第20章：暗中調查，線索漸明朗
    蕭景珩把那張寫著“明日子時，鬥雞場東巷，見”的紙條輕輕一搓，扔進燭火裏。火苗“噌”地竄起，燒了半秒就滅了，隻留下一點焦邊飄落在硯台上。
    他沒說話，阿箬也沒問。
    兩人對坐書房，一個搖扇子，一個摳指甲，誰都知道——上一章那點破事已經翻篇了，現在得幹正經的。
    “老乞丐劃‘西’字。”阿箬忽然開口，“不是隨手畫的，是信號。”
    “廢話，誰大冬天蹲牆角練書法？”蕭景珩翻個白眼，“問題是他給誰發信號？接信號的又傳給了誰？咱們聽了一堆謠言，全是二手三手，再往下就是四手五手加拚盤。”
    “所以不能聽風就是雨。”阿箬從袖子裏掏出那塊羊骨，往桌上一拍，“得順藤摸瓜，找到第一個放話的人。”
    “聰明。”蕭景珩點頭，“你去西市轉轉，找幾個熟攤主聊聊，就說‘聽說世子爺要反了’，看誰先冒頭說‘我早知道了’。”
    “那你呢？”
    “我去賭雞。”他咧嘴一笑，“還得輸得人盡皆知，讓全城都以為我忙著敗家，哪有空搞政變。”
    阿箬翻了個白眼：“你這人設快焊死在身上了。”
    “焊得好。”他扇子一合，“越瘋越安全，誰會防一個天天押鬥雞、喝花酒的廢物？”
    半個時辰後，阿箬混進了西市口。
    菜販子吆喝，小販扯嗓，一群小孩圍著糖人攤搶著看吹龍。她熟門熟路鑽進一家豆腐鋪，跟老板娘搭訕：“大姐，最近有沒有聽說南陵世子的事？”
    “哎喲！”老板娘壓低聲音，“你還真不知道？都說他在府裏供前朝龍牌，半夜磕頭喊‘列祖列宗保佑’！”
    “誰說的？”
    “隔壁肉鋪李二喝多了說的，說是他表哥的小舅子在燕王府當差，親耳聽見的。”
    阿箬眼皮一跳——**又是燕王府**。
    她一路問下來，十個有八個說法不同，但最後都會繞回一句：“這事是從燕王府那邊傳出來的。”
    可具體是誰說的？沒人說得清。
    就像網上刷屏的熱搜，你看到的是百萬轉發，卻找不到第一個發帖人。
    她正琢磨著，忽然想起什麽，悄悄把那塊刻著“西”字的羊骨放在賣菜老張的案板邊上，假裝挑蘿卜。
    老張低頭一看，手猛地一頓，差點把秤砣砸自己腳上。
    “這……這東西你怎麽有？”他聲音壓得極低。
    “撿的。”阿箬不動聲色，“有人留下的吧？”
    老張左右看了看，湊近道：“前兩天有個穿灰袍的，說是燕王府采買，來我這兒買了幾斤白菜，走的時候就在案板上劃了個‘西’字，還塞了張紙條讓我‘照舊辦事’。”
    “辦什麽事？”
    “散話。”他苦笑，“讓我逢人就說‘南陵府藏龍牌’‘世子勾結前朝’，說完每月給五錢銀子。”
    阿箬心頭一震。
    **這不是隨機造謠，是係統性輿論戰**。
    她不動聲色記下那人特征：四十出頭，左眉有疤，走路微跛，每日辰時前後出現在西市。
    回到府中，她剛進門就被蕭景珩攔住。
    “查到了？”他靠在廊柱上，手裏轉著一把瓜子。
    “不止。”她把老張的話複述一遍，末了補上一句，“他們按月發錢，西市至少七八個攤主被收買。”
    蕭景珩嗑開一粒瓜子，吐殼：“有意思。燕王府不光想搞我，還想搞出個‘全民共識’——不是我說要反，是‘老百姓都說我要反’。”
    “這就叫——**輿情操控**。”阿箬比了個剪刀手。
    “高。”他豎起大拇指，“可惜碰上了我們這兩個專業拆台的。”
    當晚，蕭景珩派兩名心腹侍衛換上商賈衣裳，在燕王府後巷蹲守。
    第二天清晨，果然見一名灰袍男子鬼鬼祟祟繞到側門，拎著個布包出來，左拐進了槐樹胡同。
    侍衛尾隨其後，見他敲開一戶民宅，遞上布包，對方回贈一個小荷包。
    一刻鍾後，西市傳來新版本謠言：“南陵世子昨夜密會前朝遺老，約定三日內舉事，皇城已在監控之中！”
    鏈條閉合。
    **燕王府仆從→中間聯絡人→市井散播網**。
    消息傳回，蕭景珩正在鬥雞場“表演”。
    他站在高台上，麵前一堆銀票飛舞，嘴裏喊著：“壓紅羽公雞！贏了分大家花！輸了別找我報銷！”
    圍觀群眾哄笑：“世子爺又瘋啦！”
    一隻雞撲騰著翅膀飛上他肩膀，他也不躲，反而摟著雞脖子說：“兄弟，咱倆命一樣苦，都是被人當槍使。”
    眾人笑得更歡。
    沒人注意到，他袖中滑出一張紙條，上麵寫著：“李三，燕王府采買，居東巷槐樹胡同七號，每晨出府送信，接頭人為鞋匠趙六。”
    深夜，南陵府書房。
    燭光搖曳，蕭景珩坐在案前，手中捏著一張寫滿線索的紙。
    阿箬趴在一旁啃蘋果：“現在怎麽辦？揭發？”
    “揭個屁。”他冷笑，“現在拿去給皇上，人家隻會說‘你被罵了就告狀？’反而顯得我心虛。”
    “那等啥？”
    “等他們繼續加碼。”他眼神沉靜，“一個人造謠不可怕，可怕的是他們覺得這招真有用——那就一定會再來一次，而且更大聲。”
    “你是想……放長線釣大魚？”
    “不。”他搖頭，“我是想讓他們把繩子編結實點，到時候好套自己脖子。”
    阿箬咬了口蘋果，汁水濺到紙上。
    她沒擦，反而笑了：“你說，他們要是知道咱們早就盯上了，會不會嚇得連夜改劇本？”
    “肯定會。”蕭景珩把紙條折好，壓進硯台底下，“但他們不會停。因為一旦停了，就等於承認自己心虛。”
    “所以他們會一直演，直到演過頭。”
    “對。”他站起身，走到窗邊，“咱們不急，他們急。”
    窗外夜風拂過，簷角銅鈴輕響。
    阿箬看著他背影，忽然覺得這家夥雖然整天嘻嘻哈哈，可一旦認真起來，氣場比皇帝還穩。
    她跳下凳子，晃著手裏的羊骨：“這塊骨頭，要不要還給他們？附贈一句‘感謝貴府讚助本季八卦大戲’？”
    “留著。”他回頭一笑，“以後當證據，或者……當紀念品。”
    “你真陰。”
    “謝謝誇獎。”
    兩人正說著，門外傳來腳步聲。
    侍衛低聲稟報：“世子，東巷那邊剛又有動靜——李三今早多領了一份紙包，比平時厚。”
    蕭景珩眉毛一挑。
    “看來。”他慢悠悠拿起折扇，“他們準備加更了。”
    阿箬眼睛亮了：“新劇情上線？”
    “估計是爆更三連。”他扇子一抖，扇麵那隻歪嘴猴咧得更開，“咱們這觀眾，也該買好瓜子，準備追劇了。”
    他轉身坐下，手指在桌麵上輕輕敲了三下。
    一下，兩下，三下。
    像在數著倒計時。
    阿箬把最後一口蘋果吃完，隨手把核扔進痰盂。
    她盯著那枚滾落的果核，忽然輕聲說：
    “你說……他們會不會在下一集裏，給自己安排個退場方式？”