月上中天，夜已深，醉仙樓內酒壇橫陳，濃烈的酒香與夜露交織在一處。小二哥抱著空壇躺在地上，鼾聲震天。
    “喂，小二，小二，再來兩壇好酒！”孟簫劍醉眼朦朧地呼喊著，見那小二抱壇酣睡，不禁朗聲大笑。展鵬飛也跟著大笑起來，笑聲在夜色中傳得老遠。
    “痛快！痛快！”孟簫劍仰頭大笑，臉上透著酒意，“孟某平生最愛美酒！早就聽聞這龍塹關的醉仙樓佳釀天下無雙，今日特來一試。未料銀錢贈與街邊兄弟，幸得展兄仗義相助，又能與兄弟開懷暢飲，真乃人生快事！”
    “孟兄此言差矣，能與孟兄痛飲，對我來說也是一樁樂事。”展鵬飛微微搖頭，眼神微醺。他自幼生於草原，酒量驚人，然而這醉仙樓的酒卻後勁奇大，就連他也被灌得臉頰發熱，頭腦微暈。
    孟簫劍望著他，心中暗喜：“年紀輕輕，內力不在我之下，又肯以真本事對飲，不以內力散酒氣……好個坦蕩的小兄弟！”
    忽然，一陣急促的簫聲劃破夜空，夜風中透著肅殺之意。孟簫劍臉色一變，瞬間酒意全無，肅然起身，抱拳向尚在醉意中的展鵬飛拱手一禮，聲音中帶著不舍：“江湖雖大，知己難逢。幫中有急事，孟某不得不先行一步。展兄，他日再聚！”
    話音未落，身影已如夜鷹般掠出醉仙樓，消失在簫聲傳來的方向。
    次日清晨，雞鳴聲打破了清冷的街巷。展鵬飛揉著太陽穴，才發現孟簫劍早已不在。店小二仍抱著酒壇呼呼大睡，嘴角還掛著哈喇子。
    “孟兄……孟兄？”他喊了幾聲，隻有空蕩的樓內回音。
    展鵬飛搖頭輕歎：“這酒果然厲害，我早已有多年打坐練功未曾睡過，如今卻被醉倒……孟兄的酒量，果真非凡。不知何日，才能再相見。”
    就在此時，掌櫃怒氣衝衝地從後堂竄出，一邊罵一邊四下張望：“我的窖藏！全空了！狗蛋，你這看店的，賊都偷光了？”
    掌櫃一眼看到滿地的空壇、小二和展鵬飛，愣了愣，連忙換上賠笑的麵孔：“讓客官見笑了！”說完飛起一腳，踢醒小二。
    “怎麽回事？酒都喝光了？”掌櫃壓低聲質問。
    “是、是兩位客官……太能喝了，從晚上喝到天亮……”小二揉著眼，委屈巴巴地回道。
    “你……你知道這些酒值幾個錢嗎？昨天給的哪夠！”掌櫃差點心疼得跺腳。
    展鵬飛早已聽得一清二楚，從包袱裏取出一遝銀票遞上。掌櫃與小二看得目瞪口呆。
    “這些夠不夠？”展鵬飛問。
    掌櫃眼珠一轉，滿臉堆笑，語氣無比殷勤：“小店童叟無欺，隻需……五百兩！”
    小二差點喊出聲，被掌櫃瞪得一哆嗦，閉嘴不語。展鵬飛對中原的物價不熟，直接抽出一張銀票交了賬，轉身離去。
    走出龍塹關，他迎著晨風南行，穿過一片茂密竹林。翠綠的竹影隨風搖曳，他目光微亮，心中不禁想起當年在蒼狼堡門外阻他前行、死於刀下的那名老者手中的竹杖。
    他隨手一劈，一根青翠竹竿應聲而斷，握在手中輕揮幾下，竹勁如風，竟覺極為趁手。
    正當他意氣風發之時，耳朵輕輕一動。
    前方竹林深處，隱隱傳來打鬥之聲，嘈雜混亂。
    “這麽巧？”他心中暗道，“若不理會，倒也無妨……但這偏偏擋了我的路。”
    他運起輕功，身形掠上竹梢，悄無聲息地向前掠去，片刻便看清前方情形。
    林中兩撥人正激烈廝殺。一方衣衫襤褸，頭發蓬亂，手中皆是竹棒；另一方則是矮小的漢裝男子，持刀怪異，身形靈巧狠辣。前者明顯技不如人，唯有仰仗陣法勉強支撐。
    展鵬飛目光一凝，心念一轉，回想起師傅曾提過的江湖勢力：“中原江湖第一大幫，乞行幫。弟子多為乞丐出身，遍布天下，情報如網，行俠仗義。幫主薛青竹更是以‘瘋狗棍法’與‘醉仙拳’聞名江湖。”
    想到此處，他不再猶豫，身影如鷹隼般俯衝而下，一竹棒橫掃劈挑，轉眼間擊倒三人，局勢瞬息逆轉。
    乞行幫眾見援手突至，顧不得言謝，立刻應聲反擊。他們高喊號子，竹棒敲地，腳步陣勢齊整，前後兩隊交錯如戰場長槍陣，攻勢陡然淩厲。
    對方措手不及，連連潰敗。為首一人狠狠回頭望了展鵬飛一眼，丟下一枚***，轉瞬消失在林中。
    “哼。”展鵬飛淡淡一笑，並未追趕。
    眾乞丐圍上來，為首一人抱拳深禮，粗獷的麵龐上滿是感激：“多謝恩公仗義出手，助我等叫花子趕退倭奴！我陳一手，乃乞行幫五袋長老，在此謝過！”
    說罷便帶眾人欲下跪行禮。
    展鵬飛微一運氣，四周無形氣勁托起眾人，讓他們雙膝不得下跪。眾人齊聲驚呼，心中更是駭然：此人竟能以真氣隔空製人！
    “幾位大哥莫如此，小弟姓展名鵬飛，路見不平拔刀相助，乃江湖本分。久聞乞行幫俠名，今日有緣相遇，自是要出手相助。”
    陳一手點頭，目露敬佩，便道出實情：原來這批倭奴連夜潛入城中，昨夜被幫主親自擊退首領，餘黨四處逃竄。我們一路追至此地，沒想到這還有他們的團夥，險些著了道。
    “原來如此。”展鵬飛聞言，眉頭一皺，“倭奴？何方人氏？”
    陳一手一怔，隨後問道：“敢問恩公並非中原人士？”
    展鵬飛坦然道：“在下雖是漢人，卻自幼長於關外草原，對中原之事所知不多。”
    陳一手點頭抱拳：“失禮了！恩公救命之恩，一手無以為報，隻是如今時局不靖，不得不謹慎。”
    他旋即解釋：數年前東南沿海出現一批異邦人，身矮語怪，燒殺擄掠、橫行無忌。因其武器與招式皆異於中原武學，武林諸派屢戰屢敗，官府也屢剿不盡。眾人遂稱其為“倭奴”。
    陳一手冷哼道，“天家不察，鄉野操心，官府懈怠，唯我江湖兒郎自發抗倭！”
    “原來如此！”展鵬飛怒道，“早知如此，悔不該放他們走！”
    竹林之風吹動，衣袂獵獵，少年初入江湖，目光漸漸變得深邃。