森林深處的鍾聲悠遠而空洞，不像召喚，更像警示。它穿透潮濕的海霧，一聲接一聲，敲打在淩墨三人的心上。
    “聲音來源無法定位，”陸離凝神傾聽，眉頭微蹙，“聲波在樹木和礁石間形成異常折射。但方向大致在燈塔那邊。”
    廢棄的燈塔矗立在遠處黑黢黢的岬角頂端，像一根指向陰霾天空的蒼白手指。它比從碼頭看去更加破敗，牆皮剝落，露出裏麵鏽蝕的鋼筋。
    那詭異的童謠和鈴聲再無出現，但小屋內的空氣卻更加凝滯。壁爐上那個刻著貓圖案的空木盒，仿佛一隻沉默的眼睛，注視著這三個不速之客。
    必須去燈塔。這是唯一清晰的念頭。
    再次檢查了老輪機長阿傑的狀況，留下足夠的水和食物，三人離開石屋，踏入了那片墨綠色的森林。腳下是厚厚的、腐爛的落葉，踩上去悄無聲息，反而更凸顯了那持續不斷的鍾聲。樹木高大茂密，枝椏扭曲交錯，幾乎完全遮蔽了天空，隻有零星的光斑投下，照亮空氣中飛舞的蠓蟲。
    一種被嚴密監視的感覺如影隨形。仿佛周圍的每一棵樹後，每一片蕨類叢中，都藏著看不見的東西。
    蘇棠緊握著那枚鏽鈴鐺，指節因用力而發白。淩墨走在最前，目光銳利地掃視四周，每一步都踩得極其謹慎。陸離跟在最後，不時停下，用手指抹過樹皮或泥土，放在鼻尖輕嗅，像是在讀取這片土地的記憶。
    “土壤pH值異常，含有大量未分解的有機質和…微量的蜂蜜殘留。”他忽然低聲說，語氣帶著一絲困惑，“非常陳舊，但分子結構穩定得反常。”
    蜂蜜殘留？在這片荒蕪的森林裏？
    淩墨停下腳步，蹲下身，撥開一層落葉。底下的泥土顏色深黑，與周圍明顯不同。他用手挖了一下，指尖觸到某種堅硬的東西。
    不是石頭。他小心地清理開泥土——那是一小塊破碎的白色陶瓷，邊緣光滑，上麵殘留著一點極淡的、幾乎無法辨認的粉色釉彩，像是從某個玩具或杯子上碎裂下來的。
    蘇棠也看到了，她呼吸一窒。那種熟悉的、令人不安的感覺又來了。
    他們沒有說話，繼續前行。越靠近燈塔，森林越發幽深寂靜，連鳥鳴蟲叫都消失了，隻有那單調的鍾聲和他們的腳步聲。路邊的樹木開始出現一些怪異的現象：某些樹幹上刻著模糊難辨的符號，與那幅兒童畫上的混亂線條莫名相似；還有一些樹的根部，散落著更多那種白色的陶瓷碎片，以及一些早已枯敗、卻仍保持著詭異圓形的深紫色小花。
    終於，他們穿出森林，來到了燈塔腳下。一片小小的空地中央，立著那座斑駁的石塔。塔底的門早已朽壞，歪斜地敞開著，裏麵是深不見底的黑暗。
    鍾聲在這裏更加清晰，仿佛就是從塔頂傳來。
    淩墨率先側身擠進門內。塔內空間狹窄，盤旋而上的鐵製樓梯大多已經鏽蝕斷裂，無法承重。空氣中彌漫著濃重的鐵鏽味、灰塵味，以及一絲極淡的、若有若無的甜膩氣息，與他們體內的渴求隱隱共鳴。
    一道陡峭的木梯倚牆而上，似乎是後來加設的，通往塔頂的燈室。
    “我先上。”淩墨試了試木梯的牢固程度，率先爬了上去。蘇棠和陸離緊隨其後。
    燈室的門虛掩著。淩墨輕輕推開。
    沒有巨大的透鏡，沒有複雜的機械。燈室中央，隻有一個簡陋的、用廢舊鐵桶改造的火盆，裏麵堆積著某種黑色的、緩慢陰燃的塊狀物，散發出帶著奇異甜味的煙霧——那鍾聲，竟是火盆上方懸掛著的一串大小不一的鏽蝕鐵片，被熱氣烘烤搖曳，相互碰撞發出的！
    而更令人毛骨悚然的是火盆四周。
    地上，用白色的石子，精心擺放著一個又一個小小的圓圈，像某種原始的祭祀陣列。每個圓圈中心，都放著一件微不足道的小物件：一枚褪色的紐扣、一小段斷裂的紅色頭繩、一塊邊緣磨得光滑的藍色玻璃、甚至還有幾顆早已幹癟的漿果。
    最中間的那個圓圈裏，放著的是一塊粗糙的木牌，上麵用炭筆畫著一個歪歪扭扭的笑臉，和蘇棠在糖紙上看到的那個幾乎一模一樣。
    這哪裏是燈塔？這分明是一個…祭壇。
    “叮…”
    不是鐵片的碰撞聲。是一聲輕微、卻截然不同的金屬清音，從他們下方傳來。
    三人猛地回頭，看向陡峭的木梯下方。
    塔底的黑暗中，似乎有一個極小的身影一閃而過，沒入了牆角的陰影裏。那聲音，像是它跑動時身上懸掛的什麽東西發出的輕響。
    “誰在那裏？！”蘇棠厲聲喝道，聲音在塔內空洞地回響。
    沒有回答。隻有鐵片碰撞的單調鍾聲。
    他們迅速爬下木梯，衝回塔底。角落裏空無一物，隻有堆積的雜物和厚厚的灰塵。但在一根承重柱的後麵，他們發現了一個小小的“藏寶處”。
    那是一個用破布仔細包裹起來的小包。裏麵放著幾樣東西：一個鏽得幾乎看不出原貌的微型鈴鐺，比蘇棠手裏那個更小；一小塊用油紙包著、早已硬化如石頭的深色糖塊；還有一張折疊起來的、磨損嚴重的紙。
    淩墨展開那張紙。
    上麵是用蠟筆畫的一幅畫。風格和之前那幅類似，但更加簡單，甚至有些倉促。畫著三個手拉手的小人，站在一座歪歪扭扭的塔下麵。兩個小人被塗上了顏色，第三個小人，站在最右邊的，沒有被塗色，隻是用黑色的筆狠狠地、反複地塗抹掉了，隻在紙麵上留下一個憤怒的黑洞。畫的底部，用顫抖的筆觸寫著一行字：
    「他們都忘了。隻有鈴鐺記得。」
    字跡稚嫩，卻透著一股令人心寒的絕望。
    冰冷的恐懼順著脊椎爬升。這個燈塔，這個島嶼，根本就是一個巨大的、悲傷的紀念碑。紀念著一個被遺忘的孩子，一段被徹底抹去的存在。
    “不是祖母…”蘇棠的聲音發顫，“這感覺…不像她的手筆。這太…原始了。太…悲傷了。”
    這更像是一個孩子絕望的呐喊和固執的紀念。
    陸離蹲下身，用手指撚起一點“祭壇”上白色石子的粉末，又看了看那些小圓圈裏的供奉物。“儀式化的行為。強烈的執念和孤獨感。進行這些活動的人，或者‘東西’，心智可能停留在很早期的階段，但情感衝擊極為強烈。”
    那個跑掉的小身影…那個搖響鈴鐺的…
    淩墨猛地想起老輪機長阿傑。他指引他們來這裏時，那複雜難辨的眼神。
    他們必須回去問個清楚。
    三人快速離開燈塔，幾乎是跑著衝回那片令人窒息的森林。來時路上的標記此刻顯得更加詭異，仿佛每一道刻痕都在無聲地注視著他們。
    當他們氣喘籲籲地衝回海岸邊，衝到之前安置阿傑的岩石旁時，卻發現——
    人不見了。
    隻留下空的水壺和壓皺的毯子。旁邊的沙地上，有幾行混亂的腳印，指向大海的方向。
    他們衝向石屋，猛地推開門。
    屋裏依舊空蕩，但壁爐上方，那個刻著貓圖案的空木盒旁邊，不知被誰，放上了一小束剛剛采摘下來的、深紫色的、圓形的小花。
    和他們在森林裏看到的那種枯敗的花，一模一樣。
    陸離走到屋角他之前發現奇異粉末的地方，那裏現在多了一個用同樣的粉末畫出的、極其簡陋的箭頭，指向門外，指向森林的更深處。
    仿佛有一個看不見的主人，在默默地、固執地引導著他們，走向一個早已被世界遺忘的秘密核心。
    而遠處燈塔的方向，那由鐵片碰撞發出的、空洞的“鍾聲”，依舊持續地敲響著，穿透迷霧，如同一個永恒的問句。