第279章：進宮麵聖，巧妙應對
    蕭景珩睜開眼的時候，天已經亮了。東廂的炭火還在燒，藥味混著布料烤熱的氣息鑽進鼻子裏。他動了動手臂，肩上的傷口像被烙鐵燙過一樣疼，但還能撐住。
    阿箬坐在床邊打盹，頭發亂糟糟地紮著，手裏還攥著他昨夜換下的外袍。聽見動靜她猛地抬頭，眼睛一下子亮了：“你醒了？”
    “廢話。”他說，“我不醒誰付你工錢。”
    她翻了個白眼：“你還裝？昨晚差點摔門檻上，要不是我扶著，你現在還在地上躺著。”
    蕭景珩沒接話，撐著床沿坐起來。衣服是幹淨的，領口繡著南陵王府的暗紋，袖口壓著金線。這是正式朝服，不能出錯。
    他伸手去拿放在桌上的折扇，指尖剛碰到扇骨，阿箬一把按住：“你要幹嘛？”
    “進宮。”他說，“皇帝召見，不去就是抗旨。”
    “你這狀態能走幾步？”她瞪著他，“血都還沒止幹淨，毒也沒清，現在進宮不是送死是什麽？”
    “我要是不去，才是真死。”他抽回扇子，哢一聲打開，“昨夜西山的事，皇帝已經知道了。他知道我為一個丫頭拚命，現在不主動露麵，回頭他就敢直接派人來抓你。”
    阿箬咬住嘴唇，沒說話。
    蕭景珩站起身，整了整衣領，把折扇夾在腋下。這是他慣用的姿勢，京城人人都知道南陵世子愛搖扇子，紈絝做派十足。可今天這扇子不是擺設，是用來遮掩右手無力的動作。
    “你留下。”他說，“哪也不準去。門都不許出。”
    “憑什麽？”
    “憑我現在還是你主子。”他盯著她，“我說的話，你聽不聽？”
    她憋了半天， finally 點頭：“聽。”
    他轉身往外走，腳步穩，背挺直。沒人看得出他右臂幾乎抬不起來。
    馬車等在側門。車簾掀開一條縫，鷹七蹲在角落裏，低聲匯報：“乾清宮傳話，陛下辰時三刻見您，不許遲。”
    “我知道了。”蕭景珩坐進車廂，“另外，地牢那邊盯緊點，別讓人偷偷靠近俘虜。還有，李府老管家的事先壓著，別傳出去。”
    “是。”
    車輪滾動，駛向皇城。
    路上顛簸，傷口一陣陣發燙。蕭景珩靠在車壁上閉眼養神，腦子裏一遍遍過台詞。皇帝會問什麽？阿箬是誰？為什麽拚死護她？有沒有私情？
    他想好了三句話：她是府裏人；傷我府中一人，便是挑釁世子威嚴；兒臣願徹查流民來源，以報君恩。
    不多不少，剛剛好。
    到了宮門口，侍衛驗了腰牌放行。他步行穿過幾道門，每一步都走得瀟灑隨意，折扇輕搖，嘴角帶笑，像個剛從花樓出來的浪蕩子。
    乾清宮前，太監掀簾通報。裏麵傳來低沉的聲音：“宣——南陵世子覲見。”
    蕭景珩整衣入殿。
    皇帝坐在龍椅上，身穿常服，手裏拿著一本奏折，眼皮都沒抬。
    “兒臣參見父皇。”他跪下行禮。
    “起來吧。”皇帝放下奏折，“聽說你昨夜受傷了？”
    “小傷。”他站起身，“幾個蟊賊不知死活，撞我槍口上了。”
    “哦？”皇帝終於抬頭，“值得你豁出命去攔那一鏢？”
    空氣一下子冷下來。
    蕭景珩沒慌。他知道這一問躲不過。
    “回父皇。”他躬身，“阿箬雖出身寒微，卻是兒臣府中之人。她幫過我幾次，識破細作，傳遞消息，算得上心腹。誰動她，就是動我南陵王府的臉麵。”
    皇帝冷笑：“所以你就非救不可？”
    “兒臣當時沒想那麽多。”他抬起頭，眼神坦然，“隻知道她是我的人。若連身邊人都護不住，將來如何替朝廷鎮守一方？如何讓將士們信服？”
    這話一出，皇帝眯了眼。
    蕭景珩繼續說：“而且這次西山鬥毆，兒臣已命人追查，發現凶徒身上有前朝軍驛殘布。這種東西幾十年沒人見過，突然出現在京畿，恐怕背後另有圖謀。兒臣懷疑，有人想借流民之亂攪動朝局。”
    皇帝沉默片刻：“你想怎麽辦？”
    “請旨徹查。”他單膝跪地，“兒臣願領差務，梳理近三個月進出京的流民名錄，排查可疑人員，順藤摸瓜，揪出幕後黑手。”
    殿內安靜了幾息。
    皇帝緩緩開口：“你倒是忠心。”
    “兒臣不敢忘本。”他說，“身為皇子，理當為君分憂。”
    “起來吧。”皇帝揮了揮手，“這事暫且不提。你先回去養傷，等好了再說。”
    “謝父皇關懷。”蕭景珩起身，退後兩步，準備告退。
    “等等。”皇帝忽然叫住他，“那個阿箬……是流浪來的？”
    “是。”他答得幹脆，“西北旱災逃難過來的孤女，無親無故，兒臣見她機靈，才留在府裏做事。”
    “嗯。”皇帝點點頭，“下次別這麽莽撞。你是世子，不是街頭混混。”
    “兒臣記住了。”
    蕭景珩退出主殿，腳步未停，直奔偏殿。
    偏殿無人，隻有兩個小太監在掃地。他倚窗而立，目光掃過宮牆內外。遠處飛過一隻鴿子，翅膀拍得急，像是被人驚到。
    他不動聲色，把手裏的折扇收了起來。
    剛才那番話，看似認錯，實則反客為主。他把阿箬定性為“可用之人”，又拋出前朝線索轉移注意力，最後主動請命查案，顯得忠心耿耿、擔當有為。皇帝就算心裏不信，也抓不到把柄。
    但他清楚，這隻是開始。
    皇帝不會輕易放過這個破綻。一個能讓世子拚命的女人，哪怕隻是個侍女，也足以引起猜忌。接下來一定還有試探，甚至打壓。
    他必須搶在前麵。
    窗外風吹動簷角銅鈴，叮當響了一聲。蕭景珩抬起左手，輕輕揉了揉太陽穴。右臂的痛感越來越明顯，像是有根針在裏麵來回穿刺。
    不能倒。至少現在不能。
    他從袖中摸出一顆黑色藥丸塞進嘴裏。這是阿箬配的解毒丸，味道苦得讓人皺眉，但能撐一時是一時。
    門外腳步聲響起，一個小太監探頭：“世子爺，陛下讓您在這兒候著，稍後還有吩咐。”
    “知道了。”他應了一句，沒回頭。
    小太監退下後，他慢慢坐下，把折扇放在腿上。扇麵朝上，露出背麵一道淺淺劃痕——那是昨夜搏鬥時被刀鋒蹭到的。
    他盯著那道痕看了很久。
    然後伸手，用指甲一點點刮掉表麵的漆。底下露出一絲紅絲線，極細，幾乎看不見。
    這是他和阿箬之間的暗記。每次危險臨近，她都會在他貼身物品上做這種標記，提醒他小心。
    他合上扇子，握緊。
    外麵陽光正烈，照在青磚地上，反出一片白光。