’字，寫得太歪了，重寫一張！”
    王書吏臉一紅，趕緊把寫壞的紙揉成一團，扔進旁邊的竹筐裏，重新拿起一張竹紙，小心翼翼地寫了起來。
    上官悅站在門口，看著他們忙碌的身影，心裏微微有些觸動。這些人，以前都是些活不下去的農夫、秀才、工匠，卻因為一場意外，聚在了黑風寨，現在又為了守護這個“家”，拚盡全力。她不能讓他們失望，更不能讓他們死在坐山雕這些人的手裏。
    “寨主！”孫瘸子看到上官悅，連忙停下手裏的活，迎了上來，“您怎麽出來了？外麵風大，小心著涼。”
    “沒事，出來看看。”上官悅搖搖頭，目光掃過長桌上的紙，“印準備好了嗎？”
    “準備好了！”孫瘸子連忙從懷裏掏出一個方形的印章，遞到上官悅麵前，“是按您的吩咐，刻的狼頭圖案，下麵刻著‘黑風寨主’四個字，昨天讓寨裏的木匠連夜刻的，您看看行不行。”
    上官悅接過印章，印章是用桃木做的，約莫兩寸見方，上麵的狼頭刻得栩栩如生，眼睛用紅漆點過，透著股凶氣；下麵的“黑風寨主”四個字，是篆書，雖然刻得不算精致，卻也清晰。她在印泥盒裏蘸了點印泥，在一張廢紙上蓋了一下，紅色的印鑒清晰地印在紙上，狼頭的輪廓很明顯。
    “很好。”上官悅把印章還給孫瘸子，“等謄抄完，每張紙上都要蓋印，蓋在落款旁邊，不能歪了。”
    “哎！我記住了！”孫瘸子接過印章，小心翼翼地揣進懷裏，像是捧著什麽稀世珍寶。
    上官悅又叮囑了幾句，讓他們注意保暖，別凍著，才轉身回了聚義廳。剛坐下沒多久，王大錘和趙小刀就來了，兩人都是一身寒氣，顯然是剛巡完哨回來。
    “寨主，您一夜沒睡？”王大錘看到桌案上的草稿，又看了看上官悅眼底的青黑，忍不住問道，“英雄帖定稿了？什麽時候讓信使出發？”
    “剛定稿，正在謄抄，天亮後就讓信使出發。”上官悅點點頭，看向兩人，“挑選信使的事，怎麽樣了？有沒有合適的人？”
    提到信使，王大錘的臉色沉了下來：“別提了，寨裏的弟兄們都知道這活兒危險，沒人願意去。我剛才問了一圈，就三個自願的，還都是些年輕的，沒見過什麽世麵，怕是到了那些山寨，連話都說不利索。”
    趙小刀也皺著眉頭：“是啊，寨主。去禿鷲嶺、黑石溝這些地方，跟送死沒什麽區別。坐山雕和風九，都是出了名的狠角色，看到咱們的英雄帖，說不定會當場把信使砍了，殺雞儆猴。”
    上官悅早就料到會這樣，她沉吟了一下，開口道：“重賞之下，必有勇夫。你去傳令，就說：誰願意去送英雄帖，不管送到哪個山寨，隻要能安全回來，就賞銀五十兩，提拔為頭目親隨；要是不幸遇害，就給撫恤金一百兩，他的家人由黑風寨供養，直到孩子成年，老人去世。”
    “五十兩？一百兩？”王大錘瞪大了眼睛，聲音都提高了八度，“寨主，這也太多了吧？咱們寨裏的存銀，總共也就一千多兩，這要是派十個信使，就得花五百兩，太浪費了！”
    “不浪費。”上官悅搖搖頭，語氣堅定，“信使是咱們的眼睛和耳朵，他們不僅要送帖，還要盡可能探聽對方的口風，比如對方會不會來，來了多少人，有沒有什麽陰謀。這些信息，比五百兩銀子重要得多。而且，重賞才能讓他們拚盡全力，才能讓他們覺得，咱們黑風寨是值得他們賣命的。”
    趙小刀也點頭附和：“寨主說得對。五十兩銀子，足夠一個普通人家過好幾年了，肯定會有人願意去的。我這就去傳令，保證能選出足夠的信使。”
    “好。”上官悅點點頭，“你再挑選幾個機靈的，以前跑過商、熟悉路線的弟兄，優先派他們去。比如李二，他以前跟著商隊跑過黑石溝和青龍潭，熟悉那邊的路，也知道怎麽跟那些山寨的人打交道。還有王小三，他膽子大，嘴也甜，去白馬坡應該沒問題。”
    “我知道了，寨主。”趙小刀應下，轉身就往外走，腳步比來時快了不少。
    王大錘還在心疼銀子，卻也知道上官悅說得有道理，隻能歎了口氣：“好吧，聽寨主的。我再去校場看看，讓弟兄們把陷阱再挖深點，免得那些信使出發前，就出什麽意外。”
    “嗯。”上官悅點點頭，看著王大錘的背影，心裏微微有些暖意。王大錘雖然魯莽，卻對黑風寨忠心耿耿，是個可靠的人。
    沒過多久，趙小刀就回來了，身後跟著十二個嘍囉。這些嘍囉裏，有年輕的，也有中年的，個個都挺直了腰板，眼神裏帶著一絲緊張，卻更多的是貪婪和決絕——五十兩銀子的誘惑，讓他們暫時忘了死亡的恐懼。
    “寨主，人都帶來了。”趙小刀走到上官悅麵前，恭敬地說道，“總共十二個，足夠派往十二個勢力了。”
    上官悅站起身，走到這些嘍囉麵前，目光掃過他們的臉。她認出了李二和王小三，李二穿著一身灰色的短打，臉上帶著一道淺淺的刀疤，是以前跑商時被馬賊砍的；王小三則穿著一件藍色的棉襖，嘴角總是帶著一絲笑容，看起來很機靈。
    “你們都知道這次任務的危險，也知道咱們的賞格。”上官悅的聲音清晰有力，傳入每個人的耳中，“我不強迫你們，現在後悔還來得及，我不會怪你們。但要是你們願意去，我上官悅在這裏保證，賞格一分都不會少，你們的家人，我也會親自照看，絕不會讓他們受委屈。”
    沒有人說話，也沒有人後退。李二往前站了一步，抱拳道：“寨主，我李二以前跑商，什麽人沒見過？坐山雕和風九雖然狠，但我隻要小心點，肯定能把帖送到，還能給您探聽消息回來。”
    王小三也跟著上前一步，笑著說：“寨主，我王小三別的本事沒有，就是膽子大，嘴甜。白馬坡的張寨主，最喜歡聽好話，我肯定能讓他高高興興地收下帖子，還能套出他會不會來。”
    其他嘍囉也紛紛表態，說願意去，願意為黑風寨賣命。
    上官悅滿意地點點頭，從桌案上拿起十二張謄抄好、蓋了印的英雄帖，一張張分發給他們：“李二，這張是去黑石溝的，給風九；王小三，這張是去白馬坡的，給張寨主；周六，這張是去青龍潭的，給劉寨主；吳七，這張是去禿鷲嶺的，給坐山雕……”
    她每念一個人的名字，就遞給他一張帖子，同時詳細交代對方的注意事項：“去黑石溝的時候，一定要小心風九的馬隊，他們喜歡在半路搶劫，你盡量白天走，別走小路；去青龍潭的時候，要坐船，記得給船夫多加點錢，讓他走快點，別在半路停留；去禿鷲嶺的時候，見到坐山雕，別抬頭看他，他最討厭別人跟他對視，說話要客氣，別惹他生氣……”
    每個細節，她都考慮到了，生怕哪個信使因為疏忽丟了性命，或者壞了大事。
    信使們接過帖子，小心翼翼地揣進懷裏，有的塞進貼身的衣袋裏，有的用布條纏在腰上，生怕弄丟了。他們對著上官悅和趙小刀行了一禮，齊聲說道：“請寨主放心！我們一定把帖子送到，平安回來！”
    “好。”上官悅點點頭，看著他們轉身走出聚義廳，腳步堅定，沒有絲毫猶豫。趙小刀也跟著出去，安排人給他們牽馬，準備幹糧和水。
    聚義廳裏，又隻剩下上官悅一個人。她走到門口，看著信使們牽著馬，依次走出寨門，身影很快消失在晨霧裏，像十二支離弦的箭，射向不同的方向。
    寒風依舊在吹，雪粒子還在飄，卻仿佛比剛才暖和了一些。上官悅知道，這些信使，是黑風寨的希望，他們帶著這張英雄帖，也帶著整個黑風寨的生死存亡，奔向那些龍潭虎穴。她隻能在心裏祈禱，希望他們能平安回來，希望這張英雄帖，能如她所願，攪動綠林的渾水，為黑風寨爭取一線生機。
    時間，在一種極度焦灼和壓抑的氣氛中緩慢流逝。
    黑風寨進入了最高戒備狀態。寨牆上的哨兵增加了一倍，白天晚上都有人守著，每個人手裏都拿著弓箭和刀矛，眼睛死死盯著山下的動靜，生怕有敵人偷襲。王大錘帶著人，在寨子裏的各個路口都挖了陷阱，裏麵埋了尖木和碎石，上麵鋪了幹草和樹枝，偽裝得跟普通地麵一樣。趙小刀則派出了更多的暗哨，潛伏在通往山寨的各條小路上，監視著任何可疑的跡象。
    第一天，平靜得出奇。隻有呼嘯的風聲，和遠處偶爾傳來的狼嚎，沒有任何信使回來，也沒有任何敵人出現。
    孫瘸子每天都要去寨門口看好幾次，每次都失望而歸，回來後就坐在聚義廳裏，對著桌案上的賬本發呆，嘴裏念叨著：“怎麽還不回來？是不是出什麽事了？”
    上官悅雖然也很擔心，卻依舊保持著冷靜，每天都去校場看弟兄們操練，給他們打氣：“信使們肯定會回來的，咱們現在要做的，就是好好操練，等那些豪傑來了，讓他們看看咱們黑風寨的厲害。”
    第二天午後，寨門口終於傳來了動靜。一個暗哨飛快地跑回來，稟報說：“寨主！李二回來了！他騎著馬，快到寨門口了！”
    上官悅和孫瘸子立刻起身，快步往寨門口走去。剛到門口，就看到李二騎著一匹黑馬，飛快地衝了進來，他的衣服上沾著不少泥土，臉上有一道新的傷口，還在流血，卻依舊難掩臉上的興奮。
    “寨主！我回來了！帖子送到了！”李二從馬背上跳下來，快步跑到上官悅麵前，激動地說道。
    “快，先坐下歇歇，喝口水。”上官悅連忙讓人搬來椅子，遞給他一杯熱茶。
    李二接過茶杯，一口喝幹，才緩過勁來，開始講述送帖的經過：“寨主，我昨天中午到了黑石溝，風九的馬隊就駐紮在溝裏的一片空地上。我遞帖子的時候，風九正在跟他的副手喝酒，看到帖子上的‘比武招親’，當場就把帖子摔在了地上，罵您是‘不知天高地厚的娘們’，還說要親自來黑風寨，把您抓回去當壓寨夫人。”
    “他沒殺你？”孫瘸子緊張地問道。
    “沒有。”李二搖搖頭，“他的副手勸他，說‘比武招親’是個好機會，要是能贏了，就能名正言順地吞並黑風寨，比強攻劃算。風九想了想，就沒殺我，還讓我帶話，說十日後他肯定來，要在擂台上好好教訓您，讓您知道他的厲害。”
    他頓了頓，又補充道：“我還探聽到，風九已經開始召集人手了，大概會帶三十個人來，都是他手下最能打的弟兄，還會帶著那幾匹最快的馬，怕您半路截他。”
    上官悅點點頭，風九的反應在她意料之中——他既想報仇，又想吞並黑風寨，比武招親正好給了他一個借口，他肯定不會錯過。
    “辛苦你了，李二。”上官悅讓人拿來五十兩銀子，遞給李二，“這是給你的賞銀，你先下去治傷，好好歇幾天。”
    李二接過銀子，激動得手都在抖，連忙跪下磕頭：“多謝寨主！多謝寨主！小的以後一定為您赴湯蹈火，在所不辭！”
    送走李二，上官悅和孫瘸子剛回到聚義廳，又一個暗哨跑了進來：“寨主！王小三也回來了！他在寨門口，還帶了一個白馬坡的人！”
    兩人趕緊又往寨門口走。王小三正站在門口，身邊跟著一個穿著白色長袍的漢子，漢子手裏拿著一把折扇，看起來文質彬彬的，卻眼神銳利，不像是普通的嘍囉。
    “寨主！我回來了！”王小三看到上官悅，連忙跑過來，笑著說，“這是白馬坡張寨主的副手，劉先生，他是來給您回話的。”
    劉先生上前一步，對著上官悅拱了拱手，語氣客氣：“上官寨主，久仰大名。我家寨主收到您的英雄帖，非常高興，說十日後一定準時赴約，還讓我帶了些薄禮，不成敬意。”說著，他身後的兩個隨從抬著一個箱子走了過來，打開箱子，裏麵是十匹綢緞，還有五十兩銀子。
    上官悅沒想到張寨主會這麽客氣，愣了一下，隨即笑著說：“劉先生客氣了。請代我謝謝張寨主，十日後，我在黑風寨等著他。”
    劉先生又寒暄了幾句，說張寨主會帶二十個人來，不會惹事，隻是想公平競爭，才帶著人來壯壯聲勢。上官悅一一應下，讓人把劉先生帶去客房休息，又給了王小三五十兩銀子，讓他下去歇著。
    接下來的半天裏，又有四個信使陸續回來。去青龍潭的周六，帶回了劉寨主的話，說會來參加比武，還會帶十五個人來；去清風寨的吳七，說清風寨的寨主年紀大了，不會來，但會派他的兒子來，帶十個人；去黑石寨的鄭八，說黑石寨的寨主會來，隻帶五個人，想看看熱鬧，順便跟其他勢力交個朋友；去野狼穀的錢九，說野狼穀的寨主會來，帶二十個人，還說要跟坐山雕比劃比劃，搶搶風頭。
    每個信使都帶來了不同的消息，卻都有一個共同點——大多數勢力都會來參加比武招親，少則帶五個人，多則帶三十個人，加起來至少有兩百多人。
    孫瘸子看著賬本上記的數字，臉上的笑容越來越濃：“寨主，太好了！這麽多人來，坐山雕和風九肯定不敢輕易動手，咱們的計劃成功了一半！”
    上官悅卻沒有笑，反而皺緊了眉頭：“人越多，越容易出亂子。兩百多人，魚龍混雜，誰知道裏麵有沒有想趁機搗亂的？咱們得加派人手，把寨裏的各個路口都守住，不準任何人私自走動，尤其是那些外來的人，必須在指定的地方休息，不準靠近糧倉和武器庫。”
    “是，是！我這就去安排！”孫瘸子連忙應下，轉身就往外走，腳步比剛才快了不少。
    第三天上午，又有三個信使回來，都是去小勢力送帖的，帶回的消息也差不多，那些小勢力都會來，有的是想湊熱鬧，有的是想趁機撈點好處，有的則是想跟黑風寨搞好關係。
    隻剩下兩個信使沒回來——去餓狼寨的馮十，和去禿鷲嶺的陳十一。
    餓狼寨的沙通天，是周邊最殘忍的寨主，據說他最喜歡折磨人，隻要有人惹他不高興，就會被他活活剝皮；禿鷲嶺的坐山雕，更是殺人不眨眼的魔頭，信使去了這麽久沒回來，恐怕已經遇害了。
    寨裏的人都開始擔心，孫瘸子更是坐立不安，每隔半個時辰就去寨門口看一次，嘴裏念叨著：“馮十和陳十一怎麽還不回來？不會真出事了吧？”
    上官悅也很擔心，卻依舊強裝鎮定，每天都去校場看弟兄們操練，心裏卻一直在祈禱，希望他們能平安回來。
    直到第三天黃昏，太陽快要落山的時候，寨門口終於傳來了馬蹄聲。一個暗哨飛快地跑回來，聲音都在發抖：“寨主！陳十一回來了！他……他還帶了兩個禿鷲嶺的人！”
    上官悅和孫瘸子、王大錘、趙小刀立刻往寨門口跑去。剛到門口，就看到陳十一騎著一匹瘦馬，慢慢地走了進來。他的衣服上沾著不少血跡，臉色慘白，嘴唇幹裂，眼神裏滿是恐懼，連騎馬的手都在發抖。他身後跟著兩個穿著黑色短打的漢子，漢子們身材高大，臉上帶著刀疤，一個獨眼，一個臉上有一道長長的疤痕，從額頭劃到下巴，看起來凶神惡煞的，腰間都別著一把長刀，刀柄上纏著黑色的布條。
    “寨主！我……我回來了！帖子……帖子送到了！”陳十一從馬背上跳下來，踉蹌了一下，差點摔倒，被趙小刀扶住了。
    “快，先坐下歇歇。”上官悅讓人搬來椅子，遞給他一杯水。
    陳十一接過水杯，雙手發抖，水灑了不少，才勉強喝了一口，緩過勁來，聲音發顫地說：“寨主，我……我到了禿鷲嶺，坐山雕正在大廳裏喝酒，他看到帖子，沒說話，就盯著帖子看了好久，眼神……眼神太嚇人了，我差點尿褲子。”
    他頓了頓，咽了口唾沫，繼續說道：“然後他突然笑了，笑聲跟夜梟似的，‘咯咯’的，聽得我渾身發毛。他隻說了三個字：‘有意思’。然後就讓我回來了，還……還讓這兩個弟兄跟著，說是‘回禮’。”
    “回禮？”王大錘皺緊了眉頭，警惕地看著那兩個禿鷲嶺的漢子，“什麽回禮？”
    其中一個獨眼漢子上前一步，態度談不上恭敬，卻也算不上無禮，隻是帶著一種居高臨下的審視，拱了拱手，粗聲道：“上官寨主，我們大頭領說了，帖子他收下了。十日後，他必準時赴約，登台請教。”
    他頓了頓，臉上露出一抹古怪而殘忍的笑容，從身後的包袱裏拿出一個沉重的包袱，“咚”地一聲扔在地上，包袱皮散開，露出裏麵的東西——幾件顏色鮮豔的女子衣裙，有粉色的，有紅色的，還有藍色的，樣式各異，卻都沾滿了暗褐色的血跡，有的地方還破了洞，露出裏麵的棉絮；旁邊還有幾支斷了的銀簪，一個摔碎的玉鐲，上麵都沾著血跡，散發著淡淡的血腥和腐臭之氣。
    “這是我們大頭領給您的回禮。”獨眼漢子的聲音帶著一絲嘲諷，“大頭領說，他這些年收集的‘壓寨夫人’，剛好缺一個最有分量的。希望寨主您十日後能贏，別讓他失望，也別像這些衣服的主人一樣，落個屍骨無存的下場。”
    寨裏的嘍囉們看到這些東西，都倒吸了一口冷氣，幾個年輕的嘍囉甚至忍不住往後退了一步，臉色慘白——他們都知道，這些衣服的主人，就是坐山雕以前的壓寨夫人，而她們的下場，恐怕比死還慘。
    “混賬！”王大錘目眥欲裂，拔出腰間的長刀，就要衝上去砍那兩個漢子，“你們敢侮辱寨主！老子砍了你們！”
    “住手！”上官悅厲聲喝止，聲音冰冷如鐵。她的臉色也微微發白，胃裏一陣翻騰，差點吐出來，但她還是強迫自己冷靜下來，死死地盯著那兩個漢子，眼神裏的寒意，讓那兩個漢子都忍不住打了個寒顫。
    她緩緩走上前，彎腰撿起一件粉色的衣裙。衣裙的領口處有一道深深的刀痕，血跡已經發黑，邊緣還沾著幾根頭發。她的手指輕輕拂過刀痕，心裏一陣刺痛——這些都是活生生的人，卻被坐山雕當成了玩物，最後落得如此下場。她絕不會讓自己變成這樣，也絕不會讓黑風寨的人變成這樣。
    她站起身，將衣裙重新放回包袱裏，係緊，然後抬眼看著那兩個漢子，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“回去告訴坐山雕，他的‘回禮’，我收下了。十日後，擂台上，我會給他準備一份更大的‘回禮’。希望他到時候，還有命收下。”
    她的平靜和話語中隱含的鋒銳，讓那兩個原本囂張的漢子心裏一陣發毛。獨眼漢子張了張嘴，想說什麽，卻看到上官悅的眼神，像是要把他生吞活剝，最終還是把話咽了回去，隻是哼了一聲，拱了拱手：“我們會把話帶到。十日後，希望寨主別後悔。”說完，他和另一個漢子轉身就走，腳步比來時快了不少，顯然是不想再待下去了。
    看著他們的背影消失在寨門口，上官悅才緩緩鬆了口氣，胃裏的翻騰感終於消失了。她轉身看著寨裏的人，聲音清晰而堅定：“都看到了？這就是我們將要麵對的敵人。他們殘忍、狂妄，視人命如草芥，視我們如無物。但我們不能怕，也不能退——退了，就是死路一條；怕了，就會像這些衣服的主人一樣，被他們隨意踐踏。”
    她頓了頓，聲音陡然提高，帶著一股能點燃人心的力量：“但是！他們越是這樣，就證明我們的計劃越對！他們怕了！怕我們通過比武招親，找到能抗衡他們、甚至碾碎他們的力量！怕我們黑風寨崛起，再也不是他們能隨意欺負的小山寨！”
    “十日後，擂台之上，決定命運的不是他們的囂張，而是我們的實力和勇氣！從現在起，黑風寨進入臨戰狀態！王大錘，你負責操練弟兄們，每天增加兩個時辰的訓練，教他們劈砍、射箭、近身格鬥，務必讓每個人都能拿起武器戰鬥！趙小刀，你負責巡邏和暗哨，加派人手，盯著所有外來勢力的動向，一旦有異常，立刻匯報！孫瘸子，你負責管理糧草和物資，每天定量發放，不準浪費，同時準備好傷藥和繃帶，隨時應對可能的戰鬥！”
    “是！寨主！”王大錘、趙小刀、孫瘸子齊聲應諾，聲音震得寨門口的木柵欄都在發抖。
    寨裏的弟兄們也被上官悅的話點燃了鬥誌，紛紛舉起武器，大喊道：“跟著寨主！誓死保衛黑風寨！”“十日後，讓那些魔頭看看咱們的厲害！”“殺了坐山雕！殺了風九！”
    呐喊聲在山頭上回蕩，蓋過了寒風的呼嘯，蓋過了遠處的狼嚎，像是一股熊熊燃燒的火焰，照亮了這片沉寂的山頭。
    上官悅看著眼前的場景，心裏微微有些激動。她知道，從這一刻起，黑風寨不再是一盤散沙，而是變成了一個拳頭，一個能打、能抗、能撕碎敵人的拳頭。
    她走到寨牆邊，抬頭看向遠處的天空。太陽已經落山了，暮色四合，遠處的山林被染成了暗紅色，像是燃燒的火焰。她輕輕摸了摸懷裏的鼻煙壺，壺身溫潤，帶著她的體溫，像是在給她傳遞力量。
    她知道，信使們還在奔赴更多的山寨，“黑風寨女寨主比武招親”的消息，很快就會像野火一樣，燒遍整個邊陲綠林。貪婪的、好色的、圖謀地盤的、想趁機報仇的……各形各色的人，都會被吸引而來，黑風寨將成為整個綠林的焦點，成為一場風暴的中心。
    而她，就是這場風暴的核心。
    她輕輕握緊了拳，指甲掐進手心，帶來一絲微弱的疼痛，卻讓她更加清醒。
    序幕，已經拉開。
    好戲，才剛剛開始。
    （本集完）
    下集提示：第26集《八方來客》
    英雄帖如同砸入平靜湖麵的巨石，激起千層浪。消息以驚人的速度在綠林世界傳播開來，各方勢力聞風而動。數日之間，通往黑風寨的山路上，開始出現形形色色、服飾各異、氣勢洶洶的人馬。有大小山寨的寨主帶著精銳親隨，有獨來獨往的江湖惡客，有消息靈通的馬幫探子，甚至可能混有官府的耳目。黑風寨山下原本蕭條的小鎮瞬間人滿為患，客棧爆滿，酒肆喧囂，空氣中彌漫著貪婪、猜忌、衝突與荷爾蒙的氣息。上官悅派出大量眼線，暗中觀察記錄這些“客人”的來曆、實力、性格及彼此恩怨。龍蛇混雜，暗流湧動，大戰前的緊張氣氛幾乎令人窒息。上官悅站在高處，冷眼俯瞰著這群被欲望驅使的豺狼，心中默默評估著潛在的威脅與……可能的機會。