青玄洞天，天機峰——
    沈羨與長公主來到道宮之前，兩個人剛剛落在殿前，卻見一道靈光乍現，廣袖白裙身影現出。
    “芷畫。”長公主美眸中現出訝異：“怎麽是你。”
    薛芷畫抿了抿粉唇，問道：“殿下，你們出來了？”
    說話之間，將目光落在沈羨臉上，心頭稍稍鬆了一口氣。
    長公主帶著幾許玩味的眸光，落在麗人那張冰肌玉膚的臉蛋兒，問道：“芷畫，不是，你先前都沒有回家嗎？”
    心道，這丫頭別是在此地守了幾天吧？
    不是，在這兒防賊呢？
    “回殿下，先前回家一趟，給老夫人請安，這會兒剛剛出來。”薛芷畫聲音清清冷冷依舊。
    然後，看向一旁的沈羨，問道：“你都修行好了？”
    沈羨道：“武技都修煉的七七八八。”
    薛芷畫點了點頭，道：“麒麟閣外的比試道台已經搭就好，道台周圍也按你的意思搭就好看台，邀請了京中諸衙門的官吏和達官顯貴觀看，外麵乃是三更天，待明日一早兒，就可以下場比試。”
    她在此等候，是擔心沈羨錯過日子，以便提醒，並無他意。
    沈羨道：“如此，萬事俱備，隻欠東風了。”
    “明日本宮和玉清的道友，還有崔家的人去現場見證。”長公主巧笑嫣然，輕聲道。
    薛芷畫清聲道：“殿下，娘娘說，明日也會前去觀禮，據聞韓國夫人，鄭國夫人，還有魏國夫人也會前來。”
    長公主聞聽三夫人之名，雍麗明媚玉容凝滯了一下，旋即，蹙眉道：“她們不在家好好呆著，湊什麽熱鬧？”
    三夫人，是三位寡婦。
    除魏國夫人楊思敏，乃是天後兄長侄女外，剛成婚之日，就守寡外，而後在朝廷任職，如鄭國夫人，韓國夫人並未擔任官職。
    韓國夫人和鄭國夫人，乃是天後的兩個同父異母的小妹妹，在京中以美豔姿容、豐潤雪膚而聞名，於歌舞、蕭藝琴箏一道頗有造詣，隻是兩人丈夫似無福消受。
    早早孀居在家，研究樂曲歌舞。
    坊間傳聞兩女修有姹女合和之法，還擅長天女魅惑之道，床笫之術了得，還說早年洪熙先皇見二人麗色，想要收二女入宮，卻為醋海生波的天後極力所阻。
    這些桃色緋聞，在坊間傳的有鼻子有眼，恍若親眼所見一般。
    甚至天後之所以被稱為妖後，就是和兩個妹妹混為一談，說天後內媚，同樣善於魅惑之術，這才獨寵於洪熙先皇。
    不過隨著天後威嚴殺伐之氣漸盛，讓人忽視了其為一介女流，更多當做政治人物對待，關乎天後本人的傳聞才少了許多。
    而鄭國夫人和韓國夫人，兩個寡婦孀居多年，駐顏有術，膝下並無子女，但卻養了一群義子和義女。
    有人說，兩位夫人名著養義子，實為麵首，至於義女，實乃掩人耳目。
    故而，兩位夫人名聲不好，天後對這兩個妹妹似乎也不待見。
    長公主平素裏對煙視媚行的兩個名義上的姨母，雖然心底觀感不好，但畢竟是晚輩，維持著平日的體麵。
    而長公主對楊思敏的觀感，因其在朝廷做事，則還好一些。
    長公主蹙眉說著，轉而看向沈羨，輕笑了一下，眉眼媚意流波：“你將場麵弄得如此之大，如今隻怕京城矚目。”
    薛芷畫目光複雜地看向沈羨，道：“麒麟報的那張報紙，也為此不少推波助瀾。”
    沈羨道：“無妨，等明日之後，自有分曉。”
    “此刻，天還未亮，明日一早再過去也不遲。”長公主柔聲道。
    沈羨道：“萬古長青塔待久了，我想呼吸一下外間天地的空氣。”
    其實，更多還是想領悟武道意境，方才聽薛芷畫提及外間正是黑夜，他想去觸碰一下黑夜，也想去看看拂曉的日光。
    夜白……
    “也是，你在萬古長青塔中前後待了不少時間。”長公主恍然了下，道：“是該出去感受一下真正的天地。”
    洞天、福地之內的天地，都是人造的天地。
    可以說，沈羨在一個地方待了年許，幾同坐牢，可謂不眠不休的修煉，如果這都不能成為宗師，完全說不過去！
    薛芷畫看向自然中略帶一絲親近的二人，柳眉之下，清眸蒙起一絲疑色。
    兩人竟已如此熟稔了嗎？
    沈羨點了點頭，看向薛芷畫，道：“芷畫，我們去外麵看看。”
    然後，看向長公主，溫聲道：“殿下這兩天也辛苦了，不妨在洞天中先歇息片刻。”
    長公主目光似笑非笑地看了一眼薛芷畫，輕聲道：“正好，本宮回去好好沐浴一番，明日再見。”
    而後，沈羨與長公主告辭離去，沈羨看向一旁的薛芷畫，道：“咱們出洞天吧。”
    薛芷畫語氣關切道：“武技修煉的怎麽樣？”
    “武技已基本掌握，現在就差凝練武道意境了。”沈羨道。
    “我幫你打聽過那崔佑和盧子淩的修為，二人皆是宗師巔峰修為，且修煉有道法，一個是丹霞境初期，一個是天門巔峰。”薛芷畫柔聲道。
    沈羨眉頭皺了皺，如果用上道法，可要費上一番手腳。
    薛芷畫道：“不過，天後有旨，明日比試，不讓使用仙道玉簡，甚至不讓使用仙道法寶，將其定位是武者比試，勝者，可賞賜四星神兵一把，京城宅邸一座，崔盧兩族也揚言，不會使用仙道之寶，至於四星神兵和宅邸，二族不缺，說是等你敗了後，再安撫於你。”
    畢竟是麒麟閣的武者進行挑戰，用仙道手段，勝之不伍。
    況且，用仙道手段，很容易假借萬物，如果都拿出洞虛大能的道法玉簡進行對轟，究竟算誰的本事？
    沈羨冷笑道：“他們還真當自己贏定了。”
    這就是不同於江湖廝殺之處的地方，有著大能見證，很多手段都被限製，否則生死對決，無所不用其極。
    薛芷畫道：“諸事已經收拾妥當，明日午時就可比試。”
    沈羨頎長身形，似完美融合在黑夜中，兩側街道鱗次櫛比的房舍中，已有不少店鋪熄滅了燈火。
    但也有不少青樓和酒肆，仍然照常營業，燈火通明，紅袖招舞，推杯換盞，好不熱鬧。
    薛芷畫抿了抿粉潤唇瓣，道：“我還是想不通，為何要迎戰崔盧二族的年輕子弟？以你在天後心中的定位，乃是國策之士，縱然不與崔盧二族子弟對上，也無損信重，反而憑添落敗的風險？”
    沈羨乃是以策士之才聞達於天後，按說可以不參與武道爭執。
    “姑且不說，我不想僅僅當一出謀劃策的幕僚。”沈羨聲音清朗而有韻律，蘊藏著一股少年人的朝氣和青年人的沉穩：“就是很多事，我也當親力親為，否則與袖手空談的世家子弟有何區別？”
    如果，誌在當一個類似袁天罡之類的狗頭軍師，就意味著他無法獨當一麵，無法在武者心頭建立威信，也無法建立自己的班底。
    難道，還暗中組建一個蛇靈？
    搞一些陰謀詭計？
    這就是他明明到了一定地位，還要提調麒麟閣，以後還要混跡在宗師和先天武者圈層的緣由。
    欲折服天下武者之心，收攬麒麟榜三榜武道俊彥，自己一次都不出手，不一次次鎮壓不服，說得過去嗎？
    唯有從基層一步步攀爬而起，打造班底，聚攏一幫自己政治理念的擁躉，然後以堂堂正正的體製優勢，橫掃一切衣冠老朽。
    相反，如果為了維持所謂“不出手”的逼格，去當什麽坐而論道的道衍、劉伯溫。
    那也把自己的活動區域給鎖死了。
    搞文娛宣傳？搞國策研究？雖然也能進長老團，但懂的都懂，那能和基層爬上去的一樣？
    薛芷畫細秀柳眉之下，那雙清眸閃了閃，道：“如此也是，要想獲得天後的信重，隻動動嘴皮子，肯定是不行的。”
    這些年，不論是司荻，還是高延福，凡是跟著天後長久的重臣，都是武力不俗。
    沈羨神色淡淡，道：“當世強者，多修仙武兩道，彼等是不會好好聽你講道理，總要做過一場，如崔盧二族不服，那就一力鎮壓！從宗師境一路鎮壓到人仙境，縱然是仙道，凡有不服，皆隻手鎮壓之！”
    對手講理講不過，必然要動手，那麽他再行鎮壓就是。
    下到宗師，上到人仙，乃是來日的仙道高手，不服教化，統統鎮壓！
    這某種程度上，教而誅之，乃為聖人之道！
    薛芷畫眼眸一亮，明澈動人的眸光，瀲灩如波，落在那少年身上。
    “如果彼等不識大體，不顧大局，一味螳臂當車，那我也略懂一些拳腳！”沈羨輕聲道。
    薛芷畫聞言，久久不語，旋即，眸光閃爍了下，輕笑道：“沈學士，你仙道幾境？氣海了嗎？”
    沈羨：“……”
    這個薛芷畫，學人精是吧？
    這分明是沈羨當初在穀河縣縣衙，對盧縣令的靈魂質問。
    沈羨清咳了一下，道：“等著，仙道修為很快也會趕上。”
    “仙道可不像武道重資糧，走不得捷徑。”薛芷畫輕笑了下，目中現出關切之色，叮囑道：“明日與崔盧兩人動手，還當小心。”
    感受到麗人的關心，沈羨“嗯”地一聲，心頭湧起一股暖流，明眸溫煦地看向薛芷畫：“上次，你去穀河縣，沒有帶你吃穀河縣的小吃，等回去之後，給你補上。”
    在街道兩側的燭火映照下，那少年清冷削刻的線條似乎也柔和幾許，薛芷畫芳心似漏了半拍，轉過螓首而去，輕聲道：“還有一樁事，朝廷拔擢你父親為穀河縣令的聖旨，和吏部告身公文和官袍、印鑒等物，已經發出去了，不過走的是驛站，吏部拖延了一下。”
    薛芷畫當初和沈羨是騰雲而行，一兩天即到神京，但朝廷公文和傳旨的小吏，就沒有這麽快。
    沈羨點了點頭，道：“此事塵埃落定就好。”
    父親大人，終於算是進步了。
    薛芷畫柔聲道：“我前日挑選千牛衛之時，王神策說去穀河縣捉拿虞家盲女。”
    沈羨皺了皺眉頭，轉眸看向薛芷畫，問道：“天後不是赦免了虞家女？”
    虞家的案子還在審理中，虞家等人，他還說過段時間看涉案深不深呢。
    其實，沈羨如果說和虞青嬋有多深的感情，那還真不至於。
    “是赦免了，但王神策十來天前就帶著大理寺的刑吏出發了。”薛芷畫柔聲道：“赦免的旨意，估計沒有傳達下去。”
    這裏麵有一個時間差。
    沈羨道：“難道已經到了穀河？”
    那也不對，那虞家女應該已經坐上囚車到路上了才是。
    薛芷畫搖了搖頭，道：“王神策此刻不在穀河縣。”
    沈羨聞言，心頭疑惑，旋即恍然道：“那就是中間有了波折。”
    他隱隱感覺，可能是出事了。
    按說，此等事於他而言，應該算是好事兒，但王神策乃是天後的愛將，如今下落不明。
    薛芷畫秀眉蹙緊，幽幽道：“王神策的人，不知為何，在安州的寧陽縣失去了聯絡，朱雀司方麵已經派人前去查訪下落。”
    沈羨語氣莫名道：“如今天下妖魔作亂，王神策莫非是遇上了？”
    “極有可能。”薛芷畫道。
    “先不管此事。”沈羨麵上現出思索之色，道：“等京中之事皆畢，我也回一趟穀河縣。”
    薛芷畫提醒道：“前麵麒麟閣到了。”
    沈羨道：“我們先至閣中歇息。”
    他倒不是想在閣中觀閱武技，最近實在是學得夠夠的。
    “等明天早上，帶你吃吃神都城中的小吃。”薛芷畫忽而開口道。
    沈羨輕笑道：“吃了快一年的辟穀丹，我還真想吃點正常東西。”
    薛芷畫輕笑了一下，在彤彤燈火映照之下，眉心那桃花花鈿猶似一簇火焰，笑意明媚，豔若桃李。
    沈羨此刻看向麗人，目光有些失神，在麗人羞嗔的目光中，負手，抬頭看向天空。
    今夜似乎沒有月亮，陰雲籠罩，明天似乎將要下雨了。
    夜白，夜白……
    明明無月，何以夜白？
    沈羨眉頭微鎖，思忖著夜白刀法的意境，隻覺毫無頭緒。
    說話間，兩人已行至麒麟閣。
    閣樓之上，燈火闌珊，但正門門扉大開，六個身懸長刀，衣衫精美，頭戴無翼山字冠的千牛衛士，按刀警戒左右。
    身形魁梧，眉宇剛毅，站立之勢，暗含軍陣變化。
    “卑職見過學士。”為首衛士近前，抱拳，一股淡淡的煞氣就迎麵而來。
    身後的幾個千牛衛同樣抱拳行禮。
    沈羨詫異了下，眸光看向薛芷畫，目帶疑色。
    薛芷畫輕笑道：“這是千牛衛的備身和備身左右，總共有十二人，皆是宗師境和先天境的武者，如今是前閣的六人，這位是張備身。”
    這可都是她精挑細選出來的，嗯，有幾個還是他兄長的舊部。
    沈羨聞言，心頭一喜，笑道：“幾位兄弟辛苦，等會兒我請幾位喝酒。”
    這是他的十二大軍頭？欽差衛隊？
    眼前這位也姓張，難道是套靈？
    那衛士看著二十五六歲左右，濃眉大眼，但麵有風霜，動靜舉止之間滿是悍勇殺伐之氣勢，聞聽此言，憨厚笑道：“卑職張戎，率諸兄弟奉命保護學士，可不敢喝酒。”
    沈羨相邀道：“夜深天寒，喝一些酒禦禦寒，還是上次天後賜我的禦酒。”
    “禦酒？”那青年衛士眼前一亮，問道：“可是百花仙釀？”
    顯然聽過此名。
    不像沈羨將丹藥當飯吃，這些軍將，乃是從底層廝殺而來，沒有這個條件。
    沈羨道：“芷畫，在須彌袋裏，你去取出來，分幾個酒壺，給千牛衛的兄弟分分。”
    薛芷畫嗔了一眼沈羨，暗道，這人還真把她當成他的丫鬟了？
    不過，還是接過沈羨遞來的須彌袋，返回閣中。
    而這會兒，閣中的小吏聽了動靜，紛紛出來相迎。
    其中韓毅從裏間出來，幾乎是一路小跑，笑道：“沈學士。”
    “這麽晚了還沒回去？”沈羨詫異道。
    韓毅笑道：“學士，麒麟報初定刊，諸事千頭萬緒，卑職隻好在閣中打了地鋪，以便方便辦公。”
    沈羨聞言，不由愣怔了下，叮囑道：“夙夜在公雖好，但也要愛惜身體。”
    年輕人剛剛升了品階，正是提攜玉龍，報知遇之恩的時候。
    大抵是，我們廳長去哪兒，怎麽會告訴我呢？
    “學士，外間天寒，何不入閣一敘？”韓毅心頭感動，問道。
    沈羨吩咐道：“和千牛衛的兄弟喝酒，你去拿幾個凳子來。”
    韓毅雖然不知沈羨具體用意，但仍是轉身回去，吩咐小吏照辦，擺放好桌椅。
    沈羨轉眸看向張戎，招呼道：“張備身，都別站著了，坐下。”
    他此舉當然不僅僅為收攏人心，而是想問問凝練武道意誌一事，期望能夠從這些善於廝殺的軍將，尋找到凝練武道意誌的方法。
    “酒來了。”薛芷畫和幾個小吏將百花仙釀的幾隻酒壺和一些酒盅拿過來。
    “張備身，你武道修為在幾境？”沈羨則是端起一個酒盅，提起一隻酒壺斟酒。
    “卑職修為在宗師之境。”張戎有些不好意思說著，忽而聞到那誘人的酒香，忍不住抿了抿嘴，憨厚道：“沈學士，這，這……太多了。”
    這等百花仙釀，他們這些軍將，平日裏哪有資格喝？
    沈羨將酒盅遞過去，朗聲道：“寶劍贈英雄，名酒送壯士，張備身，且滿飲此杯。”
    在這幾人當中，張戎給他的氣息最為悍勇，煞氣暗藏，這是一員廝殺將，其他幾人也大差不差，身上都有煞氣。
    張戎受寵若驚，雙手顫抖著接過，連連道謝，喝了一口酒，隨著仙釀入口，臉頰兩側現出兩坨暈紅，但迅速平息下來，忍不住道：“好酒，好酒！”
    這一口酒下去，原本平靜的真元似被引動，如火上澆油，轟得奔騰洶湧。
    沈羨問道：“張備身，你領悟的乃是哪一種宗師意誌？”
    “回沈學士的話。”張戎正色道：“在下不知道什麽叫宗師意誌，隻知道一股狠勁，一股舍生忘死的殺意。”
    “哦？”沈羨來了興趣。
    張戎語氣似乎有些飄忽：“在下乃是左威衛選拔出來的，十二歲從軍，從軍十餘年，憑借家傳武學，在戰場上廝殺，苟活至今，不過勇往無前，有死無生八字！”
    沈羨目帶讚賞：“廝殺之將，步步血淚。”
    前世身為小鎮做題家，何嚐不是一路廝殺而來？感同身受，底層的向上攀爬之路，隻有四個字，步步血淚。
    張戎聞言，身形一震，目光怔怔。
    其中一個千牛備身，笑道：“沈學士，張大人是我們這些人最凶狠的，平時切磋，我們都要受一些小傷。”
    沈羨笑了笑，看向張戎，道：“張備身是什麽時候晉升宗師境的？”
    “回學士。”張戎麵上現出回憶之色，道：“隻記得有一天，劉大將軍率軍征討桂林叛軍，卑職所在的部屬兵馬中了埋伏，山崗裏從早上廝殺到晚上，卑職帶著手下人突圍，兩天兩夜，口糧盡，馬累死，最後死的剩我們兩個，手中的刀都砍卷了。”
    “後來呢？”沈羨舉起酒盅，抿了一口，聽入了神。
    “最後，那兄弟也沒有保全。”張戎麵色悲愴，歎了一口氣，道：“至於卑職，在一個老河營子的地方被數十賊軍追上，筋疲力盡，身中兩刀，血流不止，當時生死危機加身，忽而生出一股明悟，絕不能死！”
    “絕不能死？”
    張戎臉上似乎仍有一股狠勁：“卑職絕不能死！”
    “卑職父親早逝，十二歲蒙恩蔭入了衛府，家中還有老母等待贍養，還有弟弟和妹妹等著俸祿供養，一把斷刀胡亂砍殺，眼前一片血紅，卻不知為何，那數十賊軍全部口吐鮮血，倒飛出去，卑職這才撿回一條命。”
    說到當日場景，張戎臉上仍有心有餘悸，額頭上仍有青筋暴起。
    “生死之間有大恐怖。”沈羨感慨說著，斟了一杯酒，百花仙釀在燈火映照下，晶瑩剔透，恍似瑤池瓊漿。
    朱門酒肉臭，路有凍死骨。
    這一口酒，有人要喝上，不知道經了多少血淚。
    但偏偏有人，生來就有！